Les rythmes bleus d'Idris Khan
Le travail de l'artiste britannique Idris Khan traite de l'accumulation et de la compression. Khan accumule du contenu visuel à partir du cadre matériel de ses expériences quotidiennes : des photographies de bâtiments, des pages de partitions, des textes de livres qu'il lit, puis il le compresse en compositions visuelles abstraites. Les œuvres finales occupent un espace conceptuel entre figuration et abstraction. Prenons "Pylon" (2014) par exemple : une impression photographique construite à partir de multiples images superposées d'une tour de ligne électrique. Le contenu source est figuratif, mais le produit fini est une abstraction typologique superposée : une manifestation rythmique et gestuelle de ligne, de profondeur et de ton. Cette même méthode sous-tend Blue Rhythms, une exposition de nouveaux travaux de Khan qui a ouvert plus tôt ce mois-ci à la galerie Sean Kelly à New York. Pour certaines des œuvres, comme "Imprecision of Feelings" (2019), Khan a tamponné des mots sur des feuilles de verre superposées avec de l'encre turquoise, utilisant les lignes de texte pour créer une explosion biomorphe, cosmique et bleue. Pour d'autres, comme "The calm is but a wall" (2019), il a superposé des feuilles de musique jusqu'à ce qu'elles s'accumulent en un assemblage illisible, bleu, de notes, de lignes et de portées. De même, pour la sculpture "my mother, 59 years" (2019), Khan a rassemblé chaque photographie qu'il pouvait trouver de sa mère, décédée en 2010. Il a ensuite empilé les photographies et a coulé l'empilement en jesomite. Au sommet de son piédestal, la sculpture en jesomite ressemble à une forme abstraite géométrique minimaliste—quelque chose d'impersonnel et d'auto-référentiel. Pourtant, comme les autres œuvres de l'exposition, une fois que vous réalisez les racines narratives du matériel source, l'œuvre prend des dimensions supplémentaires au-delà du monde de la pure abstraction. Cette petite statue, par exemple, est véritablement un monument à quelque chose de personnel, ainsi qu'une déclaration sur le peu de photographies que les gens prenaient les uns des autres par rapport à aujourd'hui. En même temps que Khan nous offre des objets esthétiques visuellement stimulants, il nous force à aborder la question de ce qui est personnel, ce qui est universel, ce qui est narratif et ce qui est abstrait.
La fin du sens
L'une des œuvres les plus infâmes que Khan ait créées était une photographie de chaque page du Coran empilées les unes sur les autres. L'image ressemble à un photostat flou et générique d'un livre imprimé sur une photocopieuse avec des rouleaux sales. Certains membres de la communauté islamique ont écrit que l'image est belle et respecte la tradition de l'abstraction dans l'art islamique. D'autres ont remis en question l'éradication des messages contenus dans le livre. Bien que le matériel source que Khan a utilisé pour ses œuvres les plus récentes ne soit pas ouvertement religieux, je soutiendrais qu'un débat tout aussi significatif pourrait avoir lieu sur sa sainteté. Pris au pied de la lettre, ces œuvres sont belles et respectent les traditions de l'abstraction moderniste. Mais que se passe-t-il lorsque nous considérons les innombrables heures de travail nécessaires pour composer de la musique, et l'individuation subjective et la maturation par lesquelles un compositeur doit passer pour arriver au point où un acte créatif aussi sophistiqué peut se manifester ?
Idris Khan - Lost Happiness, 2019. Impression numérique C. Image/papier : 93 7/8 x 71 pouces (238,4 x 180,3 cm), encadré : 101 3/8 x 78 1/2 x 2 3/4 pouces (257,5 x 199,4 x 7 cm). Édition de 7 avec 2 AP. © Idris Khan. Galerie Sean Kelly.
Il pourrait être considéré comme plutôt dévalorisant de réduire une partition musicale existante à une composition abstraite. Pourquoi transformer quelque chose d'individualisé en quelque chose de générique ? Est-ce la même chose que de coloniser le travail créatif d'un autre artiste—l'homogénéiser pour qu'il puisse se vendre ? La façon dont nous répondons à cette question peut dépendre de notre regard sur le sujet de l'appropriation, ou de la valeur que nous croyons que les reliques culturelles ont. En ce qui concerne Khan, il y a un indice de sa perspective contenu dans la sculpture qu'il a réalisée à partir de photographies de sa mère. Chacune de ces photographies a été prise sur film. Chacune représente un investissement d'argent, de temps et de ressources. Chacune représente également un moment précieux—un endroit extraordinaire dans le temps où un humain a jugé bon d'immortaliser l'expérience d'un autre. Lorsque sa mère est décédée, tous les moments précieux qu'il avait partagés avec elle ont été réduits à des souvenirs privés. Tout ce qui restait étaient ces images. La mort est difficile à affronter de manière directe. Collecter les photographies puis les réduire en un bloc générique pourrait être considéré comme une façon de traiter la perte. Les photographies sont dépouillées de leur ancien sens et dotées d'un nouveau contexte. Elles sacrifient leur humanité individuelle, mais gagnent quelque chose d'universel.
Idris Khan - Imprécision des sentiments, 2019. 3 feuilles de verre estampées à l'encre à base d'huile turquoise, aluminium et caoutchouc. 64 15/16 x 55 1/8 x 7 1/8 pouces (165 x 140 x 18 cm). © Idris Khan. Galerie Sean Kelly.
Nouveau Synthèse
L’un des aspects les plus captivants esthétiquement de Blue Rhythms est la teinte bleue que Khan utilise pour de nombreuses œuvres de l’exposition. Pour quiconque connaît l’histoire du nouveau réalisme, la comparaison avec Yves Klein Blue est incontournable. En fait, plus vous examinez les différentes facettes de ce que Khan fait avec ce corpus d’œuvre particulier, plus de liens avec Klein et ses associés apparaissent. Selon un mythe, vers 1947, Yves Klein se rendait à la plage avec ses amis Claude Pascal et Arman. Ils ont divisé le monde. Arman a pris la terre ; Pascal prenait des mots ; et Klein a pris le ciel. Arman a manifesté son choix de créer de l'art à partir de la terre à travers une série de sculptures qu'il a appelées « accumulations », consistant en des multiples du même objet combinés en une seule forme. Avec ses accumulations bleues de mots et de musique, Khan présente une expression plutôt élégante et spirituelle de la nouvelle synthèse, une nouvelle synthèse des idées des pionniers du nouveau réalisme.
Idris Khan - Fenêtres blanches ; Septembre 2016 - mai 2018, 2019. Impression numérique sur fibre. Image : 50 3/16 x 40 3/16 pouces (127,5 x 102,1 cm), papier : 57 5/16 x 47 5/16 pouces (145,6 x 120,2 cm), encadré : 61 7/16 x 48 7/16 x 2 3/4 pouces (156,1 x 123 x 7 cm). Édition de 7 avec 2 AP. © Idris Khan. Galerie Sean Kelly.
Comme Klein, Arman et Pascal, Khan semble également profondément intéressé à concocter de nouvelles stratégies pour percevoir la réalité. Visuellement, ses exploits sont indéniables. Conceptuellement, ils sont riches et complexes. Ce qui est moins clair pour moi à propos de ces interventions perceptuelles, cependant, c'est la façon de les comprendre sur le plan émotionnel. Même si je suis attiré par elles pour leur puissance esthétique, je me sens personnellement aliéné par ces œuvres. Ils suscitent en moi une curiosité qui me pousse à approfondir les sources utilisées par Khan : je veux démêler les couches de la musique et écouter la partition originale ; Je veux démonter le texte et considérer son esprit et sa sagesse originaux ; Je veux feuilleter avec voyeurisme cette pile originale de photographies de sa mère. Mais j’ai l’impression que Khan me dit de ne pas tomber dans le piège de la personnalisation et de la subjectivité. La beauté qu’il essaie de me montrer n’est pas la beauté de l’individu, c’est la beauté du collectif.
Image en vedette : Idris Khan - Le calme n'est qu'un mur, 2019. Impression numérique C. Image/papier : 71 x 113 3/4 pouces (180,3 x 288,9 cm), encadré : 78 1/2 x 121 1/4 x 2 3/4 pouces (199,4 x 308 x 7 cm). Édition de 7 avec 2 AP. © Idris Khan. Galerie Sean Kelly.
Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement
Par Phillip Barcio
