Lino Tagliapietra, Un Maestro del Vetro

L'artista del vetro astratto Lino Tagliapietra ha ricevuto il titolo di maestro quando aveva solo 21 anni. Poiché significa "colui che è distinto", non dovrebbe sorprendere scoprire che poche persone guadagnano mai questa designazione, indipendentemente dal campo in cui si trovano, figuriamoci qualcuno così giovane, che lavora con un materiale così difficile. Il vetro è un materiale straordinario. È uno dei materiali industriali più comuni del pianeta. Vetro molto sottile di soli 6 mm può essere fonoassorbente e strutturalmente robusto abbastanza per essere utilizzato in un grattacielo o nei finestrini di un'automobile. Eppure il vetro è anche incredibilmente fragile, sia come prodotto finito che durante il processo di produzione. Il vetro richiede il fuoco per esistere, eppure il fuoco può causarne la rottura. Le forme di vetro che Tagliapietra crea richiedono un tocco umano per venire alla luce, eppure un tocco troppo forte le distruggerà in un batter d'occhio. Per Tagliapietra, il cui nome ironicamente significa "tagliapietre" in italiano, le contraddizioni e i paradossi del suo medium fanno parte della sua bellezza. Sono anche il motivo per cui, quando ha guadagnato l'etichetta di maestro, l'ha vista solo come un inizio. Certo, aveva padroneggiato la scienza di come portare alla luce un oggetto in vetro perfetto. Ma ciò che voleva imparare erano i misteri del vetro. Per più di sei decenni si è dedicato a quella ricerca, dedicando tutta la sua vita professionale non solo a padroneggiare la competenza tecnica della sua arte, ma anche a scoprire la sua poesia nascosta. Il suo lavoro è sottile, eppure a volte scioccante nella sua grazia. Ha ampliato la definizione di cosa significa per un artista lavorare nel medium del vetro oggi. E anche ora, nella sua metà degli 80 anni, Tagliapietra continua a creare oggetti e ambienti che ampliano la nostra comprensione di cosa sia il vetro e di cosa possa fare per far progredire il mondo dell'arte astratta contemporanea.

Il Maestro al lavoro

Per comprendere veramente Tagliapietra, non basta semplicemente andare a una delle sue esposizioni. Sebbene le sue opere siano incantevoli, osservarle fornisce solo un lato di una storia molto più ampia e drammatica. Per afferrare completamente l'impatto di ciò che stai vedendo, devi anche osservare il maestro al lavoro. Devi vedere come i materiali accettano i suoi gesti e i suoi movimenti, come la sabbia fusa assorbe la grazia del suo corpo mentre contemporaneamente cede al ruggito del fuoco. Gli oggetti finali che crea sono solo reliquie di questo processo intenso e spietato. Sono i sottoprodotti di una performance definita da una tecnica impeccabile e da una totale fiducia. Durante il processo di creazione è quando Tagliapietra dimostra la sua maestria sui suoi materiali e il suo genio come artista.

Lino Tagliapietra - Florencia, 2018. 23.99 x 8 x 8". © Lino Tagliapietra. Cortesia Schantz Galleries

Ciò che è forse più rivelatore è osservare Tagliapietra mentre lavora a una serie. Ad esempio, una serie di lunga durata coinvolge forme liriche, simili a ali, che pendono dal soffitto. Il vetro traslucido brilla di colore e riempie l'aria di fantasiosi, gestuali motivi. Ogni forma richiama una forma familiare, eppure è completamente distinta. Osservandolo mentre crea queste forme, vediamo la lotta in cui deve impegnarsi per esercitare la sua volontà sul suo medium e sui suoi strumenti. Ogni forma alata è qualcosa che non potrebbe mai esistere di nuovo, non precisamente. Eppure ognuna è comunque una manifestazione della stessa idea e dello stesso tipo di azione. È come una sorta di tipologia. Come con i fotografi tedeschi Bernd e Hilla Becher, Tagliapietra fa uno studio di forme simili che parlano a un certo tipo di culminazione ricorrente tra energia e materia. A differenza dei Becher, che documentavano ciò che già esiste, Tagliapietra immagina ciò che non esiste ancora, e poi lo porta in essere.

Lino Tagliapietra - Celtica 2018. 13.75 x 20 x 20". © Lino Tagliapietra. Cortesia Schantz Galleries

Troppa produzione

Qualcosa che comprenderai quando guarderai il maestro al lavoro nel suo studio di vetro è cosa intende Tagliapietra quando dice che oggi si produce troppo vetro. Sembra un commento assurdo da parte di qualcuno che ha trascorso tutta la vita a soffiare vetro, specialmente da parte di qualcuno che è stato prolifico come lui. Ma non si riferisce esattamente alla quantità di vetro che esiste. Non c'è limite a quanto arte in vetro, o arte di qualsiasi tipo, potremmo abbracciare, se solo fosse un prodotto di vera creatività, desiderio e duro lavoro. Questo è ciò che Tagliapietra sta dicendo. La produzione è l'ultima cosa che conta. Ciò che crede dovrebbe essere l'unica preoccupazione importante per qualsiasi artista sono invenzione e tecnica.

Lino Tagliapietra - Dinosaur, 2009. 20.25 x 5.75 x 4.5". © Lino Tagliapietra. Cortesia Schantz Galleries

Cosa importa se un artista può apprendere ciò che i maestri del passato hanno fatto, o imparare la scienza dietro un mezzo complicato? Questo da solo non basta se vuoi chiamarti un artista. Per Tagliapietra, è fondamentale che gli artisti debbano anche imparare a inventare qualcosa di nuovo. Gli artisti devono creare, utilizzando sia l'immaginazione che la scienza. Osservando Tagliapietra al lavoro, potrebbe sembrare che sia tutto immaginazione, come se stesse improvvisando. Le forme sembrano emergere dal nulla mentre allunga, fa girare e massaggia il vetro fuso. Ma ha pianificato queste forme meticolosamente. Ha praticato ogni singolo movimento per prevedere i risultati. Pratica e pianificazione: qui è dove tecnica e creatività si incontrano, e questo è anche ciò che rende qualcuno un maestro. Se desideri vedere il maestro al lavoro, o forse imparare da lui stesso, Lino Tagliapietra dimostra frequentemente la sua tecnica e insegna workshop in vari musei e gallerie in tutto il mondo. Nel frattempo, il suo lavoro è attualmente in mostra in Odyssey presso Heller Gallery a New York City, fino al 17 agosto 2018.

Immagine in evidenza: Lino Tagliapietra - Africa, 2013. 11 x 14,5 x 14,5 pollici. © Lino Tagliapietra. Cortesia Schantz Galleries

Di Phillip Park