Sigmar Polke ja hänen abstraktin maalaamisen kokeilunsa

Mitä ovat tiedon rajoitukset? Voimmeko aina oppia ulos ongelmistamme? Vai joudummeko joskus turvautumaan johonkin tiedon ulkopuolelle, kuten vaistoon, mystiikkaan tai magiaan? Sigmar Polke uskoi, että tieto on luonteeltaan riittämätöntä; että se voi viedä meitä vain niin pitkälle koherenttia todellisuutta etsiessämme; ja että totuus on monimutkaisempaa kuin ymmärrämme. Sekä taiteessaan että henkilökohtaisessa elämässään Polke kokeili. Ennen kuolemaansa vuonna 2010 69-vuotiaana hän oli matkustanut ympäri maailmaa useita kertoja, viettänyt vuosia taiteilijakommuunissa, kokeillut psykedeelejä, kasvattanut perhettä ja opettanut 14 vuotta professorina Hampurin taideakatemiassa. Lisäksi hän ylläpiti tuotteliasta, monialaista taideuraa, jonka aikana hänen teoksiaan esiteltiin kansainvälisissä gallerioissa ja museoissa, sekä useissa esiintymisissä Documentassa ja Venetsian biennaalissa. Vaikka Polke jätti jälkeensä hämmästyttävän monipuolisen ja vaikuttavan tuotannon, hänen työstään on vaikeaa puhua auktoriteetilla. Hän harvoin myönsi haastatteluja, eikä hän juuri koskaan kirjoittanut tai puhunut taiteensa merkityksestä. Harvoissa tilaisuuksissa, jolloin hän käsitteli sitä, hän käytti sanaa ehkä, viitaten mahdollisuuksiin eikä ratkaisuihin. Ehkä Polke oli provokaattori. Ehkä hän nautti ihmisten ärsyttämisestä, jotka tarvitsevat taiteen selittämistä. Tai ehkä hän yksinkertaisesti uskoi, että on olemassa raja sille, mitä taideteoksesta voidaan tietää, jopa taiteilijan itsensä toimesta.

Eteenpäin maaliskuuta

Kun Sigmar Polke valmistui taidekoulusta, hän astui nopeasti muuttuvaan 1960-luvun Saksan maailmaan. Maa oli kirjaimellisesti ja kulttuurisesti jakautunut. Itä-Saksa oli Neuvostoliiton hallinnassa. Siellä ihmisillä ei ollut lähes lainkaan pääsyä lännen mediaan, ja he olivat taloudellisesti, sosiaalisesti ja kulttuurisesti sorrettuja. Itä-Saksan virallinen taidemuoto oli nimeltään sosialistinen realismi. Se salli vain rajallisen ilmaisun, jonka tarkoituksena oli tukea ja edistää Neuvostoliiton agendaa.

Yliopistossa Polke oli käsitteellisen taiteilijan Joseph Beuysin opiskelija, joka opetti kaikille opiskelijoilleen ideoiden tärkeyttä ja valtavaa voimaa. Valmistuttuaan Polke ja hänen luokkatoverinsa, joihin kuului maalari Gerhard Richter, perustivat oman taidesuuntauksensa pyrkiessään haastamaan maansa vallitsevaa kulttuurista tilannetta. He nimittivät sitä Kapitalistiseksi Realismiksi. Se omaksui mainonnan kuvastoa ja tekniikoita, jotka hallitsivat sodanjälkeisen Euroopan visuaalista mediakenttää. Tämän liikkeen kautta Polke ja hänen ystävänsä pystyivät samanaikaisesti satiirisesti kritisoimaan neuvostodogmaa samalla kun he arvostelivat Länsi-Euroopan kasvavaa materialismia. 

Sigmar Polke - Untitled Mönchengladbach 1983), 1983. Overpainted lithograph on cardboard. 25 3/5 × 36 1/5 in. 65 × 92 cm. Setareh Gallery, Düsseldorf. © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

Kokeilun Voima

Huolimatta välittömästä menestyksestään, Polke pysyi Kapitalistisessa Realismissa vain lyhyen aikaa ennen kuin etsi muita ilmaisutapoja. Maalaamisen lisäksi saksalainen taiteilija alkoi työskennellä elokuvan ja valokuvauksen parissa, erityisesti tutkien tapoja vääristää tallentamiaan kuvia luovalla lavastuksella, moninkertaisilla valotuksilla ja pimiömanipulaatiolla. Siinä missä Kapitalistinen Realismi auttoi Polkea tekemään väitteitä, hänen uudet kokeilunsa auttoivat häntä löytämään kysymyksiä.

Polke keskeytti studiotyönsä 1970-luvulla matkustaakseen ympäri maailmaa kameransa kanssa. Hän vietti pitkiä aikoja Etelä-Amerikassa, Kaakkois-Aasiassa, Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Hän myös kokeili LSD:tä ja muita mieltä muuttavia aineita yrittäessään vangita vaihtoehtoisen näkemyksen tunteen työhönsä. 1970-luvun loppuun mennessä hänen matkansa olivat altistaneet hänet monenlaisille kulttuurivaikutteille sekä valtavalle valikoimalle uusia kankaita, pigmentejä ja tekniikoita. Ja hänen kokeilunsa olivat antaneet hänelle kerroksellisen ja monimutkaisen näkemyksen todellisuudesta. Kaikki nämä vaikutteet yhdistyivät hänen palatessaan kotiin studiolleen.

