Le minimalisme complexe de Robert Mangold

La magie de l'art est personnelle. Cela commence lorsqu’une personne est transformée par une expérience esthétique et s’inspire à son tour pour transformer le monde. De nombreux spectateurs perçoivent l'art de Robert Mangold comme magique en raison de la manière subtile et contemplative avec laquelle il a contribué à transformer leur façon de voir les formes et les motifs du monde. Son travail est minimal, exprimant la simplicité des formes dans l'espace. Mais il est également extravagant dans sa profondeur esthétique. Cela témoigne de l’expérience esthétique personnelle que Mangold a vécue après son premier déménagement à New York. Le paysage urbain a eu un effet transformateur sur la façon dont il percevait son environnement. Il en est venu à considérer les bâtiments, les places, les routes et les ponts non seulement comme des structures fonctionnelles, mais aussi comme des formes éthérées. Il considérait également les espaces vides entre les bâtiments comme des formes, égales en valeur à leurs homologues matérielles. Il l'a décrit comme voyant : «Des pièces d'architecture à la fois solides et atmosphériques. Une forme similaire pourrait, d'une certaine manière, être un espace entre un bâtiment et, d'une autre manière, un bâtiment. » Quelque chose dans l'esthétique de la ville a aidé ses yeux à simplifier le puzzle visuel anarchique, le transformant en un monde sensible de des formes géométriques vivantes, comme par magie.

Réduire

Mangold a déménagé à New York en 1961, alors qu'il avait 24 ans. Il venait de terminer son BFA à Yale et épousait une autre artiste, Sylvia Plimack. Il a accepté un poste d'agent de sécurité au MoMA, ce qui était courant pour les créatifs à l'époque. Le musée était bien payé et avait des horaires raisonnables, et il offrait aux artistes la possibilité d'être en présence de grandes œuvres d'art contemporain. Comme beaucoup d’autres de sa génération, Mangold recherchait activement des idées. Il cherchait un moyen de commencer quelque chose de nouveau.

La génération précédente d'artistes américains avait été dominée par l'Expressionnisme Abstrait et l'Art Conceptuel. L'idée de réduire les choses était dans l'esprit de beaucoup d'artistes, et cela semblait juste pour Mangold aussi. Il a traduit la vision esthétique qu'il avait de la ville en formes minimales, sculptées, monochromatiques. Ses efforts ont été récompensés en 1965, lorsque ses œuvres ont été incluses dans la première grande exposition d'art minimaliste au Musée Juif de New York. Depuis lors, Mangold a continué à explorer l'architecture solide mais atmosphérique de son environnement visuel. Son œuvre iconique a contribué à définir le Minimalisme. Et pourtant, d'une certaine manière, elle a également remis en question ses fondements philosophiques les plus sacrés.

Robert Mangold - Yellow Wall (Section I and II), 1964. Oil and acrylic on plywood and metal. © Robert Mangold

Direction minimale

En regardant les racines du minimalisme aujourd’hui, nous pouvons facilement nous enliser dans ce qui semble être les règles du mouvement. Nous lisons des explications critiques sur ce que faisaient les premiers minimalistes et lisons des entretiens avec les artistes alors qu'ils réfléchissent à ce qu'ils pensaient à l'époque. Finalement, ces réflexions rétrospectives se combinent pour définir le mouvement, du moins dans un sens académique. Mais on oublie que dans sa phase originelle ce n'était pas un mouvement. C'était une attitude, une perspective culturelle commune partagée par des artistes partageant les mêmes idées et attirés par certains modes d'expression. De cet état d’esprit, des tendances sont nées. Mais au début, au moins, il n’y avait pas de règles.

La raison pour laquelle Robert Mangold semble à la fois définir et défier le minimalisme est à cause de ces prétendues règles. Son travail est minimal, c'est-à-dire épuré et simplifié. Mais traditionnellement, les minimalistes sont censés supprimer de leur travail toute trace de leur personnalité. Le minimalisme rejette l'ego et la complexité émotionnelle. Mais Mangold réalise un travail très, quoique subtilement expressif. Il s’inspire de sa vision personnelle et communique d’une voix unique et idiosyncrasique. De plus, le minimalisme préfère les surfaces parfaites, les couleurs vives et les formes manufacturées. Mangold réalise des œuvres d'art imparfaites et faites à la main qui incorporent ce qu'il appelle des couleurs génériques. Ses coups de pinceau sont visibles et visiblement réalisés par un humain et non par une machine. Mais plutôt que de défier les règles, Mangold affirme qu’il n’y en a pas. Le minimalisme consiste principalement à simplifier ; montrant moins d'expression, pas aucune.

