Eva LeWitt - Armonizzare Colore, Materia, Spazio

Negli ultimi anni, Eva LeWitt ha deliziato un numero crescente di ammiratori con le sue sculture completamente nuove, vivaci e luminose. Il primo incontro che molti spettatori hanno avuto con la sua opera è stato nella sua presentazione personale nello stand della galleria VI, VII alla Frieze New York 2017. Al suo debutto alla fiera d’arte, l’installazione comprendeva due opere chiave: un lavoro murale in poliuretano e vinile plastico, costituito da strisce flessibili di plastica colorata appese a una pila verticale di mensole montate a parete; e una scultura murale curva, simile a una tenda, fatta di plastica, i cui fili colorati poggiavano su una serie di cinque ganci neri a parete, creando una curva elegante. La più piccola delle due opere, vista da lontano, somigliava a un midollo spinale. Le sue qualità industriali e materiali e le linee minimali e astratte evocavano pura gioia formalista, ma il pezzo possedeva anche certe qualità animali che lo rendevano stranamente familiare — come uno stampo di plastica di un fossile alieno preistorico. Per me, il pezzo più grande, simile a una tenda, era come nulla che avessi mai visto prima, eppure, allo stesso tempo, sentivo di sapere esattamente cosa stessi guardando: delle veneziane verticali. Squisitamente realizzate per sfruttare la gravità e la luce, e per offrire ricompense colorate agli spettatori che si muovono nello spazio fisico, entrambe queste inaspettate opere murali occupavano uno spazio culturale rinfrescante tra il prodotto alto concettuale e il sottoprodotto del consumatore. Un po’ fuori asse, ma perfettamente formate e bilanciate dal proprio peso, erano espressioni concise del potenziale per un’armonia naturale tra colore, materia e spazio come non ne avevo mai viste. Apparentemente creazioni di un’artista veterana, erano realizzate dalla trentenne figlia di Sol LeWitt (una delle più grandi icone dell’arte degli ultimi 100 anni). Ma essere imparentata con una persona famosa può essere più una maledizione che una benedizione. Se tutto ciò che LeWitt volesse fosse diventare famosa anche lei, il suo nome offrirebbe un vantaggio nella nostra cultura ossessionata dai marchi, ma è evidente dal suo lavoro che è più interessata alla parte difficile dell’essere artista: sperimentazione, fatica e la compulsione senza fine di manifestare visioni poco chiare e in continua evoluzione.

Intertestualità Interdimensionale

Negli anni successivi al suo debutto alla fiera d’arte, LeWitt ha ripetutamente esteso il suo linguaggio visivo in nuovi territori. Il suo corpus di opere più entusiasmante, a mio parere, è la sua serie di sculture sospese che presentano file curve di dischi colorati appesi alla base di sottili file simmetriche di fogli di vinile colorato. Presentandosi in una varietà di disposizioni diverse, da opere piccole costituite da un paio di curve, a installazioni di dimensioni ambientali, queste opere misteriose spesso creano l’illusione di sfere sospese nello spazio. Vedo ancora in queste opere qualcosa di fresco, pur riconoscendo anche qualcosa di familiare — come l’eredità del Neo-Costruttivismo che si mescola con aspetti della griglia Modernista e Minimalista. Nel frattempo, LeWitt sembra esprimere giocosa la sua fascinazione per la pianificazione e l’analisi, tracciando punti nello spazio per creare linee, mentre le linee — fogli piani — si combinano in confabulazioni compositive di forme illusorie: una dimostrazione di intertestualità interdimensionale al suo meglio.

Eva LeWitt, Senza titolo (Mesh A–J) (vista dell’installazione site-specific, dettaglio), 2019. Cortesia dell’artista e VI, VII, Oslo. Foto: Jason Mandella

Nel 2018, LeWitt ha portato il suo lavoro in un’altra direzione inaspettata quando le è stata offerta la possibilità di creare un’installazione site-specific al Museo Ebraico di New York. Usando molti degli stessi materiali e tecniche distintive che impiega per realizzare le sue opere murali sospese, ha creato Senza titolo (Flora), un conglomerato di punti, linee e piani che è sbocciato in un giardino montato a parete di forme floreali astratte. Sfumando verso la figurazione, questa installazione è stata bilanciata da una mostra a tre persone alla galleria Joan di Los Angeles, per la quale LeWitt ha adattato i suoi materiali e metodi per creare una serie di installazioni sospese, in cui strisce rettangolari di rete pendevano in curve aggraziate per tutto lo spazio della galleria, creando nuovamente esperienze estetiche interdimensionali e mutevoli per gli spettatori in presenza.

Eva LeWitt, Senza titolo (Mesh A–J) (vista dell’installazione site-specific, dettaglio), 2019. Cortesia dell’artista e VI, VII, Oslo. Foto: Jason Mandella

Anima di un Artista

La sfida più recente che LeWitt ha affrontato è un’installazione al Museo Aldrich nel Connecticut, intitolata Senza titolo (Mesh A–J). L’opera più monumentale che abbia creato finora, presenta principalmente ciò che a prima vista sembra una singola tenda teatrale multicolore che circonda tre pareti di una stanza rettangolare. La tenda è in realtà una foresta di fogli multicolori di rete. Mentre si attraversa l’installazione, si scoprono piccoli rifugi in cui ci si può ritirare, dove le qualità mutevoli di colore e luce si dissolvono in qualcosa di effimero e arioso. Come molte delle sue opere, questo pezzo è meglio scoperto di persona. Le fotografie dell’opera la fanno sembrare pesante e densa, e i colori appaiono piatti. Nella tradizione del costruttivismo e dell’arte cinetica, LeWitt ha creato qualcosa di inadatto all’isolamento richiesto da questo momento, ricordandoci l’importanza di stare insieme e di vedere l’arte faccia a faccia.

Eva LeWitt, Senza titolo (Mesh A–J) (vista dell’installazione site-specific, dettaglio), 2019. Cortesia dell’artista e VI, VII, Oslo. Foto: Jason Mandella

Una cosa sfortunata riguardo alla sua installazione all’Aldrich è il modo in cui sta ispirando confronti tra LeWitt e suo padre e, stranamente, tra il suo lavoro e quello di Eva Hesse, un’altra artista iconica con cui LeWitt condivide casualmente il nome. Si potrebbe sostenere che questa particolare installazione condivida certe somiglianze cromatiche e spaziali con varie opere murali concepite da suo padre, ma personalmente, a parte il fatto che Eva Hesse abbia appeso un paio di opere alla parete che somigliavano a tende, non vedo confronti tra il lavoro delle due Eva. Tali confronti sono fragili e superficiali. Ma ciò che mi preoccupa di più riguardo alla fretta di parlare della biografia di Eva LeWitt e di tracciare paragoni tra il suo lavoro e quello degli artisti del passato è la stessa cosa che mi preoccupa per qualsiasi giovane artista di talento: la sensazione che il mercato dell’arte non le stia dando lo spazio di cui ha bisogno all’interno del campo artistico per creare la propria anima.

Eva LeWitt: Senza titolo (Mesh A–J), è in mostra al Museo d’Arte Contemporanea Aldrich fino al 23 agosto 2020.

Immagine in evidenza: Eva LeWitt, Senza titolo (Mesh A–J) (vista dell’installazione site-specific, dettaglio), 2019. Cortesia dell’artista e VI, VII, Oslo. Foto: Jason Mandella
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio