Tarkka prosessi: Hard Edge -taiteilija Frederick Hammersley kunnioitettu

Kun puhutaan amerikkalaisista sodanjälkeisistä abstrakteista taidesuuntauksista, abstrakti ekspressionismi saa yleensä eniten huomiota. Mutta kun New Yorkin koulukunnan taiteilijat kuten Pollock, Krasner ja de Kooning tutkivat toimintaa ja alkukantaista energiaa itärannikolla, moniulotteinen taiteilija nimeltä Frederick Hammersley ja pieni joukko samanmielisiä tovereita tutkivat aivan toisenlaista lähestymistapaa amerikkalaiseen maalaustaiteeseen lännessä. Vuonna 1959 heidän ponnistelunsa esiteltiin laajemmalle yleisölle merkkitapahtumana nimeltä Four Abstract Classicists. Näyttelyn nimi kiinnitti tarkoituksella huomiota näiden taiteilijoiden järjestelmällisen, teräväreunaisen työn ja abstraktin ekspressionismin spontaanin, eleellisen lähestymistavan eroihin. Näyttelyn avauduttua San Franciscon taidemuseossa Four Abstract Classicists matkasi Los Angelesin piirikunnan taidemuseoon ja sieltä Atlantin yli Lontoon ja Irlannin museoihin. Nykyään kutsumme liikkeen innoittamaa suuntausta teräväreunaiseksi maalaukseksi. Frederick Hammersley ei ainoastaan auttanut perustamaan tätä liikettä, vaan hän myös dokumentoi sitä perusteellisesti. Hän piti kirjaa prosesseistaan, luetteloi ajatuksiaan, teki pitkiä listoja mahdollisista teosten nimistä ja kehitti tuhansia luonnoksia, kun hän hioi sommitelmaideoitaan. Vuonna 2013, neljä vuotta kuolemansa jälkeen, Frederick Hammersley -säätiö lahjoitti aarteiston hänen muistiinpanojaan ja luonnoskirjojaan Getty Research Instituteen. Koska Hammersley oli yksi teräväreunaisen abstraktion varhaisimmista uranuurtajista, nämä aineistot ovat osoittautuneet korvaamattomiksi sen kehityksen ymmärtämisessä. Tänä lokakuuna Huntingtonin kirjasto, taidekokoelmat ja kasvitieteelliset puutarhat esittelevät harvinaisen yleisönäytön osasta näitä materiaaleja sekä valikoiman Hammersleyn maalauksia ja muita teoksia retrospektiivisessä näyttelyssä Frederick Hammersley: Maalaaminen ilman ajattelua.

Aavistus

Frederick Hammersley oli jo pitkällä opinnoissaan Los Angelesin Chouinardin taideinstituutissa (nykyisin Kalifornian taideinstituutti), kun Yhdysvallat astui toiseen maailmansotaan. Kuten miljoonat muut hänen sukupolvensa edustajat, Hammersley keskeytti koulun ja liittyi armeijaan. Kohtalon oikusta hänet sijoitettiin lopulta Pariisiin. Kertoessaan, miten tämä onnekas sattuma muutti hänen elämänsä, Hammersley muisteli, kuinka ”Eräänä päivänä USO laittoi kyltin, jossa tarjottiin matkoja Picasson ateljeeseen.” Hän ilmoittautui mukaan ja myöhemmin teki Picassolle vielä neljä vierailua. Täysin inspiroituneena hän jäi Pariisiin vuodeksi sodan päättymisen jälkeen opiskellakseen Ecole des Beaux Artsissa.

Palattuaan Yhdysvaltoihin Hammersley palasi Chouinardiin viimeistelemään taideopintonsa. Kokemuksen tuntiessa puutteelliselta hän seurasi professoriaan Herbert Jepsonia, joka jätti Chouinardin perustaakseen oman koulunsa Los Angelesiin, Jepsonin taideinstituutin. Juuri tässä lyhytikäisessä oppilaitoksessa Hammersley löysi oman ainutlaatuisen äänensä maalajana. Tämä ääni ilmeni ensimmäisen kerran vuonna 1950 hänen niin kutsutuissa Aavistusmaalauksissaan. Nimi juontui siitä, että ne syntyivät vaistonvaraisesti. Hän katsoi paljasta kangaspintaa ja kuvitteli vaistomaisesti, mikä muoto siihen kuului. Sitten tuo muoto innoitti seuraavan muodon, ja niin edelleen, kunnes suunnittelematon sommitelma ratkesi. Näissä Aavistusmaalauksissa esiintyvät muodot ja värit olivat yleensä geometrisia ja Hammersley maalasi ne tasaisesti puhtain värein, selkein viivoin ja terävin rejoin.

Frederick Hammersley - Keinu, #3, 1966, öljy pellavalle, 44 x 44 tuumaa. Huntingtonin kirjasto, taidekokoelmat ja kasvitieteelliset puutarhat, nimettömän lahjoittajan lahja Robert Shapazianin kunniaksi. © Frederick Hammersley Foundation, Albuquerque, New Mexico, USA

Geometria ja luonnonmuodot

Seuraavaksi Hammersley sovelsi tätä puhdasta, selkeää ja teräväreunaista ilmettä kahteen muuhun kuvanrakennustapaan, joita hän kutsui Geometrikoiksi ja Luonnonmuodoiksi. Geometrikoissa hallitsivat perinteiset geometriset muodot ja Luonnonmuodot koostuivat biomorfisista, intuitiivisesti luoduista abstrakteista muodoista. Nämä maalaukset määrittivät lopulta 1950- ja 60-lukujen teräväreunaisen, geometrisen abstraktin estetiikan. Hammersley aloitti ne luonnostelemalla muistikirjoihinsa, tutkien mahdollisia sommittelutapoja huolellisilla, postimerkin kokoisilla piirroksilla. Kun lupaava sommittelutapa alkoi hahmottua, hän suurensi piirroksia, kunnes lopulta tunsi tarvetta luoda täysikokoinen maalaus. Hän maalasi jokaisen muodon käsin palettiveitsellä saavuttaen täydelliset, terävät reunat ilman teippausta.

Maalauksen ja piirtämisen lisäksi Hammersley kokeili laajasti muitakin tekniikoita. Hän teki satoja litografioita. Vuonna 1968, hyväksyttyään opettajan viran New Mexicon yliopistossa Albuquerquessa, hänestä tuli yksi ensimmäisistä taiteilijoista, joka teki taidetta tietokoneella. Hän käytti kokeellista Art1-ohjelmaa ohjelmoidakseen IBM 360/40 -tietokoneen tulostamaan geometrisia abstrakteja sommitelmia viivatulostimella. Valikoima näistä tietokonepiirroksista on esillä Frederick Hammersley: Maalaaminen ilman ajattelua -näyttelyssä, samoin kuin 45 hänen litografiastaan.

Frederick Hammersley - Samanlainen Eri, #6, 1959, öljy pellavalle, 49 × 40 tuumaa. Yksityiskokoelma. © Frederick Hammersley Foundation, Albuquerque, New Mexico, USA

Maalauskirjat

Näyttelyn kiinnostavimpia osia ovat kaksi niin kutsuttua Maalauskirjaa, jotka Hammersley loi. Nämä kirjat sisältävät mainitun huolellisen dokumentaation, jossa Hammersley kirjaa ylös koko prosessin, jonka hän kävi läpi luodessaan satoja teoksiaan. Hän ei ainoastaan pitänyt tarkkaa kirjaa luovasta prosessistaan, mikä antaa meille mahdollisuuden palata ja ymmärtää ajatuskulun, joka johti niin moniin hänen maalauksiinsa, vaan hän dokumentoi myös käyttämänsä maalit, pintamateriaalit ja kaikki muut materiaalivaiheet teostensa tekemisessä.

Lähes sadan maalauksen, silkkipainojen, litografioiden, Maalauskirjojen, luonnoskirjojen ja tietokonepiirrosten ollessa esillä, Frederick Hammersley: Maalaaminen ilman ajattelua tarjoaa kiehtovan katsauksen tämän amerikkalaisen uranuurtajan elämään ja uusia näkemyksiä yhden 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista amerikkalaisista abstrakteista taidesuuntauksista syntyyn. Frederick Hammersley: Maalaaminen ilman ajattelua avautuu 21. lokakuuta 2017 ja on esillä 22. tammikuuta 2018 asti Virginia Steele Scottin amerikkalaisen taiteen gallerioissa, Susan ja Stephen Chandlerin siivessä, Huntingtonin kirjastossa, taidekokoelmissa ja kasvitieteellisissä puutarhoissa San Marinossa, Kaliforniassa.

Frederick Hammersley - Sivu 17 luonnoskirjasta #3, sidottu kangaspäällysteinen luonnoskirja värikynällä ja kuulakärkikynällä, 8 1⁄16 × 6 1⁄2 tuumaa. Getty Research Institute, Los Angeles, lahja Frederick Hammersley -säätiöltä. © Frederick Hammersley Foundation, Albuquerque, New Mexico, USA

Kuvassa: Frederick Hammersley - Jelly Centers #31 (yksityiskohta), 1969, yhdestä keskeneräisestä 72 teoksen sarjasta, tietokoneella luotu piirros paperille, 11 x 15 tuumaa. Huntingtonin kirjasto, taidekokoelmat ja kasvitieteelliset puutarhat, lahja Frederick Hammersley -säätiöltä. © Frederick Hammersley Foundation, Albuquerque, New Mexico, USA

Kaikki kuvat ovat havainnollistavia

Kirjoittanut Phillip Barcio