7 Libri sulle Artiste Astratte Femminili da Leggere Durante l'Auto-Isolamento
In tempi come questi mi considero fortunata. Acquisto ossessivamente libri d’arte da mostre e vendite di eredità, così anche quando sono rinchiusa in casa per settimane, o mesi, almeno ho molto da leggere. Le mie mensole contengono decine di libri su artiste astratte, inclusi volumi su Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson e altre. A differenza dei brevi articoli e post sui social media che costituiscono la maggior parte delle letture sull’arte contemporanea, questi tomi spesso corposi offrono approfondimenti, creando un contesto molto necessario e aumentando la mia spesso insufficiente alfabetizzazione visiva. Amo particolarmente i libri in cui le artiste descrivono il proprio lavoro, come Artists Sessions at Studio 35—un tascabile ricco di intuizioni personali condivise durante una conversazione di tre giorni tra 25 artiste nel 1950. Il mio preferito personale di questo genere è una raccolta di interviste schiette intitolata American Artists on Art From 1940 to 1980. In un’intervista nel libro, Helen Frankenthaler risponde a una domanda sul fatto se la natura faccia parte del suo lavoro dicendo: “le associazioni con la natura sono usate come un appiglio, tenuto da persone che vogliono un indizio su come leggere la superficie di un quadro astratto. Questo è il loro problema, che la natura ci sia o no.” In un’altra intervista, Eva Hesse risponde a una domanda sul presunto motivo del cerchio nel suo lavoro, dicendo: “penso che il cerchio sia molto astratto,” ma, aggiunge, “potrei inventare storie su cosa significhi il cerchio per gli uomini.” Se, come me, trovate tali intuizioni divertenti, utili, ispiratrici e persino profonde, ecco altri sette libri su artiste astratte che potrebbero rendere il vostro tempo passato da soli un po’ meno solitario.
Hilma af Klint: Dipinti per il Futuro
Hilma af Klint ha creato un volume straordinario di dipinti, disegni e scritti nella sua carriera lunga mezzo secolo. Eppure, ha rifiutato di permettere che il suo lavoro fosse mostrato fino a 20 anni dopo la sua morte, e ha proibito la vendita delle opere. La recente grande retrospettiva Hilma af Klint: Dipinti per il Futuro al Museo Guggenheim di New York ha chiarito a un pubblico adorante quanto Klint fosse davvero avanti rispetto al suo tempo. Il catalogo in copertina rigida pubblicato per accompagnare quella mostra è in parte una capsula del tempo, in parte un tesoro senza tempo. Apparentemente, guarda al lavoro di un’artista del passato lontano. Eppure, sento che questo lavoro appartiene a un tempo che deve ancora arrivare.
Hilma af Klint: Dipinti per il Futuro, di Tracey Bashkoff, 2018.
Julie Mehretu
A mio parere, Julie Mehretu—più di ogni altra artista contemporanea—cattura sia il caos che genera ansia sia la meraviglia che incanta del nostro presente interconnesso. I suoi dipinti aprono mondi in cui forma, colore e linea si trasformano quasi in modo mistico in emozione e sensazione. Pubblicata in occasione della sua attuale retrospettiva di metà carriera al Whitney Museum of American Art, questa monografia omonima delizierà i fan già esistenti e porterà i nuovi lettori a conoscere una vera visionaria dell’arte astratta contemporanea.
Julie Mehretu, di Christine Y. Kim e Rujeko Hockley, 2019.
Ninth Street Women
Ricercato in modo esaustivo, ma scritto in modo accessibile da Mary Gabriel, Ninth Street Women offre esami approfonditi delle carriere di cinque influenti pittrici del XX secolo—Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell e Helen Frankenthaler. Distrugge anche in modo convincente la narrazione fittizia secondo cui lo sviluppo dell’Arte Moderna è stato plasmato dagli uomini. Svelando le complicate circostanze sociali che hanno portato allo sviluppo dell’Espressionismo Astratto e di vari altri movimenti artistici del XX secolo, il testo mette in luce l’abilità intellettuale e artistica di queste, e di altre, artiste emarginate, rivelando al contempo i pregiudizi sociali che spesso hanno ostacolato la loro presenza sul mercato e il progresso professionale. Sebbene la situazione stia migliorando, questo libro ci ricorda i molti modi sottili (e non sottili) in cui le artiste poco rappresentate ancora oggi percorrono un cammino difficile.
Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell e Helen Frankenthaler: Cinque Pittrici e il Movimento che ha Cambiato l’Arte Moderna, di Mary Gabriel, 2019.
Lee Krasner
Non così esaustivo come (ma molto meno costoso del) catalogo ragionato Lee Krasner pubblicato nel 1995 da Harry N. Abrams, questa monografia completa include 250 tavole a colori, offrendo una panoramica abbondante della carriera di una delle artiste astratte più poetiche e singolari che l’America abbia mai prodotto. Pubblicata da Thames & Hudson in occasione di una grande retrospettiva alla Barbican Gallery di Londra, Lee Krasner mostra come Krasner abbia evoluto incessantemente il suo linguaggio visivo nel tempo, sfidando direttamente il pregiudizio contemporaneo verso la giovinezza dimostrando come Krasner abbia raggiunto il suo apice artistico in tarda età, molto tempo dopo aver abbandonato la cosiddetta avanguardia.
Lee-Krasner, di Eleanor Nairne, 2019.
Elaine de Kooning: Ritratti
Purtroppo diversi libri su Elaine de Kooning si concentrano più su aneddoti personali che sul suo contributo unico al campo artistico. La monografia elegantemente prodotta Elaine de Kooning: Ritratti, pubblicata da Prestel, esamina correttamente il suo metodo artistico concentrandosi sull’eccezionale corpo di ritratti che ha prodotto. Questo aspetto della sua opera ha contribuito a definire, in larga misura, il regno amorfo in cui la figurazione contemporanea ora si mescola felicemente con le teorie e i concetti dell’astrazione.
Elaine de Kooning: Ritratti, di Brandon Brame Fortune, 2015.
Joan Mitchell: Porto i miei paesaggi con me
Più di molte artiste, e più della maggior parte degli esseri umani in generale, Joan Mitchell ha abbracciato l’intuizione e il sentimento come suoi principi guida. Una volta disse: “Non mi è mai venuto in mente di inventare. Tutto quello che volevo fare era dipingere.” Il suo individualismo e la sua fiducia brillano nelle sue tele, ed è forse per questo che sono stati pubblicati almeno una dozzina di libri sul suo lavoro.Joan Mitchell: Porto i miei paesaggi con me potrebbe non essere il più completo, ma ha fotografie meravigliose e un focus stretto su un aspetto specifico del suo lavoro: i suoi dipinti su larga scala e a più pannelli.
Joan Mitchell: Porto i miei paesaggi con me, di Joan Mitchell, 2020.
Anni Albers
Una delle artiste più intelligenti e tecnicamente competenti che il mondo abbia mai conosciuto, Anni Albers ha goduto di una prolifica carriera nell’arte astratta, ha conquistato il mondo del disegno commerciale e ha creato un corpo di scritti senza pari che ha contribuito a plasmare l’educazione artistica contemporanea. La saggezza della sua prospettiva è pari solo all’eloquenza con cui l’ha comunicata. Pubblicata come accompagnamento alla mostra omonima del 2018 alla Tate Modern, Anni Albers traccia la sua carriera dalle radici come studentessa e insegnante innovativa al Bauhaus; attraverso il suo contributo al Black Mountain College negli anni ’30 e ’40; fino alla sua mostra personale del 1949 al MoMA (la prima per un’artista tessile); illustrando tutti gli aspetti dei suoi brillanti e duraturi successi come artista poliedrica da studio.
Immagine in evidenza: Anni Albers, di Ann Coxon, Briony Fer e Maria Müller-Schareck, 2018.
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio
