Il dipinto più grande del mondo ora vale 62 milioni di dollari!
Sacha Jafri ha fatto notizia questo mese quando il suo dipinto “Il Viaggio dell’Umanità” è diventato l’opera d’arte più costosa mai venduta da un artista vivente, classificandosi al quarto posto e come l’opera astratta più costosa. Con una superficie di quasi 1600 metri quadrati, l’opera è anche il dipinto più grande del mondo (tecnicamente, la “Tela d’Arte più Grande del Mondo”), come certificato dal Guinness dei Primati. Jafri sperava inizialmente di raccogliere 30 milioni di dollari per beneficenza vendendo il dipinto a pezzi nel corso di quattro aste. Invece, il dipinto è stato venduto interamente per 62 milioni di dollari a un unico acquirente—Andre Abdoune, CEO francese con base a Dubai della società di investimenti in criptovalute Altius Gestion International Holding. Jafri ha dichiarato che donerà l’intera somma di 62 milioni, dividendola tra Dubai Cares (un’organizzazione che rimuove le barriere all’istruzione di qualità per i bambini nei paesi in via di sviluppo); UNICEF (Fondo Internazionale delle Nazioni Unite per l’Infanzia); UNESCO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura); e la Global Gift Foundation (fondata dall’attrice e imprenditrice spagnola María Bravo per aiutare bambini, donne e famiglie socialmente vulnerabili). Chi conosce già Jafri sa che raccogliere decine di milioni di dollari per i bambini svantaggiati non è una novità per l’artista. Nel corso della sua carriera ventennale, ha venduto i suoi dipinti ad alcune delle persone più famose al mondo e ha donato circa 60 milioni di dollari in beneficenza prima di questa asta. Per questo, la sua importanza come figura culturale è indiscutibile. Tuttavia, poiché il compito di un giornalista d’arte è riflettere criticamente su ciò che si cela dietro i titoli, mi sento comunque in dovere di porre due domande su questa vicenda. La prima è: “E l’arte?” E la seconda: “Quanto potranno davvero servire 62 milioni di dollari per rendere il mondo un posto migliore?”
La grandezza conta
Visivamente, descriverei “Il Viaggio dell’Umanità” come un miscuglio caleidoscopico e quasi spirituale della storia dell’arte astratta lirica. I suoi strati vorticosi e densi sembrano in parte Hilma af Klint, in parte Jackson Pollock, in parte Joan Miró e in parte scarabocchi da scuola materna. In un video promozionale del progetto, Jafri spiega che l’immagine è composta da cinque parti: “anima della terra, natura, l’arrivo dell’umanità (il viaggio di un bambino), il sistema solare e il portale del bambino.” Per realizzare il dipinto, ha prima incollato disegni inviati da bambini di tutto il mondo che esprimevano il loro senso di isolamento durante la pandemia di COVID-19. Poi ha steso centinaia di litri di vernice, consumando centinaia di pennelli e utilizzando ogni tecnica di spruzzo, gocciolamento, sfregamento e lancio di colore del repertorio dell’Espressionismo Astratto. Per quanto ammiri ciò che Jafri ha realizzato filantropicamente, ho opinioni contrastanti su “Il Viaggio dell’Umanità” come dipinto. L’immagine è innocua, a tratti anche accattivante, ma il linguaggio visivo è derivativo. La sua dimensione è davvero l’unica cosa che la distingue per me.
Sacha Jafri, dettaglio de Il Viaggio dell’Umanità. Cortesia dell’artista e Humanity Inspired
Georgia O’Keeffe rifletté molto sulla scala nel suo percorso per diventare una delle pittrici più famose e influenti di sempre. Esplorò variamente l’astrazione, i paesaggi e le pitture architettoniche, ma furono le sue rappresentazioni di fiori giganti a renderla una leggenda. “Decisi che se avessi potuto dipingere quel fiore in una scala enorme, non si sarebbe potuta ignorare la sua bellezza,” disse O’Keeffe. Non era interessata solo a questioni estetiche formali—voleva ispirare le persone con la sua arte. Innumerevoli pittori meno capaci hanno provato a creare immagini di bellezza da condividere con il mondo, fallendo semplicemente perché non erano bravi pittori. O’Keeffe raggiunse il suo obiettivo altruistico perché lo unì a una voce visiva unica e a una padronanza del metodo, del colore e della composizione. Come lei, Jafri sta cercando di realizzare qualcosa di idealistico con la sua arte. Ha detto: “Il mio sogno è riconnettere il mondo in modo significativo.” Tuttavia, ha anche detto di voler essere un artista influente—“il Kandinsky” della sua generazione. Per raggiungere questo obiettivo servirà più della scala, della generosità e di un senso del spirituale nell’arte. Al minimo, Jafri avrà bisogno anche di una posizione estetica originale.
La domanda da 62 milioni di dollari
Sessantadue milioni di dollari sono un prezzo impressionante per qualsiasi cosa, figuriamoci per un singolo dipinto. Tuttavia, per raggiungere l’obiettivo che Jafri si è posto di aiutare a creare un mondo più sicuro, sano e giusto per i bambini, quei soldi finiranno in fretta. Consideriamo solo il costo economico delle guerre in corso in Yemen e Siria, due luoghi dove i bambini hanno più bisogno oggi. La guerra in Yemen ha causato finora danni e perdite economiche stimate in oltre 14 miliardi di dollari. Il costo per ricostruire la Siria è stato stimato in più di 388 miliardi di dollari. Per fare un paragone, la Fondazione Bill & Melinda Gates vale attualmente 46,8 miliardi di dollari. La Fondazione Novo Nordisk, l’organizzazione filantropica più ricca al mondo, vale 49,1 miliardi di dollari.
Sezione de Sacha Jafri de Il Viaggio dell’Umanità. Cortesia dell’artista e Humanity Inspired
Servirebbe l’intero patrimonio netto combinato delle dieci maggiori organizzazioni filantropiche del mondo insieme alla ricchezza totale delle Chiese Mormone e Protestante solo per ricostruire la Siria. Poi servirebbe la ricchezza di Saudi Aramco unita al patrimonio incalcolabile della Chiesa Cattolica globale per iniziare ad alleviare le sofferenze causate dai più di 70 altri conflitti attualmente in corso nel mondo secondo l’International Crisis Group. Di fronte a statistiche così scoraggianti, come potrebbe qualcuno sostenere che sia responsabilità degli artisti rendere di nuovo intere tutte le comunità spezzate del mondo? Ma allora di chi è la responsabilità? Indipendentemente da ciò che si pensa dei suoi dipinti, considero Jafri un artista importante perché si assume dei rischi, e un essere umano importante per fare ciò che è nelle sue possibilità per migliorare la vita dei bambini. Ciò di cui ha davvero bisogno sono più collaboratori.
Immagine in evidenza: Sezione de Il Viaggio dell’Umanità di Sacha Jafri. Cortesia dell’artista e Humanity Inspired
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio
