Illuusio ja abstrakti Jeesus Rafael Soton teoksissa

Todellisuuden ja harhan välinen ero voi joskus olla subjektiivinen. Opiskellessaan Caracasissa, Venezuelassa sijaitsevassa Kuvataide- ja soveltavien taiteiden koulussa, Jesús Rafael Soto yritti tutkia impressionismia. Mutta hän ei ymmärtänyt sitä. Impressionististen maalauksien valo vaikutti hänestä epäaidolta, koska hänen trooppisessa ympäristössään valo oli paljon kovempaa. Hänen silmissään kubismi vaikutti realistiselta, koska se pilkkoi maailman tasoihin, kuten hän näki ympäristönsä maiseman. ”Myöhemmin,” Soto kertoi, ”kun saavuin Eurooppaan, pystyin ymmärtämään impressionismin.” Soto oppi tästä kokemuksesta, että jonkin todellista olemusta ei voi ymmärtää tutkimatta sen suhdetta johonkin muuhun. ”Suhteet ovat kokonaisuus,” hän sanoi, ”ne ovat olemassa ja siksi ne voidaan esittää.” Koko uransa ajan Soto tutki taiteensa kautta fyysisen maailman suhteita. Kinetiikan edelläkävijänä hän hallitsi liikkeen välittämisen taiteessa ja osoitti, että todellisuuden ja harhan suhde on dynaaminen, ja että joskus nämä kaksi itse asiassa sulautuvat yhdeksi.

Jesús Rafael Soto vastaan menneisyys

Soto syntyi vuonna 1923 Venezuelan siirtomaa-ajan jokikaupungissa Ciudad Bolívarissa. Hänen kiinnostuksensa taiteeseen alkoi varhain. Hän opetteli lapsena itse kopioimaan kuuluisia maalauksia kirjoista. Kuusitoistavuotiaana hän elätti itsensä maalaamalla käsin julisteita kotikaupunkinsa elokuvateattereille. Ja yhdeksäntoistavuotiaana hän sai apurahan opiskella taidetta Caracasissa. Vilpitön intohimonsa ajoi häntä opiskelemaan intensiivisesti ymmärtääkseen historian ja taidon, ja erityisesti ymmärtääkseen, mikä tarkalleen tekee jostakin taideteoksen.

Kouluaikoina Soto oli suojassa modernismin kannattajien vaikutukselta. Mutta valmistuttuaan hän otti johtajan paikan taidekoulussa pienessä kaupungissa. Hän huomasi nopeasti, että aina kun hän yritti herättää oppilaissaan innostusta uutta kohtaan, muut opettajat, jotka olivat juuttuneet menneisyyteen, lannistivat heitä ja purkivat hänen vaikutusvaltansa. Hän ymmärsi, että ainoa tapa kehittyä taiteilijana oli muuttaa ympäristöään. Suurin osa hänen koulukavereistaan oli jo lähtenyt Eurooppaan. ”Olin niin epätoivoinen,” hän kertoi myöhemmin, ”että eräänä päivänä suljin koulun ja jätin kaiken taakseni. Lähdin Pariisiin!”

Jesús Rafael Soto - Sphère Lutétia, 1996. Perrotin. Installaatio. Maali metallilla. 600,0 × 600,0 × 600,0 cm. 236,2 × 236,2 × 236,2 tuumaa. Basel 2015. © Jesús Rafael Soton perikunta / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Pariisi

Kohti jotakin uutta

Soto saapui Eurooppaan vuonna 1949 ja liittyi nopeasti pieneen Etelä-Amerikan siirtolaisten yhteisöön, jolla oli yhteyksiä avantgarde-taiteilijoihin. Innoittuneena kaikesta kokeilusta hän alkoi purkaa mielessään maalaamisen käsitettä. Hän piti figuuramaalausta ja abstraktiota liian taiteilijan sympatioihin sidottuina. Hän päätti, että jos halusi viedä taidetta uuteen suuntaan, hänen täytyi palata ideoiden maailmaan, joka oli olemassa ennen modernin taiteen hienostuneisuutta. Hän alkoi keskittyä perustavanlaatuisten visuaalisten elementtien välisiin suhteisiin.

Hän teki maalauksia, joissa keskeisinä olivat ruudukot, pisteet, viivat ja neliöt, rajoittaen väripaletin kahdeksaan perusväriin. Hän analysoi, miten yksinkertaistetut visuaaliset elementit vaikuttivat katsojaan ja miten silmä vuorovaikutti sommitelmien kanssa. Hän huomasi, että hän pystyi käyttämään erilaisia tilasuhteita ja valon ja varjon vaihteluita luodakseen sommitelman, joka näytti muuttuvan katsojan liikkuessa sen ympärillä. Hän saattoi joko huijata silmää havaitsemaan liikettä, jota ei ollut, tai luoda sommitelman, jota ei voinut nähdä kokonaisuudessaan yhdestä näkökulmasta, jolloin katsojan oli liikuteltava itseään.

Jesús Rafael Soto - Dos Cuadritos, sivu- ja etunäkymät. © Jesús Rafael Soton perikunta / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Pariisi

Aitoa liikettä

Mutta toki 1900-luvun puolivälissä oli monia taiteilijoita, jotka työskentelivät liikkeen ja harhan parissa. Soto halusi taiteensa ilmaisevan jotain perustavanlaatuisesti erilaista. Hän oli ystävä monien muiden taiteilijoiden kanssa, jotka käyttivät koneita saadakseen teoksensa liikkumaan. Hän tunsi myös monia optisen taiteen harjoittajia, jotka tekivät teoksia, jotka huijasivat silmää havaitsemaan harhailevia tilailmiöitä. Mutta hän halusi luoda liikettä ilman koneita, ei pelkästään harhan kautta, vaan todellisten vuorovaikutteisten suhteiden avulla.

Jesús Rafael Soto - Esimerkki värähtelyistä ja spiraaleista. © Jesús Rafael Soton perikunta / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Pariisi

Tavoitteidensa saavuttamiseksi hän alkoi kokeilla teoksia, joita kutsui Värähtelyiksi. Niissä on kuvioituja pintoja, joiden edessä roikkuu muita kuvioituja elementtejä, luoden katsojan liikkuessa alati muuttuvia esteettisiä kokemuksia. Hän teki myös teoksia nimeltä Spiraalit, joissa on kiinteä pinta, johon on maalattu kuvio, ja sen edessä roikkuva toinen läpinäkyvä pinta, johon on maalattu täydentävä kuvio. Näiden teosten yksinkertaiset sommitelmat muuttuvat silmien edessä, vaikka katsoja pysyisi paikallaan, ja katsojan liikkuessa esteettisten vaihteluiden määrä on loputon.

Jesús Rafael Soto - Esimerkki värähtelyistä ja spiraaleista. © Jesús Rafael Soton perikunta / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Pariisi

Syvemmälle tunkeutuminen

Vaikka Soton tekemät esteettiset esineet olivat ainutlaatuisia ja kauniita, hänen filosofiset saavutuksensa eivät vielä täysin tyydyttäneet häntä. Hän oli saavuttanut yhden tavoitteistaan, nimittäin katsojan fyysisen integroitumisen teokseen, sillä hänen teoksensa vaativat jonkun olevan niiden todellisessa läheisyydessä saadakseen täyden vaikutuksen. Hän oli myös saavuttanut toisen tärkeän tavoitteen, tilan ja ajan yhdistämisen taiteeseensa, sillä teosten täydellinen ymmärtäminen vaati katsojaa kokemaan ne useista näkökulmista ajan kuluessa liikkuessaan tilassa. Mutta oli vielä jotain tärkeää, mitä hän ei ollut saavuttanut: ydinkäsityksensä välittämistä, sitä, mitä hän kutsui ”suhteiden täyttämäksi maailmankaikkeudeksi.”

Soto saavutti tämän teossarjalla, jota hän kutsui Läpäiseviksi. Ne koostuvat ohuista säikeistä, jotka roikkuvat katosta tiiviissä kuviossa. Läpäisevä antaa katsojan astua sisään ja tulla täysin osaksi teoksen tilavuutta. Jotkut Läpäisevät ovat yksinkertaisesti läpinäkyviä tai maalattu yhdellä värillä, kun taas toiset sisältävät maalattuja elementtejä, jotka kaukaa näyttävät kiinteältä massalta roikkumassa ilmassa, mutta antautuvat kosketettaessa, tarjoten täysin erilaisen esteettisen kokemuksen sisältäpäin.

Jesús Rafael Soto - Läpäisevä Caracasissa. © Jesús Rafael Soton perikunta / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Pariisi

Yhdistyneet voimat

Soto kutsui Läpäiseviään ”aistittavan tilan ilmestykseksi.” Muut kineettiset taiteilijat luottivat moottoreihin, hihnapyöriin tai vempaimiin luodakseen liikkuvia esineitä, jotka olivat silti vain katsottavia. Jopa Soto teki teoksia, jotka pohjimmiltaan vain pyysivät katsojaa katsomaan niitä. Läpäisevien keksimisen myötä ihmiset eivät enää olleet esteettisen ilmiön ulkopuolella katsomassa sisään. ”Tänään,” hän sanoi, ”tiedämme, ettei ihminen ole toisella puolella ja maailma toisella. Emme ole tarkkailijoita vaan erottamaton osa todellisuutta, jonka tiedämme olevan täynnä elinvoimia, monia näkymättömiä.”

Tämä oli Soton suurin saavutus. Hän kehittyi näkemään ihmiset taiteilijan mahdollisina yhteistyökumppaneina esteettisessä kokemuksessa. Abstrakti ajatus siitä, että katsojat ovat välttämättömiä taideteoksen täydentämiseksi, on ollut olemassa pitkään. Soto vei ajatuksen äärimmilleen osoittaen, ettei oikeastaan ole katsojia, vaan vain osallistujia kokemuksessa, jolla ilman heitä ei olisi merkitystä tai joka mahdollisesti ei voisi ollenkaan olla olemassa.

Kuvassa: Jesús Rafael Soto - Houstonin Läpäisevä. 2004–2014. Lakattu alumiinirakenne, PVC-putket ja vesipohjainen silkkipainoväri. Kokonaiskoko: 848,4 × 1999 × 1211,6 cm (334 × 787 × 477 tuumaa). © Jesús Rafael Soton perikunta / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Pariisi
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio