Comment Piero Dorazio a introduit l'abstraction en Italie

Une fois de plus, nous nous trouvons aujourd’hui à une époque où le domaine de l’art semble dominé par l’art politiquement pertinent. Ainsi, une question séculaire est à nouveau débattue : l’art abstrait est-il intrinsèquement politique, ou est-il intrinsèquement apolitique ? Cette question n'était pas étrangère à l'artiste italien Piero Dorazio, devenu majeur au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Dorazio était l’un des nombreux artistes de sa génération qui croyaient de tout cœur que l’art abstrait était la forme d’art la plus politique qu’une personne puisse créer. Né en 1927, Dorazio a probablement grandi en connaissant un peu l'histoire de cet autre groupe d'abstractionnistes italiens, les futuristes italiens. La société dans laquelle il a grandi était encore sous le choc des croyances qu’ils incarnaient et des effets de la ferveur fasciste et guerrière que ces artistes avaient adoptée dans leur Manifeste futuriste de 1909. Comme beaucoup de ses contemporains, Dorazio rejetait ces convictions politiques violentes et fascistes, dont il avait été témoin menant sa nation au bord de l'anéantissement. Néanmoins, il voyait dans l’art futuriste quelque chose qui, selon lui, transcendait leur politique nihiliste. Les futuristes ont adopté l’abstraction comme moyen d’exprimer directement certaines expériences humaines, comme le mouvement et la vitesse. Estimant qu'ils étaient sur la bonne voie, mais qu'ils étaient tout simplement mal orientés dans leurs idéaux sociaux, Dorazio cherchait à libérer l'art abstrait italien de l'héritage des futuristes. Dans les années 1950, il se lie d'amitié avec le peintre futuriste Giacomo Balla, alors septuagénaire et vivant à Rome. Il rendait fréquemment visite à Bala et apprit tout ce qu'il pouvait sur les aspects purement formalistes de son art. Dorazio est devenu convaincu que le véritable pouvoir de l'abstraction résidait dans la capacité de la couleur et de la lumière à communiquer universellement à tous. Il a adopté ce principe abstrait comme un idéal intrinsèquement politique et a passé le reste de sa vie à essayer de le communiquer à travers son art.

Groupe de Formule 1

En 1947, Dorazio rejoint un petit groupe d'artistes italiens qui forment un collectif connu sous le nom de Forma 1 Group. Leur nom dérive du titre d'un magazine appelé Forma, dont ils n'ont publié qu'un seul numéro. Ce numéro comprenait un manifeste signé par Dorazio avec Carla Accardi, Ugo Attardi, Pietro Consagra, Mino Guerrini, Achille Perilli, Antonio Sanfilippo et Giulio Turcato. Le manifeste était une tentative de concilier le fait que ces artistes se considéraient comme socialistes et pourtant, contrairement aux socialistes officiels de leur époque, ils ne croyaient pas à la nécessité de créer un art réaliste socialiste. Les principes du réalisme socialiste exigeaient que seules les peintures et sculptures figuratives qui traduisaient directement les réalités des travailleurs quotidiens pouvaient avoir une valeur et un sens pour la société. Le manifeste du groupe Forma 1 expose une autre conviction selon laquelle l’art abstrait peut également être politiquement pertinent et socialement important à condition qu’il soit également basé sur quelque chose d’universel.

Piero Dorazio - Sans titre V, 1967. © Piero Dorazio

Leur vision de l’abstraction rejetait le sentimentalisme et l’émotion, donnant plutôt la priorité aux éléments formels comme la structure, l’harmonie, la beauté, la couleur, la masse et la forme. Plutôt que de conjurer des compositions abstraites du vide métaphysique dans la tradition de Kandinsky, ou de les manifester à partir du domaine pseudo-psychologique comme les surréalistes, les artistes du groupe Forma 1 ont cherché à créer une sorte d'abstraction concrète fondée sur les éléments visuels du réel. monde. Ils se sont appelés « formalistes et marxistes », deux termes qui, selon eux, ne s’excluent pas mutuellement. Dorazio a insisté sur le fait que cette forme d'abstraction socialiste était non seulement importante pour les gens ordinaires, mais qu'elle était en fait encore plus pertinente puisqu'elle ne s'appuyait pas sur des références régionales ou culturellement spécifiques, mais était plutôt basée sur les couleurs, les formes, les formes et la lumière qui pouvaient en théorie, être immédiatement reconnaissable par toute personne vivant sur la planète Terre.

Piero Dorazio - Cercles de Nuit, 1992. Lithographie en couleurs. © Piero Dorazio

Un pont culturel esthétique

Utilisant la couleur et la lumière comme ses deux outils principaux, Dorazio a créé une œuvre qui utilise la grille comme force visuellement unificatrice. Mais au-delà de ce point de départ fondamental, il expérimente de nombreux systèmes de composition différents. Ses coups de pinceau varient entre gestuelle sauvage et précision. Certaines de ses peintures ont des bords durs, d'autres s'assemblent en motifs frénétiques de hachures, tandis que dans d'autres, Dorazio laisse la peinture s'égoutter librement. Les peintures à l'huile telles que « Piccolo Mattutino » (1958) sont si gestuelles et énergiques qu'elles ressemblent presque à l'œuvre d'un expressionniste abstrait. Cependant, la structure sous-jacente de ce tableau révèle que la composition a été méticuleusement conçue et qu’elle repose sur une forte architecture visuelle sous-jacente. Densément superposées, les couleurs et les tons de la composition sont harmonieusement équilibrés. Alors qu'une peinture expressionniste abstraite met en avant ses aspects émotionnels spontanés, cette peinture réussit selon son sens ancré de contrôle.

À bien des égards, la gamme de différentes stratégies visuelles avec lesquelles Dorazio a travaillé a fait de lui un pont esthétique à travers diverses tendances abstraites qui sont apparues et disparues à travers le monde au XXe siècle. Ses peintures ont été décrites de différentes manières par les critiques comme Abstraction Lyrique, Tachisme, Abstraction Post-Peintre, Art Optique et Minimalisme. Chacune de ces étiquettes a un certain sens, mais en même temps aucune d'elles n'en a. Dorazio ne suivait pas des styles ; il peignait des choses réelles qu'il voulait que nous reconnaissions. Il peignait des forces comme l'énergie, le mouvement et la lumière. Il peignait des motifs et des structures qu'il croyait essentiels aux mondes naturel et construit. C'est la chose la plus importante à retenir aujourd'hui alors que nous débattons à nouveau de la pertinence de l'abstraction et du formalisme par rapport à la culture sociale et politique de notre époque, et de savoir si l'abstraction a quelque chose à dire aux gens sur leur vie quotidienne. Si nous nous concentrons trop sur la tentative de catégoriser les tendances avec lesquelles une œuvre d'art semble être en accord, nous passons à côté des universalités sous-jacentes que le travail exprime. C'est ce qui a rendu l'œuvre de Piero Dorazio fondamentalement politique : sa capacité à se connecter à l'expérience humaine, peu importe qui, ou d'où, un humain particulier se trouve.

Image en vedette : Piero Dorazio - Rosso Perugino, 1979. Huile sur toile. 90 x 130 cm. © Piero Dorazio
Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement
Par Phillip Barcio