Artiste Femminili nell'Arte Riduttiva Contemporanea in una Mostra a Kiev

Più di 100 anni dopo essere stata dipinta, “Quadrato Nero” (1915), di Kasimir Malevich, rimane una delle opere più influenti nella storia dell'arte astratta riduttiva. Con questo dipinto, come con tutte le sue opere suprematiste, Malevich stava cercando di esprimere un linguaggio visivo mistico, uno che sperava potesse trascendere le limitazioni dei precedenti sistemi visivi per trasmettere qualcosa di veramente universale. Eppure uno degli strani effetti collaterali di ciò che Malevich ha realizzato è che la fiducia e la radicalità del suo linguaggio visivo astratto, geometrico e dai contorni netti sono in qualche modo diventati associati alla mascolinità. La logica ci dice che non c'è nulla di di genere nell'arte, e non c'è nulla di universale nel limitare una posizione estetica a un gruppo o all'altro. Tuttavia, ancora e ancora scrittori, critici ed educatori hanno fatto riferimento all'astrazione riduttiva come a un approccio specificamente maschile all'arte. Ma fortunatamente, stiamo iniziando a superare tali nozioni obsolete riguardo al genere e all'estetica. E una nuova esposizione a Kyiv, la città in cui è nato Malevich, sta addirittura andando un passo oltre, rovesciando completamente quell'eredità di mascolinità che è stata a lungo associata a Malevich e al Suprematismo. ICONS \ W13 riunisce 13 artiste astratte contemporanee che lavorano nella tradizione dell'astrazione riduttiva. Ciascuna delle artiste si considera ispirata dall'eredità di Malevich, e ciascuna ha sviluppato una posizione estetica unica che in qualche modo spinge la teoria suprematista in un territorio sorprendentemente contemporaneo. Sponsorizzata da Kyiv Non Objective (KNO) e tenuta al Museo Mikhail Bulgakov di Kyiv, l'esposizione presenta le opere di Jessica Snow (US), Jose Heerkens (NL), Linda Arts (NL), Wahida Azhari (DE), Louise Blyton (AU), Nina Smykalova (UA), Sarah Keighery (AU), Beverly Rautenberg (US), Suzan Shutan (US), Dombrovska Elena (UA), Li Trincere (US), Iemke van Dijk (NL) e Henriëtte Van 't Hoog (NL). Eppure, per quante voci intriganti includa questa esposizione, rappresenta solo una piccola percentuale delle artiste astratte contemporanee che sono state influenzate dal Suprematismo, il che significa che è anche solo l'inizio di un esame più profondo che dobbiamo condurre sulla neutralità di genere intrinseca a tutti i tipi di arte.

Un Ritorno Riduttivo in Ucraina

L'Ucraina in cui Kazimir Malevich nacque nel 1879 era abbastanza simile all'Ucraina di oggi. Malevich era uno dei 14 fratelli, cinque dei quali morirono da bambini. Come la maggior parte dei suoi connazionali, era un contadino povero che sapeva poco sull'arte fine. La sua patria era lacerata dalla guerra e dalle lotte politiche, una condizione che peggiorò ulteriormente all'inizio del 20^mo secolo. La sua ricerca finale per sviluppare quello che chiamava un "arte pura e vivente" era una reazione diretta alla follia e al caos che Malevich sperimentava nella vita quotidiana. Era un obiettivo aspirazionale destinato a trasformare l'Ucraina e il resto del mondo. Nel suo manifesto suprematista, Da Cubismo e Futurismo a Suprematismo: Il Nuovo Realismo nella Pittura (1915), iniziò dicendo: "Mi sono trasformato nello zero della forma e mi sono tirato fuori dalla piscina piena di immondizia dell'arte accademica," e concluse con la profetica dichiarazione: "domani non ci riconoscerete." Per Malevich, il Suprematismo era un appello al futuro.

José Heerkens - L57. Luce e Pesante, 2017. Olio su lino. 90 x 35 cm. © José Heerkens

Tuttavia, nonostante più di un secolo di sforzi e cambiamenti tecnologici e intellettuali inimmaginabili, l'Ucraina, proprio come il resto del mondo, continua a lottare con la guerra, la povertà e le tensioni politiche. Forse è stato ingenuo da parte di Malevich credere che semplicemente cambiando le immagini che le persone creavano e guardavano potesse cambiare la natura umana. D'altra parte, forse non abbiamo ancora decifrato il codice. La scelta di tenere ICONS \ W13 a Kiev è in molti modi una dichiarazione rivoluzionaria. È una potente affermazione che la ricerca di universalità che Malevich ha pionierato ha ancora valore. Ognuno dei 13 artisti presenti nella mostra è la prova che l' astrazione riduttiva non sarà mai esaurita, poiché ognuno ha sviluppato un modo di esplorare il concetto di astrazione riduttiva in modi unici e altamente personali. Portare questi artisti da tutto il mondo nella città in cui è nato Malevich è una testimonianza del valore duraturo della sua ricerca universale e un promemoria di quanto lontano si siano diffuse le sue idee.

Sarah Keighery - opera d'arte, © Sarah Keighery

Il passato è presente

Oltre alle opere d'arte incluse in ICONS \W13, la curatela include anche saggi scritti da alcuni degli artisti. Questa idea è in linea con la tradizione dell'artista come filosofo ed educatore, che è anche essenziale per l'eredità di Malevich. Tra i saggi per la mostra c'è Notes on Malevich: The Black Square, Black Holes, and the Mind’s Eye, dell'artista di San Francisco Jessica Snow. Il pezzo che Snow ha contribuito all'esposizione si intitola “Black Hole 2” (2018). Il titolo fa riferimento a “Black Square” mentre evoca anche il fenomeno celeste di un vero buco nero. Nel suo saggio, Snow solleva l'intrigante domanda se stiamo guardando al presente o al passato quando guardiamo attraverso un telescopio nello spazio profondo. Se un buco nero è abbastanza forte da fermare la luce e rallentare il tempo, esiste davvero qualcosa come il presente o il passato? Snow chiede: “Siamo nel passato e nel futuro allo stesso tempo?”

Beverly Rautenberg - opera d'arte. © Beverly Rautenberg

Questa domanda è al centro di ciò che rende questa esposizione così allettante. Che si tratti del lavoro di Jose Heerkens, che porta l'esplorazione del colore, della forma, della linea e dello spazio in una mentalità contemporanea abilmente moderna; o di quello di Beverly Rautenberg, che porta le preoccupazioni della pittura geometrica formale nel regno dello spazio tridimensionale; o delle straordinarie e vibranti immagini-oggetti creati da Henriëtte Van 't Hoog, che combinano immagini suprematiste con trucchi ottici multidimensionali; o del lavoro di uno qualsiasi degli altri dieci visionari presenti nella mostra: ciascuno di questi artisti ha trovato un modo per collegare le preoccupazioni estetiche contemporanee con ciò che è senza tempo riguardo al Suprematismo e antico riguardo all'astrazione riduttiva. Questi artisti condividono il desiderio suprematista di ricordare ai nostri occhi la necessità di guardare più da vicino e alle nostre menti la necessità di pensare più a fondo. E la loro presenza insieme in questa mostra ispiratrice è prova che separazioni arbitrarie come mascolinità, femminilità e nazionalità non sono nulla rispetto alla promessa aspirazionale di universalità. ICONS \ W13 è visibile fino al 20 giugno 2018 presso il Museo Mikhail Bulgakov a Kiev, Ucraina. È curata da Billy Gruner (AU) e presentata da KNO.

Immagine in evidenza: Jessica Snow - Black Hole 2. Acrilico su carta. 14 x 11,3 pollici, 2018. © Jessica Snow

Di Phillip Park