लौरा ओवन्स की पेंटिंग के प्रति दृष्टिकोण इतना नवोन्मेषी क्यों है

कई बार मैंने एक कलाकार को कहते सुना है कि Laura Owens ने चित्रकला को बचाया। यह एक अजीब बात है। इसका मतलब है कि चित्रकला किसी समय नष्ट होने के खतरे में थी, संभवतः पिछले चार दशकों में, क्योंकि उतना ही समय है जब से Laura Owens जीवित हैं—और इसलिए इसे एक रक्षक की आवश्यकता थी। ऐसी शैक्षणिक सिद्धांतें जो कहती हैं कि चित्रकला मर चुकी है या मर रही है या कभी जीवित नहीं रही, वे प्रमाणित नहीं की जा सकतीं, और इसलिए कभी-कभी सुनने में हास्यास्पद और पीड़ादायक भी हो सकती हैं। लेकिन इनमें एक बात सही है। ये यह बताने के लिए होती हैं कि कला को प्रासंगिक बने रहना चाहिए। यह कहना कि चित्रकला को बचाने की जरूरत है, बस यह मतलब है कि चित्रकला अप्रासंगिक होने के खतरे में है। और इसलिए यह कहना कि Laura Owens ने चित्रकला को बचाया, बस यह मतलब है कि उन्होंने किसी तरह उस खतरे को कम किया, कम से कम अस्थायी रूप से। लेकिन एक सवाल पूछने योग्य है: चित्रकला किसके लिए प्रासंगिक होनी चाहिए? समाज के लिए? शायद। लेकिन उससे भी अधिक महत्वपूर्ण, चित्रकला हमेशा चित्रकारों के लिए प्रासंगिक रहनी चाहिए। हर नया चित्रकार जो ब्रश उठाने का सोच रहा है—उसे यह विश्वास दिलाना जरूरी है कि जो वह करने जा रहा है उसका अर्थ और संभावनाएँ हैं। जब लोग कहते हैं कि Laura Owens ने चित्रकला को बचाया, तो वे ज्यादातर यही कहना चाहते हैं। वे कहते हैं कि यह कलाकार, अपने उदाहरण से, यह प्रमाण है कि क्यों लोग ब्रश उठाते रहना चाहिए, कैनवास फैलाते रहना चाहिए, और अपनी छाप बनाते रहना चाहिए। इसलिए उन्हें सभी उम्र के चित्रकार प्रेरणा के रूप में उद्धृत करते हैं। इसी कारण 2003 में, स्नातक विद्यालय से केवल नौ साल बाद, वह लॉस एंजिल्स के म्यूजियम ऑफ कंटेम्पररी आर्ट में सबसे कम उम्र की कलाकार बनीं जिन्हें 1979 में उस संग्रहालय के खुलने के बाद से एक पुनरावलोकन प्रदर्शनी दी गई। और इसी कारण उन्हें इस वर्ष न्यूयॉर्क के व्हिटनी म्यूजियम ऑफ अमेरिकन आर्ट के नए स्थान पर किसी भी कलाकार की पहली मध्य-कैरियर पुनरावलोकन प्रदर्शनी का विषय चुना गया।

किसी भी चीज़ से मत डरें

अपने वर्तमान Laura Owens पुनरावलोकन प्रदर्शनी (जो 4 फरवरी 2018 तक चल रही है) के साथ, व्हिटनी ने एक विशाल पुस्तक प्रकाशित की है जिसमें Owens के अब तक कला में योगदान के हर पहलू का विवरण है। यह सचमुच सबसे बड़ी कला पुस्तकों में से एक है। इसमें उनके जीवन और कला के बारे में 600 से अधिक पृष्ठ ऐतिहासिक और शैक्षणिक लेखन के हैं, और उनके काम की सैकड़ों तस्वीरें हैं। लेकिन इसमें एक प्रविष्टि मेरे लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, न केवल Laura Owens व्यक्ति या चित्रकार को समझने के लिए, बल्कि उन लोगों को भी समझने के लिए जो उन्हें व्यक्तिगत नायक मानते हैं। वह प्रविष्टि उनकी डायरी की एक सूची की प्रति है, जो उन्होंने अपने 20 के दशक में लिखी थी, जिसका शीर्षक था, “दुनिया की सबसे अच्छी कलाकार कैसे बनें।”

यह सूची, जो सोशल मीडिया पर तेजी से लोकप्रिय हो रही है, Peter Schjeldahl द्वारा लिखे गए हालिया न्यू यॉर्कर प्रोफ़ाइल में उल्लेख के कारण, सरल सलाह जैसे “बड़ा सोचो,” और “बहुत कम बोलो,” से लेकर जटिल सलाह जैसे, “जानो कि अगर तुमने कलाकार बनने का चुनाव नहीं किया होता, तो तुम निश्चित रूप से विश्व विजय, सामूहिक हत्या या संतत्व के बारे में सोचते।” लेकिन मेरी राय में उस सूची का सबसे महत्वपूर्ण बिंदु है, “किसी भी चीज़ से मत डरें।” यही निर्देश अब तक Owens के सभी कार्यों को परिभाषित करता है, और इसी ने उनकी आलोचना, गलतियों से सीखने, और उन लड़ाइयों को परिभाषित किया है जिनसे उन्होंने पीछे हटने से इनकार किया। यह उनकी सफलता की पहचान है, और यही कारण है कि लोग कहते हैं कि उन्होंने चित्रकला को बचाया।

Laura Owens - Untitled, 1997। कैनवास पर तेल, ऐक्रेलिक, और एयरब्रश्ड तेल, 96 × 120 इंच (243.8 × 304.8 सेमी)। व्हिटनी म्यूजियम ऑफ अमेरिकन आर्ट, न्यूयॉर्क; Thea Westreich Wagner और Ethan Wagner द्वारा उपहार के रूप में दिया गया P.2011.274, © कलाकार

डरने की क्या बात है

पहली डरावनी चीज़ जिसने आसानी से Owens को चित्रकार के रूप में अपने करियर से दूर कर दिया हो सकता था, वह था जिसे वास्तव में कला अकादमी औद्योगिक जाल कहा जाना चाहिए, की अंतर्निहित पक्षपात। Rhode Island School of Design (RISD) में छात्रा के रूप में, उन्होंने एक चित्रकला प्रोफेसर के लिंगभेद का सामना किया, जो केवल कक्षा के पुरुष चित्रकारों को अमूर्त रूप से काम करने के लिए प्रोत्साहित करता था। California Institute of the Arts (CalArts) के मास्टर्स कार्यक्रम में छात्रा के रूप में, उन्हें शिक्षकों और सहपाठियों के एक समूह का सामना करना पड़ा जो प्रचार करते थे कि चित्रकला पुरानी हो चुकी है, और केवल “पोस्ट कॉन्सेप्चुअलिज्म” ही उन जटिल तरीकों को संबोधित कर सकता है जिनसे औपचारिकता, कला इतिहास और सामाजिक मुद्दे समकालीन जीवन के किनारों पर मिल रहे हैं।

Owens ने उन सभी पक्षपातों को अनदेखा किया, यदि हमेशा निडरता से नहीं तो कम से कम अपने डर के बावजूद—और यही सच्ची बहादुरी की परिभाषा है। उन्होंने RISD में अन्य महिला अमूर्त कलाकारों के साथ एक क्लब बनाया। और उन्होंने CalArts में अपने शिक्षकों और सहपाठियों की अवहेलना की और चित्रकला को अपनी मुख्य सौंदर्य चिंता के रूप में अपनाया। उन्होंने ऐसी चित्रकला बनाई जो सचमुच पहले कभी चित्रकला में व्यक्त नहीं हुई थी: Laura Owens। जब आप वर्तमान व्हिटनी पुनरावलोकन में शामिल कार्यों की श्रृंखला देखते हैं, तो आपको ऐसा लगता है कि यह शैलियों और विषयों की एक कल्पनात्मक विविधता है। सब कुछ अलग है लेकिन सब कुछ एक जैसा है, क्योंकि सब कुछ व्यक्तिगत है। जैसे वॉल्ट व्हिटमैन ने अपने बारे में कहा था, Laura Owens में अनेकताएँ हैं। हम सभी में हैं। Owens ने चित्रकला को इसलिए बचाया क्योंकि वह हमें यह याद दिलाती हैं। वह हमें याद दिलाती हैं कि कैनवास के सामने निडर होने का तरीका बस यह है कि आप खुद को स्वतंत्र करें और जो कुछ अनूठा आपका है उसे चित्रित करें। खुद को व्यक्त करें। यही वह करती हैं। और उनके काम को समझना वास्तव में इतना ही सरल है।

Laura Owens - Untitled, 2000। कैनवास पर ऐक्रेलिक, तेल, और ग्रेफाइट, 72 x 66 1/2 इंच (182.9 x 168.9 सेमी)। Collezione Giuseppe Iannaccone, मिलान (बाएं) और Untitled, 2006। लिनन पर ऐक्रेलिक और तेल, 56 x 40 इंच (142.2 x 101.6 सेमी)। Charlotte Feng Ford संग्रह (दाएं), © कलाकार

356 मिशन

यह विशेष रूप से उपयुक्त है कि यह, 14 वर्षों में Laura Owens की पहली बड़ी पुनरावलोकन प्रदर्शनी, व्हिटनी म्यूजियम ऑफ अमेरिकन आर्ट द्वारा आयोजित की जा रही है। Owens में कुछ ऐसा विशिष्ट अमेरिकी है, उनके नागरिकता के तथ्य से परे। आंशिक रूप से यह उनके काम से जुड़ा है, जो बहादुर और स्वतंत्र है—दो ठोस, महत्वपूर्ण गुण जो सभी अमेरिकी आत्माओं की मानसिकता में गहरे बसे हैं, चाहे वे अमेरिका में जन्मे हों या न हों। लेकिन जो सबसे अधिक अमेरिकी चीज़ वर्तमान में Owens को परिभाषित करती है, वह है वह जो उन्होंने हाल ही में चित्रकला के अलावा अपने पुस्तकालय/गैलरी/सार्वजनिक सभा स्थल 356 South Mission Road, लॉस एंजिल्स में किया है।

2012 में, Owens लॉस एंजिल्स में, जो तब तक उनका घर बन चुका था, एक ऐसा स्थान खोज रही थीं जो एक नए कार्य समूह को प्रदर्शित करने के लिए पर्याप्त बड़ा हो—एक श्रृंखला चित्रों की जो इतनी विशाल थी कि उन्हें स्थल पर ही बनाया जाना था, क्योंकि उन्हें ले जाना असंभव था। उन्होंने Boyle Heights पड़ोस में एक खाली गोदाम पाया, जो बिल्कुल उपयुक्त था। दो भागीदारों की मदद से, उन्होंने उस स्थान को किराए पर लिया और 2013 में अपनी योजना की प्रदर्शनी लगाई। मुझे उस प्रदर्शनी में भाग लेने का सौभाग्य मिला, और मैं वहां से यह सोचकर गया कि मैंने अपनी ज़िंदगी की सबसे प्रभावशाली चित्रकला प्रदर्शनी देखी है। गैलरी विशाल, औद्योगिक थी, फिर भी काम की उपस्थिति से छोटी लग रही थी। स्थान के सामने एक पुस्तकालय था, और पीछे भोजन परोसा जा रहा था, संगीत बज रहा था, और लोग बात कर रहे थे और हँस रहे थे।

