एग्नेस पेल्टन, द अनसंग विज़नरी पेंटर ऑफ़ द सब्लाइम

एक दो साल की यात्रा करने वाली प्रदर्शनी एग्नेस पेल्टन के कार्यों की जल्द ही व्हिटनी म्यूजियम ऑफ़ अमेरिकन आर्ट में उद्घाटन होगी, जो समकालीन न्यूयॉर्कवासियों को एक रहस्यमय अमूर्त कलाकार से पुनः परिचित कराएगी जो कभी उनके बीच रहता था—जिसका कार्य प्राचीन रहस्यवाद और आध्यात्मिकता में डूबा हुआ है। एक पीढ़ी में पहली बार पेल्टन की प्रदर्शनी, एग्नेस पेल्टन: डेजर्ट ट्रांसेंडेंटलिस्ट, इस रहस्यमय कलाकार की क्रांतिकारी रचनात्मकता पर विचार करने का दुर्लभ अवसर प्रदान करती है, जो हमारे शायद उतने अलग नहीं समय की चिंताओं के संदर्भ में है। जो लोग पहले से ही उनके कार्य से परिचित हैं, वे जानते हैं कि पेल्टन द्वारा बनाई गई अधिकांश कृतियाँ वास्तव में रहस्यमय से बहुत दूर थीं। उनके कार्यों में कई यथार्थवादी चित्र और परिदृश्य शामिल थे जिन्हें उन्होंने मुख्य रूप से अभ्यास के लिए और जीविका चलाने के लिए बनाया था। हालांकि, इस प्रदर्शनी के लिए, क्यूरेटर गिल्बर्ट विकारियो ने उन कृतियों पर ध्यान केंद्रित किया जिन्हें पेल्टन ने अपनी सबसे महत्वपूर्ण कृतियाँ माना: उनकी “ट्रांसेंडेंटल अमूर्तताएँ,” रहस्यमय चित्र जो उन संबंधों को जगाते हैं जिनके अस्तित्व में पेल्टन विश्वास करती थीं—मानव, प्रकृति और दिव्य के बीच। पेल्टन किसी विशेष संगठित धर्म की सदस्य नहीं थीं, न ही वह मानती थीं कि उनके पास मानवता को दिव्य रहस्यों को समझाने के लिए कोई ठोस उत्तर हैं। वह केवल आत्मा की बातों में विश्वास करती थीं। पेल्टन आशा करती थीं कि उनकी ट्रांसेंडेंटल अमूर्तताएँ दर्शकों को “पूर्ण चेतना और दिव्य वास्तविकता” की झलक दिखा सकें, जिसके माध्यम से वे जीवन के रहस्यमय पक्ष के साथ अपने स्वयं के संबंध खोज सकें।

ट्रांसेंडेंटल पेंटिंग समूह

अमेरिकी माता-पिता के यहाँ जर्मनी में जन्मी, पेल्टन ने अपने पिता को केवल नौ वर्ष की उम्र में मोर्फिन की अधिक मात्रा से खो दिया। इसके बाद ब्रुकलिन में अपनी अब अकेली माँ द्वारा पाली गई पेल्टन को आत्मनिर्भर बनने और कला तथा संगीत में आनंद लेने की शिक्षा दी गई। उन्होंने प्रैट संस्थान से कला की डिग्री प्राप्त की, जहाँ उन्होंने आर्थर वेस्ली डॉ के अधीन अध्ययन किया, जिन्होंने जॉर्जिया ओ’कीफ को भी पढ़ाया था। डॉ अपने छात्रों में कल्पनाशील दृष्टिकोण और आंतरिक मूल्यों पर जोर देने के लिए प्रसिद्ध थे, न कि बाहरी वास्तविकता पर। कला में रुचि के साथ-साथ, पेल्टन 1920 के दशक में उभरे थियोसोफिकल सिद्धांत अग्नि योग की भी प्रारंभिक अनुयायी थीं। अग्नि, एक हिंदू देवता, पृथ्वी पर अग्नि के रूप में, वायुमंडल में बिजली के रूप में, और आकाश में सूर्य के रूप में प्रकट होता है। अग्नि योग एक दैनिक जीवन अभ्यास है जिसमें साधक व्यक्तिगत रूप से ग्रह चेतना के विकास की ओर प्रयास करता है—एक बड़ा ग्रहीय संघ जो मानव शरीर और प्राणियों से परे है। अग्नि और प्रकाश, जो पेल्टन के लिए दो सामान्य विषय थे, अग्नि की शक्ति के कलात्मक प्रतिनिधित्व हैं जो भौतिक जगत में प्रकट होती है।

एग्नेस पेल्टन - दिन, 1935। कैनवास पर तेल। फीनिक्स आर्ट म्यूजियम का संग्रह; मेलोडी एस. रोबिडॉक्स फाउंडेशन का उपहार।

