Anish Kapoor et l'essence abstraite dans l'espace

Quand la forme n’est-elle pas la forme, et la couleur n’est-elle pas la couleur ? Comment créer de l’espace en remplissant l’espace ? Peut-on séparer l’essence abstraite d’un phénomène de sa présence matérielle ? Ce sont quelques-uns des mystères que nous sommes invités à explorer à travers les œuvres de Anish Kapoor. Cet artiste abstrait britannique d'origine indienne est devenu célèbre au cours des dernières décennies pour les diverses œuvres d'art publiques à grande échelle qu'il a créées dans le monde entier. Des dizaines de millions de spectateurs découvrent ses œuvres chaque année. Il est aussi célèbre pour les objets eux-mêmes que pour les problématiques conceptuelles qu’ils soulèvent. Pour Kapoor, l’essentiel est l’aspect conceptuel du travail. Il ne crée pas des choses dans le but de créer des choses. Il suit un chemin expérimental vers l'inconnu, suivant ses instincts et son inspiration, guidant son équipe dans le processus de réalisation physique de l'essence abstraite de ses idées. Anish Kapoor cherche du sens, non pas en proposant des réponses mais en s'efforçant de découvrir les bonnes questions.

Descension – Vers le mystère

Lorsqu’Anish Kapoor commence une nouvelle sculpture, il ne part pas d’un plan, ni même d’un croquis de ce que sera la forme finale. La forme ne l'intéresse pas. « Les artistes ne fabriquent pas d'objets », a-t-il déclaré. « Les artistes créent des mythologies. » Kapoor s'intéresse au processus. Il peut commencer avec un nouveau matériau et simplement commencer à travailler avec lui, en explorant ce qu'il veut devenir. Ou bien il peut partir d'un concept simple et universel, comme celui de l'inconnu, et voir où il guide son imagination. Il a décrit son processus artistique comme celui d'un imbécile partant en voyage, ne sachant pas où il le mènera, mais devenant éclairé en cours de route.

En fait, Descension, l'une de ses œuvres récentes les plus mémorables, démontre ces mêmes notions de mystère, de processus et d'attrait de l'inconnu. Installé pour la première fois en Inde dans le cadre de la foire d'art contemporain de 108 jours, la Biennale de Kochi-Muziris, Descension a pris la forme d'un tourbillon d'eau noire sans fin en spirale dans le sol, entouré d'une balustrade métallique. . L’œuvre a ensuite voyagé en Italie, où elle est à nouveau apparue dans un sol où les spectateurs pouvaient marcher jusqu’au bord et contempler le vortex sombre et tourbillonnant. Puis en octobre de cette année, l'œuvre est apparue massivement dans la Seine à Paris, dans le cadre de la Nuit Blanche 2016. Comme pour de nombreuses œuvres de Kapoor, Descension n'est qu'un point de départ. Il a construit un mécanisme de rotation. Le résultat esthétique dépend de l'eau et d'autres forces naturelles. Selon Kapoor, c'est « un espace de transition, un espace intermédiaire… un espace de devenir. »

Anish Kapoor - Descension, Nuit Blanche 2016, Paris. © Anish Kapoor

Cloud Gate – Créer de l’espace

À l'aube du 21e siècle, la ville de Chicago a offert à Anish Kapoor l'opportunité de créer sa première sculpture publique aux États-Unis. Kapoor a remporté la compétition face à 29 autres artistes, dont Jeff Koons, qui avaient été invités à soumettre des propositions pour une sculpture publique à inclure dans Millennium Park, la vaste refonte d'une section de 99 000 mètres carrés du littoral public du centre-ville. Le design soumis par Kapoor, un biomorphe et réfléchissant, sous lequel les visiteurs peuvent marcher, est formellement intitulé Cloud Gate. Les habitants de Chicago l'ont immédiatement surnommé The Bean, ce que, selon le Chicago Sun Times, Kapoor a qualifié de complètement stupide.

L'essence abstraite de Cloud Gate se retrouve dans sa surface réfléchissante, qui est totalement exempte de coutures visibles ou d'interruptions de quelque nature que ce soit. Il reflète des images ininterrompues du ciel, du lac et de l'architecture de la ville, ainsi que des millions de spectateurs qui le visitent chaque année. Bien qu’il occupe de l’espace, il est également l’incarnation de l’espace créé, car il augmente la capacité des spectateurs à percevoir davantage leur environnement. Cela a pour effet de minimiser l’échelle des gratte-ciel imposants tout en agrandissant l’échelle des spectateurs à mesure qu’ils s’en approchent. L'augmentation de l'espace apparent combinée à la réévaluation de l'échelle fait paraître le ciel plus proche du sol. L’espace créé est donc non seulement physique mais aussi intellectuel, permettant à de nouvelles perceptions internes de naître en même temps que des illusions externes.

Anish Kapoor - Cloud Gate, Millennium Park, Chicago, IL, 2004. © Anish Kapoor

Dirty Corner – Le vide

Dans le cadre d'une exposition temporaire intitulée Kapoor Versailles, six sculptures d'Anish Kapoor ont été installées dans le parc du château de Versailles en France en 2015. Parmi elles se trouvait une sculpture en acier de 60 x 8 mètres en forme d'entonnoir. sculpture appelée Dirty Corner. L'élément le plus marquant de la sculpture est une grande ouverture menant vers l'intérieur vers un vide sombre et inconnu. Lors de son installation à Versailles, Kapoor faisait référence à Dirty Corner comme à une elle et faisait référence au pouvoir féminin. La presse française a immédiatement surnommé l’œuvre « Le Vagin de la Reine ». Peu de temps après son installation, la sculpture a été vandalisée par des éclaboussures de peinture jaune. Kapoor l'a nettoyé, mais il a ensuite été à nouveau vandalisé, cette fois avec des graffitis antisémites.

