モハメド・メレヒがポストコロニアル・モロッコ美術にとって重要であった理由

ロンドンのモザイクルームズで開催される新しい展覧会「ニューウェーブ：モハメド・メレヒとカサブランカ美術学校」は、モロッコ・モダニズムの影響力ある先駆者、モハメド・メレヒ（1936年生まれ）の芸術的業績を明らかにします。メレヒは1955年の王と人民の革命が勃発したとき、まだ若い大学生でした。この革命はモロッコを19世紀のヨーロッパの植民地から自由で現代的な民主主義国家へと移行させました。母国がこの深刻な内的闘争を経験している間、メレヒは自身の個人的な変革に取り組み、モロッコ、スペイン、イタリア、フランスの美術学校で国際的な芸術教育を受けていました。1962年には、ロックフェラー財団の奨学金を得てニューヨークのコロンビア大学で学ぶ機会を得て、彼の教育はさらに大きく飛躍しました。ニューヨーク滞在中、メレヒはジム・ダインと同じ建物にスタジオを借り、ハードエッジ抽象画家のフランク・ステラと親交を結びました。アメリカのハードエッジ抽象の視覚言語はメレヒに深い影響を与えました。彼はそのモダニズム的特質を受け入れただけでなく、それが自身の過去、すなわちイスラム美術の歴史的美学の遺産に通じるものであることに気づきました。この発見は、色鮮やかで硬質な輪郭の平坦で波打つ線を用い、アラビアの歴史と現代抽象を同時に語る新しい様式を生み出すきっかけとなりました。彼の鮮やかで自信に満ちた作品はすぐに同時代の芸術家やキュレーターの注目を集めました。1963年には、メレヒの作品がMoMAの「ハードエッジと幾何学的絵画と彫刻」展に出品されました。しかし、彼がハードエッジ抽象で発見したものへの熱意は、アメリカに留まるのではなくモロッコに戻ることを促し、それ以来彼はモロッコに留まり、モダニズムのモロッコ的根源を探求し、急速に変化する故郷で新しい芸術的前衛を築く手助けをしています。

メレヒの様式

メレヒが知られる独特の視覚言語は、「ニューウェーブ：モハメド・メレヒとカサブランカ美術学校」で存分に示されています。彼の様式は特に絵画に顕著で、ハードエッジの波が円や斜線、均一で平坦な色面と絡み合っています。伝統的な均衡の法則を拒否しながらも、構図は調和のとれた視覚的重みを持っています。メレヒは混沌と構造を巧みに融合させており、まるで人間の手の規律を通して蒸留された宇宙の無秩序を描いているかのようです。独特の構成戦略に加え、彼の絵画はその輝く色彩でも際立っています。これは主にメレヒが選んだ画材によるもので、1960年代にモロッコに戻ってからは自動車用塗料のような画材を使い、労働者階級とのつながりを表現しました。これらの絵画は、初めて描かれた当時と同じく今日でも鮮やかでポップな印象を保っています。

モハメド・メレヒ - 構成、1976年。セルロース系塗料、パネル。110 x 100 cm。© モハメド・メレヒ

メレヒの独特の様式は絵画にとどまらず、この展覧会では他の多様な媒体にも表れています。大きな波打つ彫刻は三つの連結した白い形状がうねり、建築模型はメレヒが支持するバウハウスに触発された哲学を表現しています。すなわち、芸術、建築、デザインは日常生活のあらゆる側面に関わるべきだという考えです。しかし、彼の特徴的な様式の最も印象的な例は、展覧会で展示されているジャーナル、ポスター、本のコレクションに見られます。これらのグラフィックデザインはメレヒ自身が手がけたもので、秩序と即興の見事な融合が輝いています。彼はデ・ステイルや構成主義のような20世紀ヨーロッパのグラフィック感覚と、かつてジャズドラマーでもあった自身の流れるような視覚的自由を橋渡ししています。

モハメド・メレヒ - 炎、1976年。セルロース系塗料、木製。123 x 119 cm。© モハメド・メレヒ

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波を起こす

「ニューウェーブ：モハメド・メレヒとカサブランカ美術学校」は、メレヒの物語の視覚的側面だけでなく、彼の努力が同僚や他国の同時代人、そしてモロッコ全体の文化にどれほど深く影響を与えたかという大きな物語も伝えています。メレヒがニューヨークからモロッコに戻ったとき、彼は自国がアイデンティティを守ろうと苦闘しているのに直面しました。王政は権力を手放すことに消極的で、人々は自らの民主的権利を求める勇気を見つけようとしていました。この闘いの中で、現代のモロッコとは何かという問いがありました。モダニズムと民主主義は歴史や伝統を完全に手放すことを意味するのか。メレヒは、ハードエッジ抽象のイスラム的根源に関する自身の発見を踏まえ、この問いに答えるのに最適な人物でした。

モハメド・メレヒ - タイムスクエア、1963年。キャンバスに油彩。50 x 41 3/8インチ（127 x 105 cm）。© モハメド・メレヒ

彼はカサブランカ美術学校で教鞭をとり、学生たちにモロッコの建築やデザインを見渡してモダニズムの視覚的手がかりを探すよう教えました。抽象の根源は身近にあることを示し、歴史と伝統に根ざしながらも新しいものを目指す現代モロッコ抽象美学の創造を導きました。彼はファリド・ベルカヒアやモハメド・シャバーという芸術家たちと協力し、非公式のグループ「カサブランカ美術学校」を結成しました。この展覧会の名前の由来でもあります。彼らは現代モロッコ抽象美学の基礎を築いただけでなく、芸術を本質的に独立し、政治的なものとする概念を確立しました。彼らの姿勢は、1969年に同時期に開催された公式サロンに対抗して開催した展覧会に完璧に表れています。彼らは抽象画を街の壁に掛け、数日間天候にさらしました。これは芸術がエリートの専有物ではなく、人々に直接届くべきだという彼らの揺るぎない信念の証です。ニューウェーブ：モハメド・メレヒとカサブランカ美術学校は2019年6月22日までロンドンのモザイクルームズで開催されています。

表紙画像：モハメド・メレヒ - ニューヨーク、1963年。キャンバスにアクリル。153 x 127 cm。© モハメド・メレヒ
すべての画像は説明のために使用されています
作：Phillip Barcio