Kuinka Wolfgang Tillmans käytti tekniikkaa saavuttaakseen abstraktiota valokuvauksessa

"Mikään ei voi olla täysin arvostettua ilman sen vastakohtien ymmärtämistä. Arvostamme lämpöä, kun jäädymme. Rakastamme valoa, kun olemme vangittuja pimeyteen. Ei siis ole yllätys, että Wolfgang Tillmans, joka alun perin ansaitsi maineensa realistisena valokuvaajana, on kehittynyt arvostamaan valokuvallisen abstraktion voimaa ja potentiaalia. Viimeisen vuosikymmenen aikana Tillmans on sekoittanut näyttelyissään kiehtovia valokuviaan ihmisistä ja asioista täysin abstrakteihin painatuksiin, jotka on tehty vain kemikaaleilla ja valolla. Yhdistelmä osoittaa, että kuten lämpö ja kylmä tai valo ja pimeys, abstraktio ja figurointi ovat osa samaa spektriä. Toinen piiloutuu toisen sisään. Yhdessä ne muodostavat sen, mikä on todellista."

Fakta on fiktiota

Wolfgang Tillmans teki alun perin nimeään taiteilijana valokuvaamalla rave- ja bilekulttuurin jäseniä 1990-luvun puolivälissä, jossa hän itsekin oli osalistunut. Joskus hän taltioi kohteensa luonnollisissa ympäristöissä, kuten tanssiessaan. Toisinaan hän asetti heidät, joko studiossa tai jossain ulkomaailmassa. Joka tapauksessa, olipa kyseessä poseeraava kohde tai sellainen, joka ei ollut tietoinen hänen läsnäolostaan, Tillmans osoitti intuitiivista lahjakkuuttaan vangita kohteidensa ja heidän ympäristönsä taustalla olevat todellisuudet, niin että jopa hänen kuvitteelliset kuvansa vaikuttavat todellisilta.

Hänen varhaisten kykyjensä ydin-esimerkki näkyy yhdessä ensimmäisistä kuvista, joista Tillmans huomattiin, nimeltään Lutz & Alex istumassa puissa (1992). Se näyttää kaksi hänen ystäväänsä puolialastomina istumassa eri oksilla puussa. Tillmans sanoi siitä: “Kaksi ihmistä istumassa alasti puussa ei ole juuri dokumentaarinen kuva, mutta se nähtiin jotenkin heti aikakauden kuvana, todellisuuden kuvana.” Vaikka kuva oli aseteltu, se välittää näiden lasten ja heidän kulttuurinsa taustalla olevan todellisuuden. Se on näkemys sekä siitä, mikä on aitoa että siitä, mikä on kuviteltua, ja viittaa siihen, että molemmat ovat periaatteessa osa samaa elämänkokemusta.

Wolfgang Tillmans - Lutz and Alex sitting in the trees, 1992, Inkjet print on paper, clips, © 2019 Wolfgang Tillmans

Valokopio-realismi

Teini-ikäisinään, ennen kuin liittyi rave- ja bilekulttuuriin, Tillmans teki kuvia kopiokoneella. Itse asiassa hän ei viittaa tekemäänsä työhön erityisesti valokuvina, eikä itseään tiukasti valokuvaajana. Pikemminkin hän sanoo: “Näen käytäntöni kuvantekona. Käytän mitä tahansa on saatavilla.” Kopiokoneellaan hän aloitti mediasta saadusta kuvasta ja suurensi sitä useita kertoja, päätyen yhä enemmän abstraktiin. Tällaisia kuvia voidaan arvostaa muunneltuina versioina todellisuudesta tai pelkästään niiden muodollisten esteettisten ominaisuuksien vuoksi, vapaina sisällön taakasta.

Kun hän alkoi työskennellä kameran kanssa kokopäiväisesti, hän säilytti silmänsä abstrakteille kuvastoille, joita hän oli alun perin kokeillut kopiokoneella. Vaikka hän otti pääasiassa figuuriin liittyviä valokuvia, hän kehitti omat kuvansa ja teki omat vedoksensa pimiössä. Työskennellessään hän huomasi usein valokemiallisia onnettomuuksia, jotka tapahtuivat hänen vedoksissaan. Hän piti niitä sivussa ja tutki, mikä aiheutti ne, jotta hän voisi toistaa vaikutukset. Ajan myötä hän kehitti tekniikoita, kuten vedosten kehittämistä likaisessa vedessä, vedosten pinnan raaputtamista tai valokuvapaperin altistamista suoraan valolle värikkäiden abstraktien kompositioiden luomiseksi, muuttaen virheet tarkoituksellisiksi prosesseiksi.

