Sigmar Polke ja hänen abstraktin maalaamisen kokeilunsa
Mitkä ovat tiedon rajat? Voimmeko aina oppia itsemme ulos ongelmistamme? Vai täytyykö meidän joskus turvautua johonkin tiedon ulkopuoliseen, kuten vaistoon, mystiikkaan tai taikuuteen? Sigmar Polke uskoi, että tieto on luonteeltaan riittämätöntä; että se voi viedä meidät vain tiettyyn pisteeseen yhtenäisen todellisuuden etsinnässä; ja että totuus on monikerroksisempi kuin ymmärrämmekään. Sekä taiteessaan että henkilökohtaisessa elämässään Polke kokeili. Ennen kuolemaansa vuonna 2010 69-vuotiaana hän oli matkustanut maailmalla useaan otteeseen, asunut vuosia taiteilijayhteisössä, kokeillut psykedeelisiä huumeita, kasvattanut perheen ja toiminut 14 vuotta professorina Hampurin taideakatemiassa. Lisäksi hän piti yllä tuotteliasta, monialaisen taiteen uraa, jonka teoksia esiteltiin kansainvälisissä gallerioissa ja museoissa sekä useissa Documenta- ja Venetsian biennaaleissa. Vaikka Polke jätti jälkeensä hämmästyttävän monipuolisen ja vaikutusvaltaisen tuotannon, hänen työstään on vaikea puhua auktoritatiivisesti. Hän antoi lähes poikkeuksetta haastatteluja, eikä juuri kirjoittanut tai puhunut taiteensa merkityksestä. Harvoin kun hän siitä puhui, hän käytti sanaa ehkä, kutsuen esiin mahdollisuuksia ratkaisuja sijaan. Ehkä Polke oli kiihottaja. Ehkä hän nautti turhauttavansa ihmisiä, jotka tarvitsevat taiteen selityksen. Tai ehkä hän yksinkertaisesti uskoi, että taideteoksesta voi tietää vain rajallisesti, jopa taiteilija itse.
Eteenpäin marssi
Kun Sigmar Polke valmistui taidekoulusta, hän astui nopeasti muuttuvaan 1960-luvun Saksan maailmaan. Maa oli kirjaimellisesti ja kulttuurisesti jakautunut. Itä-Saksa oli Neuvostoliiton hallinnassa. Siellä ihmisillä oli lähes olematon pääsy länsimaiseen mediaan, ja heitä sorrettiin taloudellisesti, sosiaalisesti ja kulttuurisesti. Virallinen taidemuoto Itä-Saksassa oli nimeltään sosialistinen realismi. Se salli vain rajallisen ilmaisun, jonka tarkoituksena oli tukea ja edistää neuvostoliittolaista agendaa.
Yliopistossa Polke oli ollut konseptuaalisen taiteilijan Joseph Beuysin oppilas, joka opetti kaikille opiskelijoilleen ideoiden tärkeyden ja valtavan voiman. Valmistuttuaan Polke ja hänen luokkatoverinsa, joihin kuului maalari Gerhard Richter, perustivat oman taidesuuntauksensa haastamaan maansa vallitsevan kulttuuritilanteen. He kutsuivat sitä kapitalistiseksi realismiksi. Se omaksui mainonnan kuvaston ja tekniikat, jotka hallitsivat sodanjälkeisen Euroopan visuaalista mediakenttää. Tämän liikkeen kautta Polke ja hänen ystävänsä pystyivät samanaikaisesti pilkkaamaan neuvostodogmaa ja kritisoimaan Länsi-Euroopan kasvavaa materialismia.
Sigmar Polke - Nimetön Mönchengladbach 1983), 1983. Ylimaalattu litografia pahville. 65 × 92 cm. Setareh Gallery, Düsseldorf. © Sigmar Polken perikunta / DACS, Lontoo / VG Bild-Kunst, Bonn
Kokeilun voima
Välittömästä menestyksestään huolimatta Polke pysyi kapitalistisessa realismissa vain lyhyen aikaa ennen kuin etsi muita ilmaisutapoja. Maalauksen lisäksi saksalainen taiteilija alkoi työskennellä elokuvan ja valokuvauksen parissa, tutkien erityisesti tapoja vääristää kuvia luovalla lavastuksella, moninkertaisilla valotuksilla ja pimiömuokkauksella. Kapitalistinen realismi auttoi Polkea tekemään kannanottoja, mutta hänen uudet kokeilunsa auttoivat häntä löytämään kysymyksiä.
Polke keskeytti studiotyönsä 1970-luvulla matkustaakseen maailmalla kameransa kanssa. Hän vietti pitkiä aikoja Etelä-Amerikassa, Kaakkois-Aasiassa, Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Hän kokeili myös LSD:tä ja muita mieltä muuttavia aineita pyrkien vangitsemaan vaihtoehtoisen näkemisen tunteen töissään. 1970-luvun loppuun mennessä hänen matkansa olivat altistaneet hänet monenlaisille kulttuurivaikutteille sekä valtavalle määrälle uusia kankaita, pigmenttejä ja tekniikoita. Kokeilut olivat antaneet hänelle kerroksellisen ja monimutkaisen näkemyksen todellisuudesta. Kaikki nämä vaikutteet yhdistyivät hänen palattuaan kotiin studioonsa.
