"एब्स्ट्रैक्शन की ओर प्रेरित - नोएडलर स्कैंडल पर एक नई डॉक्यूमेंट्री"

दस्तावेज़ी Driven to Abstraction कुख्यात Knoedler घोटाले को फिर से सामने लाता है। 2011 में, 165 वर्षों के व्यवसाय के बाद, Knoedler & Co., जो विश्व की सबसे प्रतिष्ठित कला दीर्घाओं में से एक थी, उस बोझ तले ढह गई जिसे फिल्म निर्माता डारिया प्राइस "आधुनिक अमेरिकी कला का अब तक का सबसे बड़ा जाली घोटाला" कहते हैं। दीर्घा ने एक ईमेल में अपनी बंदी की घोषणा की, जो मिट्टी और कुम्हार कलाकार चार्ल्स सिमोंड्स की लंबे समय से योजना बनाई गई प्रदर्शनी को अधूरा छोड़ गई, जिसमें कहा गया, "यह गहरा खेद के साथ है कि Knoedler Gallery के मालिक इसकी बंदी की घोषणा करते हैं... दीर्घा कर्मचारी [the] Gallery के सुव्यवस्थित समापन में सहायता कर रहे हैं।" उस समय कुछ उद्योग विशेषज्ञों को, लेकिन जनता में बहुत कम को, यह पता था कि 15 वर्षों की अवधि में, 1994 से शुरू होकर, Knoedler Gallery की अध्यक्ष एन फ्रीडमैन ने 20वीं सदी के कुछ सबसे कुशल अमेरिकी अमूर्त कलाकारों जैसे बार्नेट न्यूमैन, जैक्सन पोलक, रॉबर्ट मदरवेल, Lee क्रास्नर, और मार्क रोथको के नामित जाली चित्र खरीदकर पुनः बेचे थे। फ्रीडमैन का दावा है कि उन्हें यह बताया गया था कि ये चित्र 20वीं सदी के अमेरिकी मास्टरवर्क्स के एक अज्ञात संग्रह से हैं, जो एक रहस्यमय व्यक्ति Mr. X के स्वामित्व में था। इन चित्रों को पहले कभी नहीं देखा गया था, और उनके मूल बिक्री के कोई दस्तावेज़ मौजूद नहीं थे। इस बीच, कई विशेषज्ञों ने इन कृतियों की प्रामाणिकता पर संदेह जताया, कई ने फ्रीडमैन को ऐसे वैज्ञानिक प्रमाण दिए जो यह साबित करते प्रतीत होते थे कि ये कृतियाँ धोखाधड़ी हैं। इसके बावजूद, फ्रीडमैन ने इन कृतियों को पुनः बेचना जारी रखा, उनकी प्रामाणिकता का बचाव किया, और यहां तक कि उन्हें न्यूयॉर्क आर्मरी शो जैसे प्रतिष्ठित मंचों पर सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित भी किया। इन धोखाधड़ी वाली कृतियों की बिक्री से Knoedler को अंततः 60 मिलियन डॉलर से अधिक की आय हुई, और आज भी फ्रीडमैन दावा करती हैं कि वह इस धोखे की एक और शिकार हैं।

मानव कथा

यदि Driven to Abstraction केवल Knoedler के पतन की कुप्रसिद्ध कहानी को दोहराता, जिसे लगभग एक दशक पहले वास्तविक समय में प्रेस ने विस्तार से कवर किया था, तो यह फिल्म देखने लायक नहीं होती। सौभाग्य से, यह उससे कहीं अधिक करता है। यह नाटक में सभी प्रतिभागियों—डीलरों, संग्रहकर्ताओं, वकीलों, उन व्यापारियों जो योजना शुरू करने वाले थे, उस पीड़ित प्रेमी जो मध्यस्थ के रूप में काम करता था, और उस चीनी चित्रकार का निष्पक्ष चित्रण प्रस्तुत करता है, जो क्वीनस में अपने परिवार के साथ साधारण जीवन जीते हुए, अमूर्त कला के दर्जनों प्रतिभाशाली कलाकारों की कृतियाँ जाली बनाता था। फिल्म केवल यह स्पष्ट करने से बचती है कि Blue Chip कला बाजार मुख्यतः एक पोंजी योजना है जिसमें धनी कला खरीदार और विक्रेता एक-दूसरे को धोखा देते हैं—बल्कि यह कहानी के मानवीय पक्ष की झलक देती है, जो शायद उतना विषैला नहीं, बल्कि दार्शनिक है।

Driven to Abstraction - वकील निकास नकली रोथको नकली पोलक। फोटो: Grasshopper Pictures

शुरुआत में, हम उस व्यक्ति से मिलते हैं जो इस धोखे का मुख्य कर्ता प्रतीत होता है: लॉन्ग आइलैंड की एक महिला ग्लाफिरा रोज़ालेस, जो दावा करती है कि वह रहस्यमय Mr. X की अमेरिकी प्रतिनिधि है। रोज़ालेस फ्रीडमैन को यह विश्वास दिलाती है कि उसका ग्राहक एक धनी व्यक्ति का पुत्र है, जो अब नहीं है, और जिसकी पहचान विभिन्न कारणों से छिपाई गई है, जिनमें से एक यह भी है कि वह कथित तौर पर एक गुप्त समलैंगिक जीवन जीता था। रोज़ालेस के अनुसार, Mr. X 20वीं सदी के मध्य में न्यूयॉर्क में रहता था, और अपनी संग्रह की अधिकांश चित्रकारी या तो सीधे कलाकारों से बिना दस्तावेज़ के खरीदी, या उन डीलरों की मदद से जो अब मर चुके हैं और कहानी की पुष्टि या खंडन नहीं कर सकते। पहले एक खलनायक के रूप में चित्रित, रोज़ालेस अंततः खुद एक पीड़िता के रूप में सामने आती है। असली मास्टरमाइंड—उसका प्रेमी जोस कार्लोस बर्गांटिनोस डियाज़—स्पष्ट रूप से रोज़ालेस को शारीरिक रूप से प्रताड़ित करता था, और उसे इस योजना में भाग लेने के लिए मजबूर करता था।

कुशल जालीकार

फ्रीडमैन को भी शुरू में खलनायक के रूप में दिखाया गया है। अभियोजक पूछते हैं कि उसकी विशेषज्ञता के साथ कोई कैसे रोज़ालेस की असामान्य और बार-बार बदलती कहानियों पर विश्वास कर सकता था, और कैसे उसकी प्रतिष्ठा के साथ कोई विशेषज्ञों की सलाह को नजरअंदाज कर सकता था। हालांकि, मुख्य रूप से उसके वकील के सहानुभूतिपूर्ण शब्दों के माध्यम से, फिल्म यह तर्क देने में सफल होती है कि उसके जीवन भर के अनुभव के कारण ही फ्रीडमैन Mr. X की असंभव कहानी पर विश्वास करने को तैयार थी। जो कोई भी कला दीर्घा की दुनिया में समय बिताता है, जानता है कि उच्च मूल्य की कला सौदों में गुमनामी आवश्यक है, और धनी लोग अपने निजी जीवन के तथ्य छिपाते हैं, और कलाकार अक्सर अपने डीलरों को शामिल किए बिना अपने स्टूडियो के पीछे से कृतियाँ बेचते हैं, अक्सर बिना रसीद के। इसके अलावा, कभी-कभी प्रमाणक और वैज्ञानिक विश्लेषण गलत होते हैं—बार-बार नहीं, लेकिन इतना अक्सर कि जो कोई विश्वास करना चाहता है उसके पास पकड़ने के लिए कई तिनके होते हैं।

Driven to Abstraction - न्यूयॉर्क टाइम्स रिपोर्टर पैट्रीशिया कोहेन ने पोलक के हस्ताक्षर की गलत वर्तनी की। फोटो: Grasshopper Pictures

फिल्म का सबसे मार्मिक चित्र उस कलाकार का है जिसने वास्तव में जाली कृतियाँ बनाई, एक चीनी प्रवासी जिसका नाम पेई-शेन कियान है। उसके कला विद्यालय के साथियों के साक्षात्कार में पेई-शेन को एक भूखे कलाकार के रूप में दिखाया गया है जो न्यूयॉर्क की सड़कों पर अपनी कला बेचने के लिए संघर्ष कर रहा है। जब ग्राहक प्रसिद्ध चित्रों की नकल चाहते हैं, तो पेई-शेन खुशी-खुशी उनकी मांग पूरी करता है, शायद यह मानते हुए कि वे चित्रों को अपने घर की दीवारों पर लगाना चाहते हैं। वह जो कुछ हजार रुपये प्रतिलिपि के लिए प्राप्त करता है, उससे वह क्वीनस में अपने घर का कर्ज चुकाता है, और अपने परिवार को चीन से लाता है। पेई-शेन का दावा है कि उसने इस धोखे के बारे में अखबार में पढ़कर जाना। जेल का डर उसे चीन भागने पर मजबूर कर दिया, जहां वह अब अपनी कला की उपलब्धियों के लिए जाना जाना चाहता है। Driven to Abstraction कला बाजार की कमजोरियों पर कई प्रश्न उठाता है, लेकिन मेरे लिए, फिल्म का सबसे रोचक सवाल यह है कि यह एक चित्रकार कैसे इतने अलग-अलग अमूर्त कला के मास्टरों की विधियों और दृश्य भाषाओं की इतनी अच्छी नकल कर पाया कि दर्जनों विशेषज्ञों को धोखा दे सका। एक क्षेत्र जहां कलाकार अक्सर अपने सहायक से अपना काम पूरा करवाते हैं, पेई-शेन की कहानी मुझे यह सोचने पर मजबूर करती है कि आखिर एक चित्रकला किसने बनाई, यह क्यों महत्वपूर्ण है, जब तक हमें वह पसंद आती है जो हम देखते हैं?

मुख्य छवि: Driven to Abstraction - Knoedler Gallery के बंद दरवाज़े। फोटो: Grasshopper Pictures
सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं
फिलिप Barcio द्वारा