En souvenir de Gottfried Honegger

Avant le Bauhaus, il y avait le constructivisme, un mouvement philosophique dans le domaine des arts qui affirmait que l’art devait avoir un objectif social pratique, ou du moins y contribuer. Les idées constructivistes du début du XXe siècle ont influencé toute une génération de penseurs visuels. Les tendances monumentales de l’architecture, du graphisme, du cinéma, de la sculpture, de la peinture et de presque toutes les autres formes d’expression artistique visuelle ont été inspirées par les croyances constructivistes. Cette semaine, nous disons au revoir à l'une des figures marquantes issues de la perspective constructiviste : l'artiste suisse Gottfried Honegger. Honegger est décédé le 17 janvier 2016 à Zürich, en Suisse, à l'âge de 98 ans.

"Je m'intéresse à l'espace, à l'ombre et à la lumière." - Gottfried Honegger, 2012

Gottfried Honegger

Honegger n'a pas eu ce que beaucoup appelleraient une carrière artistique ordinaire. Sa mère était berger. Ses premières années l’ont vu totalement entouré par la sensualité de la nature. Il a commencé sa formation professionnelle en tant que graphiste et a passé les premières années de sa carrière à concevoir pour diverses entreprises. Ce n’est qu’au début de la quarantaine qu’il se tourne à plein temps vers une carrière d’artiste.

Les premières œuvres de Honegger étaient des monochromes géométriques audacieux. De nombreux fans de Honegger le connaissent surtout par ces explorations dramatiques de l'abstraction géométrique. Au cours des six décennies suivantes de sa vie, son œuvre s'est élargie pour inclure des peintures, des sculptures et des assemblages muraux appelés Tableaux-reliefs. Honegger a créé des objets et des images qui ont élargi notre compréhension visuelle de l'interaction des formes, lignes, courbes, couleurs et espace dimensionnel.

Gottfried Honegger- Tableau-relief Z 1638, 1637, 1636, 2013. Exposition au Centre Pompidou, septembre 2015. Photo avec l'aimable autorisation de : IdeelArt

Constructivisme concret

Un voyage à la Fondation Messmer à Kaiserstuhl, en Allemagne, donnera un aperçu du Monoform 13 de Honegger, une sculpture en granit noir récemment acquise et placée dans le jardin de sculptures de ce musée. Comme en témoigne cette pièce, Honegger travaillait en effet occasionnellement la pierre. Mais ce n’est pas son travail de pierre qui l’a amené à être considéré comme l’un des représentants les plus importants de l’art constructiviste concret. En fait, le terme de constructivisme concret n’a rien à voir avec le béton en tant que matériau.

L'artiste néerlandais Theo van Doesburg, fondateur du mouvement artistique abstrait géométrique néerlandais connu sous le nom de De Stijl, a inventé le terme Art Concret en 1930. Ce terme faisait référence à la réalité ultime des lignes, des couleurs et des plans. L'utilisation dramatique de la couleur par Honegger contre des constructions blanches stark de lignes et de plans est l'une des marques de fabrique les plus immédiatement reconnaissables de sa voix visuelle. Ses peintures en relief, ou Tableaux-reliefs, présentent des surfaces géométriques dimensionnelles qui ont été découpées de manière complexe, amenant la surface derrière l'œuvre à dialoguer avec l'œuvre elle-même.

Gottfried Honegger- Tableau-relief C 1227, 2001. Exposition au Centre Pompidou, septembre 2015. Photo avec l'aimable autorisation de : IdeelArt

Le pliage

Dans ses dernières années, Honegger a commencé à travailler avec des métaux souples, créant des sculptures complexes qu'il a appelées Pliages. La traduction approximative du mot français pliage est « pliage ». Les Pliages de Honegger sont des sculptures métalliques constituées de plans qui se croisent et de surfaces courbes, rappelant en effet des plis. Bien que de nature géométrique, ces œuvres semblent organiques d'une certaine manière car elles invitent les spectateurs à explorer à la fois les surfaces intérieures et extérieures de l'œuvre.

IdeelArt a eu le plaisir de voir de nombreux Pliages de Honegger en personne l'année dernière au Centre Pompidou à Paris. Le Pompidou a organisé une exposition des œuvres de Honegger, qui s'est tenue de juin à septembre 2015, et a inclus 50 créations de l'artiste. L'exposition a présenté de nombreux Tableaux-reliefs emblématiques de Honegger, plusieurs de ses premières monochromes, ainsi qu'un certain nombre de ses Pliages plus récents.

Gottfried Honegger - Tableau-relief P760/1, P760/2, 1976. Exposition au Centre Pompidou, septembre 2015. Photo avec l'aimable autorisation de : IdeelArt

Un espace pour l'art concret

Outre sa contribution prolifique et influente à l’art abstrait moderne, Gottfried Honegger doit également une immense gratitude pour avoir contribué à créer un lieu vraiment spécial où d’importantes œuvres d’art concrètes peuvent être rencontrées en personne. Sur le terrain d'un château dans une partie boisée idyllique de Mouans-Sartoux, dans le sud de la France, un musée appelé Espace de L'art Concret abrite en permanence ce qui est devenu l'un des trésors nationaux de France : les collections d'art personnelles de Gottfried. Honegger et sa collègue collectionneuse Sybil Albers.

Lors de notre récente visite à l'Espace d'Art Concret, nous avons vu l'extraordinaire collection, qui comprend des œuvres de certaines des voix les plus importantes de l'art abstrait, minimaliste, conceptuel et avant-gardiste. Le musée comprend des œuvres de Josef Albers, Marcelle Cahn, Max Bill et Camille Graeser. Des œuvres des maîtres minimalistes Donald Judd et Richard Serra sont exposées, ainsi que des œuvres de Dan Flavin, Richard Long et Helmut Federle. Ce bel espace ainsi que sa collection d'art abstrait contemporain d'une importance unique sont un monument durable aux contributions de Gottfried Honegger, un artiste et penseur important et influent qui nous manquera.

Image à la une : Gottfried Honegger - Exposition au Centre Pompidou, septembre 2015. Photo fournie par : IdeelArt