抽象とコラージュ：メニルにおける「不安定なもの」

コラージュは何百年も前から存在する芸術表現の一形態です。その概念は寄せ集めにあります。芸術家は既存の画像のさまざまな断片を選び出し、それらを一つの面に新たに組み合わせ、場合によっては新しい線や独自の図像を加えることもあります。

この技法は20世紀の二大巨匠、ジョルジュ・ブラックとパブロ・ピカソによって真剣な芸術形式として高められました。彼らはこの形態を深く探求し、キュビスムのコラージュを生み出し、それが以降の世代の芸術家たちに大きな影響を与えています。

多くのものから一つへ

既存の画像の断片を用いて新しい像を構築することは、作品に深みを加える否定しがたい方法です。コラージュでは作者の手が明らかであると同時に、他者の手も見て取れます。抽象作品を作るためにコラージュが用いられると、さらに多くの解釈の世界が開かれます。かつては具象的で、純粋に機能的であったものが取り入れられ、編集され、意味を強めるのではなく、むしろ意味に挑戦し、あるいは曖昧にするために使われます。

ヒューストンのメニル・コレクションでは現在、現代美術の重要な作家たちによるコラージュ作品の特別展「不安定なもの」が開催されています。この展覧会には、エルズワース・ケリー、クレス・オルデンバーグ、エリザベス・マクファデン、ロバート・ラウシェンバーグ、リチャード・タトル、サイ・トゥオンブリー、ダン・ヴォなど、多数の作家のコラージュ作品が展示されています。

意味、空間、そして時間

「不安定なもの」に展示されている多くの作品は抽象的な図像を表現しており、身近な素材や日常の視覚的遺物を用いて、形、色、幾何学、空間を微妙かつ示唆的に探求しています。この展覧会の文脈では、「不安定なもの」はコラージュ作品の本質的な繊細さを指すかもしれません。しばしば壊れやすい紙やのりで作られているため、これらの作品が時の流れにどれほど耐えられるか疑問が残ります。しかし、この言葉は抽象に関しても別の意味を持ちます。不安定とは未知、少なくとも不確か、あるいは恐ろしいものを示唆します。

ジーン・チャールトンの1959年の《無題》は、冷たい色調の破れた紙片を組み合わせ、青、黒、灰色、白の幾何学的な交差模様を作り出しています。作品中の黒い部分は印刷された文字の一部であり、太字の大文字の断片のように見えます。下の隅には孤独な黄色の三角形があります。文字のかすかな痕跡は、隠されたメッセージを読み取ろうとする鑑賞者の想像を誘います。黄色の三角形は孤立感や疎外感を示唆しているかもしれません。破れた端が新たな全体に組み直されていることは、引き裂かれ再び組み合わされた風景についての不明瞭な問いを投げかけます。

リチャード・タトルは、最小限の寄せ集め作品を作り続け、鑑賞者に視点を縮小させ、より少ないものにより注意を向けさせることで、より多くを得ることを促す作家として知られています。「不安定なもの」では、1977年のタトルの《II, 3》が展示されています。この作品は、赤、白、緑に彩色された二つの紙片を描画用紙の上に貼り付けた寄せ集めです。紙片は細長いアラビア数字の「2」の形に似ています。タイトルの「II, 3」と三色の数字「2」のイメージを考えると、何か数学的なことが起きているように感じられます。曲線と直線が交わる幾何学、赤い三日月と緑の地平線の対比を考えると、別の何かが起きています。この作品は抽象、具象、概念主義の間の未踏の空間を漂い、その素材の繊細さが儚さを増しています。

良い問いを立てる

「不安定なもの」の作品が呼び起こすのは、はかなさ、多様性、そして多くの力が結集してこれらの芸術作品が生まれたという感覚です。特に抽象作品は刺激的な問いを投げかけます。大きな像の個々の要素はそれ自体の意味を持つのか？意味は素材、色、形、姿から切り離せるのか？コラージュの過程は、全体を分解し、使えるものを残し、使えないものを捨て、独自のものを加えることです。それは抽象芸術と向き合う方法の説明にもなるでしょうか？

この展覧会が投げかける問いの深みに踏み込むにせよ、単に現代のコラージュの名作をめったにない機会として楽しむにせよ、ヒューストンのメニル・コレクションでの「不安定なもの」展は訪れる価値があります。展覧会は2016年5月1日まで開催されています。

掲載画像：ロバート・ラウシェンバーグ財団。写真：ジョージ・ヒクソン