Couleurs des artistes De Stijl au Kunsthal Kade

Cette année marque une étape extraordinaire pour les Pays-Bas : le 100e anniversaire de la fondation du mouvement artistique De Stijl. Les artistes de De Stijl ont cherché à réduire la composition visuelle à ses éléments les plus basiques afin d'exprimer des universalités. Ils ont défini ces éléments de base comme des lignes horizontales et verticales et une palette simplifiée composée uniquement de noir, blanc et couleurs primaires. Le terme De Stijl, qui signifie le style en néerlandais, a été utilisé pour la première fois comme titre d'un magazine. Publié par l'artiste Theo van Doesburg, le magazine a été lancé en octobre 1917 et a servi de plateforme pour les idées de Doesburg et d'un petit groupe d'artistes partageant les mêmes idées. (L'Université de l'Iowa a mis en ligne les trois premières années du magazine De Stijl—37 numéros—gratuitement.) Le mouvement De Stijl a abouti à l'une des positions esthétiques abstraites les plus influentes du 20e siècle, et ses principes et théories restent influents pour de nombreux artistes, designers et architectes aujourd'hui. Pour commémorer la naissance du mouvement, le gouvernement des Pays-Bas a prévu une célébration à l'échelle nationale, appelée 100 ans de De Stijl – Mondrian au design néerlandais. Parmi les événements spéciaux prévus figurent un concert de trois jours à Leyde, le lieu de naissance du magazine De Stijl ; la réouverture du Mondriaanhuis, un musée à Amersfoort dans le bâtiment où l'artiste De Stijl Piet Mondrian est né (la visite Sur les traces de Mondrian comprend une visite au musée et un repas de deux plats se terminant par une part de gâteau inspiré de Mondrian) ; et une multitude d'expositions spéciales à travers le pays. Une exposition particulièrement fascinante a ouvert ses portes le 3 mai au musée Kunsthal KAdE à Amersfoort. Intitulée Les Couleurs de De Stijl, elle présente une sélection ambitieuse d'œuvres de dizaines d'artistes, y compris des pionniers du mouvement tels que Theo van Doesburg et Piet Mondrian, ainsi que des artistes du milieu du 20e siècle qui ont été inspirés par leurs idées, tels que Josef Albers et Barnett Newman, et des artistes contemporains qui continuent d'explorer leurs philosophies aujourd'hui.

Les couleurs de De Stijl

Posant les bases de son aperçu complet de l'héritage De Stijl, Les Couleurs de De Stijl commence par examiner le travail des artistes qui ont ouvert la voie à ce qui est devenu connu sous le nom d'esthétique De Stijl. Leurs œuvres sont organisées dans une série d'espaces de galerie intimes. En premier lieu, une galerie retraçant l'évolution de la palette de Piet Mondrian, des tons naturels et atténués qu'il utilisait dans ses premières peintures abstraites aux teintes pures de jaune, rouge et bleu pour lesquelles il est finalement devenu connu. Ensuite, une galerie consacrée aux œuvres de Theo van Doesburg, un allié clé de Piet Mondrian qui, par la suite, est devenu un rival amer après des disputes sur ce qui semble maintenant être des détails esthétiques mineurs. Vient ensuite une galerie consacrée au peintre hongrois Vilmos Huszár, qui, comme Van Doesburg, a réalisé des œuvres qui tentaient d'explorer les théories de couleur expérimentales du chimiste allemand Friedrich Wilhelm Ostwald.

Après ces trois pionniers, les visiteurs ont droit à une série de galeries consacrées à trois artistes de De Stijl peut-être moins connus : Bart van der Leck, un partisan clé de l'étude de la couleur en tant que sujet indépendant ; le sculpteur d'origine belge Georges Vantongerloo, dont les idées sur les liens entre la couleur et la musique étaient liées à une formule mathématique de sa propre invention ; et l'architecte et designer de meubles néerlandais Gerrit Rietveld, créateur de la chaise Zig Zag, une manifestation parfaite de sa croyance dans le pouvoir des couleurs primaires pour orienter la perception humaine vers les formes. Dans cette section de l'exposition, il convient de noter en particulier les nombreux éléments complémentaires, notamment un design créé par Theo van Doesburg en 1928 pour le cinéma de l'Aubette à Strasbourg, et un modèle 3D du design créé par Gerrit Rietveld dans les années 1950 pour le salon de un avion Lockheed L-188 Electra.

Theo van Doesburg, design interior dance hall L’Aubette, Strassbourg (1928) reconstruction 1968, scale 1 : 5 (detail). Collection Van Abbemuseum, Eindhoven, photo by Peter Cox

L'influence de De Stijl

La deuxième section des Couleurs de De Stijl élargit l'étude de De Stijl en examinant le travail d'artistes du milieu du siècle influencés par les idées des pionniers de De Stijl. Par exemple, est exposée la peinture monumentale de Barnett Newman Who’s Afraid of Red, Yellow and Blue III, prêtée par le Stedelijk Museum d'Amsterdam, ainsi qu'un triptyque sans titre de Jasper Johns et une sélection d'œuvres de Yves Klein peintes avec le bleu Klein international. Sont également mises en avant des œuvres de Robert Ryman et Piero Mazoni explorant la couleur blanche, des œuvres d'Alan Charlton explorant la couleur grise, des œuvres de Richard Serra explorant la couleur noire, et des œuvres de Poul Gernes, qui a utilisé la couleur comme méthode d'exploration de la pertinence sociale de l'art.

Enfin, la dernière partie de l'exposition présente des œuvres d'artistes contemporains influencés par De Stijl. Cette section comprend, entre autres œuvres, une installation lumineuse d'Olafur Eliasson, une installation multimédia de De Rijke/De Rooij et de nouvelles œuvres de l'artiste néerlandaise Katja Mater, qui a récemment terminé une résidence à Paris dans l'ancienne maison de Theo van Doesburg. Voir le travail de tous ces autres artistes dans le contexte des pionniers de De Stijl élucide magnifiquement le dénominateur commun qui a eu un impact si profond sur l'art, l'architecture et le design au cours des 100 dernières années : la couleur en tant que sujet et la conviction que la couleur les relations peuvent produire un sentiment d’harmonie universelle.

Olafur Eliasson, Ephermeral Afterimage Star, 2008. Avec l'aimable autorisation de l'artiste

Les Couleurs du De Stijl à Kunsthal KAdE se déroule jusqu'au 3 septembre 2017, et comprend des œuvres de Piet Mondrian, Bart van der Leck, Theo van Doesburg, Georges Vantongerloo, Gerrit Rietveld, Vilmos Huszár, Josef Albers, Barnett Newman, Jasper Johns, Yves Klein, Richard Paul Lohse, Ad Reinhardt, Robert Ryman, Joseph Kosuth, Richard Serra, Olafur Eliasson, Jan van der Ploeg, Katja Mater, Roy Villevoye, Steven Aalders, Fransje Killaars, et bien d'autres.

Image en vedette : Barnett Newman - Qui a peur du rouge, du jaune et du bleu III, 1967, 245 x 543 cm. Collection du Musée Stedelijk d'Amsterdam. C/o Pictoright

Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement

Par Phillip Barcio