Visitare il Monumentale Tour Aux Récits di Jean Dubuffet a Smithson Plaza

I londinesi in cerca di esperienze artistiche all'aperto saranno deliziati dalla recente installazione della scultura Jean Dubuffet “Tour aux récits” in Smithson Plaza—se riescono a trovarla. La piccola piazza è circondata da un trio di grattacieli commerciali vicino a Buckingham Palace. Smithson Plaza è stata originariamente costruita per ospitare gli uffici del quotidiano The Economist. Ora ospita varie aziende immobiliari e di investimento. La scultura è nascosta lungo il stretto passaggio pedonale che si snoda attraverso la piazza di cemento, dove spicca tra le tre torri brutaliste come una stalagmite iper-immaginativa, la sua presenza bizzarra è un piacevole contrasto con le attività senza dubbio rigorosamente regolate e sensate che si svolgono all'interno degli uffici circostanti. “Tour aux récits” appartiene alla parte dell'opera di Dubuffet conosciuta come il suo Ciclo Hourloupe, la serie che ha segnato il momento in cui Dubuffet si è allontanato dalla pittura e dal disegno ed è passato al regno tridimensionale. “Hourloupe” è una parola senza senso inventata da Dubuffet come un'espressione generica che combina le sue associazioni con altre parole e frasi francesi inquietanti, come “hurler” (ruggire), “hululer” (fischiare), “loup” (lupo), “riquet à la houppe” (fiaba), e “Le Horla,” un'altra parola inventata usata come titolo di un libro dello scrittore francese Guy de Maupassant su un essere alieno. Le opere del Ciclo Hourloupe sono astratte, ma tendono a trasmettere la sensazione di paesaggi urbani caotici brulicanti di creature e macchine. C'è qualcosa di misterioso, persino mostruoso in queste opere. Sembrano distorte e sembrano sempre essere in procinto di metamorfosarsi in qualcos'altro. L'apparizione di un'opera della serie in questo particolare luogo in questo momento di incertezza economica e politica non potrebbe essere più appropriata. Dubuffet considerava questa serie il suo tentativo di offrire un'interpretazione alternativa della realtà. In breve, sperava che avrebbe cambiato il mondo.

Mondi Reali e Immaginari

Fin dall'inizio della sua carriera, Dubuffet ha sempre avuto un rapporto tenuo con il suo ruolo di artista nella società. Nei suoi 30 anni, si allontanò completamente dalle arti avendo non solo perso la fede nella rilevanza della pittura, ma anche nell'importanza della cultura umana in generale. Quando Dubuffet tornò alla pittura nei suoi 40 anni, lo fece con la determinazione di scoprire qualcosa di più profondo rispetto a quanto stava accadendo con le tendenze moderne. Cercò l'impulso creativo originale che unisce tutte le persone attraverso tutti i tempi. Trovò ispirazione nelle opere dei bambini e nelle opere d'arte create da persone in prigioni e istituzioni psichiatriche. Il termine che diede a queste opere d'arte fu “Art Brut.” Raccolse esempi di Art Brut da tutto il mondo, analizzò le opere con attenzione, scrivendo e tenendo conferenze sulle loro caratteristiche. Infine, intraprese il processo di cercare di catturare la loro essenza, sperando di canalizzare il loro impulso creativo grezzo e non filtrato nel suo stesso lavoro.

Immagine di installazione, Jean Dubuffet Tour aux récits presso Smithson Plaza. Foto di Barney Hindle. Cortesia di Waddington Custot e Encounter Contemporary.

Durante questo processo di reinvenzione di sé come artista, Dubuffet ha lottato con due impulsi paradossali: uno lo spingeva a esagerare le prove dell'intervento umano, e l'altro lo spingeva a cercare di eliminarlo. Il Ciclo Hourloupe potrebbe essere visto come il punto in cui Dubuffet ha superato questa lotta: il momento in cui ha smesso di imitare l'Art Brut e ha iniziato a manifestarne veramente lo spirito. La serie è iniziata come disegni e dipinti: composizioni energetiche e lineari che canalizzavano le reazioni ambigue che Dubuffet aveva nei confronti del mondo impermanente e illusorio. Queste composizioni catturano la sensazione della vita senza copiarne l'aspetto. Quando Dubuffet ha esteso questi disegni nella terza dimensione, li ha definiti "immagini in un habitat", percependo la loro presenza scultorea come l'evasione di una forma d'arte solitamente considerata "come un supporto" in un mondo di esseri viventi.

Immagine di installazione, Jean Dubuffet Tour aux récits presso Smithson Plaza. Foto di Barney Hindle. Cortesia di Waddington Custot e Encounter Contemporary.

L'eredità dell'Hourloupe

Dubuffet ha lavorato al Ciclo Hourloupe per dodici anni, a partire dal 1962. È stata la sua serie più lunga. Oggi possiamo trovare esempi di sculture Hourloupe su larga scala installate in luoghi pubblici in tutto il mondo. Tra i più famosi esempi ci sono "Gruppo di Quattro Alberi" a Chase Manhattan Plaza a New York City, e "Monumento con Bestia in Piedi," che si trova dall'altra parte della strada rispetto al Municipio nel centro di Chicago. Tra i pezzi più grandi della serie ci sono "La Torre delle Figure," situata nel comune di Issy-les-Moulineaux a Parigi, che è alta 24 metri e larga 12 metri, e "Jardin d’émail," una piattaforma interattiva e percorribile progettata appositamente per il parco scultoreo del Museo Kröller-Müller nei Paesi Bassi. Il capolavoro della serie (secondo Dubuffet) si chiama "Closerie Falbala." Può essere trovato alla Fondazione Dubuffet a Périgny, in Francia, ed è diventato un punto di riferimento storico. Riguardo a quest'opera, l'artista ha detto: "ci si sente in questo luogo la sensazione di non essere più nella natura, ma in una sua interpretazione mentale."

Immagine di installazione, Jean Dubuffet Tour aux récits presso Smithson Plaza. Foto di Barney Hindle. Cortesia di Waddington Custot e Encounter Contemporary.

Quel sentimento arriva al cuore delle intenzioni che Dubuffet aveva per il Ciclo Hourloupe e per l'Art Brut in generale. Mentre sviluppava l'idea per la serie, scrisse: “La distinzione che facciamo tra reale e immaginario è infondata. L'interpretazione della realtà che sembra vera, inconfutabile, è solo un'invenzione della nostra mente.” Nello spirito di questa idea, la maggior parte delle sculture Hourloupe non erano progettate per essere installate in un sito specifico. Piuttosto, Dubuffet sperava che fossero installate in molti spazi pubblici diversi, dove persone di diversi background potessero sviluppare le proprie interpretazioni idiosincratiche del loro significato, secondo la propria cultura e il proprio tempo. Ancora una volta, l'installazione di “Tour aux récits” in Smithson Plaza si adatta perfettamente a questa intenzione. Anche se non possono controllare le conseguenze della Brexit, o gli effetti in corso della pandemia di COVID-19, o le varie tribolazioni reali che affrontano, si spera che i londinesi contemporanei possano almeno trovare possibile abbracciare l'opportunità che quest'opera offre loro per reimmaginare le loro relazioni personali con qualunque nuova realtà si trovino ad affrontare.

Immagine in evidenza: Immagine dell'installazione, Jean Dubuffet Tour aux récits presso Smithson Plaza. Foto di Barney Hindle. Cortesia di Waddington Custot e Encounter Contemporary.
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Park