Tenir la couleur, la matière et la lumière - Suzan Frecon chez David Zwirner

Suzan Frecon est un maître de la nuance. Elle a récemment inauguré sa toute première exposition personnelle en Asie, à la galerie David Zwirner de Hong Kong. L'exposition elle-même est subtile : une demi-douzaine de tableaux sont accrochés généreusement espacés, dont un sur un mur. Pourtant, malgré sa simplicité, l’exposition est également lourde et complexe. La lourdeur vient de l’intensité des compositions. Les formes que Frecon a créées sur ces peintures créent leur propre gravité émotionnelle. Ils semblent même exercer une traction sur l’architecture, maintenant la pièce en place comme si elle avait toujours été destinée à les soutenir. La complexité de l'exposition vient de la profondeur que Frecon cajole de sa peinture. À première vue, l'information optique sur les surfaces semble clairsemée : une forme biomorphique sur un fond monochromatique. Mais plus vous regardez, plus les détails sont révélés à mesure que la lumière opère sa magie sur la peinture. Ces peintures ne cherchent pas tant à être décrites qu’à être vécues à un niveau viscéral. Ils fonctionnent mieux lorsque vous leur donnez du temps, peut-être parce que Frecon a également pris son temps pour les réaliser, commençant souvent par des croquis dans son cahier, puis testant l'idée à petite échelle avec des aquarelles. Même une fois qu’elle a commencé à traduire l’idée en une peinture à grande échelle, le processus ne s’accélère toujours pas. Au contraire, cela ralentit. Des couches de peinture sont appliquées sur la surface, jusqu'à un moment où la couleur et le matériau ne font plus qu'un. Les formes sont nourries et massées, suintant dans leur état final telles des icônes primordiales. Ce à quoi Frecon aboutit à chaque fois est une abstraction complète : une peinture qui, bien que visuelle, ne montre rien, même si elle offre toujours un aperçu de ce qui est au-delà de ce que les yeux peuvent voir.

Les quatre éléments

Autant elle est peintre, autant Frecon est une sorte d’alchimiste. Elle mélange quatre éléments : la lumière, la couleur, la matière et la composition dans le but de les transformer en quelque chose qui s'apparente à de l'or visuel. Son processus ne commence pas avec une image qu’elle souhaite créer dans son esprit. Cela commence plutôt par une idée d’une expérience qu’elle souhaite manifester. Cette expérience peut avoir à voir avec un sentiment ou une sensation, ou avec un état d’esprit. Afin de le rendre manifeste, elle réfléchit à la manière dont les différentes couleurs affectent l’esprit et à la manière dont la lumière et la matérialité affectent la façon dont les couleurs sont perçues. Elle réfléchit à la quantité de chaque couleur qui pourrait être nécessaire pour obtenir l'effet souhaité. Enfin, elle expérimente les formes et les arrangements de composition à la recherche d'un ordre visuel qui transmet l'expérience souhaitée.

Suzan Frecon - vue de l'installation chez David Zwirner Hong Kong. Photo gracieuseté de David Zwirner Hong Kong

Chacun de ses quatre éléments clés a un rôle à jouer dans sa démarche. La source de lumière dans l’espace d’exposition est un facteur particulièrement important. Frecon préfère la lumière naturelle, donc l'expérience changera en fonction de la météo et de l'heure de la journée. Elle utilise un mélange de peintures mates et de peintures brillantes, afin que les qualités matérielles de la peinture puissent permettre aux formes et aux fonds d'interagir différemment avec l'œil. Lorsque la lumière frappe les peintures, c'est comme si ces différentes qualités de surface collaboraient avec les différentes relations de couleurs pour atteindre différentes notes émotionnelles. La composition chante d’une manière visuelle. Si l'expérience recherchée par Frecon a quelque chose à voir avec un sentiment d'harmonie, la composition évoluera bien sûr différemment que si l'expérience recherchée a quelque chose à voir avec la dissonance. Quoi qu’il en soit, la participation humaine est essentielle. Le tableau est une réussite s’il captive le regard suffisamment longtemps pour que toute la gamme de l’expérience humaine se développe.

Suzan Frecon - vue de l'installation chez David Zwirner Hong Kong. Photo gracieuseté de David Zwirner Hong Kong

Intérieur et extérieur

Les peintures actuellement exposées à Hong Kong offrent une introduction parfaite à ce que Frecon peut faire. Parce qu'elles sont peu nombreuses et généreusement espacées, leur présentation permet aux spectateurs de développer des relations plus longues avec chaque composition. Le temps est essentiel à ce que ces œuvres ont à exprimer. Pourtant, ce ne sont pas des objets transcendantaux, comme, par exemple, les peintures de Mark Rothko. Elles ne sont pas nécessairement destinées à être utilisées comme des intermédiaires méditatifs. Alors qu'un artiste Color Field comme Rothko pourrait vouloir que les spectateurs soient entraînés dans un monde intérieur de leur propre esprit, Frecon utilise des moyens plastiques pour créer un monde extérieur d'intellect et d'émotion. Elle tente de se connecter à quelque chose de spécifique et d'étendre cette connexion de la peinture vers le spectateur. Elle est une maîtresse dans la transmission d'émotions exactes à travers la couleur, la lumière, la forme et la composition, et elle est une experte pour convaincre les spectateurs de l'accompagner dans son chemin.

Suzan Frecon - vue de l'installation chez David Zwirner Hong Kong. Photo gracieuseté de David Zwirner Hong Kong

Cependant, il n'importe vraiment pas si vous finissez par ressentir ce que Frecon veut que vous ressentiez en regardant ses œuvres. Il n'est pas important que le type d'expérience que vous avez en regardant ses œuvres soit celui qu'elle prescrit. L'essentiel est simplement que vous ralentissiez et regardiez les œuvres suffisamment longtemps pour vivre quelque chose—pour saisir les nuances de la lumière, les interactions des couleurs et des qualités de surface, les textures et les subtilités des matériaux, et les harmonies ou dissonances de la composition. Les œuvres ont mis beaucoup de temps à évoluer, et elles nécessitent un investissement de temps égal pour opérer leur magie sur les yeux. Alors donnez simplement aux œuvres ce dont elles ont besoin de votre part, et donnez-leur une chance de s'exprimer en retour tout ce qu'elles ont à partager. Ralentir est ce qui compte. Suzan Frecon à David Zwirner Hong Kong est visible jusqu'au 30 juin 2018.

Image en vedette : Suzan Frecon - vue de l'installation chez David Zwirner Hong Kong. Photo gracieuseté de David Zwirner Hong Kong

Par Phillip Barcio