Come Due Maestri Astratti Cinesi Hanno Dominato le Aste di Sotheby's Hong Kong 2021
Le aste Sotheby’s di Hong Kong del 2021 sono in pieno svolgimento anche se gran parte del mondo è ancora scossa dai nuovi lockdown causati dall’ultima ondata di contagi da COVID-19. La pandemia ha messo in luce ogni sorta di divisioni sociali ed economiche tra paesi ricchi e poveri. L’intensa attività riportata da Sotheby’s dimostra che la divisione non è solo tra nazioni, ma anche tra collezionisti d’arte ad alto patrimonio netto (HNW) e il resto del settore artistico. I collezionisti di fascia bassa e media hanno ridotto significativamente le loro spese discrezionali nell’ultimo anno, lasciando la maggior parte dei creatori e venditori d’arte a malapena a galla. Tuttavia, opere d’arte straordinarie—e in particolare l’arte astratta—hanno comunque battuto record questa settimana a Hong Kong, suggerendo che il mercato HNW rimane immune al pericolo economico attuale. Infatti, secondo l’ultimo Rapporto Globale sul Mercato dell’Arte di Art Basel e UBS, due terzi dei collezionisti HNW non solo hanno continuato a collezionare arte durante la pandemia, ma hanno addirittura aumentato le loro attività di raccolta. Poiché la maggior parte dei collezionisti non poteva acquistare arte di persona, le vendite d’arte online sono effettivamente raddoppiate nell’ultimo anno. Un’altra tendenza affascinante: un terzo dei collezionisti HNW riferisce di aver acquistato un’opera d’arte tramite Instagram nel 2020. (Comprare un’opera d’arte sui social media senza vederla di persona era quasi sconosciuto a qualsiasi prezzo prima del COVID-19.) Si potrebbe sostenere che già prima della pandemia le aste fossero considerate una piattaforma remota—i collezionisti HNW acquistavano abitualmente opere che non avevano mai visto di persona, a volte facendo offerte feroci in assenza attraverso procuratori contro altri collezionisti che non erano mai stati nella stessa stanza dell’opera per cui si contendevano. A volte l’opera veniva venduta, inviata a un deposito e non vedeva più la luce del giorno fino a quando non veniva rimessa all’asta anni dopo. Il COVID-19 trasformerà l’intero settore artistico in nient’altro che una rete di sale di visione online e negozi digitali? Spero di no. Ma qualunque cosa accada, la buona notizia per noi è che anche in questo tempo strano le opere più vendute all’asta questa settimana erano tutte astratte.
Due Maestri Cinesi
Sotheby’s ha portato una selezione interculturale di arte alle loro aste di Hong Kong quest’anno, ma le opere di pittori astratti cinesi sono state comunque le più vendute sia alla Vendita Serale di Arte Moderna che alla Vendita diurna di Arte Moderna. Il lotto più costoso della serata è stato “Harmonie hivernale,” un’opera di grande formato, cupa e gestuale di Chu Teh-Chun, che ha raggiunto i 29,5 milioni di dollari (US)—quasi raddoppiando la sua stima pre-asta di 15 milioni e stabilendo un nuovo record per l’artista all’asta. Altre due opere di Chu Teh-Chun—“Complexité” e “Thèmes lumineux”—hanno dominato la Vendita diurna di Arte Moderna, portando circa 1,2 milioni ciascuna, entrambe quasi raddoppiando le loro stime massime. Rinomato come il primo membro etnico cinese dell’Académie des Beaux-Arts di Francia, Chu Teh-Chun si trasferì a Parigi dopo aver studiato la pittura tradizionale in Cina, gettando le basi per una generazione di artisti che fondevano stili pittorici orientali e occidentali.
Chu Teh-Chun - Harmonie hivernale. Olio su tela (trittico). 193 per 384,7 cm; 76 per 151 1/2 pollici. Venduto per 229.568.000 HKD. Cortesia Sotheby's
Il secondo artista più venduto sia alla Vendita Serale che a quella diurna di Arte Moderna è stato Zao Wou-Ki, stretto collega di Chu Teh-Chun, e anch’egli membro dell’Académie des Beaux-Arts. I valori delle opere di Zao Wou-Ki sono cresciuti vertiginosamente negli anni. La sua opera più venduta questa settimana è stata un capolavoro rosso cupo intitolato con la data in cui fu dipinta: “13.02.62.” Questa data è particolarmente significativa per Zao Wou-Ki, essendo il suo compleanno. Alcuni potrebbero pensare che sia triste che un artista trascorra il proprio compleanno in studio a lavorare. L’energia intensa e primordiale di questo dipinto rende chiaro che Zao Wou-Ki considerava la sua opera di importanza epica, qualunque fosse il giorno. “13.02.62.” è stata venduta per 21 milioni di dollari (US), mentre la sua opera più venduta alla Vendita diurna di Arte Moderna è stata una composizione eterea blu intitolata “04.09.74.”
Cinque Uomini Occidentali
È notevole che nessuna opera di artiste astratte donne sia stata offerta alle aste di Hong Kong questa settimana. Mi chiedo, è stato un risultato casuale dovuto all’assenza di opere offerte dai clienti? O è stata una scelta curatoriale della casa d’aste? Comunque, insieme ai migliori artisti cinesi, una selezione di opere straordinarie di cinque pittori astratti occidentali ha attirato l’attenzione dei collezionisti HNW. Il colpo più grosso questa settimana da parte di un artista astratto occidentale è stato alla Vendita Serale di Arte Contemporanea, dove “PH-568,” un capolavoro piuttosto sobrio di Clyfford Still, è stato venduto per 16 milioni di dollari (US). Subito dopo c’è stato “Schwefel (Zolfo),” di Gerhard Richter, venduto per 15 milioni, e “Senza titolo XLVIII,” un’opera tarda di Willem de Kooning, dipinta nel 1983, che ha raggiunto i 6 milioni.
Clyfford Still - PH-568. Olio su tela. 285,1 per 226,7 cm. 112 1/4 per 89 1/4 pollici. Venduto per 126.158.000 HKD. Cortesia Sotheby's
Pierre Soulages ha guidato l’Occidente alla Vendita Serale di Arte Moderna con “Peinture 125 x 202 cm, 30 Ottobre 1958,” un’opera eterea, dorata e nera che è stata venduta per 6 milioni di dollari (US). Due dipinti di Georges Mathieu hanno trovato acquirenti alla Vendita Serale: “Hommage à Watteau,” una visione inquietante di forme dinamiche e gestuali sospese in un campo di colore celeste, venduto per 775.000 dollari, e “Espoirs cruels,” un’esplosione gestuale di rossi e neri, che ha portato 1 milione, quasi quadruplicando la sua stima massima. L’altro pittore astratto occidentale di rilievo alla Vendita Serale è stato Sir Terry Frost, R.A., il cui “Green and Orange” ha portato 100.000 dollari. Infine, un’opera senza titolo di Sam Francis ha dominato la Vendita diurna di Arte Contemporanea, venduta per 500.000 dollari, superando la sua stima massima di 100.000 dollari. Come sempre quando scrivo sui risultati delle aste, mi sento in dovere di sottolineare che i numeri dicono poco sulla salute economica complessiva del settore artistico. Ma anche se tutto ciò che possiamo davvero trarre dalle notizie di Hong Kong questa settimana è che l’alta fascia del mercato artistico asiatico è ancora in piena espansione, almeno l’astrazione sta guidando la strada.
Immagine in evidenza: Zao Wou-Ki - 13.02.62. Olio su tela. 129,5 per 161,5 cm; 51 per 63 5/8 pollici. Venduto per 162.926.000 HKD. Cortesia Sotheby's
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio
