에토레 소트사스의 디자인 라디칼, 메트 뮤지엄을 점령하다

2017년 7월 21일, 뉴욕의 메트 브루어 미술관에서 디자이너 에토레 소트사스의 주요 전시가 열립니다. 소트사스는 1980년대에 그의 영향력이 절정에 달했으며, 그의 가장 기억에 남는 디자인들은 대체로 후기 현대주의와 연관되어 있습니다. 전시 제목(Ettore Sottsass: Design Radical)은 처음 접하는 이들에게 주최자인 크리스티안 라르센이 소트사스를 외부인으로서 맥락화하려는 의도로 보일 수 있습니다. '급진적'이라는 단어는 보통 주변부에서 활동하며 문화적 규범을 위협하는 사람을 의미합니다. 그러나 소트사스는 일반적인 의미의 급진가는 아니었습니다. 그는 젊은 시절부터 상업적으로 성공했으며 경력 내내 그랬습니다. 동시대인들에게 인정받았고 많은 평론가들에게 찬사를 받았습니다. 그렇다면 왜 그의 작품을 설명하는 데 '급진적'이라는 단어를 썼을까요? 라르센이 이 경우 사용하는 이 단어는 20세기 중후반 이탈리아 디자인 공동체에서 일어난 '급진적 시기'라는 운동을 가리킵니다. 급진적 시기는 대략 1960년대 초에 시작되어 1980년대 후반, 오늘날 우리가 후기 현대주의의 절정으로 여기는 시기에 절정에 달했습니다. 철학적으로, 급진적 시기와 관련된 많은 디자이너들의 목표는 디자인을 통해 일종의 초현대적 태도를 표현하는 것이었습니다. 시각적으로 그들의 영감은 20세기 초 아방가르드 미술 운동인 데 스틸과 기하학적 추상주의, 팝 아트의 화려함, 컴퓨터의 디지털 미학, 세계적 대량 생산과 관련된 재료, 기술, 과정, 그리고 고급 패션의 태도가 뒤섞인 데서 나왔습니다. 최악의 경우, 그 결과물은 터무니없고 심지어 흉측하다는 평가를 받기도 했습니다. 그러나 최고의 경우, 에토레 소트사스와 같은 디자이너들은 모든 현대 생활의 측면이 미적 경험으로 승화될 수 있다고 주장하며 전체 예술 작품(Gesamtkunstwerk)의 가치를 다시 믿게 하는 계기를 마련했습니다.

젊은 에토레 소트사스

에토레 소트사스는 2007년 90세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그는 1917년 오스트리아 알프스의 그림 같은 계곡에 자리한 목가적인 도시 인스브루크에서 태어났습니다. 그의 아버지는 성공한 건축가로, 에토레가 태어난 지 얼마 되지 않아 가족을 이끌고 이탈리아 밀라노로 이주했습니다. 에토레는 가능한 한 빨리 아버지의 길을 따라 토리노 공과대학교에서 1939년에 건축학 학위를 받았습니다. 이후 제2차 세계대전 동안 이탈리아 군인으로 복무한 뒤 밀라노로 돌아와 자신의 건축 및 디자인 회사를 열었습니다.

소트사스는 자신의 새 회사로 즉각적인 성공을 거두었고 곧 다른 회사들과 자문 계약을 맺기 시작했습니다. 1950년대에 그가 자문을 시작한 회사 중 하나는 이탈리아 기술 회사 올리베티였습니다. 올리베티는 원래 타자기 같은 사무기기를 전문으로 했으나, 1960년대 중반에는 프로그라마 101로 알려진 최초의 프로그래밍 가능한 데스크톱 컴퓨터를 제작하여 세계적으로 유명해졌습니다. 소트사스는 프로그라마 101의 전신인 엘레아 9003의 설계팀 일원이었습니다. 엘레아 9003와 프로그라마 101 모두 간결하고 현대적인 디자인을 특징으로 하여 20세기 중반 컴퓨터 기술의 상징적인 외관을 확립하는 데 기여했습니다.

