La puissance de la composition de Piet Mondrian avec le rouge, le bleu et le jaune

Piet Mondrian peint « Composition avec du rouge, du bleu et du jaune » en 1930. Elle marque un tournant subtil dans l'évolution de son style de peinture distinctif et singulier, qu'il appelé néo-plasticisme. Sa voix visuelle est née d'un effort quotidien et minutieux vers une abstraction complète, qui, selon lui, était un moyen d'exprimer une pureté universelle à travers les arts plastiques. C'est en 1920, l'année même où il publie son livre Le Néo-Plasticisme, que Mondrian peint ses premières peintures en grille, mettant en vedette les lignes noires horizontales et verticales et les champs rectangulaires de couleurs pures pour lesquels il est aujourd'hui le plus connu. Au début de son exploration de cette position unique, Mondrian a expérimenté plusieurs couleurs et tons et a exploré une grande variété de configurations tant pour ses toiles que pour les formes de ses compositions. Au moment de sa mort en 1944, il était parvenu à une vision incroyablement complexe et mature, incarnée par son chef-d'œuvre, « Broadway Boogie Woogie ». C’est au milieu de cette évolution qu’il peint « Composition avec du rouge, du bleu et du jaune ». Il n’est peut-être pas évident de comprendre pourquoi ce travail est remarquable ou pourquoi il marque un tournant important. Mais il y a certains aspects qui le distinguent clairement de tant d’autres peintures réalisées par Mondrian et qui signalent un moment de son développement où Mondrian lui-même était en train de se transformer.

Lire les lignes

Certaines personnes disent que pour comprendre le vrai message de ce qu’une personne dit, il faut lire entre les lignes. Dans le cas de « Composition avec du rouge, du bleu et du jaune », ce sont les lignes elles-mêmes qui portent un message caché. Il est bien connu que Mondrian recherchait l’équilibre dans son travail. Il a beaucoup écrit sur l’harmonie compositionnelle en réaction contre le chaos. Il a atteint ce sentiment d’harmonie en recherchant sans relâche l’équilibre entre les éléments plastiques de ses images. Le placement des couleurs, la taille des formes et les qualités des surfaces se jouaient les uns par rapport aux autres d'une manière qui le laissait soit en déséquilibre, soit en équilibre. La quête consistait toujours à découvrir le point parfait auquel une composition atteignait une sorte de calme.

Pourtant, au fil du temps, Mondrian en est venu à mépriser ce sens de l'immobilité qu'il recherchait autrefois. Ses peintures ultérieures, qu'il a créées à New York, inspirées par le mouvement de la ville et l'énergie de la musique jazz, semblent presque vibrer et bourdonner. "Composition avec Rouge, Bleu et Jaune" marque un point de départ dans sa capacité à doter ses tableaux de cette énergie. Le secret se cache dans les lignes. Cela peut presque être imperceptible au premier coup d'œil, mais si vous regardez les lignes noires de cette peinture, vous verrez que la ligne en haut à gauche de la composition est deux fois plus épaisse que les autres lignes. Mondrian croyait que ce choix, de rendre l'une des lignes doublement large, donnait vie à sa composition. Il transformait ses pensées, s'éloignant de la croyance en l'immobilité comme nécessité universelle, et se dirigeant vers l'idée qu'une composition complètement abstraite et harmonieuse a besoin d'énergie pour se sentir vivante.

En suspens

Malgré la quête d'énergie et de mouvement que Mondrian a exprimée avec sa ligne double large, "Composition avec rouge, bleu et jaune" est néanmoins une manifestation suprême de l'harmonie picturale. D'une manière étrange, en fait, l'énergie insufflée dans l'image par les larges lignes équilibre les autres éléments picturaux, qui autrement auraient pu sembler trop concrets. En d'autres termes, je parle du massive carré rouge qui domine cette image. Le poids visuel de ce carré fait écho à la forme parfaitement carrée de la toile. Il évoque presque des comparaisons avec une peinture de Malevich datant de plusieurs décennies. Il est tentant de voir le carré rouge comme le sujet de l'œuvre, ce qui aurait sorti cette peinture du domaine de la pure abstraction. Mondrian cherchait clairement à utiliser le moins d'autres éléments picturaux possible dans la composition. Il est allé à l'extrême opposé avec le petit rectangle jaune en bas de la toile, et a atteint le point médian avec le rectangle bleu. Mais c'est étrangement la ligne double large qui suggère qu'il se passe en effet plus de choses dans cette composition que de simples formes colorées.

Un autre aspect intéressant de ce tableau, du moins pour moi, est que Mondrian a laissé les champs de couleur sans cadre sur les bords de la toile. En aucun cas, il n’a toujours fait cela. Souvent, ses rectangles sont entièrement entourés de lignes noires. En laissant les formes ouvertes dans ce cas, nous nous retrouvons avec l’idée que les lignes n’ont peut-être jamais été conçues comme des cadres. Peut-être qu’elles étaient conçues comme des champs de couleurs égaux aux autres formes colorées. Ou peut-être qu’ils sont destinés à agir comme quelque chose de concret, et que la couleur est censée être perçue davantage comme de la lumière, quelque chose d’éthéré remplissant un espace vide. Dans cette peinture, puisqu’ils ne sont pas bordés de lignes noires, les espaces colorés pourraient s’étendre à jamais au-delà du bord de la toile. Si tel est le cas, c’est presque comme si Mondrian avait recadré une image qu’il avait en tête. Je peux imaginer que Mondrian n'était pas un narrateur omniscient d'un monde visuel fictif, mais plutôt un documentariste, voyant ce qui était devant lui et le montant de telle manière que nous puissions tous le comprendre comme lui. Peut-être que cette idée ennuierait Mondrian, car il était catégorique dans sa quête de l’abstraction pure. Mais c’est en partie ce qui fait de « Composition avec du rouge, du bleu et du jaune » une peinture si transformatrice. Cela n’a pas seulement transformé son propre développement en tant que peintre, mais cela transforme également notre capacité à interagir avec l’héritage de son œuvre d’une manière qui défie même les attentes qu’il avait pour lui-même.

Image à la une : Piet Mondrian - Composition en rouge, bleu et jaune. 1930. Huile et papier sur toile. 46 x 46 cm. Kunsthaus de Zurich
Par Phillip Barcio