Marsden Hartley, Mainen Maalari

Amerikkalaisesta taiteilijasta Marsden Hartley (1877 – 1943) käytetään nykyään nimitystä "Maine'n maalari." Hän ei saanut tätä titteliä kriitikoilta tai faneiltaan, vaan Hartley antoi itselleen tämän nimen elämänsä myöhäisessä vaiheessa. Se oli hieman outoa kutsua itseään näin, kun ottaa huomioon, että lapsuutensa lisäksi hän vietti vain muutaman vuoden Maine'ssa. Ja suurin osa niistä vuosista, jotka hän siellä vietti, ei ollut miellyttäviä. Hartley oli nuorin yhdeksästä lapsesta. Hänen äitinsä kuoli, kun hän oli vain 8-vuotias. Kun hän oli 14, hänen perheensä muutti Ohioon, mutta hänen isänsä pakotti hänet jäämään Maine'en ja työskentelemään vielä vuoden tehtaassa. Aikuisena hän kommentoi kuullessaan sen, että New Englandin aksentin ääni oli kuin veitsi hänen selkärangassaan. Kuitenkin ajan myötä Hartley oppi näkemään syntymäpaikkansa eri valossa. Hän ymmärsi, että se paikka, jossa meidät kasvatetaan, vaikuttaa olemuksemme kudokseen. Ilman tuoksu, maiseman ulkonäkö ja kyllä, ehkä jopa se pistos, jonka tunnemme kuullessamme äidinkielisen aksenttimme - kaikki nämä asiat tekevät meistä sen, keitä olemme jollain perustavanlaatuisella tavalla. Kun Hartley lopulta palasi Maine'en, viisi vuotta ennen kuolemaansa, hän oli saavuttanut maineen taiteilijana. Hän oli nähnyt maailmaa ja ystävystynyt monien aikansa kuuluisimpien ja vaikutusvaltaisimpien taiteilijoiden ja kirjailijoiden kanssa. Hän palasi syvällä ymmärryksellä siitä, kuka hän oli ja mitä maailma oli. Hänen viimeisten viiden elinvuotensa aikana luomansa maalaukset yhdistävät abstraktiota, realismia, regionalismia ja modernismia tavoilla, jotka paljastavat sekä hänen sisäisen olemuksensa miehenä että monimutkaisen kudelman, jonka hän ymmärsi määrittelevän paikan, jossa hän syntyi.

Peripaattinen sielu

Koko elämänsä ajan yksi asia, joka todella määritteli Hartleyn, oli halu jatkaa liikkumista. Kun hän oli suorittanut pakollisen vuoden palvelusta tehtaassa Mainessa, Hartley liittyi isänsä, sisarustensa ja uuden anoppinsa seuraan heidän uuteen kotiinsa Ohiossa, mutta vain kuudeksi vuodeksi. Opiskeltuaan Clevelandin taidekoulussa apurahalla, hän muutti New Yorkiin, missä hän jatkoi opintojaan ja ystävystyi taiteilijoiden ja kirjailijoiden kanssa Greenwich Villagessa. Kun hän ei opiskellut New Yorkin taidekoulussa ja Kansallisessa muotoilun akatemiassa, hän vietti aikaa runoilijoiden, maalareiden, valokuvaajien ja filosofien parissa. Vaikka hänen maalauksensa kallistuivat figuroiden suuntaan, hänet vetivät puoleensa ajatus ilmaista enemmän kuin mitä on pinnalla; ilmaista näkymättömän salaisuuksia.

Marsden Hartley - Maisema Nro 24, 1909-1910. Öljy akateemisella levyllä. 12 × 14 tuumaa; 30,5 × 35,6 cm. Kuva: Alexandre Gallery, New York

Kymmenen vuoden jälkeen New Yorkissa hän meni lyhyesti Maineen ja vuokrasi hylätyn tilan. Siellä hän alkoi vähentää esteettistä ääntään, käyttäen teräviä, puhtaita viivoja ja yksinkertaistettuja muotoja. Alfred Steiglitz, jonka kanssa Hartley oli ystävystynyt New Yorkissa, esitteli joitakin näistä maalauksista kuuluisassa 291 Galleriassaan. Steiglitz ymmärsi, mihin suuntaan Hartley oli menossa, ja kannusti häntä katsomaan eurooppalaisia modernisteja. Hartley alkoi opiskella Matissea ja Picassoa, ja heidän työnsä vaikutti välittömästi. Hän omaksui fauvistisia väriteorioita ja kokeellisia siveltimen vetoja. Hän myös vapautui perinteisestä perspektiivistä, tajuten, että muuttamalla aiheidensa muotoja hän voisi paljastaa niiden todellisen olemuksen. Steiglitz oli niin vaikuttunut, että hän tarjoutui maksamaan Hartleyn muutosta Eurooppaan. Hartley hyväksyi, saapuen Pariisiin vuonna 1912, ja heti hän liittyi Gertrude Steinin ja hänen ystäväpiirinsä seuraan—lännen avantgarden merkittävimmät ja vaikutusvaltaisimmat jäsenet.

Marsden Hartley - Nimetön (Maisema, Talven laulu -sarja), 1908. Öljy puulevylle. 9 × 12 tuumaa; 22,9 × 30,5 cm. Kuva: Alexandre Gallery, New York

Abstraktion löytäminen

Neljä vuotta Hartley jakoi aikansa Ranskan ja Saksan välillä. Hänen aikakauden maalauksensa osoittavat kasvavaa kiinnostusta puhtaaseen abstraktioon. Hän kopioi Sonia Delaunayn teoksia, kokeillen Orfista kubismia, ja hän matki taiteilijoita kuten Francis Picabia ja Georges Braque. Saksassa hän ystävystyi Wassily Kandinskin kanssa ja tuli myös ystäväksi saksalaisen ekspressionistisen taiteilijan Franz Marcin kanssa. Yhdistäen heidän vaikutteensa niihin, joita hän oli saanut Ranskassa, Hartley loi sarjan maalauksia, jotka olivat inspiroituneet saksalaisesta sotilaasta, johon hän oli ihastunut. Nämä upeasti maalatut teokset yhdistävät symboliikkaa, Orfista kubismia, ekspressionismia ja varhaista geometrista abstraktiota. Ne välittävät jotain loisteliasta ja ylpeää. Ne ovat sankarillisia ja myös syvästi romantisoituja. Valitettavasti romantiikka katosi täysin, kun Saksa aloitti sodan. Hartley lähti Euroopasta pettyneenä, palaten Yhdysvaltoihin ja entiseen figuraaliseen tyyliinsä.

Marsden Hartley - Maalausnumero 49, Berliini, 1914-1915. Öljy kankaalle. 119 2/5 × 100 3/10 tuumaa; 303,3 × 254,8 cm. Kuva: Seattle Art Museum, Seattle

Vaikka amerikkalaisilla yleisöillä oli vain vähän arvostusta puhdasta abstraktiota kohtaan, Hartley kehitti tapoja yhdistää symbolista abstraktiota ja maalauksellista figuraatiota tavoilla, jotka tekivät hänestä ainutlaatuisen vertaisissaan. Huolimatta niiden selvästi amerikkalaisesta sisällöstä, maalaukset kuten "Valley Road" (1920) ja "Landscape New Mexico" (1920) osoittavat fauvistiikan ja modernistisen luonnonpiirteiden korostamisen vaikutusta. Nämä maalaukset ovat figuratiivisia, mutta ne luovat emotionaalista vaikutusta abstrakteilla tavoilla. Huolimatta siitä, että hän kukoisti taiteilijana, Hartley ei koskaan tuntenut olevansa kotonaan. Hän palasi Eurooppaan yhdeksäksi vuodeksi sodan jälkeen. Sitten hän muutti takaisin Yhdysvaltoihin, matkustaen Kaliforniasta Massachusettsiin ja takaisin New Yorkiin. Lopulta vuonna 1937 hän julisti aikovansa palata osavaltioon, jossa hän syntyi, ilmoittaen aikovansa tulla "Maine'n maalareksi." Sen sijaan, että hän idealisoisi paikkaa, jossa hän syntyi, hän käytti kaikkea oppimaansa saadakseen ympäristöstään esiin ihmisen olemassaolon korkeudet ja mataluudet. Hänen Maine-maalaustensa kautta paljastuu yksinäisyys, jota hän tunsi homomiehenä kulttuurissa, jossa hänen elämäntapaansa stigmatisoitiin. Ne osoittavat hänen kaipuutaan yhteyteen ihmisten kanssa ja syvää yhteyttään luontoon. Ne ovat ehkä hänen vähiten abstrakteja teoksiaan, ja silti se syvyys, jolla ne yhdistyvät yleisöön, paljastaa voimakkaan lahjakkuuden, jonka Hartley kehitti näkymättömän paljastamisessa, ja luonnollisen kyvyn, jonka hän sai elämänsä loppupuolella juhlia paikan olemusta.

Esittelykuva: Marsden Hartley - Storm Wave, 1939-1940. Öljy kankaalle. 18 × 24 tuumaa; 45,7 × 61 cm. Kuva: Alexandre Gallery, New York
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park