Wolfgang Tillmans - Studio, Galerie Buchholz, Berlin, 2016, installation view, © 2019 Wolfgang Tillmans

Sytyttimet

Yksi Tillmansin kokeilevista abstrakteista tekniikoista on ilmennyt sarjassa teoksia, joita hän kutsuu Lightersiksi. Näitä kuvia varten hän aloittaa tekemällä kamerattoman valokuvan, mikä tarkoittaa, että hän altistaa valokuvaherkän paperin suoraan valolle ja käyttää kemikaaleja kuvan kiinnittämiseen. Prosessin aikana hän taittaa paperia, mikä on veistoksellinen ele, joka johtaa kolmiulotteiseen objektiin. Kemiallisen prosessin ja taittelun yhdistelmä tuottaa ainutlaatuisen esteettisen aseman. Lightersit esittävät muodollisia esteettisiä kysymyksiä, kuten mikä tämä objekti on, samalla kun ne esittävät kysymyksiä siitä, mikä muodostaa valokuvan.

Mutta kaukana siitä, että keskityttäisiin vain niiden muodollisiin ominaisuuksiin, Tillmans kuvaa myös Lighters-työskentelyään metafyysiseksi. Yksi tapa, jolla katsojat saattavat nähdä ne sellaisina, olisi verrata niitä Mark Rothkon värikenttämaalauksiin tai Yves Kleinin monochromeihin, vuorovaikuttaen niiden kanssa esteettisinä medioina, jotka auttavat meitä kohti henkilökohtaista transsendenttia kokemusta. Mutta niissä on myös jotain muuta metafyysistä. Ne ovat mielen tuotteita. Ne ovat paljastuksia siitä, että jotain kaunista voi tapahtua, kun ihminen vuorovaikuttaa fyysisen maailman materiaalien ja prosessien kanssa avoimella mutta tarkoituksellisella tavalla, ilman ennalta määrättyä lopputulosta mielessä.

Wolfgang Tillmans - Regen Projects, Los Angeles, 2016, installation view, © 2019 Wolfgang Tillmans

Valokuvan aitous

Kuten aiemmin mainittiin, Wolfgang Tillmans esittelee usein abstrakteja valokuviaan sekoitettuna hänen figuratiivisiin teoksiinsa. Hänen figuratiivinen aiheensa on laajentunut kauas klubikulttuurin ulkopuolelle. Hän tuo yhteen kuvia ihmiskunnasta, luonnosta ja rakennetuista ympäristöistä ympäri maailmaa. Näiden kuvien rinnalla on monochromatisia printtejä, Lighters, ja joukko muita abstrakteja kuvia suurina ja pieninä. Se on sekoitus tekstuureja, värejä, muotoja, viivoja, muotoja ja muodollisia kompositioita sosiaalisten narratiivien, kuvitteellisten tarinoiden ja monikansallisten, monikulttuuristen kuvien rinnalla, jotka ovat sekä aitoja että lavastettuja.

Jotkut saattavat huomata ristiriidat ja ihmetellä, miksi niin erilaiset kuvat roikkuvat samassa huoneessa. Toiset saattavat intuitiivisesti ymmärtää, tunnistaen värit, tekstuurit, viivat ja muodot niin kutsutussa todellisessa maailmassa, sekä karut todellisuudet puhtaasta väristä ja konkreettisesta muodosta siinä, mitä oletettavasti on abstraktia. Molemmat tulkinnat ovat päteviä. Molemmat sanovat jotain Tillmansista, taiteesta ja meistä katsojina. Kuten Tillmans itse sanoo: “Haluan kuvien toimivan molempiin suuntiin. Hyväksyn, että ne puhuvat minusta, ja silti samalla haluan ja odotan niiden toimivan katsojan ja heidän kokemuksensa kannalta.” Ja siinä on pointti; että olemme läsnä tilassa kuvien kanssa; että edustamme todellisuutta samalla kun sekoitumme siihen, mikä on aina periaatteessa abstraktia.

Wolfgang Tillmans - Paper drop (window), 2006, © 2019 Wolfgang Tillmans and Galerie Buchholz, Cologne, Berlin

Esittelykuva: Wolfgang Tillmans - Galeria Juana de Aizpuru ARCO:ssa, Madrid, 2011, asennusnäkymä, © 2019 Wolfgang Tillmans
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park