Kuinka Tarsila do Amaral keksi modernin taiteen Brasiliassa

Kaksi viikkoa sitten avattiin New Yorkin modernin taiteen museossa (MoMA) näyttely Tarsila do Amaral: Modernin taiteen keksiminen Brasiliassa. Brasiliassa tunnetaan arkikielessä vain nimellä Tarsila, tätä vaikutusvaltaista taiteilijaa pidetään ensimmäisenä, joka kehitti selvästi modernin brasilialaisen esteettisen näkemyksen. Hän oli yksi niin kutsutun Grupo dos Cinco -ryhmän jäsenistä, eli Viiden ryhmästä, joka oli 1920-luvulla muodostettu brasilialaisten taiteilijoiden kollektiivi, jonka tavoitteena oli kehittää brasilialaista modernismia. Muut neljä Grupo dos Cinco -ryhmän taiteilijaa olivat Anita Malfatti, Menotti Del Picchia, Mário de Andrade ja Oswald de Andrade. Tarsila saavutti ryhmän tavoitteen ensimmäisenä vuonna 1928, kun hän valmistui merkkiteoksestaan Abaporu. Maalaus esittää pitkänomaista, hirviömäistä hahmoa, jolla on pieni pää, istumassa valtavan kaktuksen vieressä, jonka päällä kasvaa valtava kukka. Kukalla on auringon ominaisuuksia. Tämä valtavan merkittävä maalaus on yksi yli sadasta Tarsilan teoksesta, jotka ovat esillä MoMA:n näyttelyssä, joka on hänen ensimmäinen yksityisnäyttelynsä Yhdysvalloissa. Maalauksen tärkeyden tekee sen symboliikka, joka välittyy nimestä. Abaporu tarkoittaa kannibaalia. Maalauksen kuvallinen kieli on saanut vaikutteita surrealismista, mutta sisältö on tunnistettavasti brasilialaista. Sen tarkoituksena oli kuvata yhden kulttuurin kannibalismia toisen kulttuurin toimesta. Se oli kutsu Brasilialle nielaista Eurooppa ennen kuin Eurooppa täysin nielee Brasilian. Tämä maalaus ei ainoastaan synnyttänyt uutta taidetyyliä – sitä pidettiin myös kutsuna aseisiin kaikille brasilialaisille sulattaa muiden maiden vaikutteet, kääntää ne ja tehdä ne omikseen löytääkseen, millainen Brasilian tulevaisuus voisi olla.

Aikamerkinnätön maailma

Maa, joka nykyään tunnetaan nimellä Brasilia, on ollut asuttu vähintään yli 10 000 vuoden ajan. Vanhimmat saviastiat Länsi­puoliskolla löydettiin Brasiliasta, Amazon-joen varrelta – ne ovat noin 8 000 vuotta vanhoja. Kiviset megaliitit, jotka ovat noin 2 000 vuotta vanhoja, on löydetty Amapán alueelta Pohjois-Brasiliasta. Muinaiset alkuperäisbrasilialaiset kehittivät monimutkaisia kieliä, omaleimaisia tapoja, kehittyneitä poliittisia perinteitä ja uskonnollisia uskomuksia. He olivat taitavia rakentajia ja filosofisia ajattelijoita. He eivät odottaneet löytämistään – he olivat oman kulttuurinsa ja historiansa kirjoittajia. Heidän väestönsä oli yli seitsemän miljoonaa, jakaantuneena tuhansiin heimoihin, kun portugalilaiset ensimmäisen kerran saapuivat vuonna 1500. Vain muutamassa vuosikymmenessä nämä portugalilaiset siirtolaiset muuttivat täysin tuon muinaisen kulttuurin, alistivat kokonaisia väestöjä, korvasivat muinaiset kielet ja uskonnot, määräsivät uusia taidetyylejä ja istuttivat olemassa olevat moraalit Euroopan moraalien tilalle.