에토레 소트사스 - 미자르, 꽃병, 1982년, 유리, 높이 13-1/4 x 너비 11-1/2 x 깊이 11-1/2 인치 (왼쪽) 그리고 무르만스크 - 과일 접시, 1982년, 은, 높이 12, 지름 13-7/8 인치 (오른쪽)

타자기와 슈퍼박스

올리베티와 10년 넘게 일한 후, 에토레 소트사스는 영국 디자이너 페리 킹과 협력하여 소트사스를 단순한 제품 디자이너가 아니라 생활양식 장식품 디자이너로 영원히 자리매김하게 한 디자인을 만들었습니다. 그 디자인은 발렌타인 타자기라는 필기구이자 패션 액세서리였습니다. 매혹적이고 세련되며 현대적이고 컴팩트한 이 강렬한 빨간색 발렌타인 타자기는 어깨에 메는 미래지향적 가방처럼 딱 맞는 빨간 케이스에 들어 있었습니다. 작동할 때는 메모를 작성하는 사무기기라기보다 스타일리시한 악당이 핵 암호를 운반하는 물건처럼 보였습니다.

소트사스는 이렇게 말했습니다. “젊었을 때 우리는 기능주의, 기능주의, 기능주의만 들었어요. 그것만으로는 충분하지 않습니다. 디자인은 또한 감각적이고 흥미로워야 합니다.” 발렌타인 타자기는 그가 그 목표를 달성한 가장 유명한 사례 중 하나였습니다. 그러나 그 디자인이 만들어지기 전 10년 동안 소트사스는 여러 중요한 혁신을 이루었습니다. 그는 가구나 식기 같은 일상 생활용품이 단순한 기능을 넘어 현대 생활에 어울리는 멋지고 미적인 장식품이 되어야 한다는 생각에 열정적으로 몰두했습니다. 이 아이디어에 대한 그의 발전은 Ettore Sottsass: Design Radical에서 집중적으로 다루는 그의 경력의 핵심 측면 중 하나입니다. 전시에는 그의 슈퍼박스, 인도에서 영감을 받은 탄트릭 도자기, 그리고 다섯 개의 ‘도자기 토템’인 다채로운 수직 도자기 기둥 멘히르, 지구라트, 스투파, 하이드런트, 가스 펌프가 포함됩니다.

에토레 소트사스 - 아이보리 - 테이블, 1985년, 포미카, 나무, 유리, 높이 39-3/4 x 지름 24 인치 (101 x 61 cm) b: 유리 상판; 지름 19-1/2 x 두께 1/4 인치 (49.5 x 0.6 cm) (왼쪽) 그리고 더 스트럭처스 트렘블, 1979년, 플라스틱 라미네이트, 합판, 칠해진 강철, 고무, 유리, 높이 46, 너비 19-3/4, 깊이 19-3/4 인치 (116.8 x 50.2 x 50.2 cm) "a" 테이블 받침대: 높이 45-3/4 x 너비 15-3/4 x 깊이 15-3/4 인치 (116.2 x 40 x 40 cm) "b" 유리 상판: 높이 1/4 x 너비 19-3/4 x 깊이 19-3/4 인치 (0.6 x 50.2 x 50.2 cm) (오른쪽)

멤피스 그룹

에토레 소트사스의 경력을 진지하게 되돌아보는 전시라면 당연히 Ettore Sottsass: Design Radical는 1980년대 초 소트사스가 창립한 디자인 집단 멤피스 그룹에 강한 초점을 맞출 것입니다. 멤피스 그룹은 밀라노에 기반을 두었지만, 이탈리아, 프랑스, 일본, 오스트리아, 스페인, 영국, 미국 등 15명 이상의 디자이너가 참여한 진정한 국제 집단이었습니다. 소트사스가 이끄는 이 그룹은 후기 현대주의 디자인 사상을 대표했으며, 이는 혁신보다는 정교함에 관한 것이었습니다. 그들의 작품에는 가구, 직물, 금속 물품, 도자기 등이 포함되었습니다. 디자이너들은 밝은 색상, 기발한 형태, 팝의 화려함과 즐거움을 받아들였습니다.

소트사스가 멤피스 그룹을 위해 만든 디자인의 상징적인 예는 “칼튼” 룸 디바이더입니다. 본질적으로는 개방형 선반 유닛인 이 작품은 전통적인 수평 선반 구성과 기발한 대각선 선반을 결합했습니다. 뒤섞인 색상 팔레트는 밝고 생동감 넘치며, 이 작품은 실용적인 책장이라기보다 예술 작품으로서의 존재감을 훨씬 더 강하게 드러냅니다. “칼튼” 룸 디바이더에 나타난 시각적 요소들의 혼합은 멤피스 그룹이 1980년대 디자인과 가장 자주 연관되는 미학을 확립한 방식을 완벽하게 보여줍니다.

에토레 소트사스 - 칼튼 - 룸 디바이더, 1981년, 나무, 플라스틱 라미네이트, 76 3/4 x 74 3/4 x 15 3/4 인치

소트사스의 유산

오늘날 많은 평론가와 수집가들은 멤피스 그룹의 작품을 경멸하며, 그저 화려하고 종종 지나치게 장식적인 디자인 요소, 원색, 비실용적 요소만을 떠올립니다. 그러나 에토레 소트사스가 받아들인 철학에는 깊은 영향력이 있었습니다. 소트사스는 창의성과 개성의 중요성을 믿었으며, 디자이너들이 개성을 표현할 수 있는 물건을 만들 권리와 책임이 있다고 느꼈습니다. 오늘날 많은 현대 디자인 경향과 사회적 태도는 멤피스 그룹의 철학에서 비롯되었으며, 특히 소비자들이 제품이 단순한 도구를 넘어 성격의 확장으로 작용하기를 기대하는 일반적인 인식에서 그 영향을 가장 뚜렷하게 볼 수 있습니다.

에토레 소트사스 - 타르타르 - 테이블, 1985년, 재생 목재 베니어, 플라스틱 라미네이트 (HPL 인쇄 라미네이트), 래커, 합판, 높이 30-1/4, 너비 75-3/4, 깊이 32-1/4 인치

Ettore Sottsass: Design Radical는 적어도 두 가지 방식으로 그 유산을 맥락화하는 데 도움을 줍니다. 전시의 마지막 부분인 “거장들”에서는 소트사스가 경력 후반에 디자인한 작품들이 20세기 영향력 있는 네 명의 디자이너 및 예술가들의 작품과 함께 전시됩니다. 포함된 인물로는 데 스틸의 창립자 피에트 몬드리안이 있으며, 그의 시각적 어휘는 소트사스의 작품에서 즉시 드러납니다. 또한 프랑스 미니멀리스트 실내 디자이너 장 미셸 프랑크, 이탈리아 모더니스트 디자이너 겸 건축가 지오 폰티, 그리고 아마도 가장 영향력 있는 일본 후기 현대 산업 디자이너 시로 쿠라마타의 작품도 포함됩니다. 두 번째로, 전시를 기념하여 메트 스토어에서는 소트사스와 다른 멤피스 그룹 디자이너들이 디자인한 특별 수집품을 판매할 예정입니다. 이 평범해 보이는 행위는 소트사스의 진정한 유산을 나타내는데, 이는 디자인을 일상생활에 포함시키는 중요성과 독특한 디자이너 제품을 모든 배경의 사람들이 접할 수 있게 하는 필요성을 말해줍니다. Ettore Sottsass: Design Radical는 7월 21일 뉴욕 메트 브루어 미술관 3층에서 개막하여 2017년 10월 8일까지 이어집니다.

대표 이미지: 에토레 소트사스 - 피타고라를 위해 디자인한 책상, 1987년, 브라이어 나무와 배나무 베니어, 대리석, 칠해진 나무, 28 1/2 x 90 1/2 x 61 인치

모든 이미지 © 메트, 모든 이미지는 설명 목적으로만 사용됨

필립 Barcio 작성