Sandra Blow, johtava hahmo abstraktissa liikkeessä Britanniassa
Valikoima myöhäisiä, suurikokoisia maalauksia Sandra Blow -taiteilijalta, jotka ovat esillä Lontoon Huxley-Parlour -galleriassa, tarjoaa uuden näkymän tämän edelläkävijäbrittiläisen taiteilijan kekseliäisyyteen. Blow kuului eurooppalaisten abstraktien taiteilijoiden sukupolveen, joka löysi inspiraationsa kokeilemalla uusia tapoja lähestyä taidettaan toisen maailmansodan jälkeen. Hän keskeytti kuuluisasti opinnot Royal Academysta vuonna 1947 ja matkusti Italiaan aikomuksenaan opiskella taidetta klassikoita katsomalla. Siellä Blow ystävystyi Alberto Burrin kanssa, joka oli yksi Italian avantgarden johtavista jäsenistä. Blow ja Burri jakoivat yhteisen kiinnostuksen perinteettömiin taidemateriaaleihin ja -tekniikoihin, yhdistäen maalausta ja kollaasia ja nauttien aistillisesti materiaaleista kuten juuttikangas, sementti, muovi ja maa. Burri käytti tätä intohimoa perustana Arte Povera -liikkeelle. Vaikka Blow ei kuulunut tähän liikkeeseen ja hänen yhteytensä Burrin kanssa kesti vain lyhyen aikaa, hän säilytti vapauden ja uudistuksen hengen, jonka Burri auttoi häntä löytämään itsestään palattuaan Lontooseen. 1950-luvulta alkaen Blow kehitti oman ainutlaatuisen visuaalisen äänensä, tutkien olennaista kahtiajakoa perinteisten materiaalien ja tekniikoiden sekä kokeellisten välillä. Hänen innovatiivinen työnsä teki niin suuren vaikutuksen, että hänet palkattiin opettajaksi Royal College of Artiin – tilaisuus muuttaa instituutiota, jonka hän aiemmin oli kokenut liian tylsäksi. Hänen huomionsa ei kuitenkaan keskittynyt pelkästään innovatiivisten tekniikoiden kehittämiseen ja epätavallisten materiaalien käyttöön. Hän oli myös suoraan kiinnostunut abstraktion muodollisemmista puolista, kuten muodosta, pinnasta, viivasta, tilasta ja rytmistä. Hänen työnsä sijoittuu miellyttävästi rajatilaan abstraktin ja konkreettisen, taideteoksen ja kansantaiteen sekä lyyrisen ja geometrisen välille. Keskittymällä vuosien 1972 ja 2005 välisiin teoksiin Sandra Blow: The Late Works -näyttely Huxley-Parlour -galleriassa korostaa tätä ainutlaatuista taiteilijaa hänen voimakkaimmillaan ja tuo esiin hänen kypsän, omaleimaisen visuaalisen äänensä voiman.
Tarkkuus ja kaaos
Yksi vaikuttavimmista vastakohdista Sandra Blow -taiteilijassa oli hänen kykynsä luoda maalauksia, jotka samanaikaisesti herättävät täydellisen tarkkuuden ja ehdottoman mielikuvituksen. Yksi vähiten tarkalta näyttävistä maalauksista Sandra Blow: The Late Works -näyttelyssä on nimettömänä oleva teos vuodelta 1975, joka tarjoaa kovaäänisen järjestyksen sinisiä, kolmionmuotoisia alueita, jotka kaikki näyttävät yhä sattumanvaraisemmilta. Muodot vaikuttavat lähes sattumalta syntyneiltä, mutta siveltimenvedot antavat maalaukselle niin paljon energiaa ja elävyyttä, että herää ajatus, olisiko se kenties juuri valmistunut – vaikea saavutus mille tahansa taiteilijalle. Vaikka sommitelman kaaosmaiset piirteet ovat ilmeisiä, maalaus näyttää ja tuntuu harmoniselta. Pinnan tekstuurien kirjo tarjoaa katseelle loputtomia hetkiä pohdiskeluun. Tämä teos tuo terävästi esiin ajatuksen suhteista, tai sen, että joskus esineen katsomisen arvo ei liity virtuoosimaisuuteen vaan kaikkeen liittyy uteliaisuus.
Sandra Blow - Quasa Una Fantasia, 2004. Akryyli kankaalle. 102 × 102 tuumaa (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow. Huxley-Parlour -gallerian ystävällisyydellä
Toinen nimettömänä oleva maalaus näyttelyssä, vuodelta 1972, sijoittuu niin tarkkaan ja huolelliseen visuaaliseen tilaan, että se tuo mieleen myöhäiset värikenttämaalaukset Mark Rothkolta. Vihreän ja keltaisen sävyissä kylpien se luo syvyyttä ja illuusiota litteään tilaan, kaikki yksinkertaisella tekniikalla, jossa terävät viivat ja sumeat reunat asetetaan rinnakkain. Keltaisten muotojen eheys kutsuu ajattelemaan, että ne ovat maalauksen keskeinen aihe. Mutta sitten vihreä alue täyttyy valolla niin, että siitä tulee ylevä kenttä, johon silmä ja mieli voivat vaeltaa. Tämä maalaus on niin hillitty ja niin ihastuttava yksinkertaisuudessaan, että se julistaa itsensä mestariteokseksi. Lisäksi sillä on jälleen niin paljon energiaa, että se vaikuttaa maalatulta nopeasti ja juuri äsken valmistuneelta – huomattava saavutus yli 40 vuotta vanhalle maalaukselle.
Sandra Blow - Nimettömänä, 1972. Öljy ja tekstiilikollaasi kankaalle. 54 x 48 tuumaa (137,16 x 121,92 cm). © Sandra Blow. Huxley-Parlour -gallerian ystävällisyydellä
Kasvavat monimutkaisuudet
Yksi näyttelyn menestyksellisimmistä puolista on, miten Sandra Blow: The Late Works osoittaa Blow’n ainutlaatuisen kehityskaaren hänen kypsyessään. Monet taiteilijat pyrkivät yksinkertaistamaan ilmaisuaan sitä mukaa kun he työskentelevät pidempään – kuten Mondrian, Martin tai Judd, he karsivat visuaalista ääntään kunnes saavuttavat jotain, mitä pitävät puhtaana. Näiden maalauksien kohdalla näyttelyn uusimmat teokset paljastuvat kuitenkin yhdeksi Blow’n monimutkaisimmista luomuksista. ”Quasa Una Fantasia” (2004) yhdistää väriä, viivaa, pintaa ja tilaa aavemaiseksi, ristikkäin viivatuksi unelmaksi. Rohkea sinisten viivojen yläkerros yrittää hallita katsetta, mutta nopealiikkeiset vinot punaiset ja kultaiset pilkut kumoavat sen vaikutuksen energiallaan. Samaan aikaan haamuinen, valkaistu kuvio tuo mieleen sen, mikä piilee ilmeisen takana, vihjaten, että mysteeri on tämän maalauksen todellinen aihe.
Sandra Blow - Nimettömänä, n. 1975. Akryyli kankaalle. 84 x 78 tuumaa. © Sandra Blow. Huxley-Parlour -gallerian ystävällisyydellä
”Touchstone 2” (2005), joka on yksi näyttelyn uusimmista maalauksista ja yksi viimeisistä Blow’n tekemistä ennen kuolemaansa, on yhtä monimutkainen ja äärimmäisen tasapainoinen. Sen materiaalinen laatu nostaa sen avoimen objektiivisuuden tasolle – sen fyysistä läsnäoloa ei voi välttää. Silti maalauksen viehättävimmät piirteet eivät ole materiaalissa, vaan sen lempeässä värien käytössä ja rennossa käsin piirrettyjen viivojen kokoelmassa. Tässä maalauksessa on aina läsnä Blow’n kunnioitus ja ihailu muodollista abstraktiota kohtaan: se ylistää viivaa, ruudukkoa, geometriaa sekä valon ja tilan arvoa. Se on myös kaunis ilmaus suunnittelun ja toiminnan tasapainosta: perinteen ja kokeilun yhteistyöstä, jota hän tutki koko elämänsä ajan. Lukemattomien monimutkaisuuksien ja odottamattomien ilon hetkien myötä tämä teos ja näyttely ilmaisevat jotain olennaista ja kestävää, johon Blow palasi uransa aikana toistuvasti: yllätyksille avoimena pysymisen tärkeyden.
Sandra Blow: The Late Works on esillä Lontoon Huxley-Parlour -galleriassa 9. maaliskuuta 2019 asti.
Kuvassa: Sandra Blow - Touchstone 2, 2005. Akryyli ja juuttikangas kankaalle. 102 × 102 tuumaa (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow Huxley-Parlour -gallerian ystävällisyydellä
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Tekijä Phillip Barcio
