ロバート・マザーウェルのモニュメンタルな絵画アプローチ

言葉の意味は時とともに変わることがあります。「モニュメンタル（壮大）」もその一つです。少なくとも絵画に関しては、その価値が現在、ニューヨークの西27丁目509番地にあるKasminギャラリーの新しい旗艦店で開催中の展覧会「Sheer Presence: Monumental Paintings by Robert Motherwell」で試されています。この展覧会は、1960年代半ばから1990年、モザウェルが亡くなる前年までの、めったに展示されない8点のモザウェルの絵画で構成されており、そのうちいくつかは1981年にモザウェル自身が設立した「現代美術の原理の理解と評価を支援する」ことを目的としたThe Dedalus Foundationからの貸出品です。これら8点の絵画は、長年のファンにとっても新たな発見をもたらします。なぜなら、どれも最も象徴的で頻繁に展示されるモザウェルの絵画、たとえば「エレジーズ」シリーズのような、落ち着いた背景に大きく黒い感情的でジェスチャー的な形態を持つ作品とは明らかに異なる美的類似性を持たないからです。ここでは、色彩の実験と構図の抑制が見られます。しかし、ここで問いたいのは、「モニュメンタル」とは何を意味するのかということです。Frieze Magazineの展覧会記事でマシュー・ホルマンは、モザウェルがかつて「光の次に最高の贈り物は規模だ」と言ったと引用しています。つまり、この場合「モニュメンタル」とはそういう意味なのでしょうか？この展覧会に展示されている作品は確かに大きな規模ですが、例えば「モナ・リザ」はわずか76×53cm、「記憶の固執」（サルバドール・ダリ作）は22×33cmという小さなサイズです。「Open No. 97: The Spanish House」（1969年）はこの展覧会の中では小さい方ですが、それでも235×289cmと比較的大きく、ダリの作品がほぼ100枚入る大きさです。しかし、単に過去の絵画より大きいというだけで「モニュメンタル」と呼ぶには何かが足りないと感じます。物理的な大きさは作品の評価としては最も安易な尺度です。これらのモザウェルの絵画の真に「モニュメンタル」な点を見つけるには、もっと深く見ていく必要があります。

記憶すべきもの

「モニュメンタル」のもう一つの可能な定義は記憶に関わるものです。記念碑はしばしば過去の出来事を記念します。この展覧会に展示されているモザウェルの絵画には、記念の要素が明確に見られます。最も明白なのは「Dublin 1916, with Black and Tan」（1964年）です。この絵は黒と黄土色の縦棒と赤、白、青の色面で構成されており、青の中央には数字の4、上向きの矢印、銃を持つ首のない人のような形が黄土色で描かれています。全体として旗のような印象を与えます。タイトルは1916年のアイルランド人によるイースター蜂起を指し、ウィリアム・バトラー・イェイツが詩「Easter 1916」で記念した歴史的事件です。私にとってこの絵の「モニュメンタル」な側面は、キャンバスの大きさではなく、その内容が示す厳粛で抽象的な追悼にあります。

Robert Motherwell - 西部の空、1946-47年。キャンバスに油彩と砂。6フィート×54インチ（182.9×137.2cm）。交換購入。MoMAコレクション。

記念の概念は「The Grand Inquisitor」（1989-90年）にも表れています。この作品は展覧会の入り口で来場者を迎える、最も感情的で複雑な絵画であり、モザウェルが亡くなる前に完成させた最後の作品の一つです。この作品は彼の最終シリーズ「The Hollow Men」に属し、1983年の同名の絵画にちなんで名付けられました。その絵は黄土色の地に6つの球状で半透明の形が行進し、黄色と黒の横帯に囲まれています。「The Grand Inquisitor」では、空洞の形はより実体的で、周囲の色帯は赤、黄、黒とより不吉な印象を与えます。モザウェルはこれを歴史的な出来事の記念碑として意図したわけではなく、自身の創作過程の進化を記念するものです。彼はついに内面から何か個人的なものを伝える能力を得たのです。彼自身の言葉を借りれば、このシリーズについて「私は一生の仕事を総合する方法を模索している…私の作品は常にある種の美的距離や抑制を持っていたが、今はそれが円熟し始めている…自分の内面に近づいている部分と離れている部分が見える」と述べています。

Robert Motherwell - スペイン共和国への哀歌、108、1965-67年。キャンバスに油彩。6フィート10インチ×11フィート6 1/4インチ（208.2×351.1cm）。チャールズ・マージェンタイム基金。MoMAコレクション。

祝うべきもの

「モニュメンタル」の別の定義は祝賀に関わるものかもしれません。この展覧会の他の多くの作品は、1967年にモザウェルが始めた「Open」シリーズに属します。これらの作品は、窓という寓意的な象徴を出発点としているとよく言われます。窓は一つの世界と別の世界の間の開口部を意味します。このシリーズの絵画は、窓や扉、あるいは家全体を想起させる抽象的な建築的線で特徴づけられ、過去の作品、例えばマティスの「ノートルダムの眺め」（1914年）と比較されることがあります。マティスの作品はフランスの大聖堂を空間的に平坦化し、絵の壁の窓のように配置した簡素で線的な構成です。これらの絵画は、絵画史の画家たちの重要な業績を祝うという点で「モニュメンタル」と呼べるでしょう。

Robert Motherwell - オレンジの変奏曲の中のOpen Number 24、1968年。キャンバスに合成樹脂塗料と木炭。6フィート9インチ×9フィート7 1/8インチ（205.6×292.3cm）。作家寄贈。MoMAコレクション。

しかし、「Open」シリーズにはもう一つ別の「開く」という言葉の意味から来る祝賀的な要素もあります。これらの絵画で用いられた簡素な視覚言語は、数年前に彼を同世代で最も有名な画家の一人にした抽象表現主義の構成から完全に離れたものです。これらは彼自身の方法を変革するという考えに対する彼の開放性を文字通り示しています。その最小限の静けさは、ファンや友人、取引先が彼に期待したであろうすべてに反しています。これらは彼の最大の絵画ではありませんが、実験の祝賀であり、私にとってこの展覧会で最も「モニュメンタル」な絵画です。Sheer Presence: Monumental Paintings by Robert Motherwellは2019年5月18日までニューヨークのKasminギャラリーで開催中です。

特集画像：Robert Motherwell - Open Study #8A（青と黒の線入り）、1968年。紙に合成樹脂塗料。22 1/8×30 1/2インチ（56.2×77.5cm）。ジュディス・ロスチャイルド財団現代素描コレクション寄贈。MoMAコレクション。© 2019, Dedalus Foundation, Inc./VAGA, NYより許諾。
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執筆：Phillip Barcio