Una breve introduzione al Suprematismo

Possiamo trascendere il mondo materiale? Se sì, l’arte astratta può aiutarci in questa ricerca? Oggi è comune discutere dell’arte astratta in termini del suo ruolo come intermediario spirituale. Ma all’inizio del XX secolo, l’astrazione era in gran parte fraintesa. Il Suprematismo fu uno dei vari movimenti artistici emersi negli anni intorno alla Prima Guerra Mondiale che cercarono di contestualizzare l’arte astratta secondo la sua capacità di aiutare l’umanità a raggiungere un’esistenza più significativa. Chiamatelo spirituale, idealistico o utopico; qualunque etichetta vi si apponga, l’obiettivo del Suprematismo era cercare modi per usare l’astrazione per liberarsi dalle aspettative e limitazioni del mondo fisico e connettersi con qualcosa di più puro.

L’ascesa del Suprematismo

Nel 1913, un pittore russo di nome Kazimir Malevich ebbe una svolta. Mentre faceva schizzi per un altro progetto, scoprì di sentire una connessione speciale tra forme geometriche basilari e il suo senso interno di purezza. Formatosi come pittore realistico, Malevich tendeva a creare opere che rappresentavano il mondo fisico. Ma come molti altri del suo tempo, era in conflitto riguardo alla rilevanza dell’arte rappresentativa in un mondo in cambiamento. La società si modernizzava rapidamente e precipitava verso la follia e la guerra. Che valore aveva dipingere quella visione della realtà?

Malevich sperimentò con schizzi di semplici forme geometriche, e iniziò a scrivere sul loro valore estetico. Sviluppò una teoria secondo cui l’arte adatta alla modernità avrebbe dovuto tentare di comunicare attraverso un linguaggio visivo puramente astratto basato su queste semplici forme geometriche. Credeva che un linguaggio visivo astratto basato sulle forme geometriche più semplici potesse trascendere la razionalità e raggiungere l’equivalente visivo dello zero perfetto: una purezza estetica totale. Malevich chiamò il suo nuovo approccio alla pittura Suprematismo. Prese il nome dalla sua convinzione che limitando le forme usate nei suoi dipinti, non solo la questione del soggetto sarebbe diventata irrilevante, ma anche elementi come la prospettiva, portando alla “supremazia del puro sentimento o percezione nelle arti figurative.”

Kazimir Malevich - Dipinti suprematisti alla Ultima Esposizione Futurista di Pittura 0.10 del 1915, a Pietrogrado, Russia

I primi dipinti suprematisti

Ai tempi di Malevich, la cultura russa stava cambiando rapidamente. Nel 1905, la Domenica di sangue diede inizio a una rivoluzione che cambiò radicalmente la politica e la cultura russa. Nove anni dopo, nel 1914, la Russia entrò nella Prima Guerra Mondiale e la storica città di San Pietroburgo cambiò nome in Pietrogrado nel 1914 per eliminare riferimenti germanici come “burg”. (Dieci anni dopo il nome sarebbe stato nuovamente cambiato in Leningrado.)

Malevich espose per la prima volta i suoi dipinti suprematisti nel 1915 a Pietrogrado, in una mostra chiamata Ultima Esposizione Futurista di Pittura 0.10. L’origine del titolo della mostra sembra riferirsi all’idea che il vecchio mondo stava finendo (da qui lo zero) e che inizialmente erano previsti dieci artisti nella mostra, anche se alla fine furono inclusi quattordici artisti.

I dipinti che Malevich espose nella mostra 0.10 erano interamente basati sul suo nuovo stile visivo geometrico. Diversi di essi erano quadrati neri solitari su sfondi bianchi. Alcuni mostravano assortimenti di quadrati, rettangoli e cerchi. Altri triangoli modificati e sfere parziali. Altri ancora includevano linee, che potevano essere considerate rettangoli allungati e sottili. Uno dei dipinti mostrava due rettangoli a forma di croce.

Malevich credeva che, come le parole, le immagini visive avessero un legame molto labile con i simboli che rappresentavano. Il significato di una parola o di un simbolo era delicato e dipendeva interamente dalla prospettiva umana. Eliminando ogni riferimento a un significato simbolico, i suoi dipinti suprematisti raggiunsero un completo abbandono del significato rappresentativo. Inventò una forma d’arte che comunicava a un livello interamente astratto.

Kazimir Malevich - Quadrato Rosso, 1915, Olio su lino, 53 x 53 cm, Museo Russo, San Pietroburgo

Le tre fasi del Suprematismo

Il Suprematismo si manifestò in tre fasi fondamentali. Sebbene ogni fase includesse un gran numero di dipinti che esploravano una varietà di composizioni geometriche, ciascuna può essere chiaramente spiegata in termini della forma perfetta di Malevich, il quadrato. La prima fase dell’esperimento di Malevich con il Suprematismo è spesso chiamata la sua fase nera, poiché quasi tutti i suoi quadri presentavano forme nere dipinte su sfondo bianco.

Nella seconda fase, incorporò altri colori nelle sue opere, concentrandosi soprattutto sul rosso. Attraverso una tavolozza di colori ampliata riuscì a giocare con la dimensionalità e la percezione in modi che confondevano qualsiasi rapporto pittorico razionale con la realtà.

L’ultima fase del Suprematismo potrebbe essere chiamata la fase bianca, poiché consisteva in forme bianche dipinte su sfondi bianchi. Oltre a essere un’opera fondamentale del tardo Suprematismo, il dipinto di Malevich Bianco su Bianco è spesso considerato un’opera pionieristica dell’arte monocroma moderna.

Kazimir Malevich Bianco su Bianco, 1918, Olio su tela, 79,4 cm × 79,4 cm, Museo d’Arte Moderna, New York

L’eredità del Suprematismo

Nel suo tentativo di liberare i pittori dalla necessità di rappresentare il mondo fisico, Malevich si unì ad altri artisti dell’epoca come Wassily Kandinsky e Sonia e Robert Delaunay come i principali pensatori in prima linea nella creazione di un’arte puramente astratta. Questi artisti cercavano di scoprire cosa potesse essere comunicato attraverso gli elementi pittorici più basilari, come colore, linea e forma. Tentavano di raggiungere ciò che la musica strumentale otteneva: la capacità di comunicare sentimento, emozione e pensiero universali attraverso l’astrazione.

Questi artisti incontrarono resistenza ai loro tempi, e in certa misura ancora oggi. Nel corso dei decenni, l’arte astratta è stata messa in discussione e persino derisa da chi non ne comprende il significato e lo scopo. Guardando indietro alle semplici idee di ciò che il Suprematismo cercava di raggiungere, possiamo cominciare a connetterci con il desiderio di Malevich di raggiungere un livello superiore. In un mondo fisico segnato da distruzione, meschinità e sofferenza, l’ideale suprematista offriva la speranza che potesse esistere un nuovo realismo, basato su qualcosa di semplice, universale e puro.

Immagine in evidenza:Kazimir Malevich - Il Quadrato Nero, 1915, Olio su lino, 79,5 x 79,5 cm, Galleria Tretyakov, Mosca
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio