Kuinka Wolfgang Tillmans käytti tekniikkaa saavuttaakseen abstraktiota valokuvauksessa

Mikään ei voi olla täysin arvostettua ilman vastakohtansa ymmärtämistä. Arvostamme lämpöä, kun palelemme. Rakastamme valoa, kun olemme pimeyden vangiksi jääneitä. Ei siis ole mikään yllätys, että Wolfgang Tillmans, joka alun perin ansaitsi maineensa realistisena valokuvaajana, on kehittynyt arvostamaan valokuvauksen abstraktion voimaa ja mahdollisuuksia. Viimeisen vuosikymmenen aikana Tillmans on sekoittanut näyttelyissään vaikuttavia valokuviaan ihmisistä ja esineistä pelkästään kemikaaleilla ja valolla tehtyihin puhtaasti abstrakteihin vedoksiin. Yhdistelmä osoittaa, että kuten lämpö ja kylmyys tai valo ja pimeys, abstraktio ja kuvaus ovat osa samaa spektriä. Toinen piiloutuu toisen näkyvyyteen. Yhdessä ne muodostavat sen, mikä on todellista.

Tosiasia on tarua

Wolfgang Tillmans teki alun perin nimensä taiteilijana valokuvaamalla rave- ja juhlakulttuurin jäseniä 1990-luvun puolivälissä, johon hän itsekin osallistui. Joskus hän tallensi kohteensa luonnollisissa ympäristöissä, kuten tanssiessa. Toisinaan hän asetti heidät poseeraamaan joko studiossa tai jossain ulkona. Kummassakin tapauksessa, olipa kohde poseerattu tai tietämätön hänen läsnäolostaan, Tillmans osoitti intuitiivisen lahjan vangita kohteidensa ja heidän ympäristönsä taustalla olevat todellisuudet, niin että jopa hänen kuvitteelliset kuvansa vaikuttavat todenmukaisilta.

Hänen varhaisten kykyjensä keskeisin esimerkki näkyy yhdessä ensimmäisistä kuvista, joista Tillmans sai huomiota, nimeltään Lutz & Alex istumassa puissa (1992). Siinä kaksi hänen ystäväänsä on asetettu puolialastomina istumaan eri oksilla puussa. Kuvasta Tillmans sanoi: ”Kaksi ihmistä istumassa alasti puussa ei ole dokumentaarinen kuva, mutta se nähtiin välittömästi ajan hengen ja todellisuuden kuvana.” Vaikka kuva oli poseerattu, se välittää näiden nuorten ja heidän kulttuurinsa taustalla olevan todellisuuden. Se on näkemys sekä aidosta että kuvitellusta, ja ehdottaa, että molemmat ovat pohjimmiltaan osa samaa elämänkokemusta.

Wolfgang Tillmans - Lutz ja Alex istumassa puissa, 1992, mustesuihkuvedos paperille, klipsit, © 2019 Wolfgang Tillmans

Valokopiorealismi

Teini-ikäisenä, ennen liittymistään rave- ja juhlakulttuuriin, Tillmans teki kuvia valokopiokoneella. Itse asiassa hän ei kutsu tekemäänsä teoksia nimenomaan valokuviksi, eikä itseään pelkästään valokuvaajaksi. Hän sanoo ennemminkin: ”Näen toimintani kuvantekona. Käytän mitä tahansa on saatavilla.” Valokopiokoneellaan hän aloitti median kuvasta ja suurensi sitä useaan kertaan, päätyen yhä abstraktimpaan lopputulokseen. Näitä kuvia voi arvostaa muunneltuina todellisuuden versioina tai pelkästään niiden muodollisten esteettisten ominaisuuksien vuoksi, ilman sisällön taakkaa.

Kun hän alkoi työskennellä kameran kanssa kokopäiväisesti, hän säilytti silmän abstraktien kuvien suhteen, joita hän ensin kokeili valokopiokoneella. Vaikka hän otti pääasiassa kuvaavia valokuvia, hän kehitti omat kuvansa ja teki omat vedoksensa pimiössä. Työskennellessään hän usein huomasi valokemiallisia sattumia vedoksissaan. Hän säästi ne ja tutki, mikä aiheutti ne, jotta voisi toistaa vaikutukset. Ajan myötä hän kehitti tekniikoita, kuten vedosten kehittämistä likaisessa vedessä, vedosten pinnan raaputtamista tai valokuvapaperin suoraa valottamista valolle värikkäiden abstraktien sommitelmien tekemiseksi, muuttaen virheet tarkoituksellisiksi prosesseiksi.

