カルメン・エレラ：視線のライン

宇宙論者たちは、私たちが宇宙の彼方を見つめるとき、過去を見ていると言います。望遠鏡を通して見る銀河は、もはや存在しないかもしれません。しかし、その光にとってそれは問題でしょうか？その光は今ここにあり、私たちに見る手助けをしてくれます。なぜ物事を複雑にするのでしょうか？カルメン・エレーラは単純さを信じる人です。彼女は芸術家として、宇宙の光と多くの共通点を持っています。1930年代に絵を描き始めましたが、20世紀で最も有名で影響力のある芸術家たちと関わりがあったにもかかわらず、89歳になるまで最初の作品を売ることはありませんでした。現在101歳の彼女は、ニューヨークのホイットニー美術館で初の回顧展を楽しんでいます。展覧会のタイトルはLines of Sightで、1948年から1978年までの初期の作品が展示されています。作品と共に、エレーラがほとんど無名のままキャリアを過ごした可能性のある理由を探る物語も紹介されています。彼女はキューバ生まれの女性であり、かつてのイデオロギー的で偏見に満ちた白人男性支配の美術界においては異質な存在でした。しかし、その物語の一部は否定できないものの、その話は自信に満ちた才能ある芸術家の力を奪ってしまいます。より単純な説明は、カルメン・エレーラが単に自分の時代を選んだということです。それは今なのです。私たちは彼女の光がここに届くまでにどれほど長い旅をしたかや、何がその道を阻んだかに関わらず、ただその光が私たちを照らすことを許すのです。

表面の解釈

Lines of Sightを巡る際に最も印象的な観察は、展覧会を通じて作品に見られる変化です。作品はおおよそ年代順に並べられており、観覧者はエレーラが長年にわたり経験した形式的かつ概念的な進化を考察できます。素材の観点から見ると、エレーラは粗く織られた麻布に描き始めたことがわかります。麻布の大きな穴を覆うには大量の絵具が必要です。1948年に描かれたA Cityや1949年のSieteのような作品は、その抽象的な性質に加え、表面の物理性と素材感によって生まれる生々しく感情的で画家的な質感を持っています。

これら初期の作品には、エレーラがキャンバスをどのように利用していたかと、後年の作品での扱い方の違いも明らかです。Field of Combatのような作品は、後の作品に比べて相対的に多くの形や色を含んでいます。また、1940年代後半から1950年代初頭のいくつかの作品は、錯視や象徴性の概念を用い、複雑な視覚パターンや体系に依存しています。これら初期の作品すべてにおいて、エレーラはキャンバスをイメージの支持体と見なし、彼女が取り組む関心事はすべて作品の表面に収まっているという感覚があります。

カルメン・エレーラ - パリ、1948年 - 1954年。展覧会の様子

広がる舞台

パリ滞在中、エレーラは自分の絵にあまりにも多くの要素が詰め込まれていると感じ、作品の簡素化に興味を持ちました。彼女はパレットを一色か二色に限定し、形の語彙も大幅に減らしました。この変化はLines of Sightの中心的な展示として美しく表現されており、1950年代にエレーラが制作したBlanco y Verdeシリーズの作品群が紹介されています。これらの作品はすべて緑と白の色を用い、形は非常にまばらで、しばしば線のように見えます。

パレットと形の語彙を簡素化するという目標に加え、エレーラは絵画の本質を物体として捉える見方も変えました。彼女はキャンバスを単なる描画面としてではなく、空間に存在する物体として見るようになりました。描かれた形をキャンバスの前面だけでなく側面にも続け、キャンバスの限界を超えて空間に広がる構成を作り出しました。

カルメン・エレーラ - 戦闘の場、1952年；緑の庭、1950年；無題、1947-48年（左から右へ）

創造の神話

絵画を物体として捉える視点を広げ、エレーラは三次元空間での制作も始めました。床に直接置かれる物体や、壁に掛けられる彫刻的な存在感を持つ作品を作り出しました。これらの作品を通じて、観覧者は彼女の美学的提案を完全に体験することができます。これらの形とそれらが占める空間を注意深くじっくりと考察する機会は、展覧会の他の作品の理解を深める拡張された思索の層を提供します。

展覧会のある特定の視点からは、その思索の層が美しく開かれます。エレーラが展示作品群で同じ空間的対話を探求しているのが見て取れます。Blanco y Verdeシリーズの絵画、床に支えられた単色の赤い彫刻作品、壁に掛けられた単色の黄色い彫刻作品です。ここには単純でありながら深遠な何かが伝えられています。これらの物体は明らかな違いによって定義されますが、視点を変えることでそれらの類似点をより深く理解し、その共通の本質を讃えることに没頭できるのです。

カルメン・エレーラ - 1962年-1978年 - 展覧会の様子

一つのことを極める

エレーラは最も重要な概念は最も単純な言葉で表現できることを証明しました。彼女の芸術は単純で直接的な提案を表現しています。彼女の作品群は禅の謎かけのようなものを伝えています。すべてに注意を向けようとすれば何も理解できず、一つのことを極めればすべてを理解できるということです。

エレーラという芸術家であり人間として最も示唆的なのは、Lines of Sightを通じて連続性の感覚が存在することです。展示されている各作品はそれぞれ独自の存在感を持っていますが、作品群全体が個々の考察に影響を与えています。この展覧会は関係性について、部分と全体をどのように見るかについてのものです。取るに足らないことや些細なことに注意を向けることがいかに簡単で、それが私たちの生活を複雑にするだけであるかを明らかにします。イデオロギーや偏見を捨て、心を静めてただ見ることを私たちに促します。

カルメン・エレーラ - 黒と白、1952年 - 緑と白、1956年（左から右へ）

特集画像：カルメン・エレーラ - Lines of Sight、展覧会の様子（クレジット：IdeelArt）
フィリップ・Barcio著