ウィリアム・クラインが写真において抽象に転向したとき

ウィリアム・クラインは、過去の世紀で最も影響力のある写真家の一人とされています。彼の名声は主にストリート写真家としての仕事に由来し、このジャンルは彼が1950年代に最初の写真集New Yorkを発表したことでほぼ創始されました。その写真集のために撮影した驚くべき画像を捉えるために、クラインはニューヨーク市の街を素早く、熱心に歩き回り、広角レンズで見知らぬ人々の至近距離の写真を撮りました。彼が得たのは、生々しく、ざらつき、ぼやけた、強烈に感情的な人間の肖像の集まりで、これまで映画で見られなかったアメリカの一面を描き出していました。New Yorkの成功に続き、クラインはパリ、東京、ローマなど他の都市も撮影し、それぞれの場所と人々について本質的でありながら、これまで公に知られていなかった何かを捉えました。現在80代後半のクラインは、今も活動を続けています。彼は革新的なファッション写真、挑発的でしばしば物議を醸す映画、そして人間性に対する機知に富んだ率直な批評で国際的に知られています。しかし、これらのことを始める前、最初のストリート写真を撮る前に、ウィリアム・クラインはまず抽象芸術家でした。彼は偉大なフェルナン・レジェのもとで抽象絵画を学び、ミラノで抽象作品の個展を二度成功させました。彼の初期の抽象絵画と写真の研究は、大胆な線、劇的な対比、幾何学的な模様、調和と混沌の融合に惹かれる芸術的な眼差しを示しており、これらの要素は後に彼のファッション、ドキュメンタリー、ストリート写真の美学を特徴づけました。

ウィリアム・クライン対ニューヨーク

ウィリアム・クラインは大恐慌時代のアメリカで育ちました。1928年にニューヨーク市の貧しい家庭に生まれました。環境から逃れたい一心で学業に励み、高校を早期卒業し、わずか14歳で大学に入学しました。17歳でアメリカ陸軍に入隊し、ドイツに派遣されました。軍務を終えた後、彼はニューヨークに戻る気は全くありませんでした。人々やその場所に対して低い評価を持っていたのです。だからアメリカに戻る代わりにパリに移りました。彼は芸術家になりたく、パリを芸術の中心地と考えていました。後に彼は、カフェをぶらぶら歩きながら偉大な芸術家たちに会い、「ピカソの背中をたたく」ようなことを想像していたと言いました。

その夢がどれほど非現実的に聞こえても、クラインにはそれに近いことが実現しました。1948年、彼はアメリカ陸軍の給付金を使ってソルボンヌで美術の授業を受けました。そこで最高の教師たちから学び、他の野心的な美術学生たちと出会いました。彼の才能は、フェルナン・レジェのスタジオ助手兼学生として受け入れられるという大きな幸運をもたらしました。クラインはレジェとの時間を非常に影響力のあるものとして振り返っています。彼はレジェを多才で多分野にわたる先見の明を持つ人物と表現しています。特に、レジェはクラインや他の助手たちに、ギャラリーの代表権や金銭、名声といった間違ったことに気を取られているとよく言っていたことをクラインは覚えています。彼は彼らに、ルネサンスの始まりである15世紀のクアトロチェントの芸術家たちが何を成し遂げたかを学ぶように言いました。

サンドロ・ボッティチェリの15世紀の受胎告知（左）とウィリアム・クラインの抽象静物画、約1949年、© William Klein, courtesy HackelBury Fine Art（右）

白黒の線

クラインは、レジェが著名なモダニストであり抽象芸術家として、学生たちにルネサンスの主題を模倣するように言っているわけではないことに気づきました。むしろ、クラインはクアトロチェントの芸術の中で、現代的な感性を刺激する他の要素、例えば大胆な線、幾何学的な構成、明暗のはっきりした階調などを見抜く洞察力を持っていました。クラインはこれらの形式的な関心を抽象絵画にうまく翻訳し、その作品は批評家から好意的に受け入れられました。しかし、クラインはすぐに「パリでのあの時代の抽象絵画のABC」と呼んだものに飽きてしまいました。

ウィリアム・クライン - 黒い納屋と白い線、1949年、© William Klein, courtesy HackelBury Fine Art

写真は、彼が発見したABCからの脱出の一つの方法でした。クラインは写真の訓練を全く受けていませんでしたが、若い頃にポーカーの勝負でカメラを手に入れていました。彼はカメラで何ができるかを試し始めました。自分の絵のぼやけた画像を撮り、ネガを暗室で実験しました。2013年のInterview Magazineのレイチェル・スモールとのインタビューで、クラインはこの実験の時期をこう振り返っています。「それは別の形の形態との仕事でした。暗室と引き伸ばし機でネガを自由に扱えることを発見しました。『ああ、周囲の生活について自分の言いたいことを言える』と気づいたのです。幾何学的な絵画ではそれができませんでした。」

