Arte oltre il Muralismo Messicano - Manuel Felguérez Barra
L'artista messicano Manuel Felguérez Barra è morto all'età di 91 anni - uno dei quasi mezzo milione di membri della famiglia umana le cui vite sono state finora portate via dal COVID-19. Una leggenda, i cui dipinti astratti sono stati un'ispirazione essenziale per generazioni di artisti messicani nel periodo successivo alla Seconda Guerra Mondiale, Felguérez viene giustamente ricordato come un artista rivoluzionario. La sua opera ha influenzato il cambiamento degli atteggiamenti messicani verso l'arte astratta in un'epoca in cui il realismo e la figurazione dominavano. Ma quando lo si definisce rivoluzionario, si intende molto più del semplice fatto che abbia sfidato una tendenza prevalente. Ciò che Felguérez e i suoi contemporanei hanno realizzato va ben oltre un semplice rifiuto della convenzione. Felguérez è stato un esempio per tutti gli artisti messicani, e per tutti gli artisti ovunque, del ricco e complesso potenziale che esiste in ogni individuo, e della bellezza che può manifestarsi quando non abbiamo paura di esprimerci onestamente. La morte di un artista amato è sempre una cosa triste, ma è meno triste quando il defunto è uno di quei rari individui che hanno veramente vissuto. Felguérez è stato un tale artista. Attraverso il suo singolare lascito artistico, ci ha insegnato la profondità, l'orrore, il disordine, l'estasi e la virtù dello spirito umano individualizzato.
Dalla solitudine al singolare
Nato nel 1928 nello stato messicano di Zacatecas, Felguérez scoprì la sua vocazione artistica durante un viaggio in Europa da adolescente. Iniziò i suoi studi d'arte in Francia negli anni successivi alla Seconda Guerra Mondiale, orientandosi verso l'astrazione. Questo non era insolito: un artista espatriato che andava in Europa dopo la guerra per apprendere l'arte astratta. Per un artista messicano, tuttavia, era contrario alla tradizione culturale. Il saggio Il labirinto della solitudine, del poeta messicano Octavio Paz, spiega quanto fosse veramente rivoluzionario Felguérez quando abbracciò l'astrazione. Scritto nel 1945, mentre Paz stesso viveva a Parigi, il saggio mette a nudo le convenzioni sociali che contribuirono a ispirare l'adozione diffusa del tipo di arte realista incarnata dal Muralismo messicano negli anni successivi alla Rivoluzione messicana. Conosciuto a livello internazionale soprattutto attraverso le opere di artisti come David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera e José Clemente Orozco, il Muralismo messicano si concentrava su immagini figurative di persone comuni. All'epoca, la maggior parte dei contadini e operai messicani era analfabeta, quindi le immagini narrative nei murales offrivano l'opportunità di raccontare storie sulla storia, il presente e il futuro del Messico, e di diffondere una nuova visione post-coloniale della società messicana che potesse essere condivisa con tutti i messicani, indipendentemente dal fatto che sapessero leggere o scrivere.
Manuel Felguérez Barra - Senza titolo 2, 1970. Serigrafia. Edizione: 27/100. 53,3 × 73,7 cm (21 × 29 pollici). RoGallery
Tuttavia, come spiega Paz ne Il labirinto della solitudine, le immagini della cultura messicana comunicate attraverso il Muralismo messicano sembrano in gran parte negare specificamente l'esistenza di una vita interiore individualizzata. Offrono una visione stoica, spesso eroica, di un popolo che nasconde le proprie vulnerabilità dietro maschere riconoscibili ma impenetrabili: caricature, come il contadino, l'operaio, l'uomo d'affari, il soldato, il politico, il marito protettivo, la moglie adorante o la madre umile. Il colonialismo insegna alle sue vittime a nascondere le proprie debolezze e a proteggere la propria privacy. Parte del potere di tutta l'arte eroica e realista è che essa ritrae una cultura ordinata e idealizzata piena di identità preconfezionate, dietro le quali gli individui possono nascondere le proprie fragilità e incoerenze personali. Per artisti messicani come Felguérez, che si sentivano limitati dalle caratterizzazioni offerte dal Muralismo messicano e da altri tipi di arte realista, l'astrazione era vista come una via per sbloccare le vere complessità dell'individuo vivente. L'arte astratta potrebbe non essere riconoscibile come le opere del Muralismo messicano, ma Felguérez riteneva che potesse almeno aprire la possibilità che qualcosa di singolare e veritiero potesse essere comunicato nella sua arte.
Manuel Felguérez Barra - Senza titolo 1, 1970. Serigrafia. Edizione: 9/100. 63,5 × 53,3 cm (25 × 21 pollici). RoGallery
La generazione della rottura
Il linguaggio estetico altamente personale che Felguérez sviluppò è pieno di segni gestuali carichi di emozione che indicano un metodo completamente connesso e che emana dalle passioni del suo corpo fisico. Le sue composizioni contengono un mix ironico di piattezza e impasto, fondendo forme geometriche, campi di colore ambigui e schizzi estatici in visioni complicate ma armoniose. Sia la sua tavolozza di colori terreni sia il continuo alternarsi tra libertà e struttura nei suoi dipinti suggeriscono un artista intimamente legato alla natura. Più che una rappresentazione di qualcosa di rivoluzionario, Felguérez era egli stesso l'incarnazione della rivoluzione. E non era affatto solo nel suo sforzo di creare una tradizione autentica di arte astratta messicana. Negli anni Cinquanta e Sessanta, fu affiancato da decine di altri artisti - tra cui Beatriz Zamora, Lilia Carrillo, Vicente Rojo Almazán, Pedro Coronel, José Luis Cuevas, Alberto Gironella e Enrique Echeverría - ognuno dei quali lavorò per creare linguaggi artistici astratti individualizzati per sé.
Manuel Felguérez Barra - Pintura No. 12, 1960. Olio, legno e corda su tela sagomata. 200,7 × 149,9 cm (79 × 59 pollici). C Patrimonio di Henry Balter. Doyle New York
Inizialmente respinti dal pubblico nazionale, Felguérez e i suoi contemporanei riuscirono infine a cambiare i gusti pubblici. Tuttavia, è difficile dire che facessero parte di un movimento, esattamente. Sebbene ciascuno di questi artisti fosse consapevole che il proprio lavoro sfidava la stessa tradizione della figurazione e del Muralismo messicano, ciascuna delle loro posizioni estetiche era altamente individualizzata. Erano collegati solo in modo vago da una filosofia sociale comune che abbracciava l'astrazione e la libertà di esprimere la verità individuale. Fu solo negli anni Ottanta, quando una mostra al Museo de Arte Carrillo Gil di Città del Messico riunì le loro opere in una mostra chiamata Ruptura: 1952-1965, che furono canonizzati sotto il termine Generación de la Ruptura, o Generazione della Rottura. Forse qualcosa è stato rotto da questi artisti astratti. Sicuramente contribuirono a destabilizzare le forme culturali del passato. Tuttavia, emersero anche dalla rottura creata quando l'intera società messicana si stava risvegliando dalla storia coloniale e cercava una comprensione più profonda delle proprie anime collettive e individuali. Qualunque nome venga loro dato come collettivo, Felguérez e i suoi contemporanei dovrebbero essere celebrati per ciò che indiscutibilmente furono, e sono ancora: modelli dello spirito di individualità e pionieri nel campo dell'arte astratta.
Immagine in evidenza: Manuel Felguérez Barra - Cigarra Plateada, 1970. Serigrafia. Edizione: 9/100. 53,3 × 63,5 cm (21 × 25 pollici). RoGallery
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio
