Lee Hallin perintö, taiteilija ja de Kooningin elämäkerran kirjoittaja
Lee Hall, taiteilija, kirjailija, opettaja, elämäkerran kirjoittaja, yliopiston hallintohenkilö, vähempiosaisempien puolestapuhuja ja suorasukainen totuudenpuhuja New Yorkin taidemaailmasta, on kuollut. 1960-luvulla Hall kehitti erottuvan lähestymistavan abstraktiin maisemamaalaukseen, luoden suurikokoisia maalauksia, jotka ovat täynnä tunnetta ja väriä, ja jotka erottuivat monien hänen New Yorkin aikalaistensa teoksista. Hall oli henkilökohtaisia ystäviä ja ammatillisia kollegoita joidenkin New Yorkin koulukunnan vaikutusvaltaisimpien jäsenten kanssa, mutta hänen esteettinsä oli ainutlaatuinen, nojaten vähemmän toimintaan, voimaan ja alitajuntaan ja enemmän luontoon, tunnelmaan sekä viivan, muodon, tekstuurin, pinnan ja värin muodollisiin suhteisiin. Hall näytteli usein kuuluisassa Betty Parsons -galleriassa, jossa vuosikymmenten aikana hän oli taiteilijoiden, kuten Jackson Pollockin, Clyfford Stillin, Mark Rothkon, Ellsworth Kellyn, Barnett Newmanin, Agnes Martinin ja Richard Tuttlen seurassa.
Lisäksi menestyksensä abstraktina taiteilijana Hall saavutti myös sekä mainetta että pahamaineisuutta kirjoittajana. Hän kirjoitti elämänsä aikana yli puoli tusinaa kirjaa, mukaan lukien elämäkerran kreikkalaisesta jumalattaresta Athenasta sekä yksityiskohtaisia tutkimuksia 1900-luvun alun amerikkalaisesta realistisesta taiteilijasta Wallace Herndon Smithistä ja amerikkalaisesta abstraktista taiteilijasta Abraham (Abe) Ajaysta, joka oli tunnettu varhaisista kuvistaan marxistisessa julkaisussa The New Masses. Vuonna 1992 Hall määritteli itsensä perusteelliseksi ja oivaltavaksi historioitsijaksi julkaistessaan kattavan tutkimuksensa amerikkalaisen muodin historiasta, nimeltään Common Threads: A Parade of American Clothing. Kirja oli huomattavan syvällinen raportoinnissaan, ja se kuvasi muotitrendejä intiaaneilla, varhaisilla asuttajilla ja pioneerilla, amerikkalaisilla teollisuustyöläisillä sekä lukuisilla muilla sosiaalisilla ryhmillä, 1920-luvun flapper-tytöistä aina 1980-luvun eri muotialakulttuureihin. Kirja yhdisti taitavasti muotitrendit sosiaalisiin ja poliittisiin kysymyksiin, raivaten uutta maata kuvaamalla muodin vaikutuksia sukupuoleen, luokkaan ja rotuun liittyvissä kysymyksissä.
Lee Hall - Connecticut Hill, 1983, Öljy kankaalle. Courtesy Jerald Melberg Gallery, Charlotte
Kauas tunnetuimmat kirjat, jotka Hall julkaisi, olivat hänen elämäkertojaan joistakin New Yorkin taidemaailman keskeisistä henkilöistä, joiden kanssa hän oli läheisesti tuttu. Vuonna 1991 hän julkaisi paljastavan elämäkerran ystävästään, luottamushenkilöstään ja gallerististaan Betty Parsonsista. Kirja, nimeltään Betty Parsons: Artist, Dealer, Collector, paljasti kiehtovan polun, jonka Parsons kulki saavuttaakseen lopulta aseman yhtenä vaikutusvaltaisimmista taidegallerian omistajista Amerikan historiassa. Ilmeisesti Parsonsin luvalla kirja paljasti myös intiimejä yksityiskohtia Parsonsin epätavallisesta henkilökohtaisesta elämästä, yhdessä hänen päiväkirjamerkintöjensä kanssa, joissa hän ilmaisi erilaisia yksityisiä ajatuksiaan seksuaalisuudesta, perhearvoista, rahasta, taiteesta, työstä ja joistakin monimutkaisista persoonallisuuksista, joiden kanssa hän usein seurusteli.
