Un Mondo di Bellezza, Scienza e Delizie Visive - Takis in Tour

È raro che una mostra d’arte mi provochi brividi, eppure è successo più volte mentre visitavo Takis: Scultore di Magnetismo, Luce e Suono alla Tate Modern. Sapendo poco dell’artista prima di entrare nella mostra, se non che era noto per l’uso di magneti nelle sue opere, avevo poche aspettative. La mia apertura mentale è stata premiata con una sfilata di piccoli miracoli, poiché ciascuna delle oltre 70 opere esposte mi ha condotto più a fondo nella mente e nei metodi di un artista davvero straordinario. Il magnetismo, si scopre, è solo l’inizio del suo metodo. Takis mobilita anche un’intera gamma di altre energie terrestri, tra cui elettricità, luce, gravità, slancio e suono. Il suo obiettivo con ogni opera sembra essere stato quello di allestire una composizione cinetica — o potenzialmente cinetica — nello spazio, come una vignetta visiva progettata per dimostrare simultaneamente l’attrattiva estetica e l’inevitabilità scientifica. Come Takis ha espresso in una delle molte dichiarazioni poetiche sparse per la mostra, “Cerchiamo di raggiungere una collaborazione spirituale tra artista e scienziato.” La prima di tali collaborazioni che ho visto entrando nella mostra è stata una composizione di ciò che sembrava fiori che crescevano da un lungo basamento bianco sul pavimento. I fiori oscillavano dolcemente, come mossi da una brezza. Esaminandoli più da vicino ho capito che i fiori erano sottili strisce di metallo attivate da magneti sospesi dal soffitto. Mentre i magneti oscillavano, i fiori metallici reagivano; nel frattempo altre forze invisibili, come lo slancio, la gravità, il calore delle luci e il vento creato dai visitatori in movimento esercitavano anch’esse le loro piccole influenze. Almeno una dozzina di persone, me compreso, sono rimaste incantate da questa dichiarazione di sottigliezza e profondità — un’introduzione perfetta alla fusione di scienza, bellezza e piaceri visivi che attendevano nelle gallerie successive.

Centrato

Takis nacque Panayiotis Vassilakis nel 1925 ad Atene, Grecia. Autodidatta, iniziò la sua formazione con studi figurativi primitivi in materiali tradizionali come gesso e metallo (alcuni dei quali sono esposti in questa mostra). Nel 1954, dopo essersi trasferito a Parigi, si immerse nell’avanguardia internazionale. Presto abbandonò completamente l’arte figurativa in favore di qualcosa di più radicale: una ricerca di modi per creare arte che sfruttasse i fenomeni della natura. La prima serie che introdusse Takis ai circoli creativi dell’Europa e dell’America degli anni ’60 furono le sue sculture magnetiche, che fanno levitare chiodi e altri oggetti metallici nello spazio. Forse l’opera più semplice di questo tipo è “Magnetron” (1964), un magnete a forma di U che esercita la sua attrazione su un singolo chiodo d’acciaio attaccato a un filo. Il chiodo fluttua, sfidando la gravità: una dichiarazione perfetta e silenziosa della bellezza e della potenza del mondo naturale.

Takis - Campi Magnetici, 1969, vista dell’installazione

Più elaborate, ma ugualmente semplici, sono le serie di dipinti che Takis realizzò impiegando anch’essi magneti. Ognuno inizia con una tela dipinta monocroma. I magneti si vedono sporgere dalla superficie della tela. Supporti sporgono e fili attaccati ai supporti collegano una varietà di forme metalliche, come coni e piani. Le forme sono attratte verso la superficie del dipinto dai magneti, creando una composizione astratta nello spazio tridimensionale che richiama le prime opere astratte di artisti come Kazimir Malevich o Wassily Kandinsky. Poiché queste opere abitano sia il terreno pittorico che quello scultoreo, Takis le intitolò “Muri Magnetici.” I due “Muri Magnetici” esposti alla Tate non solo fanno levitare forme metalliche nell’aria — la loro magnifica eleganza mi ha fatto drizzare i peli delle braccia.

Takis - Muro Magnetico 9 (rosso), 1961, dettaglio. Pittura acrilica su tela, filo di rame, schiuma, magneti, pittura, plastica, acciaio, tessuto sintetico.

Batti un Gong

È evidente in tutta la mostra l’ammirazione che Takis nutriva per la luce artificiale e il suono come esempi della collaborazione tecno-estetica tra umanità e natura. Ispirato da comuni scene urbane come torri radio e lampioni, creò una vasta gamma di sculture di luce e suono. Alcune sembrano imitare pannelli di controllo di un brutto film di fantascienza; altre, specialmente la sua serie chiamata “Segnali,” somigliano a salici robotici che oscillano nell’oscurità elettrificata; altre ancora sono regolate da timer, prendendo vita solo occasionalmente con i loro piccoli spettacoli di luci lampeggianti e fili vibranti. Una delle sculture di luce e suono più ipnotiche esposte in questa mostra è “Musicali” (1985-2004), un’installazione di nove alti pannelli bianchi, ciascuno dotato di una corda metallica orizzontale e di una bacchetta metallica pendente perpendicolare. Ogni cinque minuti le bacchette metalliche vengono messe in movimento da un motore, così battono sulle corde metalliche e trasformano la stanza in una sorta di sitar a nove corde di dimensioni ambientali.

Takis - Musicali, 1985-2004, vista dell’installazione

Il capolavoro della mostra alla Tate, e forse dell’intera carriera dell’artista, è una massiccia installazione nella galleria posteriore, che incorpora quasi ogni altro elemento della mostra. Una giungla di “Segnali” riempie la galleria, attirando i visitatori verso una serie di forme chiamate “Musica delle Sfere.” Due enormi sfere sospese fiancheggiano un gong montato a parete. Una bacchetta metallica pende davanti al gong in attesa di essere attivata. Un amplificatore è posato sul pavimento accanto a una sfera chiamata “Sfera Musicale” poiché si trascina sulle corde musicali quando è attivata. Ogni 15 minuti l’opera prende vita, facendo risuonare il gong e la “Sfera Musicale” e facendo girare l’altra sfera in un’estasi elettromagnetica. L’associazione con qualcosa di meditativo quando ciò accade — campane di chiesa, forse, o un gong di tempio — è inevitabile, e ancora una volta la mia pelle ha provato un formicolio sotto l’influsso di questo santuario laico. Particolarmente commovente in questo momento è stata la consapevolezza che Takis, che era stato parte integrante dell’allestimento di questa mostra, è morto poco dopo l’apertura. Che meraviglioso ultimo dono ci ha lasciato — questo dolce ricordo del matrimonio tra umanità, scienza, natura, bellezza e arte.

Takis: Scultore di Magnetismo, Luce e Suono chiude alla Tate il 27 ottobre 2019. Chi non ha potuto vedere la mostra a Londra ha almeno altre due occasioni: si apre al Museu d’Art Contemporani de Barcelona il 21 novembre 2019, e al Museo di Arte Ciclade, Atene, il 20 maggio 2020.

Immagine in evidenza: Takis - Muro Magnetico (Campi Volanti), dettaglio, 1963. Sughero, tessuto, magneti, metallo, filo metallico, pittura a base di acetato di polivinile su tela e legno.
Testo e foto di Phillip Barcio