ウィリアム・クラインの二つの抽象写真プリント、約1952年、© William Klein, courtesy HackelBury Fine Art

高い対比

暗室での実験に加え、クラインは抽象的な写真の題材を求めて外の世界にも足を踏み入れました。彼はオランダのヴァルケレン島で特に魅力的な被写体を見つけました。そこには多くの芸術家が住んでおり、最も有名なのはピート・モンドリアンです。クラインはヴァルケレン島で最も有名な抽象写真の一つ、納屋の写真を撮りました。彼は暗室で露光を操作して、納屋の写真の対照的なプリントを作り、その可能性の幅を示しました。彼はその写真の一つを「ヴァルケレン島の納屋（モンドリアンが住んでいた場所）」と名付け、写真に写った抽象的な視覚言語がピート・モンドリアンで有名なものと同じであることに遊び心を持って注目を集めました。

ウィリアム・クライン - ヴァルケレン島の納屋（モンドリアンが住んでいた場所）、1949年、© William Klein, courtesy HackelBury Fine Art

クラインの次の大きな突破口は、最初の依頼を受けた時に訪れました。それは彼の絵の一つのイメージを室内装飾家のための可動壁パネルのシリーズに転写することでした。パネルに絵を描いた後、クラインはそれらを写真に撮ろうとしましたが、「光があまり良くなく、露光時間が長かった」と言います。そこで彼はカメラのシャッターが開いている間にパネルを動かすというアイデアを思いつきました。妻のジャンヌ・フロランにパネルを回してもらいました。「絵の中の幾何学的な形がぼやけた」とクラインは言います。「このぼやけが絵に何かを加えていると気づきました。これは新しい何かだと思いました。」

ウィリアム・クラインの妻ジャンヌ・フロランと彼の描いた動く壁パネル、© William Klein

ぼやけた線

1952年、クラインはイタリアのミラノのギャラリーで抽象写真を展示する機会を得ました。彼が写真のぼかし効果の可能性を考えているとき、ギャラリーの別の訪問者がまったく別の方法で刺激を受けました。ヴォーグ誌の当時のアートディレクター、アレクサンダー・リバーマンは、クラインの写真にファッション写真としての大きな可能性を見出しました。彼はクラインに週100ドルでヴォーグの写真家の仕事を提供しました。

ウィリアム・クライン - New Yorkの写真、© William Klein

当時としてはかなりの金額だったため、クラインはその職を受け、一時的にでも故郷のニューヨークに戻りました。そして街に着くと、彼はファッション写真を撮るだけでなく、街の人々や場所を激しく撮影し、「写真日記」と呼ぶものをまとめました。これらの写真は最終的に彼の写真集New Yorkの内容となりました。

ウィリアム・クライン - New Yorkの写真、© William Klein

深い根

クラインが今や有名なニューヨーク市の写真を撮るとき、何を捉えるかはしばしばわかりませんでした。彼はカメラを振り回し、「故障させるために最大限の努力をした」と言います。抽象芸術家としてのすべての発見は実験によるものでしたから、彼はこの新しい段階にも同じ精神を適用しました。「時には狙わずに撮影して、何が起こるか見てみた」とクラインは振り返ります。「群衆に突進して、バン！バン！運と偶然を楽しんでいました。」

クラインがカメラのレンズを通して街を新たに観察し、ファッションの道に進む中で、彼の抽象の根は彼を離れませんでした。彼が初期の作品で探求した美的テーマは、街の写真やファッションの写真に何度も現れました。回転するパネルを撮影して発見したぼやけた線は、彼のNew York写真集の魅力に不可欠なものとなりました。そして、パリでレジェと学んだ際に最初に評価した大胆な線、幾何学的な構成、明暗のはっきりした階調は、ウィリアム・クラインを広く知られる存在にしたファッション写真の魅力を定義しました。

ウィリアム・クライン - 黒い卵の渦巻き、パリ、1952年（左）とドロシーが白い光の球をジャグリング、パリ、1962年（右）、© William Klein, courtesy HackelBury Fine Art

表紙画像：ウィリアム・クライン - 抽象（回転パネル）の細部、1952年、ゼラチンシルバープリント、写真著作権はウィリアム・クライン、courtesy HackelBury Fine Art
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio 著