Hirshhorn Estende l'Acclamata Mostra di Charline von Heyl

Due mesi dopo la sua apertura presso il Museo Hirshhorn e il Giardino delle Sculture a Washington, DC, Snake Eyes, una retrospettiva del lavoro di Charline von Heyl, è stata chiusa al pubblico—una vittima di un prolungato blocco del governo americano a causa di disaccordi di bilancio tra il Presidente e il Congresso. (L'Hirshhorn fa parte del complesso museale Smithsonian, l'intero quale è stato chiuso durante la crisi.) Felicemente, tuttavia, il museo ha prolungato la durata di Snake Eyes. Se non hai ancora avuto la possibilità di vederla, hai ancora qualche settimana—chiude il 21 aprile. Ne vale davvero la pena fare il viaggio. Non solo è probabile che questa sia l'unica apparizione della mostra negli Stati Uniti, ma von Heyl crea opere che sono veramente, innegabilmente uniche. È una delle poche pittrici che lavorano oggi le cui opere possono essere descritte come contemporaneamente Moderne e Post Moderne. L'influenza Post Moderna è evidente nelle sue strategie compositive e nelle scelte di contenuto, che combinano innumerevoli riferimenti storici con una vasta gamma di materiali e tecniche. Ciò che è Moderno nel lavoro è l'incredibile capacità di von Heyl di far sembrare le sue opere nuove. Il cinismo opprimente che di solito accompagna il Post Modernismo presuppone che tutto sia già stato fatto, quindi c'è poco senso nel cercare di essere inventivi. Von Heyl nega audacemente tale pensiero pessimista, costruendo opere fantasticalmente complesse che dichiarano con sicurezza la loro novità. Secondo von Heyl, la sua intenzione con ogni nuova opera che crea è di realizzare “un'immagine nuova che rappresenta se stessa come fatto.” Non è legata a nessuno stile o metodo particolare, e la maggior parte delle sue immagini presenta poche somiglianze tra loro. Eppure c'è qualcosa di viscerale nelle sue opere che trasmette la mano del loro creatore. Forse è il loro ingegno, o la loro struttura compositiva, o le qualità della loro superficie. O forse è qualcosa di meno ovvio, e più metafisico, che von Heyl riesce a evocare nelle sue opere, che annuncia che sono innegabilmente sue.

Dall'Ispirazione all'Intelletto

In un'intervista recente con Jason Farago per la rivista Even, von Heyl ha descritto ciò che la ispira a lavorare ogni giorno in studio. Ha detto: “Penso che derivi dall'essere una fetishista. Questo è iniziato quando ero bambina. Ogni giorno, quando vedevo qualcosa che brillava per strada, la raccoglievo e immediatamente le attribuivo un significato, in un modo o nell'altro.” Il suo studio è la casa di una moltitudine di oggetti che hanno catturato la sua attenzione per un motivo o per un altro, sia per le loro qualità artigianali, sia per la storia che percepisce in essi. Anche se i suoi dipinti non sono esattamente ispirati a questi oggetti direttamente. È più come se le idee che guidano il lavoro fluissero dalla loro presenza materiale o dalle storie che sembrano raccontare. Il suo metodo può essere casuale e costruito su connessioni inaspettate e salti dell'immaginazione. Ma guardando i dipinti che ha realizzato negli ultimi 30 anni, ha perfettamente senso. Ognuno di essi contiene la storia della propria creazione—un'esplorazione estetica di un filo intellettuale, autosufficiente, autoreferenziale e ricca di soggettività.

Charline von Heyl - Bluntschli, 2005. Acrilico e olio su tela. 82 x 78 in. ©Charline von Heyl. Cortesia dell'artista e Petzel, New York. Collezione Ira G. Wool e Barbara Mirecki.

Eppure, per quanto idiosincratiche siano le sue opere, condividono un'energia definitiva; come il potere di attrazione. Von Heyl trascorre mesi su ogni composizione, intellettualizzando il lavoro, trovando modi per attirare l'occhio nell'immagine. Utilizza elementi formali come colore, linea e forme grafiche a causa dell'impatto emotivo che sa avranno sullo spettatore. Quegli elementi sono solo trucchi, tuttavia. Non sono il punto del lavoro: sono strumenti che l'artista usa per avvicinarci affinché possiamo impegnarci nel nostro stesso processo di contemplazione. Se ha successo, avremo una risposta emotiva all'opera, anche se quale emozione von Heyl spera di ispirare in noi è cambiata nel corso degli anni. "Quando ho iniziato," ha detto a Farago, ridendo, "volevo che i dipinti torturassero fondamentalmente le persone. Quello che voglio ora è qualcosa che seduce più di quanto faccia arrabbiare."

Charline von Heyl- Idolores, 2011. Acrilico e olio su lino. 62 x 60 in. ©Charline von Heyl. Cortesia dell'artista e Petzel, New York. High Museum of Art, Atlanta, Dono della Alex Katz Foundation, 2011.

Resta un po' e guarda

"Snake Eyes" è composto da oltre 30 grandi opere, offrendo uno sguardo all'intera traiettoria della sua carriera trentennale. Gli spettatori astuti saranno in grado di individuare facilmente dozzine di riferimenti alla storia dell'arte nei dipinti: von Heyl adatta il suo linguaggio visivo da fonti così diverse come il Pop Art, l'Op Art, il Minimalismo, il Suprematismo, la Color Field Painting, il Dada, l'Espressionismo Astratto e il Movimento Pattern and Decoration, solo per citarne alcuni. Mischiati a tutte queste tendenze astratte ci sono dosi sane di figurazione. Nel dipinto "Yellow Guitar" (2019), l'occhio è inesorabilmente attratto dall'immagine di un coltello in alto e di una bottiglia di vino nell'angolo in alto a destra. Queste immagini riconoscibili insieme al vivace scacchiera gialla potrebbero portare la mente a un'inutile ricerca per trovare la chitarra. Lo sforzo sarebbe vano, perché il significato non è contenuto in ciò che è riconoscibile."

Charline von Heyl - Nunez, 2017. Acrilico, olio e carbone su lino. 82 x 78 in. ©Charline von Heyl. Cortesia dell'artista e Petzel, New York. Cortesia dell'Artista, Galerie Gisela Capitain, Colonia e Petzel, New York.

Invece, per von Heyl, il significato ci attende in ciò che non vediamo ancora. Si riferisce a questa parte del suo metodo come alla ricerca di "rendere un dipinto più vivo." Quella qualità misteriosa—vivacità—abbonda nelle infinite profondità del dipinto "Mana Hatta" (2017). Mentre conigli a pois, stencilati, danzano sulla superficie, una forma di testa spettrale e totemica trema con cerchi a spirale e onde liriche. Innumerevoli livelli emergono e si ritirano, mentre i colori sembrano evolversi davanti ai nostri occhi. Come con le vernici interferenti che ha usato per creare questo dipinto, che sovvertono i valori cromatici attesi degli altri mezzi con cui entrano in contatto, von Heyl cerca sempre risultati inaspettati. Il suo obiettivo è semplicemente convincerci a rimanere un po' e guardare, sperando che qualcosa di invisibile emerga. Charline von Heyl: Snake Eyes è in mostra al Museo Hirshhorn di Washington, DC, fino al 21 aprile 2019.

Immagine in evidenza: Charline von Heyl - Catch Mad Wreck, 2011. Acrilico su lino. 60 x 50 in. Collezione privata, New York. ©Charline von Heyl. Cortesia dell'artista e Petzel, New York.
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio