なぜこのマーク・ロスコの絵画は今や5000万ドルの価値があるのか

先週、サンフランシスコ近代美術館はマーク・ロスコの貴重な絵画「無題、1960年」を除籍し、ソザビーズの現代美術イブニングオークション（5月16日開催）で約5,000万ドル（正確には50,095,250米ドル）で売却しました。これは最高見積もりを95,250ドル上回る価格でした。この絵画は1962年にペギー・グッゲンハイムから美術館に寄贈されたもので、ロスコ自身がSFMOMAを念頭に置いて選んだと言われています。数十年の間に美術館で6回ほど展示されました。私自身も2002年に幸運にもそこで鑑賞する機会がありました。ロスコの絵画を実際に見たのはそれが初めてでした。高さ約175センチで、ほぼ私の身長（私は少し高い）と同じくらいでしたが、その大きさでは色の領域に完全に没入することはできませんでした。しかし、近くで表面を見つめると、その絵肌が非常に画家的であることに驚きました。滴りや筆跡が見えることで、ロスコが私にとって非常に個人的な存在として生き生きと感じられました。これまで彼の絵画は本でしか見たことがなかったのです。彼の手の痕跡を直接見ることで、その絵に魂が宿っているように感じました。また、ロスコの絵画の輝きについて多くの記述を読んでいましたが、「無題、1960年」から少し離れて見ると、その現象を自分の目で確かに感じ取ることができました。上部のバーガンディ、中間のマルーン、下部の銀灰色の三つの色帯が、灰褐色の背景からほとばしるように感じられました。私はその絵に釘付けになりました。それが事前に期待を膨らませていたからなのか、本当に神秘的な絵だからなのかは分かりません。いずれにせよ、この絵は私の記憶に永遠の印象を残しました。では、この絵がなぜ5,000万ドルもの価値があるのか、誇張なしに私の意見を述べます。

シーグラム壁画

「無題、1960年」がこれほど高価な最も説得力のある理由は、ロスコがこの絵を、彼の最も有名な依頼作品であるシーグラム壁画を完成させた同じ年に描いたことにあります。この依頼の話は美術界で伝説的であり、ロスコが真の完璧主義者であり、自らの理想に固執した芸術家であることを確固たるものにしました。シーグラム蒸留所を所有していたブロンフマン家は1958年にロスコに3万5千ドルを支払い、パークアベニューに新設されたシーグラム本社ビルの1階にあるフォーシーズンズレストランの壁に掛けるための特注のキャンバス群を依頼しました。このビルはルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエの設計でした。ロスコはこの依頼を受け、主に赤、橙、紫の暗く重厚な色調を選びました。このプロジェクトは彼の作風に変革をもたらし、多くの研究者の意見では彼の技法の成熟を示すものとなりました。

ロスコがこの依頼のために完成させた約30点の絵画は、完成までにほぼ2年を要しました。しかし、取引が完了する直前、レストランが開店した際にロスコは妻と食事に訪れました。壁にはロスコの絵がまだ届いていなかったため、ジャクソン・ポロックの絵が仮に掛けられていました。ロスコはその経験に嫌悪感を示したと言われています。彼は自分の絵がエリートたちの食事の背景として飾られることに耐えられなかったのです。ロスコのスタジオ助手の一人によれば、ロスコは「そんな値段の食事をする者は、私の絵を決して見ないだろう」と言ったそうです。彼は絵の納品を拒否し、依頼料をシーグラムに返金し、多くのキャンバスをロンドンのテート・ギャラリーに寄贈しました。これらの絵は今もそこにあります。「無題、1960年」はその激しい創作の成熟期に生まれた作品であり、シーグラム壁画と色調や雰囲気を共有し、ロスコが20世紀の巨匠としての地位を確立した年の象徴です。

暗黒の時代

「無題、1960年」が非常に価値がある第二の理由は、いわゆる「黒の絵画」シリーズの進化の転換点を示す作品であることです。ロスコは1970年、66歳で自ら命を絶ちました。死の直前の10年間は、より暗く重苦しい色調への移行期であり、ヒューストンのロスコ礼拝堂のために制作した巨大な黒の絵画群で頂点を迎えました。ジョンとドミニク・ド・メニル夫妻は1964年にロスコに礼拝堂の設計と壁に掛ける絵画の制作を依頼しました。ロスコは1971年の礼拝堂完成を見ることなく亡くなりましたが、その空間のために制作した14点の絵画は彼の最高傑作とされています。

私にとって「無題、1960年」は一種の前兆のような作品です。重苦しいながらも輝きを放ち、内省的でありながら普遍的です。その制作の直後に、ロスコが自らの命を絶つに至る鬱の深まりと並行する作品群が生まれました。この絵はシーグラム壁画のためのキャンバスよりも個人的であり、彼の名を冠した礼拝堂の幽玄で神話的な作品よりも実験的に感じられます。不思議なことに、「無題、1960年」は希望に満ちた絵画でもあります。孤独と内省に内在する美しさを示しているのです。これらの理由が「無題、1960年」の歴史的意義と並外れた市場価値を裏付けています。それでも、ロスコが特にこの美術館に所蔵されることを望んでいたにもかかわらず、SFMOMAがこの絵を手放したことは私には悲しいことです。しかし少なくとも、美術館はこの売却によって多くの作品を購入する道が開けると述べています。もしかすると、今日活躍する画家の中にロスコと同じ感動を呼び起こす作品を生み出す者がいるかもしれません。そう願うのは楽しいことです。

掲載画像：マーク・ロスコ - 無題、1960年。油彩、キャンバス。69 x 50 1/8インチ（175.3 x 127.3 cm）。SFMOMA所蔵。1962年ペギー・グッゲンハイムの寄贈による取得。
すべての画像は説明用に使用しています
執筆：Phillip Barcio