ゴットフリート・イェーガー - 現代抽象写真の先駆者
コンピューターと人間の間で二重の進化がしばらく続いており、ドイツの抽象写真家Gottfried Jägerは、その最も初期の融合存在の一例と考えられます。1950年代後半、ヤーガーは「生成写真術」として知られる美学的探求の分野を開拓しました。これは、個々の芸術的選択ではなく、あらかじめ定められたシステムを用いて抽象的な写真画像を作り出す手法です。ある意味で、生成写真術は、過程が最終成果物よりも重要視される他の多くの芸術様式に似ています。しかし別の意味では、私が「知的人工物（I.A.）」と呼ぶものへの初期の一歩でもありました。これは、人類が自己認識をやめるであろう未来の瞬間を指します。これは、コンピューターが自ら考えるようになる人工知能（A.I.）の補完的現象です。最初の電子計算機は1800年代にイギリスの機械技師チャールズ・バベッジによって発明されました。それ以来、後続の技術者たちはコンピューターを人間により近づけようと努力してきました。彼らの究極の目標は、人間の入力なしに動作する機械を作ることです。そしてその探求と並行して、一部の人間はよりコンピューターに似た存在になろうと努めてきました。これは恐ろしい提案のように思えるかもしれませんが、ヤーガーの作品は、創造的な人間の手から決定を奪うことが人類の終わりを意味しない可能性を示しています。それは単に心を解放し、人生や芸術の真の意味について考えることを可能にするかもしれません。
起源の物語
抽象写真家が直面する最も困難な課題は、自身の媒体の歴史です。写真は認識可能な現象の画像を捉える道具として発明されました。したがって、それを抽象的に使うことは批判を招きます。どんなに抽象的に見える写真でも、鑑賞者は何を見ているのか知りたがります。抽象写真家の目標は、その束縛から写真を解放することです。つまり、何かの表象ではなく、それ自体が独立した対象となることを許すことです。これは1958年にヤーガーが抽象写真の実験を始めたときに念頭にあったことです。彼の初期作品は対称的なものの写真であり、具体的であること、被写体よりもパターン、形、構成を優先する努力が反映されています。
しかし、どんなに隠そうとしても、被写体はなおも自己を表現しました。そこで次に彼は連続性の概念に目を向けました。『テーマと変奏』というシリーズでは、同じ被写体、例えば錆の斑点を複数の方法で撮影しました。ぼやけたもの、焦点の合ったもの、極端に接写したもの、複数枚のもの、異なる視点からのものなど、あらゆる方法で撮影しました。その結果はより満足のいくものでした。これらの画像を一緒に見せることで、鑑賞者は被写体である錆の斑点を忘れ、代わりに視覚効果の美的範囲について考えることができました。彼らは形、パターン、構成を現実的な主題よりも重視して鑑賞しました。
Gottfried Jäger - Rost Thema 1, 1962（左）および Rost Thema 1-2, 1962（右）、© Gottfried Jäger
システムと選択
しかし、ヤーガーが写真の抽象化を追求する中で、まだ一つの問題が残っていました。どの写真を撮るか、どのように撮るかという重要な選択を彼自身が行っていたことです。彼の自我が作品の結果を決定していたため、表現主義的な感性が鑑賞者の写真の受け取り方に影響を与える可能性がありました。その側面を排除するために、彼はより分析的で計算的な写真撮影の方法を採用しました。彼はシステムを開発し、そのシステムにシリーズの各写真を決定させました。『アーント通り』というシリーズでは、あらかじめ定められた角度の視点というシステムを用いて通りを撮影しました。彼はこれを「角の建物の例を通じて描かれた通りの発展の写真記録」と説明しています。このシリーズは、写真の形式的な特質に伴う本質的な抽象性について考えさせるものとなっています。
しかしこれらの写真も現実に囚われていました。鑑賞者にとって認識可能なものを描いていたのです。そこでヤーガーの次のステップは、写真を光と闇という本質にまで還元することでした。物を撮影するのではなく、光と感光面だけで構成された光の絵画を作ることを決めました。そのために彼は多孔式カメラを発明しました。ピンホールの配置、光の質、露出時間、絞り値など、写真の結果を決定するすべての要素はシステムによって決められ、最終的な構成は表現的ではなく生成的なものとなりました。この過程で生まれた画像は、真に抽象的でありながら真に具体的でもあり、それ自体にのみ関係するものとなりました。
Gottfried Jäger - Arndt 02, 1971（左）および Arndt 03, 1971（右）、© Gottfried Jäger
自己を見つめる
前述のもの以外にも、ヤーガーは数多くの作品群を生み出しています。彼はコンピューター画面の撮影、色彩研究、多様な素材や条件での実験を行い、理論的アプローチの幅を絶え間なく探求しました。彼の作品の全カタログは 彼のウェブサイトでご覧いただけます。これらのシリーズを見ているうちに、この芸術家の作品群がいかにコンピューター的でありながら、同時にいかに本質的に人間的な感覚を私に与えるかが明らかになりました。
ヤーガーは、物理的な世界を形、模様、構成という美的世界に還元することで抽象写真家として成功しただけでなく、これらの形の研究を高めることで、それらの意味や価値について私に問いかけさせました。彼は要素そのものよりも要素間の関係を考えさせることで、生成芸術や芸術家の手を隠そうとする他の芸術の意義をより明確に理解させてくれました。それは、この世界には自我よりも重要なものがあり、私たちが最も重要だと見るものは、最も認識しにくいものであるかもしれないという考えを前面に押し出します。
Gottfried Jäger - Pinhole Structure 3.8.14 B 2.6, 1967、銀ゼラチンバリウム紙プリント、19 7/10 × 19 7/10 インチ、50 × 50 cm（左）および Pinhole Structures 3.8.14 D 7, 1.3, 1973、銀ゼラチンバリウム紙プリント、19 7/10 × 19 7/10 インチ、50 × 50 cm（右）© Gottfried Jäger および SCHEUBLEIN + BAK, チューリッヒ
特集画像：Gottfried Jäger - Kniff、2006、写真用紙作品 V、ゼラチンシルバーバライト紙（イルフォード マルチグレード IV）、19 7/10 × 23 3/5 インチ、50 × 60 cm、© Gottfried Jäger および SCHEUBLEIN + BAK, チューリッヒ
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio 著