Sigmar Polke - Frau Herbst und ihre zwei Töchter (Rouva Syksy ja hänen kaksi tytärtään), 1991. Keinotekoinen hartsi, akryyli synteettisellä kankaalla. Walker Art Centerin kokoelma, Minneapolis. Lahja Ann ja Barrie Birksiltä, Joan ja Gary Capenilta, Judy ja Kenneth Daytonilta, Joanne ja Philip Von Blonilta, Penny ja Mike Wintonilta sekä lisärahoitusta T. B. Walkerin hankintarahastosta, 1991. Walker Art Center, Minneapolis. © Sigmar Polken perikunta / DACS, Lontoo / VG Bild-Kunst, Bonn
Todellisuuksien kankaat
Polke kehitti radikaalin uuden maalaustyylin, joka perustui hänen vuosikymmenen mittaiseen matkustelukokemukseensa. Sen sijaan, että hän olisi maalannut kankaalle, hän kääntyi synteettisten kankaiden puoleen, jotka olivat jo valmiiksi painettu väreillä ja kuvioilla, joiden hän koki olevan vuoropuhelussa hänen prosessinsa kanssa. Pigmentteinä hän käytti eksoottisia aineita, kuten meteoriittipölyä, punaista lyijyä, kukkapigmenttiä, jauhettuja kiviesineitä, hopealehteä, hopeaoksidia, damar-hartsia ja muita eksoottisia, usein myrkyllisiä aineita. Kuvien lähteinä hän käytti laajaa kirjakokoelmaansa, joka sisälsi viittauksia kulttuuriin, mytologiaan ja taidehistoriaan.
Hänen tekniikkansa oli yhtä kokeileva kuin hänen materiaalinsakin. Hän aloitti kaatamalla kemikaaleja ja hartseja kankaan etu- ja takapuolelle, ohjaten niiden virtausta, kun ne värjäsivät kangasta osittain hallitulla tavalla. Sitten hän maalasi kankaan etupuolelle, usein käyttäen dispergointiväriä, joka reagoi arvaamattomasti muiden pigmenttikerrosten kanssa. Hän käytti myös projektoreita lisätäkseen päällekkäisiä hahmokuvia teokseen. Joskus hän jätti osan kankaasta koskemattomaksi. Toisinaan värjäytyminen teki suurista kangasosista täysin läpikuultavia, paljastaen pingotuspuut ja jopa seinän maalauksen takana. Polke yhdisti kaikki nämä elementit kerroksellisiksi, abstrakteiksi sommitelmiksi, jotka tuntuvat edelleen vallankumouksellisilta.
Sigmar Polke - Näin istut oikein (Goyan mukaan), 1982. Akryyli kankaalle. 200 x 190 cm. Yksityiskokoelma. Baden-Baden (vasemmalla) / Sigmar Polke - Dr. Berlin, 1969-74 (oikealla). © Sigmar Polken perikunta / DACS, Lontoo / VG Bild-Kunst, Bonn
Huomaamaan se, mikä jätetään huomiotta
Polke jatkoi radikaalia kokeilevaa lähestymistapaansa kuvan tekemiseen koko elämänsä ajan, lisäten prosessiinsa mekaanisia työkaluja, kuten skannereita ja kopiokoneita, ja vaihdellen figuurin ja täydellisen abstraktion välillä. Kaikissa eri asemissaan hän pysyi sitoutuneena luomaan monimutkaisia, kerroksellisia, abstrakteja kuvia, jotka kieltäytyvät yksinkertaisesta tulkinnasta. Tärkeintä oli, että hän pyrki olemaan vuorovaikutuksessa oman aikansa kanssa. Hän tiesi, että kuva voi vaikuttaa katsojaan monin tavoin. Ehkä katsoja heittäytyy sen avulla tulevaisuuteen, tai ehkä katsoja kuljetetaan menneisyyteen. Tekemällä teoksia, jotka paljastavat mahdollisuuksia, jotka muuten olisi jätetty huomiotta, Sigmar Polke pyrki häpeilemättä viemään meitä eteenpäin.
Syyt siihen, miksi hän ei selittänyt teoksiaan, liittyivät todennäköisesti siihen, ettei hän ollut kiinnostunut kertomaan meille, mitä ajatella. Hän halusi luoda tilanteita, joissa voimme ajatella itse. Hänen moninaiset materiaalinsa, prosessinsa ja lähdekuvansa olivat vain ärsykkeitä, kuten hän sanoi, ”yhdistäen kaiken kaikkeen, luoden loputtoman assosiaatioiden virtauksen, kunnes ne kääntyvät toisiaan vastaan.” Sen sijaan, että väittäisi tietävänsä, hän kutsui meitä, katsojia, suoraan mukaan tiedon etsintään, houkutellen meitä kohti erilaisia merkityksiä, ymmärryksiä ja inspiraatioita, jotka voimme löytää itse.
Sigmar Polke - Negatiivinen arvo II (Mizar), 1982. Dispersioväri, hartsi ja pigmentti kankaalla (vasemmalla) / Sigmar Polke - Ohne Titel, 2004 (oikealla). © Sigmar Polken perikunta / DACS, Lontoo / VG Bild-Kunst, Bonn
Kuvassa: Sigmar Polke - Ohne Titel, 1985. Akryyli paperilla. 100 × 140 cm. Suzanne Tarasieve, Pariisi. © Sigmar Polken perikunta / DACS, Lontoo / VG Bild-Kunst, Bonn
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