Le Palais de Versailles a abrité la reine Marie-Antoinette à l'aube de la Révolution française. Au cours de ses siècles d'existence, il a été source d'une vaste controverse, surtout alors qu'une richesse et des efforts considérables ont été dépensés pour le maintenir et le restaurer. Il est difficile d'imaginer qu'une seule œuvre d'art ait pu rendre l'endroit plus controversé. Mais Dirty Corner a fait exactement cela. Après la deuxième attaque de vandalisme, Kapoor a laissé les graffitis en place, malgré l'indignation que cette décision a provoquée. Il a suggéré à la presse que peut-être la sculpture le demandait, déclarant : "L'art est un processus d'expérimentation où certaines choses arrivent et vous essayez de les suivre. En fin de compte, il faut faire confiance à l'œuvre pour qu'elle fasse ce qu'elle doit faire." Lorsqu'il a ensuite été contraint d'effacer les graffitis par les tribunaux, Kapoor explique sur son site web : "J'ai refusé ce jugement ridicule, choisissant plutôt de couvrir les slogans odieux de feuilles d'or comme un masque partiel. La haine resterait couverte d'un mince vernis d'or."

Anish Kapoor - Dirty Corner, Château de Versailles, 2015. © Anish Kapoor

Vantablack – Dévorer le temps et l’espace

Ce que nous pouvons attendre d’Anish Kapoor dans le futur sera dans une certaine mesure influencé par sa récente acquisition des droits exclusifs d’utilisation d’un nouveau matériau fascinant appelé Vantablack, qui est la substance la plus sombre jamais créée. Bien que de loin il ressemble à un support synthétique comme une peinture ou un tissu, Vantablack ne peut pas être appliqué ou étalé sur une surface. Il faut le cultiver. Développé par une société autrichienne appelée Surrey NanoSystems pour être utilisé dans la technologie satellitaire, Vantablack est constitué de forêts denses et microscopiques de nanotubes de carbone. Lorsque le rayonnement lumineux pénètre dans la forêt de nanotubes, il est piégé et ne peut s’échapper. La substance absorbe 99,965 % du spectre visible de la lumière, ce qui en fait la substance artificielle la plus sombre jamais créée.

L’une des raisons pour lesquelles Anish Kapoor a obtenu les droits exclusifs d’utilisation de Vantablack dans des œuvres d’art créatives est qu’il maintient une opération expérimentale si rigoureuse. Il dispose de l’infrastructure scientifique et technique lui permettant de travailler avec un matériau aussi hautement technique. Et Kapoor a connu un énorme succès financier. Once par once, le Vantablack est bien plus cher que l’or ou les diamants, et pourrait bien être la substance la plus chère de la planète à l’heure actuelle. Pourquoi Kapoor utilisera-t-il cette substance ? Il a évoqué la possibilité de créer une expérience esthétique dans laquelle le spectateur pourrait être complètement immergé dans cette obscurité totale, libérant l'esprit de toute perception du temps, de l'espace et de l'échelle. Cela pourrait être la manifestation ultime de nombreux thèmes étudiés par Kapoor, de l'idée du vide à la notion de mystère et d'inconnu, en passant par le concept de remplissage de l'espace avec un objet qui, d'une manière ou d'une autre, crée de l'espace.

Anish Kapoor - My Red Homeland, 2006, photo by Nic Tenwiggenhorn

À propos du formulaire

D’après tout ce qu’Anish Kapoor a dit à propos de son art, il ne fait aucun doute que pour Kapoor, son travail n’est pas une question de forme. Il n’a pas pour objectif de créer une certaine forme, et il n’a pas l’intention que la forme de ses œuvres fasse obstacle à leurs autres potentialités. Son processus consiste en une expérimentation sérieuse, un voyage d'exploration à travers lequel il espère arriver à une révélation en cours de route. Mais il est également révélateur que Kapoor ait souvent réagi avec émotion lorsque ses sculptures publiques ont acquis des surnoms, tels que Le Haricot et Le Vagin de la Reine. C'est peut-être parce que ces surnoms semblent être exclusivement liés à la forme.

Mais c’est là un aperçu qui peut s’avérer précieux pour notre capacité à prendre la pleine mesure de ces œuvres d’art. Kapoor donne à ses créations le nom qui, selon lui, leur permettra le mieux de servir leur objectif dans le monde. Mais les spectateurs remplissent cet objectif en complétant l’œuvre grâce à leur expérience. Les gens donnent des surnoms aux choses mémorables. Ils inventent des surnoms qui ont du sens en fonction de leur expérience du monde. Quel que soit le surnom que les spectateurs donnent à une œuvre, sa racine n’est pas dans la forme, mais dans la vérité. Peut-être que cette vérité inclut la forme, ou peut-être qu’elle parle de quelque chose de plus grand, d’abstrait. Après tout, les haricots et les organes sexuels représentent tous deux le début de choses bien plus vastes.

Anish Kapoor - Yorkshire Sculpture Park, 2012, Longside Gallery. Courtesy Longside Gallery

Image en vedette : Anish Kapoor - Vertigo, 2006, photographie de Dave Morgan
Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement
Par Phillip Barcio