Wolfgang Tillmans - Studio, Galerie Buchholz, Berliini, 2016, installaationäkymä, © 2019 Wolfgang Tillmans

Sytyttimet

Yksi abstrakteista tekniikoista, joita Tillmans on kokeillut, on ilmennyt sarjassa teoksia, joita hän kutsuu Sytyttimiksi. Näissä kuvissa hän aloittaa tekemällä kamerattoman valokuvan, eli hän valottaa valolle valolle herkän paperin suoraan ja käyttää kemikaaleja kuvan kiinnittämiseen. Prosessin aikana hän taittelee paperia, veistoksellisen eleen, joka tuottaa kolmiulotteisen esineen. Kemiallisen prosessin ja taittelun yhdistelmä luo ainutlaatuisen esteettisen aseman. Sytyttimet esittävät muodollisia esteettisiä kysymyksiä, kuten mikä tämä esine on, samalla kun ne myös kyseenalaistavat, mitä valokuva on.

Mutta kaukana keskittymisestä pelkästään niiden muodollisiin ominaisuuksiin, Tillmans kuvaa Sytyttimiään myös metafyysisiksi. Yksi tapa, jolla katsojat voivat nähdä ne sellaisina, on verrata niitä Mark Rothkon värikenttämaalauksiin tai Yves Kleinin yksivärisiin maalauksiin, kohdata ne esteettisinä välineinä, jotka auttavat meitä kohti henkilökohtaista ylitsevuotavaa kokemusta. Mutta niissä on myös jotain muuta metafyysistä. Ne ovat mielen tuotteita. Ne paljastavat mahdollisuuden kauniin tapahtumiseen, kun ihminen vuorovaikuttaa fyysisen maailman materiaalien ja prosessien kanssa avoimesti mutta tarkoituksellisesti, ilman ennalta määrättyä lopputulosta mielessään.

Wolfgang Tillmans - Regen Projects, Los Angeles, 2016, installaationäkymä, © 2019 Wolfgang Tillmans

Valokuvan aitous

Kuten aiemmin mainittiin, Wolfgang Tillmans esittelee usein abstrakteja valokuviaan sekoitettuna kuvaaviin teoksiinsa. Hänen kuvaava aiheensa on laajentunut kauas klubikulttuurin ulkopuolelle. Hän kokoaa yhteen kuvia ihmisyydestä, luonnosta ja rakennetusta ympäristöstä ympäri maailmaa. Näiden kuvien rinnalla on yksivärisiä vedoksia, Sytyttimiä ja monenlaisia muita abstrakteja kuvia suuria ja pieniä. Se on sekoitus tekstuureja, värejä, muotoja, viivoja, hahmoja ja muodollisia sommitelmia rinnakkain sosiaalisten kertomusten, kuviteltujen tarinoiden ja monikansallisten, monikulttuuristen kuvien kanssa, sekä aitoja että lavastettuja.

Jotkut saattavat huomata ristiriidat ja ihmetellä, miksi niin erilaiset kuvat roikkuvat samassa huoneessa. Toiset saattavat intuitiivisesti ymmärtää, tunnistaen värit, tekstuurit, viivat ja muodot niin kutsutussa todellisessa maailmassa ja puhtaan värin ja konkreettisen muodon karut todellisuudet siinä, mikä on oletettavasti abstraktia. Molemmat tulkinnat ovat päteviä. Molemmat kertovat jotain Tillmansista, taiteesta ja meistä katsojina. Kuten Tillmans sanoo: ”Haluan, että kuvat toimivat molempiin suuntiin. Hyväksyn, että ne kertovat minusta, mutta samalla haluan ja odotan niiden toimivan katsojan ja hänen kokemuksensa kannalta.” Ja siinä on pointti; että olemme läsnä tilassa kuvien kanssa; että edustamme todellisuutta samalla kun sekoitumme siihen, mikä on aina pohjimmiltaan abstraktia.

Wolfgang Tillmans - Paper drop (ikkuna), 2006, © 2019 Wolfgang Tillmans ja Galerie Buchholz, Köln, Berliini

Wolfgang Tillmans - Galeria Juana de Aizpuru ARCOssa, Madrid, 2011, installaationäkymä, © 2019 Wolfgang Tillmans
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio