ジョシュ・スパーリングのダイナミックな「コンポジット」の背後に

アメリカの画家 ジョシュ・スパーリング は最近、パリのペロタンで初の国際個展を終えました。作品は色彩豊かで気まぐれなもので、スパーリングの作風を紹介するのにぴったりでした。ギャラリーの一面の壁には48個のくねくねした形が設置されており、それぞれ異なる色で塗られ、バランスの取れた面白い構成で吊るされていました。そのくねくねは、プレイドウのファンファクトリーのパスタ麺と多色の歯磨き粉のしぼり出しの中間のように見えます。他の壁には新作の複合作品が掛けられていました。これはスパーリングが形を整えたキャンバスやパネルを組み合わせて作る立体的なレリーフです。中にはアイスクリームコーンやドーナツ、ヘアタイ、人の顔のように認識できるものもあります。ほかはまるで幼稚園の床に散らばった工作材料のように見えます。スパーリングはこれらの作品に具象的な意味を持たせるつもりはなく、純粋に抽象的なものだと言います。展覧会のタイトルは Chasing Rainbows（虹を追いかけて）と名付けました。彼はこのタイトルを選んだ理由を「神秘的に感じられたから」と語り、「つかみどころがないけれど楽しい」と表現しました。一般的に、それは彼の作品を最もよく表す言葉です。作品はつかみどころがなく、それぞれは何かであるものの、その存在感を掴むのは難しい。そして間違いなく楽しい。少なくとも見るだけならば、明るく軽やかで、私たちに求めるのは通りの陽だまりや歩道に落ちているカラフルなガムのかけらに対する最も基本的な関心だけのように思えます。何よりも、それは最高の意味でシンプルです。作品は幸福を呼び起こす以外の目的を持たず、内容も私たち鑑賞者が与える物語以外にはありません。

方法の美しさ

私は初めて Chasing Rainbows の作品を見たとき、どこかで見たことがあるように感じました。なぜそう感じたのかは正確には言えません。ただ何か見覚えがあったのです。私の美術ライターとしての本能はそれを問いただすことでした。どこから影響を受けたのか美術史の記憶を探りました。いくつかの関連を無理やり見つけました。まずはメンフィス・グループ、1980年代半ばのデザイン運動で、最近人気が再燃しているもので、明るい原色で描かれた幻想的な幾何学的・生物的形態に依存していました。次に思い浮かんだのはエリザベス・マレーで、彼女の魅力的な立体作品はコミックの戦闘シーンのような興奮を壁から飛び出させます。しかしすぐに、自分の作品を他人の作品と比較するのは不公平だと気づきました。スパーリングの頭の中だけから生まれたものとして改めて作品を見直すと、それはまさに遊びそのものであることがわかりました。

ジョシュ・スパーリング - Chasing Rainbows、パリ・ペロタンでのインスタレーション風景、2018年、写真提供 ペロタン

スパーリングがアトリエにいるときは、まるで休み時間の子どものようですが、ただの子どもではなく、遊びの時間を真剣に取り組むとても賢い子どもです。彼は新しい作品を始めるとき、まずコンピューターで遊びます。いくつかの色や新しい形から始め、それらをいじって満足のいくものが現れるまで試行錯誤します。彼は最初に一緒にすると醜い色の組み合わせから始め、それを他の要素と組み合わせて統一するのが好きだと言っています。また数学も好きで、彼にしか意味のない数学的な方程式の結果として作品を完成させることに満足感を得ています。デザインがコンピューター上で完全に実現した後、作品を制作します。これはパネルを彫ったり、木の層を積み重ねてキャンバスを張ることを意味します。これもまた遊びの一種ですが、より制約があります。ルールがあり、デザインを正確に守ります。唯一許される変更は、実際の作品で色の関係が気に入らなければ調整することです。彼の方法は構築された自動筆記のようなもので、デジタルなシュルレアリスムの落書きを三次元空間に具現化したものであり、指示された遊びの夢のような視覚的遺物です。

ジョシュ・スパーリング - Chasing Rainbows、パリ・ペロタンでのインスタレーション風景、2018年、写真提供 ペロタン

グーギーの芸術

スパーリングが挙げる主要な影響の一つは「グーギー建築」です。これは20世紀中頃の未来的で意図的に気まぐれな様式で、ファーストフード店や消費者向け店舗、道沿いの観光名所を魅力的な場所に見せるために用いられました。この影響が明らかなのは、スパーリングの作品にグーギーの看板や建物で見られる実際の形や線、色の組み合わせが使われている点です。しかし、彼の作品がグーギー的であるもう一つの理由は、その意図にあります。グーギーは一つの目的のために作られました—目を引くことです。これは戦後のアメリカ経済の産物で、誰もが車を持ち、気に入らなければ別の店やレストランへ簡単に移動できました。グーギー建築は人々を引き寄せました。その後の体験は建築家やグラフィックデザイナー、建設者の関心事ではありませんでした。

ジョシュ・スパーリング - Chasing Rainbows、パリ・ペロタンでのインスタレーション風景、2018年、写真提供 ペロタン

現代の映像文化はルート66のように競争で満ちています。芸術家たちは私たちの目を引くために戦わなければなりません。彼らは私たちに立ち止まって自分たちの提供するものを見てほしいのです。スパーリングは私たちの注意を引くために、グラフィックデザイナー、建築家、建設者、心理学者、そして芸術家の役割を自らに課しています。彼の作品は地平線に輝く物のようで、私たちが車を止めてその輝きを浴びれば幸福が約束されるかのようです。これらは単なる芸術作品なのでしょうか？それともスパーリングというブランドの広告でもあるのでしょうか？Juxtapose Magazineでの同業者サン・フリードマンとの対談で、フリードマンが「10年後の自分の生活をどこで見たいですか？」と尋ねると、スパーリングは「大きなアトリエで自分の芸術で妻と子どもたちを支えたい」と答えました。そのアトリエは「自然光がたくさん入り、従業員も多い」と説明しました。この答えからすると、彼の活動は芸術よりもビジネスに動かされていると言えます。その意味で、彼の作品はグーギーに触発されているだけでなく、まさに同じ意図の表現なのです。

掲載画像：ジョシュ・スパーリング - Chasing Rainbows、パリ・ペロタンでのインスタレーション風景、2018年、写真提供 ペロタン

フィリップ・Barcio 著