Arte oltre il Muralismo Messicano - Manuel Felguérez Barra
L'artista messicano Manuel Felguérez Barra è morto all'età di 91 anni - uno dei quasi mezzo milione di membri della famiglia umana le cui vite sono state finora strappate dal COVID-19. Una leggenda, le cui opere astratte sono state un'ispirazione essenziale per generazioni di artisti messicani nel dopoguerra, Felguérez viene giustamente ricordato come un artista rivoluzionario. Il suo lavoro è stato influente nel rimodellare gli atteggiamenti messicani nei confronti dell'arte astratta in un periodo in cui il realismo e la figurazione erano dominanti. Ma quando le persone lo definiscono rivoluzionario, intendono molto di più che il fatto che abbia sfidato una tendenza prevalente. Ciò che Felguérez e i suoi contemporanei hanno realizzato è andato ben oltre un semplice rifiuto della convenzione. Felguérez è stato un esempio per tutti gli artisti messicani e per tutti gli artisti ovunque, del ricco e complesso potenziale che esiste in ogni individuo, e della bellezza che può manifestarsi quando diventiamo privi di paura nell'esprimerci onestamente. La morte di un artista amato è sempre una cosa triste, ma è meno triste quando il defunto è uno dei rari qualcuno che ha realmente vissuto. Felguérez era un artista del genere. Attraverso il suo singolare lascito artistico, ci ha insegnato sulla profondità, l'orrore, il disordine, l'estasi e la virtù dello spirito umano individualizzato.
Da Solitudine a Singolare
Nato nel 1928 nello stato messicano di Zacatecas, Felguérez scoprì la sua vocazione di artista durante una visita in Europa da adolescente. Iniziò i suoi studi artistici in Francia negli anni dopo la Seconda Guerra Mondiale, gravitante verso l'astrazione. Questo non era insolito: un artista espatriato che andava in Europa dopo la guerra per apprendere l'arte astratta. Per un artista messicano, tuttavia, era antitetico alla tradizione culturale. Il saggio Il labirinto della solitudine, del poeta messicano Octavio Paz, chiarisce quanto fosse veramente rivoluzionario Felguérez quando abbracciò l'astrazione. Scritto nel 1945, mentre Paz stesso viveva a Parigi, il saggio mette a nudo le convenzioni sociali che aiutarono a ispirare l'adozione diffusa del tipo di arte realista incarnato dal Muralismo messicano negli anni successivi alla Rivoluzione messicana. Conosciuto a livello internazionale attraverso le opere di artisti come David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera e José Clemente Orozco, il Muralismo messicano si concentrava su immagini figurative di persone comuni. All'epoca, la maggior parte dei contadini e dei lavoratori messicani era analfabeta, quindi le immagini narrative nei murales offrivano l'opportunità di raccontare storie sulla storia, il presente e il futuro del Messico, e di diffondere una nuova visione post-coloniale della società messicana che potesse essere condivisa con tutti i messicani, indipendentemente dal fatto che potessero leggere o scrivere.
Manuel Felguérez Barra - Senza titolo 2, 1970. Serigrafia. Edizione: 27/100. 21 × 29 in. (53.3 × 73.7 cm). RoGallery
Tuttavia, come Paz espone ne Il labirinto della solitudine, le immagini della cultura messicana comunicate attraverso il Muralismo messicano sembrano in gran parte negare specificamente l'esistenza di una vita interiore e individualizzata. Offrono una visione stoica, spesso eroica, di un popolo che nasconde le proprie vulnerabilità dietro maschere riconoscibili, ma impenetrabili: caricature, come il contadino, il lavoratore, l'uomo d'affari, il soldato, il politico, il marito protettore, la moglie adorante o la madre umile. Il colonialismo insegna alle sue vittime a nascondere le proprie debolezze e a proteggere la propria privacy. Parte del potere di tutta l'arte eroica e realista è che ritrae una cultura ordinata e idealizzata, piena di identità pronte all'uso, dietro le quali gli individui possono nascondere le proprie fragilità e incoerenze personali. Per artisti messicani come Felguérez, che si sentivano vincolati dalle caratterizzazioni offerte dal Muralismo messicano e da altri tipi di arte realista, l'astrazione era vista come un percorso per sbloccare le vere complessità dell'individuo vivente. L'arte astratta potrebbe non essere riconoscibile come le opere del Muralismo messicano, ma Felguérez ragionava che potesse almeno sbloccare la possibilità che qualcosa di singolare e veritiero potesse essere comunicato nella sua arte.
Manuel Felguérez Barra - Senza titolo 1, 1970. Serigrafia. Edizione: 9/100. 25 × 21 in. (63.5 × 53.3 cm). RoGallery
La Generazione della Rottura
Il linguaggio estetico altamente personale sviluppato da Felguérez è pieno di segni gestuali carichi di emozione che indicano un metodo completamente connesso e che emana dalle passioni del suo corpo fisico. Le sue composizioni contengono un'ironica miscela di piattezza e impasto, fondendo forme geometriche, campi di colore ambigui e schizzi estatici in visioni complicate, ma armoniose. Sia la sua tavolozza di colori legata alla terra che il continuo alternarsi tra libertà e struttura nelle sue opere suggeriscono un artista che era intimamente connesso alla natura. Più che una rappresentazione di qualcosa di rivoluzionario, Felguérez era lui stesso l'incarnazione della rivoluzione. E non era affatto solo nel suo sforzo di creare una tradizione autentica dell'arte astratta messicana. Negli anni '50 e '60, fu affiancato da una miriade di altri artisti - tra cui Beatriz Zamora, Lilia Carrillo, Vicente Rojo Almazán, Pedro Coronel, José Luis Cuevas, Alberto Gironella ed Enrique Echeverría - ognuno dei quali lavorava per creare linguaggi artistici astratti individualizzati per se stessi.
Manuel Felguérez Barra - Pittura No. 12, 1960. Olio, legno e corda su tela sagomata. 79 x 59 in. C Eredità di Henry Balter. Doyle New York
Inizialmente rifiutati dal pubblico di casa, Felguérez e i suoi contemporanei riuscirono alla fine a cambiare i gusti del pubblico. Tuttavia, è difficile dire che facessero parte di un movimento, esattamente. Sebbene ciascuno di questi artisti fosse consapevole che il loro lavoro sfidava la stessa tradizione della figurazione e del Muralismo messicano, ciascuna delle loro posizioni estetiche era altamente individualizzata. Erano solo vagamente connessi attraverso una comune filosofia sociale che abbracciava l'astrazione e la libertà di esprimere la verità individuale. Non fu fino agli anni '80, quando un'esposizione al Museo de Arte Carrillo Gil di Città del Messico riunì le loro opere in una mostra chiamata Ruptura: 1952-1965, che furono canonizzati sotto il termine Generación de la Ruptura, o Generazione della Ruptura. Forse qualcosa fu rotto da questi artisti astratti. Certamente aiutarono a destabilizzare le forme culturali del passato. Anche se, emersero anche dalla rottura creata quando l'intera società messicana si stava risvegliando dalla storia coloniale e cercava una comprensione più profonda delle proprie anime comuni e individuali. Qualunque nome venga dato loro come collettivo, Felguérez e i suoi contemporanei dovrebbero essere celebrati per ciò che erano indiscutibilmente, e sono ancora: modelli dello spirito di individualità e pionieri nel campo dell'arte astratta.
Immagine in evidenza: Manuel Felguérez Barra - Cigarra Plateada, 1970. Serigrafia. Edizione: 9/100. 21 × 25 in. (53.3 × 63.5 cm). RoGallery
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Park
