ホセ・パルラのニューヨーク市への抽象的ラブレター

ホセ・パルラは、世界で最も愛される公共芸術家の一人として急速に知られるようになっています。彼の最初の公共壁画は2011年初頭に公開され、トロントのマンション開発の内部の壁を飾りました。深い茶色と橙色の色面、そして鮮やかな白の書道的な走り書きが部屋を支配し、層を重ねた非常に複雑な壁画は、現代都市のうねるようなエネルギーと視覚的多様性を生き生きと表現しました。パルラは子供の頃、マイアミの都市の壁にグラフィティやタグを描きながら、その壁画を力強くした視覚的な声を育みました。美術学校を卒業後、彼はニューヨーク市ブロンクスに移り、ヒップホップアーティストのアルバムカバーを描いて生計を立てました。もちろん、ストリートアートにルーツを持つ何千ものアーティストが後に公的な場で作品を発表しますが、パルラのやり方には独特のものがあります。彼は、壁そのものと、そこに加えるものの両方に関心を持っています。彼は壁を歴史的な記録として理解しています―現代都市生活の循環の物語が、汚れ、埃、紙、のり、塗料、錆、血、汗の層に埋め込まれているのです。彼の絵画は、色、線、質感といった非具象的で形式主義的な抽象要素と、テキストやコラージュのような原始的な具象要素を混ぜ合わせることで、その都市の全体性を表現しようとしています。パルラは都市の魂を伝えるのが非常に上手で、ワン・ワールド・トレード・センターの大規模作品制作に最初に招かれたアーティストの一人でした。彼がそのプロジェクトのために制作した壁画「One: Union of the Senses（感覚の結合）」は、ニューヨークで最大の絵画とされ、4.5×27.5メートルの大きさです。2018年には、テキサス大学オースティン校でさらに大きな壁画「Amistad América（友情アメリカ）」を7.5×49.5メートルのサイズで描きました。しかし、彼の作品は単に規模の大きさだけではありません。今年の夏、ブロンクス美術館はパルラの初のニューヨークでの個展を開催し、彼を故郷に迎えます。その展覧会は、新たな人間の大きさの絵画と彫刻の作品群で構成されます。タイトルは—ホセ・パルラ：それはあなたのもの—成熟したアーティストとなったパルラを育んだ地域社会に根ざした精神を完璧に表しています。

自由な神話創造

パルラの仕事を理解する最も速い方法は、彼が制作する様子を見ることです。彼はワン・ワールド・トレード・センターの壁画制作を同名の映画—One: Union of the Senses—で記録しており、現在YouTubeで視聴可能です。映像では、パルラが高いはしごの頂上に登り、キャンバスにジェスチャー的な線を描き始め、はしごから飛び降りながら筆をキャンバスに引きずる様子が映し出されます。彼の指が盛り上げられた絵具の中に爪を立て、塗料、紙、のりが層を成して表面に積み重なっていく様子が見られます。映像の中では、時代を経た落書きで覆われた都市の壁や路上パフォーマーの断片も映され、パルラの壁画制作の様子と対比されています。都市で働くあらゆる動き、物質、自然の力が彼の制作方法に取り込まれ、完成した壁画は歴史のような風合いを持つに至っています。

ホセ・パルラ - Social Visual, 2020年 © アクリル、インク、コラージュ、エナメル、漆喰、油彩 キャンバスにて。写真提供：パルラ・スタジオ。

彼の壁画と同様に、ブロンクス美術館の展覧会で初公開される絵画も、その制作の歴史の視覚的な響きを含んでいます。しかし、それらはさらに深みを増しつつあるアーティストの姿も示しています。2020年の「The Flow of Sovereignty（主権の流れ）」は、黒い表面に白の書道的な爆発的線描が特徴で、サイ・トゥオンブリーの画期的な白いキャンバスを視覚的に思い起こさせます。しかしパルラはトゥオンブリーを超え、グラフィティに見られる線とジェスチャーの形式的側面だけでなく、グラフィティが文化として持つより大きな社会的文脈も表現しています。一方、壮大な「It's Yours: The International Illegal Construct Against Indigenous People（それはあなたのもの：先住民に対する国際的な違法構造）」（2020年）は、パルラの神話への関心を示しています。抽象表現主義者とは異なり、彼の神話創造は過去の古典的な物語に根ざしていません。むしろ、パルラは自由な神話創造者であり、日常の伝説の静かな叫びを表現しています。

ホセ・パルラ - The Myth Seekers, 2020年 © アクリル、インク、コラージュ、エナメル、漆喰、油彩 キャンバスにて。写真提供：パルラ・スタジオ。

新しい都市写実主義

パルラの新作に表れる日常の真実味は、100年前に使われた言葉「都市写実主義」を思い起こさせます。これは1920年代に主にニューヨーク市で活動したアメリカの画家たちのグループを指す言葉です。ゆるやかに結びついた「アッシュ・キャン・スクール」と呼ばれる集団に代表され、彼らの美学は貧しい都市の労働者の日常生活を讃えました。都市写実主義者たちの絵には抽象的なものはなく、むしろ作品が捉えた雰囲気が抽象的だったと言えます。彼らの絵は本物の感覚を持ち、貧しい都市の労働者階級の観客がそれを見て自分たちを認識できました。都市写実主義は美術市場の通常の文化的帝国主義を覆し、批評家たちは貧しい都市の人々のために貧しい都市の人々を描くこれらの貧しい都市のアーティストたちを嘲笑しました。ある批評家は「アッシュ・キャン・スクール」という言葉を侮蔑的に使いましたが、アーティストたちはその馬鹿げた侮辱を称賛と受け取りました。

ホセ・パルラ - Waves of Displacement（移動の波）, 2020年 © アクリル、インク、コラージュ、エナメル、漆喰、油彩 キャンバスにて。写真提供：パルラ・スタジオ。

アッシュ・キャン・スクールと現代の都市グラフィティを結びつけるのは無理な話ではありません。グラフィティは常に都市の労働者階級の文化の一部でした。都市写実主義と同様に、グラフィティは基本的に客観的であり、読むことができる人だけに向けたメッセージを含んでいます。しかし、それはまた抽象的な何かも伝えています。それは都市写実主義者たちが伝えたのと同じ本物の感覚です。パルラがニューヨークに来てすぐにブロンクスに移ったのは理にかなっています。グラフィティアートを最初に展示したギャラリー、例えばファッション・モダはその区にありました。パルラは現代の都市の人々の絵を描いているわけではありませんが、私たちが認識できる物質的な現実を確かに表現しています。その現実は彼の表面を覆う書道的な文字の層にあり、彼のジェスチャー的な大きな線は路地を吹き抜ける風の動きから、電車の上で踊るショータイムのダンサーの回転やひねりまでを反映しています。彼の盛り上げた絵具に残る手形の走り書きは、6万年前の洞窟壁画の手形と同じ感情を呼び起こします―創造的な心を持つ誰かがここにいて、未来に伝えるべき伝説を持っていたのです。ホセ・パルラ：それはあなたのものは、COVID-19の制限がなければ2020年9月9日から2021年1月10日までブロンクス美術館で開催予定です。

表紙画像：ホセ・パルラ - Done Up With Finesse（洗練された仕上げ）, 2020年 © アクリル、インク、コラージュ、エナメル、漆喰、油彩 キャンバスにて。写真提供：パルラ・スタジオ
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フィリップ・Barcio著