लौरा ओवन्स की पेंटिंग के प्रति दृष्टिकोण इतना नवोन्मेषी क्यों है

एक से अधिक बार मैंने एक कलाकार को यह कहते सुना है कि लौरा ओवेंस ने चित्रकला को बचाया। यह एक अजीब बयान है। इसका मतलब है कि चित्रकला किसी समय नष्ट होने के खतरे में थी, शायद पिछले चार दशकों में से, क्योंकि लौरा ओवेंस तब से जीवित हैं—और इसलिए इसे एक उद्धारक की आवश्यकता थी। ऐसे शैक्षणिक सिद्धांत जैसे कि चित्रकला मृत है या चित्रकला मर रही है या चित्रकला कभी जीवित नहीं रही, ये सिद्धांत प्रमाणित नहीं किए जा सकते, और इस प्रकार, कभी-कभी, इन्हें सुनना हास्यास्पद और पीड़ादायक दोनों हो सकता है। लेकिन इनमें एक बिंदु है। ये इस दृष्टिकोण को व्यक्त करने के लिए बनाए गए हैं कि कला को प्रासंगिक बने रहना चाहिए। यह कहना कि चित्रकला को बचाने की आवश्यकता है, बस यह मतलब है कि चित्रकला अप्रासंगिक होने के खतरे में है। और इसलिए यह कहना कि लौरा ओवेंस ने चित्रकला को बचाया, बस यह मतलब है कि उसने किसी तरह उस खतरे को कम किया, कम से कम अस्थायी रूप से। लेकिन एक सवाल जो पूछने लायक है: चित्रकला किसके लिए प्रासंगिक होनी चाहिए? समाज? शायद। लेकिन अधिक महत्वपूर्ण यह है कि चित्रकला हमेशा चित्रकारों के लिए प्रासंगिक रहनी चाहिए। हर नया चित्रकार जो ब्रश उठाने के बारे में सोच रहा है—उसी को इस बात का विश्वास दिलाना होगा कि वे जो करने जा रहे हैं उसका क्या अर्थ और संभावनाएँ हैं। जब लोग कहते हैं कि लौरा ओवेंस ने चित्रकला को बचाया, तो इसका मतलब यही है। उनका मतलब है कि यह कलाकार, अपने उदाहरण के द्वारा, इस बात का प्रमाण है कि लोगों को ब्रश उठाते रहना, कैनवस खींचते रहना और अपने निशान बनाते रहना क्यों महत्वपूर्ण है। यही कारण है कि सभी उम्र के चित्रकारों द्वारा उन्हें प्रेरणा के रूप में उद्धृत किया जाता है। यही कारण है कि 2003 में, स्नातक स्कूल से केवल नौ साल बाद, उन्हें लॉस एंजेलेस में समकालीन कला संग्रहालय में 1979 में उस संग्रहालय के खुलने के बाद से सबसे युवा कलाकार के रूप में एक रेट्रोस्पेक्टिव दिया गया। और यही कारण है कि इस वर्ष उन्हें न्यूयॉर्क में व्हिटनी म्यूजियम ऑफ अमेरिकन आर्ट के नए स्थान पर किसी भी कलाकार की पहली मध्य-करियर रेट्रोस्पेक्टिव का विषय बनने के लिए चुना गया।

किसी भी चीज़ से मत डरो

"अपने वर्तमान लॉरा ओवेन्स रेट्रोस्पेक्टिव (जो 4 फरवरी 2018 तक प्रदर्शित है) के साथ, व्हिटनी ने एक विशाल पुस्तक प्रकाशित की है जो ओवेन्स के कला में अब तक के योगदान के हर पहलू का विवरण देती है। यह सचमुच में अब तक की सबसे बड़ी कला पुस्तकों में से एक है। इसमें उसके जीवन और कला के बारे में 600 से अधिक पृष्ठों का ऐतिहासिक और शैक्षणिक लेखन है, और इसमें उसके काम की सैकड़ों तस्वीरें शामिल हैं। लेकिन इसमें एक प्रविष्टि है जो मेरे लिए आवश्यक है, न केवल लॉरा ओवेन्स व्यक्ति को समझने के लिए या लॉरा ओवेन्स चित्रकार को समझने के लिए, बल्कि उन लोगों को समझने के लिए जो उसे एक व्यक्तिगत नायक मानते हैं। वह प्रविष्टि एक सूची की प्रति है जिसे ओवेन्स ने अपने 20 के दशक में अपने जर्नल में लिखा था, जिसका शीर्षक है, "दुनिया की सबसे अच्छी कलाकार कैसे बनें।"

यह सूची, जो ओवन्स के हालिया न्यू यॉर्कर प्रोफाइल में एक उल्लेख के कारण सोशल मीडिया पर तेजी से लोकप्रिय हो रही है, जिसमें Peter श्जेल्डहल द्वारा लिखी गई है, "बड़े सोचो," और "बहुत कम कहो," जैसी सरल सलाह शामिल है, और "जान लो कि अगर तुमने कलाकार बनने का चुनाव नहीं किया होता, तो तुम निश्चित रूप से विश्व वर्चस्व या सामूहिक हत्या या संतत्व के विचार में लगे होते।" लेकिन मेरी राय में उस सूची में सबसे महत्वपूर्ण बिंदु है, "किसी भी चीज़ से मत डरो।" यही एक निर्देश ओवन्स द्वारा अब तक किए गए सभी कामों को परिभाषित करता है, और साथ ही वह आलोचना भी जिसे उसने सहा है, उन गलतियों से जो उसने सीखी हैं, और उन लड़ाइयों से जिनसे उसने पीछे हटने से इनकार किया है। यह उसकी सफलता की पहचान है, और यही कारण है कि लोग कहते हैं कि उसने चित्रकला को बचाया।

Laura Owens - Untitled, 1997. Oil, acrylic, and airbrushed oil on canvas, 96 × 120 in. (243.8 × 304.8 cm). Whitney Museum of American Art, New York; promised gift of Thea Westreich Wagner and Ethan Wagner P.2011.274, © the artist

जिससे डरना है

पहली डरावनी चीज जो आसानी से ओवेन्स को एक चित्रकार के रूप में अपने करियर से डरा सकती थी, वह थी कला अकादमी औद्योगिक परिसर का अंतर्निहित पूर्वाग्रह। रोड आइलैंड स्कूल ऑफ डिज़ाइन (RISD) में एक छात्र के रूप में, उसने एक पेंटिंग प्रोफेसर के सेक्सिज़्म का सामना किया जिसने कक्षा में केवल पुरुष चित्रकारों को अवास्तविकता में काम करने के लिए प्रोत्साहित किया। कैलिफ़ोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ़ द आर्ट्स (CalArts) में मास्टर्स प्रोग्राम के छात्र के रूप में, उसे शिक्षकों और सहपाठियों की एक महत्वपूर्ण संख्या का सामना करना पड़ा जिन्होंने प्रचारित किया कि पेंटिंग पुरानी हो गई है, और केवल "पोस्ट कॉन्सेप्चुअलिज़्म" ही संभवतः उन जटिल तरीकों को संबोधित कर सकता है जिनमें औपचारिकता, कला इतिहास और सामाजिक मुद्दे समकालीन जीवन के तटों पर मिल रहे थे।

ओवन्स ने उन सभी पूर्वाग्रहों की अनदेखी की, अगर हमेशा निडरता से नहीं, तो कम से कम अपने डर के बावजूद—और यही साहस की सच्ची परिभाषा है। उसने RISD में अन्य महिला अमूर्त कलाकारों के साथ एक क्लब बनाया। और उसने CalArts में अपने शिक्षकों और सहपाठियों को चुनौती दी और पेंटिंग को अपनी प्राथमिक सौंदर्य संबंधी चिंता के रूप में अपनाया। उसने ऐसी पेंटिंग बनाई जो उस एक चीज़ को व्यक्त करती है जो वास्तव में पेंटिंग में पहले कभी नहीं व्यक्त की गई: लॉरा ओवन्स। जब आप वर्तमान व्हिटनी रेट्रोस्पेक्टिव में शामिल कार्यों की श्रृंखला को देखते हैं, तो आपको एक अद्भुत शैली और विषयों की विविधता दिखाई देती है। सब कुछ अलग है लेकिन सब कुछ एक जैसा है, क्योंकि सब कुछ व्यक्तिगत है। जैसे वॉल्ट व्हिटमैन ने अपने बारे में कहा, लॉरा ओवन्स में बहुलताएँ हैं। हम सभी में हैं। ओवन्स ने पेंटिंग को बचाया क्योंकि वह हमें इसकी याद दिलाती है। वह हमें याद दिलाती है कि कैनवास के सामने निडर होने का तरीका बस यह है कि आप अपने आप को स्वतंत्र करें कि आप जो कुछ भी अनोखा है उसे पेंट करें। अपने आप को व्यक्त करें। यही वह करती है। और उसके काम को समझना वास्तव में इतना सरल है।

Laura Owens - Untitled, 2000. Acrylic, oil, and graphite on canvas, 72 x 66 1/2 in. (182.9 x 168.9 cm). Collezione Giuseppe Iannaccone, Milan (Left) and Untitled, 2006. Acrylic and oil on linen, 56 x 40 in. (142.2 x 101.6 cm). Charlotte Feng Ford Collection (Right), © the artist

356 मिशन

यह विशेष रूप से उपयुक्त है कि यह, 14 वर्षों में लॉरा ओवेन्स की पहली प्रमुख रेट्रोस्पेक्टिव प्रदर्शनी, व्हिटनी म्यूजियम ऑफ अमेरिकन आर्ट द्वारा आयोजित की जा रही है। ओवेन्स में कुछ ऐसा है जो विशेष रूप से अमेरिकी है, इसके नागरिकता के तथ्य के अलावा। इसका एक हिस्सा उसके काम से संबंधित है, जो साहसी और स्वतंत्र है—ये दो ठोस, ऐतिहासिक विशेषताएँ हैं जो सभी अमेरिकी आत्माओं के मन में निहित हैं, चाहे वे अमेरिका में जन्मे हों, या अमेरिका में रहते हों या नहीं। लेकिन सबसे अधिक अमेरिकी चीज जो वर्तमान में ओवेन्स को परिभाषित करती है, वह है जो उसने हाल ही में अपने बुकस्टोर/गैलरी/सार्वजनिक सभा स्थान पर 356 साउथ मिशन रोड, लॉस एंजेलेस में पेंटिंग के अलावा किया है।

2012 में, ओवेंस लॉस एंजेलेस के चारों ओर खोज कर रही थीं, जो उस समय तक दशकों से उनका घर था, एक ऐसा स्थान खोजने के लिए जो एक नए कार्य के लिए उपयुक्त रूप से बड़ा हो—एक पेंटिंग की श्रृंखला इतनी विशाल कि उन्हें साइट पर बनाया जाएगा, क्योंकि उन्हें परिवहन करना बेहद कठिन होगा। उन्होंने LA के बॉयल हाइट्स पड़ोस में एक खाली गोदाम पाया, जो बिल्कुल सही था। दो भागीदारों की मदद से, उन्होंने उस स्थान को किराए पर लिया और 2013 में अपनी योजनाबद्ध प्रदर्शनी लगाई। मुझे उस शो में भाग लेने का सौभाग्य मिला, और मैं वहां से यह महसूस करते हुए निकला कि मैंने अपने जीवन की सबसे शक्तिशाली पेंटिंग प्रदर्शनी देखी है। गैलरी विशाल, औद्योगिक थी, और फिर भी काम की उपस्थिति से छोटी लग रही थी। स्थान के सामने एक किताबों की दुकान थी, और पीछे खाना परोसा जा रहा था, संगीत बज रहा था, और लोग बात कर रहे थे और हंस रहे थे।

Laura Owens - Untitled (detail), 2012. Acrylic, oil, vinyl paint, charcoal, yarn, and cord on hand-dyed linen, 33 panels, 35 1/2 x 33 1/4 in. (90.2 x 84.5 cm) each. Collection of Maja Hoffmann/LUMA Foundation (Left) and Untitled (detail), 2012. Acrylic, oil, vinyl paint, charcoal, yarn, and cord on hand-dyed linen, 33 panels, 35 1/2 x 33 1/4 in. (90.2 x 84.5 cm) each. Collection of Maja Hoffmann/LUMA Foundation (Right), © the artist

अमेरिकी तरीका

उस उद्घाटन प्रदर्शनी के बाद, ओवेन्स ने उस स्थान को किराए पर लेना जारी रखने का निर्णय लिया। उसने अन्य कलाकारों की प्रदर्शनी लगाई, कक्षाएं और व्याख्यान आयोजित किए, और फिल्म स्क्रीनिंग की। और क्यों नहीं? वह स्थान खाली था। यह अमेरिका है। किसी को भी अपनी पसंद का कोई भी स्थान किराए पर लेने से क्यों रोका जाए? लेकिन उसके पड़ोस में उपस्थिति ने कुछ पड़ोसी निवासियों के बीच एक तूफान खड़ा कर दिया है। ओवेन्स को एक अवांछित कब्जेदार और गेंट्रीफिकेशन का अग्रदूत माना जाता है। बोयल हाइट्स के एंटी-गेंट्रीफिकेशन प्रयासों का प्रतिनिधित्व करने वाले प्रदर्शनकारी ओवेन्स के रेट्रोस्पेक्टिव के खिलाफ प्रदर्शन करने के लिए व्हिटनी संग्रहालय में इकट्ठा हुए। वे नियमित रूप से बोयल हाइट्स में उसके स्थान के बाहर भी प्रदर्शन करते हैं।

ओवन्स ने समझौता करने के प्रयास में विरोध समूहों के प्रतिनिधियों से मुलाकात की है, लेकिन उन्होंने मांग की है कि वह वहाँ से चली जाएं, और इससे कम पर वे संतुष्ट नहीं होंगे। वे यह भी चाहते हैं कि वह सार्वजनिक रूप से यह कहें कि वह वहाँ आने के लिए गलत थीं और उन्होंने अपना सबक सीखा है। लेकिन ओवन्स नहीं जा रही हैं। अभी नहीं। वह बहादुर हैं। उनका वहाँ होना का अधिकार है। एंटी-जन्ट्रिफिकेशन विरोधियों द्वारा यह डराना उन लोगों के कार्यों से अलग नहीं है जो रंग के लोगों, या धार्मिक अल्पसंख्यकों, या शरणार्थियों को डराते हैं, उन्हें "उनके पड़ोस" में व्यवसाय खोलने या घर खरीदने से रोकने की कोशिश करते हैं। अमेरिका का इस तरह की बकवास का एक लंबा इतिहास है। लेकिन इसके पास विविधता की एक लंबी परंपरा भी है, और विभाजन की शक्तियों के खिलाफ प्रतिरोध। यदि आपको उसकी वर्तमान व्हिटनी रेट्रोस्पेक्टिव देखने का मौका मिले, तो कृपया देखें, न केवल यह जानने के लिए कि लॉरा ओवन्स ने पेंटिंग को क्यों बचाया। बल्कि यह भी दिखाने के लिए कि आप किसी का समर्थन करते हैं जो बहादुरी, नवाचार, मौलिकता, और व्यक्तित्व का उदाहरण प्रस्तुत करता है—चार विशेषताएँ जो यह परिभाषित करती हैं कि एक कलाकार, एक अमेरिकी, और एक स्वतंत्र मानव होना क्या होता है।

विशेष छवि: लौरा ओवेंस - बिना शीर्षक, 1997। ऐक्रेलिक और तेल कैनवास पर, 78 x 84 इंच (198.1 x 213.4 सेमी)। मिमा और सीज़र रेयेस का संग्रह। © कलाकार

सभी चित्र केवल उदाहरणात्मक उद्देश्यों के लिए उपयोग किए गए हैं

फिलिप Barcio द्वारा