ルミネッセンスの達成 - マーク・ロスコのオレンジとイエロー

マーク・ロスコは20世紀で最も誤解されている芸術家かもしれません。彼の作品はほとんど色や形といった形式的な特質の観点で語られますが、ロスコ自身は自分の絵画を形式主義的な対象ではなく、詩のように道徳的な宇宙を示す秘教的な記号だと主張しました。彼の絵画「オレンジとイエロー」（1956年）は、この誤解の典型的な例です。常識的な鑑賞者は視覚的な特質で説明するでしょう。縦長の長方形のキャンバスにオレンジ色と黄色の四角形が描かれ、薄いオレンジの縁取りがあり、四角形と縁取りは硬い輪郭ではなく柔らかく溶け合っていると述べるでしょう。しかしロスコはこの絵を、多くの作品と同様に、鑑賞者が感情を通じて神話的なドラマに触れることができる知覚の世界への扉と見なしていました。「オレンジとイエロー」は、ロスコが頻繁に試みたがめったに達成できなかった稀有で特別な性質、すなわち内側から光を放つような輝きを備えているため、この見方を体現しています。それはまるで自ら光を生み出しているかのように輝き、内部に神秘的な空間が存在し、その空間からの光がこの次元に放たれているかのようです。その光は鑑賞者に作品に近づき、没入するよう促す誘いの声です。未知と向き合うその場で、ロスコは私たちが作品の無関係で形式的な表面の特質ではなく、未知との真に親密で完全に人間的な体験に心を開くことを望んでいました。

無政府主義者の画家

ロスコはしばしば自分を無政府主義者と称し、その宣言を66歳で自殺する年まで繰り返しました。彼は混沌や暴力を受け入れているわけではありませんでした。ただ権威を信用しなかったのです。彼が信じていた唯一の真の権威は、人類が古来から取り組んできた永遠の道徳的な問いの中にあると考えていました。この信念の真剣さは彼の育ちによって強められました。ロスコは1903年にロシアのドヴィンスクで生まれました。ユダヤ人に対する人種差別から逃れるため、家族はアメリカ合衆国に移住しました。父親と二人の兄は1910年に渡米し、ロスコと残りの家族は1913年に続きました。ロスコが到着するとすぐに父親は亡くなりました。彼と兄弟たちは仕事を見つけなければならず、ロスコにとって終わることのない厳しい労働の生活が始まりました。

その労働の中で培った態度はロスコを非常に自立的にしました。彼は自信を持ち、本能と知性を信頼することを学びました。学校では二学年飛び級し、イェール大学の奨学金を得ましたが、1923年にその大学をエリート主義的だとして中退しました。中退後、彼はニューヨーク市に移り、初めて美術の授業を受けました。美術史の正式な教育を受けていなかったため、芸術界を支配する階層的な体系を信じることはありませんでした。彼は単に絵画を人間の状態に取り組む手段と見なし、それは哲学や心理学と密接に関係していると感じていました。1930年代の初期の作品は人類の偉大な神話を比喩的に探求しました。次第に1940年代初頭までに象徴的な表現へと移行し、最終的に1940年代後半には「オレンジとイエロー」のような成熟した様式に到達しました。彼はこの様式が無政府主義的信念を体現していると感じていました。なぜなら、この絵画の中で鑑賞者は芸術との関わり方に関する期待から解放され、自分自身の意識の時を超えた超越的な現実に身を委ねることができるからです。

光から闇へ

「オレンジとイエロー」は特に直接的な構成です。限られた色調と簡素な視覚言語は目のための気晴らしをほとんど排除し、ロスコが自らに課した目標「画家と理念の間、理念と鑑賞者の間のすべての障害の排除」を体現しています。その輝きはまた一種の転換点を示しています。わずか2年後、ロスコは主に暗い色調を用いる方向に大きく色調を変えました。彼の暗い絵画はより陰鬱です。ある鑑賞者はそれらを不気味だと言い、また別の人は聖なる性質を持つと感じます。その性質は1964年にジョンとドミニク・メニルが依頼したヒューストンのロスコ礼拝堂に典型的に表れています。その空間にはほぼ黒に近い14点の絵画が掛けられ、自然光だけで照らされています。外の気象条件によって作品は目の前で変化し、微妙な灰色の変化から青、そして黒へと移り変わります。

「オレンジとイエロー」はまた、ロスコが晩年の1960年代に完成させた最後の連作と劇的な対比をなしています。時に「暗い絵画」や「黒と灰」と呼ばれるそれらは、ロスコが命を脅かす動脈瘤を患い、二度目の妻と別れた後に描かれました。その連作を制作中、ロスコはイェール大学から名誉博士号を授与されました。これは彼が軽蔑していた学校からの認知であり、彼が信用しなかった権威の体系に貢献したことの証でもあり、皮肉でありながらも承認でもありました。しかしその認知は最終的に彼にとって何の意味も持ちませんでした。彼が本当に望んでいたのは一般の人々が彼の作品を理解することでした。しかし「暗い絵画」を発表した際、批評家たちは装飾的な言葉で評し、ロスコは再び誤解されたと感じました。発表後まもなく、ロスコは薬を過剰摂取し、自らの手首を切り、自身の強く抱いていた芸術に関する信念を示しました。それは「悲劇的で時を超えたものでなければ有効ではない」というものでした。しかし「オレンジとイエロー」はその規則の例外として際立っています。輝く超越的な絵画であり、今日に至るまで抽象芸術が人間の精神を未知と結びつける方法を高め続けています。

特集画像：マーク・ロスコ - オレンジとイエロー、1956年。231.1 x 180.3 cm。アルブライト＝ノックス美術館、バッファロー、ニューヨーク州、アメリカ合衆国。© マーク・ロスコ
フィリップ・Barcio 著