多様性はアメリカの抽象芸術家の未来の鍵です

アメリカン・アブストラクト・アーティスツ（AAA）が1936年に設立された当時、多くの批評家や学芸員は抽象美術を「アメリカ的」ではなく「ヨーロッパ的すぎる」と考えていました。その偏見の皮肉な点は、アメリカが常に多文化の移民の国であり、そのルーツはヨーロッパだけでなく世界中のあらゆる国にあるという事実です。AAAの創設者たちは自分たちの世界的なルーツを誇りに思い、モダンアートに対して開かれた、実験的で多様な視点を推進することに尽力しました。彼らはまた、制度的な偏見を覆そうとする活動家でもありました。AAAの創設メンバーにはヨーゼフ・アルバース、イリヤ・ボロトフスキー、バーゴイン・ディラー、メルセデス・マターなどがおり、過去のメンバーにはリー・クラズナー、ロバート・ライマン、ハンス・リヒター、ハワーデナ・ピンデル、ルイーズ・ネヴェルソン、ベン・ニコルソン、ピート・モンドリアン、ラースロー・モホリ＝ナジ、ブライス・マーデン、サム・ギリアム、ノーマン・ルイス、ソル・ルウィットなどの著名な人物が含まれています。これらの革新者や影響力のある人物たちは、芸術批評家や美術館学芸員の価値や誠実さを疑問視する挑発的な記事を発表し、アメリカの美術鑑賞者に抽象美術を定義し促進するための数え切れない講演会を開催し、抽象美術がアメリカの物語における社会的、政治的、美的な関連性について洞察を提供する貴重なジャーナルを発行してきました。今年、AAAは83周年を迎え、4人のIdeelArtのアーティストがメンバーに数えられていることを喜ばしく思います：Stephen Maine、Anne Russinof、Kim Uchiyama、そして最近副会長に選出されたJoanne Freemanです。私はFreemanと現AAA会長のJim Osmanに連絡を取り、組織がどのように変化しているのか、そして今後の最大の課題にどう取り組む計画があるのかを尋ねました。

Phillip Barcio for IdeelArt: 現代のAAAの会員構成はどのようなものか、人口統計的な観点から教えていただけますか？

Jim Osman: 現在、会員は98名です。直近の募集では15名の新会員を迎え、40代から80代まで幅広い年齢層がいます。80代後半や90代の会員もいます。男女比はほぼ均等で、作品の意図も多様です。しかし、もっと多様な会員が必要です。それが最大の目標であり、グループを広げたいと考えています。

Joanne Freeman: 会員は既存のメンバーが他の人を推薦して決まるため、人種や分野の面で望むほど多様ではありません。AAAが美術界の多様性の実際の増加を反映することを望んでいます。

Osman: 現在、写真を用いる会員は数名しかいないと思います。

Freeman: 抽象芸術家の定義を広げることができれば、会員も広がるでしょう。媒体の多様性に注目すれば、会員の多様性も自然に広がるはずです。

Joanne Freeman - Covers 13 - Blue Black, 2014年。手作りのカディ紙にグアッシュ。33 x 33 cm。

IdeelArt: 媒体の多様性が会員の多様性につながるのはなぜでしょうか？

Freeman: グループ外の誰かが来て、彼らが使う異なる媒体や方法について話し、異なるアーティスト間で対話を始め、抽象美術とは何かについての会話を始めるフォーラムをもっと増やしたいと思っています。

Osman: 開かれることで、必然的に多様な視点がグループに招かれます。人々はさまざまな種類の作品の空間を通り抜け、それを乗り越える方法を見つけます。それが抽象美術とは何かについての会話につながります。完全に抽象的なインスタレーションアーティストやパフォーマンスアーティストはあり得るでしょうか？それは何を意味するのでしょうか？物語や叙述の歪曲は、源から離れた抽象化と同じでしょうか。若い頃、私たちはストランド書店に行き、ビエンナーレのカタログをすべて買いました。作品の画像とアーティストの声明が掲載されていましたが、半分は理解不能なものでした。人々の作品の見方や語り方には世代交代があったと思います。非常に分析的で詩的なこともあり、肯定的でありながら時に捉えどころのないこともあります。

Stephen Maine - P16-1010, 2016年。キャンバスにアクリル。76 x 61 cm。

IdeelArt: 方法や会員の多様性に加え、社会的・政治的内容にどう取り組むかという点でも抽象芸術家として多様化の圧力を感じていますか？

Freeman: 「この社会的不正義がある中でどうしてそんな作品を描けるのか」と言われることがあります。しかし、色を主題にすること自体が政治的な声明です。政治的な人であっても、政治でカテゴライズされる必要はありません。色は主題であり、とても重要な主題です。うまく表現できれば、それだけで十分な肯定です。うまくやること自体が美徳です。

Osman: AAAは非常に政治的な時代に設立されました。抽象美術が認められる必要があった政治的な場面から生まれました。1930年代のアメリカ人は一般的に進歩的ではありませんでしたが、このグループは進歩的でした。

Kim Uchiyama - Pulse, 2018年。アーチェス紙に水彩。40.6 x 30.5 cm。

IdeelArt: 地理的な多様性についてはどうでしょうか。ほとんどのAAA会員がニューヨークにいるようですが。

Freeman: ニューヨークに行くことは切実な呼びかけのようなものです。私がウィスコンシン大学マディソン校を出たときも、「ニューヨークに行け」という声がありました。ここには大きなコミュニティがあります。しかし、他にも疑問があります。自分自身の中でぐるぐる回っているのではないかと。オープニングに行くと多くの人がいて、別のオープニングにも多くの人がいますが、同じ人たちかもしれません。同じ会話をしたのではないかと思うこともあります。しかし、私たちはソーシャルメディアや巡回展を通じて外に手を伸ばしています。前会長のDan HillはAAAにソーシャルメディアの存在感をもたらしました。前副会長のEmily Bergerは「Blurring Boundaries: the Women of the AAA from the 1930s to the Present」という展覧会を企画・開始し、その展覧会は現在全国を巡回しています。

Osman: 衛星都市での活動も話し合っていますが、確かにほとんどの人はニューヨーク市にいます。グループの全員が委員会に参加し、展示会や講演会、会議の企画・実行を手伝うことが期待されています。年に4～5回集まります。しかし、異なる地域に進出する必要があることは否定できません。それは私たちの考えを世界に広めるだけでなく、知り合いや活動の幅を広げる機会を与えてくれます。

Anne Russinof - Funhouse, 2013年。キャンバスに油彩。71 x 56 cm。

掲載画像：展示風景、「Blurring Boundaries: The Women Of AAA, 1936–present」、クララ・M・イーグル・ギャラリーズ、マレー州立大学、ケンタッキー州マレー。AAA提供
すべての画像は説明のために使用しています
執筆：Phillip Barcio