Laura Owens - Untitled (विस्तार), 2012। हाथ से रंगे लिनन पर ऐक्रेलिक, तेल, विनाइल पेंट, चारकोल, ऊन, और डोरी, 33 पैनल, प्रत्येक 35 1/2 x 33 1/4 इंच (90.2 x 84.5 सेमी)। Maja Hoffmann/LUMA फाउंडेशन का संग्रह (बाएं) और Untitled (विस्तार), 2012। हाथ से रंगे लिनन पर ऐक्रेलिक, तेल, विनाइल पेंट, चारकोल, ऊन, और डोरी, 33 पैनल, प्रत्येक 35 1/2 x 33 1/4 इंच (90.2 x 84.5 सेमी)। Maja Hoffmann/LUMA फाउंडेशन का संग्रह (दाएं), © कलाकार

अमेरिकी तरीका

उस उद्घाटन प्रदर्शनी के बाद, Owens ने उस स्थान को किराए पर लेना जारी रखने का निर्णय लिया। उन्होंने अन्य कलाकारों की प्रदर्शनी लगाई, कक्षाएं और व्याख्यान आयोजित किए, और फिल्म स्क्रीनिंग भी कीं। और क्यों नहीं? वह स्थान खाली था। यह अमेरिका है। किसी को भी वह स्थान किराए पर लेने से क्यों रोका जाए जो वह चाहता है? लेकिन तब से उनके पड़ोस में रहने से कुछ पड़ोसी निवासियों के बीच आग लग गई है। Owens को एक अवांछित कब्जाधारी के रूप में देखा जाता है, और एक ऐसे बदलाव के संकेत के रूप में जो पड़ोस की सस्ती जगहों को महंगा बना देता है। Boyle Heights के विरोधी-गेंट्रीफिकेशन प्रयासों के प्रदर्शनकारी व्हिटनी म्यूजियम में Owens की पुनरावलोकन प्रदर्शनी के खिलाफ प्रदर्शन करने के लिए इकट्ठा हुए। वे नियमित रूप से उनके Boyle Heights स्थान के बाहर भी विरोध करते हैं।

Owens ने समझौते की कोशिश में विरोध समूहों के प्रतिनिधियों से मुलाकात की, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें वहां से जाना होगा, और वे इससे कम कुछ स्वीकार नहीं करेंगे। वे यह भी चाहते हैं कि वह सार्वजनिक रूप से कहें कि वहां आना गलत था और उन्होंने अपनी गलती सीखी है। लेकिन Owens नहीं जा रही हैं। अभी नहीं। वह बहादुर हैं। उन्हें वहां रहने का अधिकार है। विरोधी-गेंट्रीफिकेशन प्रदर्शनकारियों द्वारा यह डराना उन लोगों के समान है जो इतिहास में रंगीन लोगों, धार्मिक अल्पसंख्यकों, या शरणार्थियों को डराते हैं, ताकि वे “उनके पड़ोस” में व्यवसाय न खोलें या घर न खरीदें। अमेरिका का इस तरह की बकवास की लंबी इतिहास है। लेकिन इसका विविधता और विभाजनकारी शक्तियों के खिलाफ प्रतिरोध की भी लंबी परंपरा है। यदि आपके पास उनकी वर्तमान व्हिटनी पुनरावलोकन प्रदर्शनी देखने का मौका है, तो कृपया देखें, न केवल यह जानने के लिए कि Laura Owens ने चित्रकला को क्यों बचाया। बल्कि यह दिखाने के लिए भी कि आप किसी ऐसे व्यक्ति का समर्थन करते हैं जो बहादुरी, नवाचार, मौलिकता, और व्यक्तित्व—ये चार गुण जो कलाकार, अमेरिकी, और स्वतंत्र मानव होने का अर्थ बताते हैं—का उदाहरण है।

मुख्य छवि: Laura Owens - Untitled, 1997। कैनवास पर ऐक्रेलिक और तेल, 78 x 84 इंच (198.1 x 213.4 सेमी)। Mima और César Reyes का संग्रह। © कलाकार

सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं

फिलिप Barcio द्वारा