Sigmar Polke - Frau Herbst und ihre zwei Töchter (Mrs. Autumn and Her Two Daughters), 1991. Artificial resin, acrylic on synthetic fabric. Collection Walker Art Center, Minneapolis. Gift of Ann and Barrie Birks, Joan and Gary Capen, Judy and Kenneth Dayton, Joanne and Philip Von Blon, Penny and Mike Winton, with additional funds from the T. B. Walker Acquisition Fund, 1991. Walker Art Center, Minneapolis. © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

Todellisuuksien kankaat

Polke kehitti radikaalin uuden maalaustyylin, joka perustui siihen, mitä hän oli oppinut kymmenen vuoden matkustamisen aikana. Sen sijaan, että hän maalasi kankaalle, hän kääntyi synteettisten kankaiden puoleen, jotka oli jo painettu väreillä ja kuvioilla, jotka hänen mielestään keskustelivat hänen prosessinsa kanssa. Pigmenttejä varten hän kääntyi erilaisten eksoottisten lähteiden puoleen, kuten meteoriittipölyyn, punasavipigmenttiin, kukkapigmenttiin, jauhettuihin kivityökaluihin, hopealehteen, hopeaoksidiin, damarhartsiin ja moniin muihin eksoottisiin ja usein myrkyllisiin aineisiin. Kuvien lähteiden osalta hän kääntyi laajaan kirjakokoelmaansa, joka sisälsi viittauksia kulttuuriin, mytologiaan ja taidehistoriaan.

Hänen tekniikkansa oli yhtä kokeellinen kuin hänen materiaalinsa. Hän aloitti kaatamalla kemikaaleja ja hartseja kankaan etu- ja takapuolelle, ohjaten niiden virtausta, kun ne värjäsivät kangasta puoliksi hallitusti. Sitten hän maalasi etupuolelle, usein käyttäen dispersio-maalia, joka reagoi muiden pigmenttikerrosten kanssa arvaamattomilla tavoilla. Hän käytti projektoreita lisätäkseen päällekkäisiä figuuri-kuvia kompositioon. Joskus hän jätti osan kankaasta koskemattomaksi. Toisinaan värjäys johti siihen, että suurista osista kangasta tuli täysin läpinäkyviä, paljastaen venytysraitit ja jopa seinän maalauksen takana. Polke yhdisti kaikki nämä elementit kerroksellisiin, abstrakteihin kompositioihin, jotka näyttävät edelleen vallankumouksellisilta tänä päivänä.

Sigmar Polke - This Is How You Sit Correctly (After Goya), 1982. Acrylic on fabric. 200 x 190 cm. Private collection. Baden-Baden (Left) / Sigmar Polke - Dr. Berlin, 1969-74 (Right). © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

Tunnistaminen, mikä on sivuutettu

Polke jatkoi radikaalisti kokeellista lähestymistapaansa kuvantekoon koko elämänsä ajan, lisäten prosessiinsa mekaanisia työkaluja, kuten skannereita ja kopiokoneita, ja vaihdellen figuroinnin ja täydellisen abstraktion välillä. Kaikissa eri asemissaan hän pysyi sitoutuneena luomaan monimutkaisia, kerroksellisia, abstrakteja kuvia, jotka haastavat yksinkertaisen tulkinnan. Tärkeintä oli, että hän pyrki sitoutumaan omaan aikaansa. Hän tiesi, että kuvalla on potentiaalia vuorovaikuttaa katsojan kanssa monin eri tavoin. Ehkä katsoja heitetään eteenpäin tulevaisuuteen sen avulla, tai ehkä katsoja viedään taaksepäin. Luomalla teoksia, jotka paljastavat mahdollisuuksia, joita muuten olisi sivuutettu, Sigmar Polke ei häpeillyt pyrkiä viemään meitä eteenpäin.

Hänen syynsä olla selittämättä työtään liittyivät todennäköisesti siihen, että hän ei ollut kiinnostunut kertomaan meille, mitä ajatella. Hän oli kiinnostunut luomaan tilanteita, joissa oli mahdollista ajatella itse. Hänen moninaiset välineensä, materiaalinsa, prosessinsa ja lähdekuvansa olivat vain vihjeitä, kuten hän sanoi, "connecting everything to everything, establishing an endless rush of association until they turn against one another.” Sen sijaan, että hän olisi väittänyt tietävänsä, hän osallistui suoraan meihin, katsojiin, prosessiin, jossa pyrittiin tietämään, kutsuen meitä kohti erilaisia merkityksiä, ymmärryksiä ja inspiraatioita, joita saatamme pystyä löytämään itse.

Sigmar Polke - Negative Value II (Mizar), 1982. Dispersion paint, resin, and pigment on canvas (Left) / Sigmar Polke - Ohne Titel, 2004 (Right). © The Estate of Sigmar Polke / DACS, London / VG Bild-Kunst, Bonn

Esittelykuva: Sigmar Polke - Ohne Titel, 1985. Akryyli paperille. 39 2/5 × 55 1/10 tuumaa. 100 × 140 cm. Suzanne Tarasieve, Pariisi. © Sigmar Polken perikunta / DACS, Lontoo / VG Bild-Kunst, Bonn
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park