ロマーレ・ビアーデンが抽象的になったとき

多くの人と同じように、冬にニューヨークのDCムーア・ギャラリーで開催された 抽象 ロマーレ・ビアーデンの展覧会を、新型コロナウイルスの影響で見逃してしまった方もご安心ください。より大規模な展覧会、題してロマーレ・ビアーデン：抽象が秋にアメリカ各地を巡回する予定です（その頃にはウイルスの影響が収まっていることを願います）。これらの展覧会は、ビアーデンがよく知られている具象作品を超え、20世紀で最も影響力があり内省的な芸術家の一人のキャリアの中で過小評価されてきた側面、すなわち彼の大規模で表現力豊かな抽象作品に深く迫っている点で称賛に値します。ビアーデンは20世紀初頭に社会的リアリズムの画家として頭角を現しました。彼の初期作品は、肌の色のために周囲の文化から疎外されていた黒人アメリカ人の苦境を主題としていました。彼の具象作品が文化に与えた深い影響を考えると、今日の一部の人々はビアーデンが抽象の領域にも深く踏み込んでいたことに驚きを覚えます。しかし、ビアーデンにとってこれは決して逸脱ではありませんでした。彼は具象、抽象、概念的などあらゆる種類の芸術を、人類が常に自らとその存在をよりよく理解しようとする統一された努力の一部と見なしていました。彼は芸術を流動的なものと考えつつも、実際の経験とは異なるものであり、私たちが実際に見るものをそのまま写すべきだという規則に縛られるものではないと考えていました。ビアーデンはかつて「芸術とは人工物であり、創造的な営みであって、その主な役割は私たちの現実の理解を拡げることにある」と述べています。彼の抽象作品はこの考えを見事に示し、抽象が私たち自身や世界を新たな視点で見る助けとなる可能性を新鮮に示しています。

比喩と神話

ロマーレ・ビアーデン - リバー・ミスト、1962年。下地処理をしていないリネンに油彩、キャンバスに油彩、カゼイン、色鉛筆を用い、切り裂き、破り、彩色した板に貼り付けた作品。54 1/4 x 40 7/8インチ。DCムーア・ギャラリー

彼の初期の作風はやや現代的であり、当時から抽象の伝達力に対する意識をほのめかしていましたが、同時に当時アメリカで多く生まれていた地域主義の画家たちの作風にも似ていました。ビアーデンは自分の作品が地域主義や具象に単純に分類されることを望みませんでした。彼は絵画に比喩を込め、個々の経験と集団的理解をつなげたかったのです。第二次世界大戦での軍務を終えた後、彼はヨーロッパに戻り、ヨーロッパの近代主義者たちのアトリエを訪れました。ニューヨークに戻ると、そこで学んだ技法を探求し、抽象表現主義やその他の当代の立場にも触れながら、自身の本物の声を模索しました。彼の進化に不可欠だったのは社会的活動への信念と、公民権運動への日々の参加でした。時には、彼の芸術的探求が政治的信念と対立することさえありました。ある時、ビアーデンは「黒人芸術家はまず第一に黒人芸術家としてではなく、芸術家として自分を考えるべきだ」と有名な言葉を述べましたが、後にその言葉を自ら問い直し、創造的な人が個人的な状況や経験を作品から切り離すことの無意味さを悟りました。

ロマーレ・ビアーデン - オールド・アンド・ニュー、1961年。キャンバスに油彩。50 x 60 1/16インチ。DCムーア・ギャラリー

コラージュを社会的行動として

ビアーデンは1950年代後半頃に純粋な抽象と呼べる境地に達しました。ヘレン・フランケンサラーが「浸透染め」技法を使い始めてから約4年後、ビアーデンは独自に似た方法にたどり着きました。中国の書道家と共に制作していたことに触発され、油絵具を薄めて生のキャンバスに注ぎ込み、色彩豊かで宇宙的な構成を生み出しました。具象作品と同様に、ビアーデンはこれらの抽象作品を人間の本質に関する何かの表現と捉えていました。彼の使う画材の中には混ざり合わず、絵の表面に鮮やかな境界線を生み出すものもあれば、混ざり合って単独では成し得ない複雑で層の厚いものを作り出すものもありました。抽象キャンバスの一部は生のまま残され、啓示の瞬間として機能し、ある部分は自由で流動的に見え、また別の部分は厳密に制御され計画されたように見えます。こうした表現の中で、ビアーデンは日常の人間の存在にまつわる考えや感情、連想を表しました。

ロマーレ・ビアーデン - ホワイト・マウンテン、約1960年代。キャンバスに油彩とカゼイン、切り取り、彩色した板にグラファイトで取り付け。50 x 34 3/4インチ。DCムーア・ギャラリー

彼の最も特徴的な抽象作品のいくつかは、1963年頃から使い始めたコラージュ技法を用いています。カナダの作家マーシャル・マクルーハンが「メディアはメッセージである」という言葉を生み出すより1年以上前に、ビアーデンは同じ考えを深く理解し、コラージュという手法が集団的行動のメッセージを表現することを示しました。彼の抽象的なコラージュは、色や形、質感の統一された構成を描くだけでなく、多様な要素が結合して統一され、力強く明確なものを生み出す様子を示しています。その寄せ集めのような外観と明らかな人工性は、実際に「私たちの現実の理解を拡げる」深く美しい方法となっています。

ロマーレ・ビアーデン：抽象は、ビアーデンの抽象的なコラージュや絵画を多数展示し、2020年10月10日にミシガン大学美術館（アナーバー、ミシガン州）、2021年2月13日にフライ美術館（シアトル、ワシントン州）、2021年10月15日にギブズ美術館（チャールストン、サウスカロライナ州）で開催されます。

掲載画像：ロマーレ・ビアーデン - 饗宴、1969年。木製パネルに様々な紙のコラージュ。21 x 25インチ。DCムーア・ギャラリー。
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcioによる