Sandra Blow, johtava hahmo abstraktissa liikkeessä Britanniassa
Valikoima myöhäisiä, suurikokoisia maalauksia Sandra Blow:lta, joka on esillä Huxley-Parlour Galleriassa Lontoossa, tarjoaa tuoreen katsauksen tämän pioneerisen brittiläisen taiteilijan kekseliäisyyteen. Blow kuului eurooppalaisten abstraktien taiteilijoiden sukupolveen, joka löysi inspiraatiota kokeilemalla uusia tapoja lähestyä taidettaan toisen maailmansodan jälkeen. Hän tunnetusti keskeytti opintonsa Royal Academyssä vuonna 1947 ja matkusti Italiaan aikomuksenaan opettaa itselleen taidetta klassikoita tarkkailemalla. Siellä Blow ystävystyi Alberto Burrin kanssa, joka oli yksi Italian avantgarden johtavista jäsenistä. Blow ja Burri omaksuivat keskinäisen rakkauden ei-perinteisiä taidemateriaaleja ja -tekniikoita kohtaan, yhdistäen maalausta ja kollaasia ja nauttien elämyksellisesti materiaaleista kuten säkkikankaasta, sementistä, muovista ja maasta. Burri käytti tätä intohimoa perustana sille, mitä alettiin kutsua Arte Povera -liikkeeksi. Ja vaikka hän ei ollut osa tätä liikettä ja hänen suhteensa Burrin kanssa kesti vain lyhyen aikaa, Blow säilytti vapauden ja innovaatioiden hengen, jonka Burri oli auttanut häntä löytämään itsestään palattuaan Lontooseen. 1950-luvulta alkaen Blow kehitti oman ainutlaatuisen visuaalisen äänen, tutkien perinteisten materiaalien ja tekniikoiden sekä kokeellisten välillä olevaa olennaista dikotomiaa. Hän teki niin suuren vaikutuksen innovatiivisella työllään, että hänet palkattiin jopa opettajaksi Royal College of Artissa—mahdollisuus muuttaa instituutiota, jonka hän aiemmin oli kokenut liian tylsäksi. Mutta hänen huomionsa ei ollut täysin keskittynyt innovatiivisten tekniikoiden kehittämiseen ja epätavallisten materiaalien käyttöön. Hänellä oli myös suora kiinnostus abstraktion muodollisiin näkökohtiin, kuten muotoon, tekstuuriin, viivaan, tilaan ja rytmiin. Hänen työnsä sijaitsee miellyttävästi rajatiloissa, jotka ovat abstrakteja ja konkreettisia; mitä pidetään hienona taiteena ja alhaisen taiteena; ja mitä pidetään lyyrisenä ja geometrisenä. Keskittymällä vuosina 1972–2005 tehtyihin teoksiin, Sandra Blow: The Late Works Huxley-Parlour Galleriassa korostaa tätä ainutlaatuista taiteilijaa hänen voimakkaimmillaan ja tuo esiin hänen kypsän, idiosynkraattisen visuaalisen äänensä voiman.
Tarkkuus ja kaaos
Yksi Sandra Blown vaikuttavimmista vastakohtaisuuksista oli hänen kykynsä luoda maalauksia, jotka herättävät samanaikaisesti täydellistä tarkkuutta ja ehdotonta leikkisyyttä. Yksi vähiten tarkalta näyttävistä maalauksista, joka on esillä näyttelyssä Sandra Blow: The Late Works, on nimettömäksi jäänyt teos vuodelta 1975, joka tarjoaa kaakkoisen järjestelyn sinisistä, kolmionmuotoisista alueista, joista jokainen näyttää olevan entistä sattumanvaraisempi. Muodot näyttävät olevan lähes vahingossa syntyneitä, mutta siveltimenvedot antavat maalaukselle niin voimakkaan energian ja elävyyden tunteen, että se saa miettimään, oliko se ehkä juuri valmistunut hetki sitten – vaikea saavutus millekään taiteilijalle. Huolimatta sävellyksen näennäisesti kaoottisista piirteistä, maalaus näyttää ja tuntuu harmoniselta. Tekstuurien kirjo puolestaan tarjoaa silmälle loputtomia miettimisen hetkiä. Tämä teos tuo terävästi esiin suhteiden idean tai käsityksen siitä, että se, mikä tekee esineestä katsomisen arvoisen, ei joskus liity lainkaan virtuoosimaisuuteen, vaan pikemminkin kaikkeen uteliaisuuteen.
Sandra Blow - Quasa Una Fantasia, 2004. Akryyli kankaalle. 102 × 102 tuumaa (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow. Courtesy Huxley-Parlour Gallery
Toinen nimettömänä pysyvä maalaus näyttelyssä, vuodelta 1972, on niin tarkassa ja huolellisessa visuaalisessa tilassa, että se tuo mieleen myöhäiset värikenttämaalaukset Mark Rothkolta. Vihreän ja keltaisen sävyissä kylpevä teos luo syvyyttä ja illuusiota litteässä tilassa, kaikki saavutettu niin yksinkertaisella tekniikalla kuin terävien viivojen ja sumeiden reunojen vastakkainasettelu. Keltaisten muotojen eheys kutsuu ajattelemaan, että ne ovat maalauksen keskeinen aihe. Mutta sitten vihreä tila täyttyy sellaisella valolla, että siitä tulee ylivoimainen kenttä, johon silmä ja mieli voivat vaeltaa. Tämä maalaus on niin vaatimaton ja niin ihastuttava yksinkertaisuudessaan, että se julistaa itsensä mestariteokseksi. Myös, jälleen, siinä on niin paljon energiaa, että se vaikuttaa olevan nopeasti maalattu ja juuri hetki sitten valmistunut – huomattava saavutus yli 40 vuotta vanhalta maalaukselta.
Sandra Blow - Nimetön, 1972. Öljy- ja tekstiilikollaasi kankaalle. 54 x 48 tuumaa (137,16 x 121,92 cm). © Sandra Blow. Courtesy Huxley-Parlour Gallery
Kasvavat komplikaatiot
Yksi näyttelyn suurimmista onnistumisista on se, miten "Sandra Blow: The Late Works" osoittaa Blow'n ainutlaatuista polkua, jota hän seurasi kypsyessään. Monet taiteilijat suuntaavat kohti lisääntyvää yksinkertaisuutta, mitä pidempään he työskentelevät—kuten Mondrian, Martin tai Judd, he vähentävät visuaalista ääntään, kunnes he saavuttavat jotain, mitä he pitävät puhtaana. Näiden maalauksien tapauksessa kuitenkin näyttelyn uusimmat teokset paljastavat itsensä olevan joitakin monimutkaisimpia, joita Blow loi. "Quasa Una Fantasia" (2004) yhdistää väriä, viivaa, tekstuuria ja tilaa aavemaiseksi, ristikkäisviivoitetuksi unimaailmaksi. Rohkea sinisten viivojen superrakennelma yrittää pakottaa itsensä katsojan silmään, mutta nopea viistosti lentävät punaiset ja kultaiset pilkut kumoavat sen vaikutuksen energiallaan. Kaiken tämän aikana aavemainen, valkoinen kuvio tuo mieleen sen, mitä ilmeisen takana piilee, viitaten siihen, että salaisuus on tämän maalauksen todellinen aihe.
Sandra Blow - Nimetön, n. 1975. Akryyli kankaalle. 84 x 78 tuumaa. © Sandra Blow. Courtesy Huxley-Parlour Gallery
"Touchstone 2" (2005), samalla, yksi näyttelyn uusimmista maalauksista ja yksi viimeisistä maalauksista, jotka Blow teki ennen kuolemaansa, on yhtä monimutkainen ja äärimmäisen tasapainoinen. Sen materiaalinen laatu nostaa sen avoimen objektiivisuuden tasolle - sen fyysiseltä läsnäololta ei voi paeta. Kuitenkin maalauksen rakastettavimmat piirteet eivät ole materiaalisia, vaan sen hellä värinkäyttö ja rento käsin piirrettyjen viivojen kokoelma. Tässä maalauksessa on aina läsnä kunnioitus ja ihme, jota Blow tunsi muodollista abstraktiota kohtaan: se ylistää viivaa, ruudukkoa, geometriaa sekä valon ja tilan arvoa. Se on myös kaunis lausunto suunnittelun ja toiminnan välisestä tasapainosta: perinteen ja kokeilun yhteistyö, jota hän vietti koko elämänsä tutkimalla. Sen lukemattomilla monimutkaisuuksilla ja odottamattomilla ilon hetkillä tämä teos ja tämä näyttely ilmentävät jotain olennaista ja kestävä, jota Blow toistuvasti käsitteli uransa aikana: yllätyksiin avoinna pysymisen tärkeys.
Sandra Blow: The Late Works on esillä Huxley-Parlour Galleriassa Lontoossa 9. maaliskuuta 2019 asti.
Esittelykuva: Sandra Blow - Touchstone 2, 2005. Akryyli ja hessiani kankaalla. 102 × 102 tuumaa (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow Huxley-Parlour Galleryn luvalla
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Phillip Barcio mukaan