Tarsila do Amaral: Modernin taiteen keksiminen Brasiliassa, Modernin taiteen museo, New York, 2018, asennusnäkymä

Syntyessään Tarsila oli vaarassa muuttua varjoksi alkuperäisestä itsestään. Tarsila itse kuului kapitalistiseen eliittiin. Hänen perheensä kasvatti ja vei kahvia, mikä mahdollisti hänen laajat matkansa Euroopassa lapsena. Hän jäljitteli eurooppalaista taidetta ja aikuisena kävi yksityistä taidekoulua Pariisissa nimeltä Académie Julian. Pariisissa opiskeltuaan kaksi vuotta Tarsila palasi São Pauloon ja näki kotimaansa eri silmin. Hän alkoi ymmärtää, että Brasiliassa oli vielä paljon asioita, joita eurooppalainen siirtomaavalta ei ollut muuttanut. Palattuaan Pariisiin, tällä kertaa opiskelemaan kubistisia taiteilijoita kuten Albert Gleizesia ja Fernand Légeriä, hän toi mukanaan kotimaansa värit, muodot ja aiheet. Se oli täydellinen hetki sille. Eurooppalaiset taiteilijat kopioivat kiihkeästi alkuperäiskansojen taidetyylejä maissa, joita he olivat siirtomaistaneet. Kuten Tarsila kirjoitti perheelleen kirjeessä Pariisista vuonna 1923, ”Pariisi on saanut tarpeekseen pariisilaisesta taiteesta.”

Tarsila do Amaral: Modernin taiteen keksiminen Brasiliassa, Modernin taiteen museo, New York, 2018, asennusnäkymä

Kotimaansa maalari

Tarsila julisti: ”Haluan olla kotimaani maalari.” Palattuaan Brasiliaan hän aloitti suhteen runoilija Oswald de Andradan kanssa, joka jakoi hänen intohimoisen halunsa luoda modernistinen brasilialainen kulttuuri. Oswaldille Tarsila maalasi Abaporun. Oswald puolestaan kirjoitti Antropofagisti-manifestin maalausta varten. Antropofagia on toinen sana kannibalismille. Monet alkuperäisamerikkalaiset Amazonin heimot harjoittivat vihollistensa kannibalismia sodan aikana. Antropofagisti-manifesti totesi: ”Ennen kuin portugalilaiset löysivät Brasilian, Brasilia oli löytänyt onnen.” Se ehdotti, että toisten kulttuurien nieleminen on ihmiskunnan edistymisen muinainen laki, ja huomautti, että Eurooppa rakensi modernin kulttuurinsa nielemällä valloittamiensa maiden muinaiset kulttuurit. Oswald vaati ”Pyhän vihollisen sulauttamista” ja päiväsi manifestinsa ”Vuodeksi 374 piispan Sardinhan nielemisestä”, viitaten vuoteen, jolloin Sardinha, Brasilian ensimmäinen katolinen piispa, haaksirikkoutui ja joutui alkuperäisheimo Caetén vangiksi, joka harjoitti antropofagiaa. Spoilerivaroitus: he söivät hänet.

Tarsila do Amaral - Abaporu, 1928, öljy kankaalle, 33 7/16 × 28 3/4" (85 × 73 cm), MALBA-kokoelma, Buenos Airesin latinalaisen Amerikan taidemuseo

Vuonna 1929 Tarsila esitteli uusia maalauksiaan, joissa oli innostava näkemys brasilialaisesta modernismista, kahdessa yksityisnäyttelyssä Brasiliassa – yhdessä Rio de Janeirossa ja yhdessä São Paulossa. Sen jälkeen hän esitteli teoksiaan ryhmänäyttelyissä Yhdysvalloissa, Euroopassa ja Venäjällä. Kiertueen aikana hän päätti suhteensa Oswaldiin. Venäjällä ollessaan hän liikuttui syvästi venäläisten köyhyydestä ja kärsimyksestä, ja palattuaan Brasiliaan hän sai uutta voimaa ajaa yhteiskunnallista oikeudenmukaisuutta samalla kun hän jatkoi brasilialaisen modernismin edistämistä. Ajan myötä hänen tyylinsä kypsyi entisestään, ammentaen aina inspiraatiota ja sisältöä siitä, mitä Tarsila piti selvästi brasilialaisina aiheina – kuten linnut, auringonvalo, kukat ja brasilialaiset ihmiset. Hänen juhlistuksensa siitä, mikä oli aina alkuperäistä brasilialaisessa kulttuurissa, vaikutti tuleviin brasilialaisiin taiteilijasukupolviin, joita hän auttoi vahvistamaan itsevarmuuttaan väittää, että heidän historiansa eroaa Euroopan historiasta. Samanaikaisesti hänen taitava kulttuurinen kannibalisminsa on inspiroinut taiteilijoita ympäri maailmaa, jotka tulevat siirtomaakulttuureista, vapautumaan ja nielemään sortajiensa vaikutteita.

Kuvassa: Tarsila do Amaral: Modernin taiteen keksiminen Brasiliassa, Modernin taiteen museo, New York, 2018, asennusnäkymä

Kaikki kuvat MoMA:n luvalla

Kirjoittanut Phillip Barcio