Lee Hall - Seamist 72-1, 1972, Akryyli pellavalle. Courtesy Jerald Melberg Gallery
Kaksi vuotta sen jälkeen, kun hän julkaisi Betty Parsonsin elämäkerran, Hall julkaisi Elaine ja Bill: Avioliiton muotokuva, toisen paljastavan elämäkerran, joka paljasti kaikkein intiimeimmät ja yksityisimmät yksityiskohdat hänen rakkaiden ystäviensä Elainen ja Willem de Kooningin avioliitosta ja urista. Kirja, johon vaikutti Hallin pitkä henkilökohtainen suhde De Kooningeihin, paljasti suhteen, jota määrittivät paitsi taiteellinen intohimo myös alkoholi, uskottomuus, ego ja loputon halu olla huipulla. Hall kuvasi Willem de Kooningia, jota harva kuvitteli, sellaista, joka ei olisi koskaan päässyt niin pitkälle taidemaailmassa ilman hänen aliarvostetun vaimonsa Elaineen väsymätöntä puolustusta. Kirja mursi taiteilijan pyhän kuvan kuin munkkimaisen hahmon New Yorkin taidemaailmassa, ja Hall sai voimakasta kritiikkiä sen kirjoittamisesta. Hall vastasi tyynesti kriitikoilleen Washington Postin haastattelussa, sanoen: "Älä koskaan aliarvioi taidemaailman poliittista intohimoa. Se on hyvin tiivis ryhmä, ja he yrittävät ylläpitää myyttiä."
Lee Hall - Puglia Fasadi Hämärä, 2015, Sekatekniikka Kankaalla. Courtesy Jerald Melberg Gallery, Charlotte
Lisäksi pitkän uransa aikana abstraktina taiteilijana ja vaikuttavana kirjailijana, Lee Hall oli myös vaikutusvaltainen akateemisessa maailmassa. Hän oli erittäin ansioitunut tutkija, joka oli saanut taidekasvatuksen maisterin tutkinnon vuonna 1959 ja tohtorin tutkinnon luovista taiteista vuonna 1965, molemmat New Yorkin yliopistosta. Hän opetti taidetta Keuka Collegessa New Yorkissa ja Winthrop Collegessa Etelä-Carolinassa, ja toimi taideosaston johtajana Drew-yliopistossa New Jerseyssä. Sitten vuosina 1975–1983 Hall toimi Rhode Islandin taidekoulun (RISD) presidenttinä. Kun hän saapui kouluun, se kärsi alijäämäisestä taloudesta ja vaisusta osallistumisesta henkilökunnalta. Hän yritti tarttua molempiin ongelmiin. Huolimatta menestyksestään taloudellisten ongelmien ratkaisemisessa, hän sai vastustusta henkilökunnan jäseniltä, jotka lopulta järjestäytyivät vastustamaan Hallin yrittämiä uudistuksia. Hallin lähdettyä RISD:stä hän liittyi voittoa tavoittelemattomaan sektoriin, puolustaen vähäosaisia opiskelijoita New Yorkissa sijaitsevan Academy for Educational Developmentin johtajana.
Lee Hall - Quarry Panels 72-3, 1972, Akryyli kankaalle. Courtesy Jerald Melberg Gallery, Charlotte
Betty Parsonsin kuoleman jälkeen vuonna 1982 Hall lopetti maalauksensa esittämisen gallerioissa ja ilmaisi yleistä halveksuntaa nykyisen galleriaskenen tilaa kohtaan. Mutta muutama vuosi ennen kuolemaansa hän alkoi jälleen esitellä töitään Jerald Melberg Galleryssä Charlotte'ssa, Pohjois-Carolinassa, joka edustaa myös sellaisia vaikutusvaltaisia taiteilijoita kuin Raul Diaz, Hans Hofmann, Robert Motherwell, Romare Bearden ja Wolf Kahn. Päätös esitellä Pohjois-Carolinassa merkitsi jollain tavalla paluuta Hallille, joka syntyi vuonna 1934 Lexingtonissa, Pohjois-Carolinassa. Vaikka hän myöhemmin muutti äitinsä kanssa Floridaan, hän palasi opiskelemaan North Carolinan yliopiston naisten korkeakouluun Greensboroon, jossa hän sai BFA:n vuonna 1955. Kuollessaan Hall asui South Hadleyssä, Massachusettsissa. Kuolinsyyn raportoitiin olevan mahalaukun syöpä New York Timesissa.
Lee Hall - Jotain vihreää alkaa Kevät, 1971, Akryyli pellavalla. Courtesy Jerald Melberg Gallery, Charlotte
Esittelykuva: Lee Hall - Hadley Autumn Fields, sekatekniikka kankaalla. Courtesy Jerald Melberg Gallery, Charlotte
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park
