Värin tiede ja se, miten se lumosi taiteilijoita
Saadaksesi käsityksen siitä, kuinka monimutkainen väritiede on, ota hetki tämän artikkelin lukemisen jälkeen vieraillaksesi Cooper Hewittin kokoelmasivustolla. Sivun yläosassa näet vaihtoehdon "tutki kokoelmaa". Klikkaa sinne, ja näet, että lisäksi siihen, että voit etsiä kokoelmaa lähes kaikkien tavoin – tietyn suunnittelijan tai taiteilijan nimen mukaan tai tietyn aikakauden tai esteettisen suuntauksen mukaan – museo antaa myös mahdollisuuden etsiä teoksia värin mukaan. Cooper Hewitt lisäsi tämän hakuehdon yhdessä nykyisen näyttelynsä "Saturated: The Allure and Science of Color" kanssa. Näyttely, joka sijaitsee toisen kerroksen gallerioissa, sisältää lähes 200 esinettä, jotka on lainattu sekä Cooper Hewittin että Smithsonianin kirjastoista. Se avautuu seitsemässä osassa: Värin vangitseminen, Värin optiikka, Värien luominen, Värin navigointi, Väri ja muoto, Värin yhteistyö ja Kuluttajavalinta. Tämän kirjaimellisesti silmiä avartavan valikoiman kautta harvinaisista kirjoista ja käsikirjoituksista, julisteista, painatuksista, tekstiileistä, keramiikasta, suunnitteluesineistä ja interaktiivisista näyttelyistä, vierailijat ohjataan ajatuskanin koloon, jonka pohjalla herää enemmän kysymyksiä väreistä kuin vastauksia. Huolimatta siitä, että väriä analysoitiin näennäisesti kaikista mahdollisista näkökulmista, "Saturated" muistutti minua siitä, että väritiede on oikeastaan vähemmän tiedettä ja enemmän taidetta, johon on sekoitettu paljon mysteeriä, taikuutta ja arvailua huvin vuoksi.
Näkeminen on uskomista
"Saturaatio" alkaa osuudella nimeltä "Värin vangitseminen." Se alkaa tarjoamalla vilauksen Sir Isaac Newtonin työstä, joka 1700-luvun alussa kokeili prismojen kanssa ymmärtääkseen värin ominaisuuksia suhteessa valoon. Hänen havainnot ovat empiirisiä ja tarkkoja. Ne inspiroivat ajatusta, että väri on todellakin mitattavissa oleva, ennustettava ilmiö, kuten painovoima tai lämpö. Mutta heti kun alamme ajatella väriä puhtaasti tieteellisin termein, näyttely esittelee meille Johann Wolfgang von Goethen työn, joka kumosi Newtonin löydökset. Goethe oli enemmän runoilija kuin tiedemies, joten hän oli vähemmän kiinnostunut todistamaan, mitä väri on, ja enemmän pohtimaan, miten se huijaa meitä ajattelemaan, että se on jotain, mitä se ei ole. Hän kirjoitti varjojen vaikutuksista väreihin ja taittumisen aiheuttamista tempuista. Tämän näyttelyn aloittaminen tällä ristiriidalla muistuttaa katsojia heti alussa siitä, että väri on subjektiivista: että jotkut meistä eivät näe mitään; että jopa ne, jotka voivat nähdä, eivät välttämättä näe väriä; ja että jopa ne, jotka näkevät väriä, eivät aina näe samaa väriä.
Saturaatio: Värin viehätys ja tiede, näyttelynäky Cooper Hewittissa. Kuva: Matt Flynn © Smithsonian Institution
Niin paljon kuin tiedän, havaitse väriä tyypillisellä tavalla, mikä tarkoittaa, etten maista sitä tai haista sitä – havaitsen sen näköni avulla. Vaikka tiedän, etten ole värisokea, minulla ei ole aavistustakaan siitä, olenko kykenevä havaitsemaan koko havaittavissa olevan väriskaalan. Mistä voisin tietää? Emme voi tietää, mitä emme tiedä. Joka tapauksessa, vaikka oletettaisiin, että olen kykenevä havaitsemaan jokaisen teoreettisesti havaittavissa olevan värin, tämä lyhyt johdanto Newtonin ja Goethen ajatuksiin kertoo minulle, että vaikka voimme nähdä väriä ja kuvata sitä, emme vieläkään ymmärrä, mitä väri on. Olemme tietämättömiä siitä, mitä väri tarkoittaa, jos se tarkoittaa mitään, tai miksi sillä on merkitystä, voimmeko havaita sen vai emme. Ja tämä perustavanlaatuinen käsite jatkuu myös useissa muissa tämän näyttelyn osioissa. "Värioptikka" -osio tarkastelee iridesenssiä, illuusiota, että tietyt pinnat, kuten kuplat, muuttavat jatkuvasti väriään. Se tutkii sitten optisesti haastavia teoksia modernisteilta taiteilijoilta, kuten Josef Albers, jotka saavat meidät kyseenalaistamaan, luovatko kaksi vierekkäistä väriä lisäväriä rajalla, jossa ne kohtaavat.
Saturaatio: Värin viehätys ja tiede, näyttelynäky Cooper Hewittissa. Kuva: Matt Flynn © Smithsonian Institution
Täällä ei ole ohdakkeita
"Saturated" -teoksen esittämät kysymykset saivat minut pohtimaan, olemmeko me lajina yksinkertaisesti värikirjoitustaidottomia. Erityisesti myöhemmät osiot, kuten "Väri ja muoto" ja "Kuluttajavalinta", tarkastelevat enemmän sitä, miten taiteilijat ja suunnittelijat ovat onnistuneet käyttämään väriä huolimatta siitä, että tiedämme siitä niin vähän. Näemme esimerkkejä värin käytännön sovelluksista kartoissa ja kaupallisista sovelluksista muodissa ja teollisessa tuotesuunnittelussa. Kysymyksiä herää siitä, mitä värit merkitsevät meille emotionaalisesti, psykologisesti, hengellisesti ja fyysisesti. Mutta kysymyksiä herää myös siitä, kuinka tietoisia olemme siitä, miten väri voi manipuloida meitä ja saada meidät ajattelemaan, että sillä on objektiivinen merkitys. Kaikki tämä vie minut takaisin itse asiassa siihen verkkokokemukseen, jonka mainitsin tämän artikkelin alussa.
Saturaatio: Värin viehätys ja tiede, näyttelynäky Cooper Hewittissa. Kuva: Matt Flynn © Smithsonian Institution
Kun menin Cooper Hewittin kokoelmasivustolle, etsin väriä "thistle". Minulle näytettiin heti kuvia sadoista esineistä ja kuvista, jotka digitaalisen silmän mukaan, joka skannasi kokoelmaa, ovat ainakin osittain thistle-värisiä. Ja todellakin, aluksi jokainen kuva, jota katsoin, näytti sisältävän tämän erityisen sävyn. Kuitenkin tarkemmassa tarkastelussa huomasin, että monissa tapauksissa thistle ei ollutkaan lainkaan läsnä. Se oli värimiraasi, illuusio, jonka aiheutti valo, joka heijastui metallipinnasta, tai varjo, joka putosi valkoiselle pinnalle, tai jokin muu visuaalinen poikkeama. Valo oli pettänyt silmäni, ja ilmeisesti myös tietokoneen silmän, saaden meidät havaitsemaan väriä, jota ei ollut. Tämä ei ollut virhe hakuprogrammissa. Tämä on juuri "Saturated" -näyttelyn ydin. Sen tarkoitus on saada meidät miettimään, ei vain sitä, mitä väri on, vaan myös sitä, mitä se ei ole. Se on havaittava ilmiö. Se ei ole konkreettinen. Se on abstrakti. Seellä on merkitys ja tärkeys vain, jos havaitsemme sen sellaiseksi. "Saturated: The Allure and Science of Color" on esillä Cooper Hewittissa 13. tammikuuta 2019 asti.
Esittelykuva: Saturated: The Allure and Science of Color, näyttelynäkymä Cooper Hewittissa. Kuva: Matt Flynn © Smithsonian Institution
Kirjailija: Phillip Park