पेल्टन ने अपनी ट्रांसेंडेंटल अमूर्तताएँ, जिनका जश्न एग्नेस पेल्टन: डेजर्ट ट्रांसेंडेंटलिस्ट में मनाया जा रहा है, लगभग 1926 में बनाना शुरू किया। इस नए कलात्मक मार्ग के प्रारंभिक चरणों में रहते हुए, उन्होंने व्यापक यात्रा की, अंततः कैलिफोर्निया के पाम स्प्रिंग्स के बाहर कैथेड्रल सिटी नामक एक कम आबादी वाले शहर में पहुँच गईं। उस समय लगभग 100 लोगों की आबादी वाला यह शहर रेगिस्तान और आकाश के शुद्ध, अविरल दृश्य प्रदान करता था। पेल्टन इस स्थान की जादुई रोशनी से प्रेरित हुईं और स्थायी रूप से वहाँ बस गईं। वहाँ रहते हुए, उन्होंने ट्रांसेंडेंटल पेंटिंग समूह (TPG) की सह-स्थापना की और इसकी पहली अध्यक्ष बनीं, जो मुख्य रूप से न्यू मैक्सिको के आधुनिकतावादी चित्रकारों का एक कलाकार समूह था, जो अपने घोषणापत्र में कहते थे कि “कला आने वाले समन्वय की अभिव्यक्ति है” जो “संपूर्ण मानवता को एकजुट करेगा।” केवल अपने सुंदर परिवेश को चित्रित करने के बजाय, TPG के सदस्य उस सार्वभौमिक शक्ति की खोज में लगे थे जो लोगों और प्रकृति के भीतर विद्यमान है, जो वे मानते थे कि लगभग रहस्यमय रेगिस्तानी रोशनी में स्पष्ट है।

एग्नेस पेल्टन - भविष्य, 1941। कैनवास पर तेल। पाम स्प्रिंग्स आर्ट म्यूजियम का संग्रह, 75 वीं वर्षगांठ उपहार, जेराल्ड ई. बक की स्मृति में बेंटे बक, सबसे अच्छे मित्र और जीवन साथी के नाम।

रहस्यमय अमूर्तता

TPG आधिकारिक रूप से लगभग 1939 से 1945 तक अस्तित्व में था। वे आंशिक रूप से इसलिए विघटित हो गए क्योंकि कई सदस्य दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका से चले गए, और आंशिक रूप से शायद इसलिए क्योंकि इन कलाकारों द्वारा प्राप्त करने का प्रयास किया गया लक्ष्य रहस्यमयता में निहित था—आध्यात्मिक विकास की एक व्यक्तिगत खोज। उनके प्रयासों की अनोखी प्रकृति यह भी समझा सकती है कि समूह के अन्य सदस्यों के कार्य—जिनमें एमिल बिस्ट्राम, रेमंड जॉनसन, विलियम लम्पकिन्स और फ्लोरेंस मिलर पियर्स शामिल थे—इतने विशिष्ट क्यों दिखते हैं। पेल्टन, इस बीच, अपने दूरस्थ रेगिस्तानी घर में रहीं, जहाँ उन्होंने समुदाय की एक महत्वपूर्ण सदस्य के रूप में अपनी पहचान बनाए रखी। अपनी कुछ कृतियों की नीलामी करके उन्होंने कैथेड्रल सिटी में डेजर्ट आर्ट सेंटर की स्थापना में भी मदद की, जो एक कला दीर्घा थी और उस समय तक वहाँ आकर बसे कई रचनात्मक घुमंतू कलाकारों के लिए एक रचनात्मक प्रेरणा का केंद्र बनी।

एग्नेस पेल्टन - संदेशवाहक, 1932। कैनवास पर तेल। फीनिक्स आर्ट म्यूजियम का संग्रह; मेलोडी एस. रोबिडॉक्स फाउंडेशन का उपहार।

वर्तमान यात्रा करने वाली पेल्टन प्रदर्शनी इस आकर्षक कलाकार की उपलब्धियों में रुचि पुनर्जीवित करने का पहला प्रयास नहीं है। पाम स्प्रिंग्स डेजर्ट म्यूजियम द्वारा आयोजित एक पिछली यात्रा प्रदर्शनी ने 1995 में उनके कार्य में पुनः रुचि जगाई, जिसने 1990 के दशक के अंत में पॉप सुररियलिस्ट आंदोलन में प्रतीकवाद के पुनरुद्धार को प्रेरित किया। उनके कार्य के कालातीत, सार्वभौमिक संदेश को देखते हुए, यह कल्पना करना कठिन नहीं है कि हर नई पीढ़ी इसमें कुछ मूल्यवान खोजती है। फिर भी, विशेष रूप से अब, जब हम में से अधिकतर लोग पेल्टन की तरह शहर, राजनीति और समकालीन जीवन की पागलपन भरी शक्तियों से दूर भागने की इच्छा रखते हैं, उनके कार्य में हमारे लिए कुछ विशिष्ट आशा है; कुछ ऐसा जो विशेष रूप से निम्नलिखित कविता में व्यक्त किया गया है, जिसे पेल्टन ने 1932 में अपनी पेंटिंग “सैंड स्टॉर्म” के साथ लिखा था: “घने बादल जो जल्दी से धकेलते और मंडराते हैं दिन को अंधेरा करते हुए। ऊपर बहती हुई ताड़ के पेड़ जो धरती की ओर झुके हैं उड़ती रेत के तीखे बिंदु आसमान की हल्की नीली रोशनी के नीचे संतुलित रूप में स्थित हैं। इस खिलती, दूरस्थ, शांत जगह के नीचे देखें प्रकाशमान गति—धूल में एक इंद्रधनुष।”

एग्नेस पेल्टन: डेजर्ट ट्रांसेंडेंटलिस्ट मार्च 2019 में फीनिक्स आर्ट म्यूजियम में शुरू हुई और वर्तमान में व्हिटनी म्यूजियम ऑफ़ अमेरिकन आर्ट में 1 नवंबर 2020 तक प्रदर्शित है।

मुख्य छवि: एग्नेस पेल्टन - अह्मी इन इजिप्ट, 1931। व्हिटनी म्यूजियम का संग्रह
सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं
फिलिप Barcio द्वारा