Robert Mangold - Ring Image H, 2009. Acrylic and pencil on canvas. © Robert Mangold

Où que tu ailles

Peu de temps après avoir déménagé à New York, Mangold et sa femme ont eu l'occasion de rester à la maison, ou plutôt à la ferme, pour un ami à la campagne. Mangold était d'avis que le seul endroit où un artiste pouvait travailler était la ville. Il craignait qu'il n'existe un manque de culture dans les régions rurales d'Amérique, ce qui rendrait difficile pour un artiste de trouver un sentiment de communauté. De plus, son œuvre était basée sur la géométrie architecturale du paysage urbain, il craignait donc qu'être entouré par la nature ne le laisse sans inspiration.

Mais après être arrivé à la campagne, il remarqua rapidement de nombreux mêmes motifs et formes se manifestant dans le paysage naturel qu'il avait vus en ville. Ils avaient juste besoin d'être simplifiés. L'une des choses les plus immédiates qu'il remarqua dans son nouvel environnement rural était la présence de courbes. Plutôt que de travailler avec les courbes biomorphiques et encombrantes de la nature, il utilisa un compas pour les adapter à une expression plus précise de leur essence. L'œuvre résultante exprime la rencontre de quelque chose de naturel et de quelque chose de construit, quelque chose de simple et quelque chose de complexe.

Robert Mangold - 1-2 Zone Courbée Marron, Série V, 1968. Sérigraphie. © Robert Mangold

Te voilà

Ce mélange de simplicité et de complexité est quelque chose que Mangold a continué à développer tout au long de sa carrière. Une grande partie de la complexité de son travail vient du fait qu'il n'hésite jamais à démontrer la présence de l'artiste dans son art. Dans des peintures comme Distorted Circle Within a Polygon (Green), il aborde le mariage de l'imperfection et de la précision qui définit la relation humaine avec la nature et l'art. Et dans des peintures comme Zone irrégulière jaune-orange avec une ellipse dessinée, il affirme d'emblée l'aspect fait main de l'œuvre, en l'incluant dans le titre, garantissant que les spectateurs prennent en considération le fait qu'un individu a réalisé l'œuvre. morceau.

Robert Mangold - Distorted Circle Within a Polygon (Green), 1973. © Robert Mangold

Grâce à son approche unique du minimalisme, Mangold a atteint une esthétique immédiatement reconnaissable. Plus important encore, il a également atteint une expression esthétique d’équilibre. Son travail occupe un juste milieu entre le fait main et le mécanique, le géométrique et le naturel, le parfait et le décalé. Les préoccupations formalistes auxquelles il répond sont indéniables, tout comme la puissance de la structure et la force tranquille inhérente à une forme harmonieuse. L’humilité expressive de ses coups de pinceau, la confiance détendue de ses idées et la profondeur contemplative de ses compositions sont tout aussi indéniables.

Robert Mangold - Irregular Yellow-Orange Area with a Drawn Ellipse, 1987. © Robert Mangold

L'influence de Robert Mangold

L'héritage le plus important que Mangold a créé est le sentiment de liberté dont jouissent les artistes minimalistes contemporains, pour s'étendre au-delà des soi-disant règles de la tradition. L'artiste suisse Daniel Göttin exprime une grande joie à travers ses œuvres minimalistes. Ses matériaux et surfaces montrent des racines minimalistes, tandis que l'esprit et la fantaisie de ses créations idiosyncratiques redéfinissent la manière dont la tradition peut être interprétée. De même, l'artiste britannique Richard Caldicott combine une esthétique minimaliste dans ses œuvres interdisciplinaires avec un sens d'ouverture et d'ambiguïté plus expressif qui invite à la contemplation. Et la peintre néerlandaise José Heerkens élargit les frontières de la tradition minimaliste en embrassant la matérialité brute, la texture et les surfaces peintes à la main. Ses peintures utilisent un langage minimal de ligne et de forme tout en explorant des préoccupations plus temporelles telles que les systèmes, l'énergie et l'équilibre.

Depuis son premier emploi artistique en tant que gardien de musée, Robert Mangold a acquis une stature éminente à juste titre dans le monde de l’art. Sa première exposition personnelle au musée a eu lieu au Guggenheim et il est apparu quatre fois à la Biennale de Whitney, la dernière en 2004. Sa confiance personnelle persistante est une source d'inspiration pour tous les créatifs et, à 79 ans, il reste une influence active sur les minimalistes contemporains. Il serait peut-être inexact de dire que Mangold a inspiré à lui seul l’assouplissement des contraintes de la tradition minimaliste. Mais grâce à son engagement à démontrer que l’art minimal peut aussi être complexe, il a au moins contribué à nous libérer des limites strictes et du manque d’humour autrefois attribués aux préoccupations minimalistes. Et il nous a aussi donné de la magie.

Image en vedette : Robert Mangold - X Withing X (Rouge, Jaune, Orange), 1981. Acrylique et crayon noir sur toile. © Robert Mangold
Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement
Par Phillip Barcio