Chi ha paura di Jackson Pollock?

Non dipingo la natura. Io sono la natura. - Jackson Pollock

Un modo per giudicare il potere di un'opera d'arte è misurare quante persone si ribellano ad essa. Odio, disgusto, confusione e rabbia sono emozioni primordiali. Per evocare tali sentimenti negli esseri umani, per indignarli veramente, un'opera d'arte deve connettersi con qualcosa di personale.

Sin dai tempi preistorici, i pittori delle caverne hanno lasciato i loro primi segni, pochi pittori hanno ispirato un'indignazione così costante come Jackson Pollock. In particolare, i dipinti astratti gestuali di Pollock, che hanno più di 60 anni (noti anche come dipinti a spruzzo, dipinti d'azione o dipinti a goccia), rimangono alcune delle opere d'arte più controverse al mondo, contemporaneamente disprezzate e amate.

Come ti fa sentire?

Stai in piedi per un'ora davanti a un'opera come "Number 1A, 1948" di Pollock, un dipinto a goccia di 68" x 8' 8", e potresti sentirti come se stessi ascoltando una seduta di terapia di gruppo. Gli spettatori dicono: "Avrei potuto farlo io", o "Mio figlio di 6 anni avrebbe potuto farlo",. Alcuni dicono: "Chiami questo arte?" o, "È uno scherzo?" o dichiarano: "È orribile!" Altri ancora trovano l'opera bella, meditativa, trascendente o profonda. Alcuni arrivano persino in lacrime.

Le persone si vedono in “Numero 1A, 1948.” Questo, e molti altri dipinti d'azione di Pollock, non evocano solo una risposta emotiva; sono l'incarnazione dell'emozione. Quando vengono confrontati con essi, gli spettatori provano qualcosa. Ecco perché oggi, 60 anni dopo la sua morte, Pollock rimane uno degli artisti più influenti e discussi della storia.

Jackson Pollock - Numero 1A, 1948. Olio e vernice smaltata su tela, 68″ x 8’8″. Il Museo di Arte Moderna, New York. Acquisto. © 2013 Pollock-Krasner Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York

Perché lo ha fatto?

Il MoMA di New York sta attualmente ospitando un'esposizione della sua sostanziale collezione di Jackson Pollock. "Jackson Pollock: A Collection Survey, 1934–1954" sarà aperta fino al 1 maggio 2016. L'esposizione esplora lo stile in evoluzione dell'artista, iniziando con le sue opere giovanili più figurative e culminando con i dipinti gestuali trasformativi per cui è diventato famoso (o infame, a seconda dei tuoi sentimenti).

L'essenza definente dell'arte astratta, ciò che la rese una partenza dai metodi precedenti, è che invece di cercare di presentare un'immagine di qualcosa di riconoscibile, come un oggetto, un paesaggio o una figura umana, si sforzava di creare nuove immagini che potessero ispirare una risposta emotiva negli spettatori. L'Espressionismo Astratto, influenzato dal surrealismo e dalla psicologia del dopoguerra, ampliò quel obiettivo, sperando non solo di ispirare una risposta emotiva negli spettatori, ma anche di influenzarli a un livello subconscio, inconscio o primordiale.

Jackson Pollock - Senza titolo (Animali e Figure), 1942. Gouache e inchiostro su carta. 22 1/2 x 29 7/8" (57,1 x 76 cm). Fondo Mr. e Mrs. Donald B. Straus. Collezione MoMA. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Come hanno fatto?

Gli espressionisti astratti hanno utilizzato una varietà di tecniche per trovare le immagini totemiche nascoste che speravano potessero connettere gli spettatori con il loro io subconscio. Impiegando metodi e mezzi diversi, si sono impegnati in tentativi personali e appassionati di manifestare immagini primordiali e trasferirle sulla tela. La tecnica iconica delle macchie di Pollock è stata così efficace nel raggiungere gli obiettivi dell'Espressionismo Astratto che è diventata emblematica del movimento. Così integrale era alla comprensione pubblica dell'Espressionismo Astratto, l'Astrazione Gestuale è spesso usata in modo intercambiabile per descrivere lo stile.

Il metodo di Pollock prevedeva di versare, spruzzare e versare strati di vernice sottile sulla tela. Quando usava pennelli o bastoni, teneva lo strumento leggermente sopra la tela piuttosto che farlo entrare in contatto. La sua fisicità senza restrizioni era fondamentale per il prodotto finito. Lavorava non solo con i materiali, ma anche con forze, come la gravità, il momento e il cuore. La pittura d'azione offre un modo per liberarsi dalle nozioni restrittive di creazione dell'immagine. Non era l'unica tecnica impiegata dagli espressionisti astratti di prima generazione, ma divenne la più duratura e riconoscibile.

Jackson Pollock- La Fiamma, ca. 1934-38. Olio su tela montata su fibra di legno. 20 1/2 x 30" (51.1 x 76.2 cm). Enid A. Haupt Fund. Collezione MoMA. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Le devastazioni del tempo

Mentre il MoMA di New York si preparava per la sua attuale retrospettiva su Pollock, il museo intraprese il laborioso processo di restauro di alcune delle opere. Dall'inizio degli anni '70, l'unica manutenzione che era stata effettuata su di esse era stata la pulizia occasionale della polvere. Il restauro di tre delle opere, “Echo”, “One” e “Number 1A, 1948”, ha richiesto al team circa 18 mesi per essere completato. Il lavoro è iniziato con un attento processo di pulizia delle superfici dei dipinti. Successivamente, le aree esposte della tela sono state analizzate per danni e meticolosamente restaurate. Poi gli strati di vernice sono stati analizzati e confrontati con immagini e resoconti precedenti delle opere. Dove c'era perdita di vernice, quelle aree sono state sistematicamente curate. Infine, i telai sono stati supportati e riparati.

Il restauro delle opere le ha riportate a uno stato di vivacità e brillantezza. Possiedono un'energia straordinaria, sollevando interrogativi su com'era assistere a queste opere quando erano nuove. Incontrare i suoi dipinti d'azione restaurati ribadisce perché Pollock rimanga così controverso e così popolare. Queste opere d'arte non ci fanno solo provare qualcosa. Ci connettono con qualcosa dentro di noi, qualcosa di antico e moderno. Ci suggeriscono di cosa siamo fatti e cosa potremmo ancora diventare. Sono caotiche e orribili e complicate e stratificate e belle, proprio come noi.

Immagine in evidenza:Jackson Pollock - Figura stenografica, 1942. Olio su tela. 40 x 56" (101,6 x 142,2 cm). Fondo Mr. e Mrs. Walter Bareiss. Collezione MoMA. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo