트레버 벨을 기리며, 세인트 아이브스 화학교를 돌아보며

위대한 영국 화가 트레버 벨의 별세는 한 시대의 끝으로 애도되고 있습니다. 벨은 세인트 아이브스 스쿨 모더니스트의 마지막으로 널리 알려져 있습니다. 세인트 아이브스는 잉글랜드 남서부 해안의 반도 카운티인 콘월에 위치한 역사적인 어촌 마을입니다. 구불구불한 언덕, 바위 해안, 아기자기한 집들, 모래 해변, 맑은 물은 적어도 1312년, 첫 번째 지역 펍인 슬루프 인이 문을 열었을 때부터 거친 꿈꾸는 이들을 끌어들였습니다. 좋은 서핑과 훌륭한 낚시 외에도 세인트 아이브스의 빛에는 항상 특별한 무언가가 있었습니다. 그것이 1800년대 인상파와 플레인 에어 화법이 유행하던 시기에 화가들을 이 지역으로 끌어들이기 시작한 이유입니다. 그리고 1877년, 그레이트 웨스턴 철도가 세인트 아이브스까지 연장되면서 여행이 훨씬 간편해졌고, 더 많은 예술가들이 찾아오기 시작했습니다. 그들은 절벽, 바다, 배, 마을, 그리고 그 신비롭고 빛나는 세인트 아이브스의 빛 속에서 일하는 마을 사람들을 그렸습니다. 그러나 예술계에서 세인트 아이브스 스쿨에 대해 이야기할 때, 그들은 초기 도착자들을 언급하는 것이 아닙니다. 또한 그들은 마을에 있는 실제 세인트 아이브스 회화 학교, 즉 벽돌과 모르타르로 지어진 미술 학교를 언급하는 것도 아닙니다. 오히려 그들은 20세기 중반의 시기를 언급하고 있으며, 이 조용한 어촌 마을 세인트 아이브스가 파리, 뉴욕 및 다른 세계 수도들과 함께 현대 미술과 추상 미술의 글로벌 중심지가 된 몇십 년을 의미합니다.

세인트 아이브스 회화 학교

문명의 시작 이래로, 예술과 종교는 함께 가는 것처럼 보입니다. 세인트 아이브스에서도 다르지 않습니다. 그러나 세인트 아이브스에서 예술과 교회 간의 연결은 예상과는 조금 다릅니다. 그 연결은 1904년에 시작되었지만 결코 완공되지 않은 고딕 예배당을 중심으로 이루어집니다. 이 예배당은 세인트 아이브스의 성공회 공동체를 지원하기 위해 의도되었습니다. 그러나 300명 이상의 신자를 수용하기 위해 지어진 이 공간은 100명도 채 되지 않는 실천하는 성공회 신자들에게는 너무 크고 웅장한 것으로 판명되었습니다. 교회가 시작된 직후, 세인트 아이브스 어부들의 주요 대상 중 하나인 필차드라는 작은 종류의 청어 공급이 고갈되어 이 지역에 경제적 붕괴를 초래했습니다. 필차드 붕괴 몇 년 후, 제1차 세계 대전이 발발했습니다. 다음 몇십 년 동안 교회는 점차 방치되고 거의 버려지게 되었습니다.

하지만 겉보기에는 운명이 다한 교회가 제2차 세계 대전의 전선에서 싸운 장교이자 예술가인 덕분에 전성기를 맞이하게 되었다. 로버트 보를레이스 스미스는 데본주 킹스브리지에서 태어났으며, 이는 세인트 아이브스에서 약 100마일 떨어진 또 다른 영국 남부 해안 공동체이다. 그는 전쟁 중에 영예로운 영국 연대인 아티스트 라이플스에서 복무했다. 전쟁이 끝난 후, 그는 아내와 함께 세인트 아이브스로 이주하여 그림에 전념했다. 그의 극적이고 인물적인 세인트 아이브스의 파도가 부서지는 장면을 그린 그림들은 1920년대에 그를 저명한 풍경 화가로 자리매김하게 했다. 그와 당시 세인트 아이브스에서 활동하던 다른 화가들은 강력한 명성을 쌓아 이 지역이 국제적으로 예술가의 식민지로 알려지게 되었다. 그 명성에 응답하여 스미스는 1938년에 세인트 아이브스 미술학교를 열었다. “거주하는 많은 학생들과 방문하는 학생들이 다양한 매체에서 자신을 적절히 표현할 수 있는 필수적인 능력을 갖출 수 있도록 돕기 위해; 특히 풍경 연구와 인물 및 초상화 작업을 동시에 진행할 수 있도록 돕기 위해.”

Robert Borlase Smart - Morning Light St Ives, © Royal Institution of Cornwall

세인트 아이브스 예술가 협회

학교를 열기 약 10년 전, 스미스와 여러 다른 인물화 작가들은 함께 작품을 전시하기 시작한 공식 그룹을 결성했다. 그들은 자신들을 세인트 아이브스 예술가 협회라고 불렀다. 그들은 전통을 고수하며 사실적인 회화와 고전 기법을 지지했다. 그리고 그들의 학문적 관점은 세인트 아이브스 회화 학교의 수업을 지배하여, 마을이 아름답고 빛이 가득한 해안 예술의 낙원으로서의 명성을 더욱 확고히 할 새로운 세대의 풍경 화가들을 탄생시켰다. 그러나 세인트 아이브스 예술가 협회는 자신들의 공식 갤러리가 없었다. 그래서 1945년, 제2차 세계 대전이 끝난 후, 스미스와 그의 동료들은 그 방치되고 무너져가는 고딕 양식의 성공회 교회를 인수하여 세인트 아이브스 예술가 협회와 그들의 학교 학생들이 작품을 전시할 수 있는 갤러리로 바꾸었다.

그 시기 즈음에 또 다른 유형의 예술가들이 세인트 아이브스에 도착하기 시작했습니다. 정물화, 초상화, 풍경화보다 추상에 더 관심이 있는 모더니스트들입니다. 영국 화가 벤 니콜슨, 영국 조각가 바바라 헵워스, 러시아 조각가이자 키네틱 아티스트인 나움 가보, 그리고 콘월의 추상 화가 Peter 란욘이 이 새로운 세인트 아이브스의 도착자들로, 이는 지역 미학 전통에서의 극적인 변화를 의미했습니다. 전통주의자들은 처음에는 개의치 않았습니다. 그들은 이 화가들을 자신의 학교에 받아들이고, 심지어 그들의 교회의 지하실을 갤러리 공간으로 제공하기도 했습니다. 그러나 신참들은 빠르게 모더니스트 아이디어에 대한 내재된 편견, 특히 추상 미술의 유효성에 대한 편견을 감지했습니다. 이러한 편견에 대응하여, 그들은 자신의 갤러리 공간을 따서 크립 그룹(The Crypt Group)이라고 부르기 시작했습니다. 그리고 1948년, 그들은 세인트 아이브스 예술가 협회와 완전히 분리되어, 대신 펜워스 미술 협회(Penworth Society of Art)라고 불렀습니다. 자신들을 차별화하기 위한 마지막 제스처로, 펜워스 예술가들은 모더니즘의 강력하고 존경받는 옹호자인 미술 비평가 허버트 리드를 그들의 회장으로 임명했습니다.

Barbara Hepworth - Large and Small Form, 1934, White alabaster, 9 4/5 × 17 7/10 × 9 2/5 in, 25 × 45 × 24 cm, ©Bowness

트레버 벨이 등장합니다

두 개의 대립하는 예술 학교 사이에서 발생한 드라마에도 불구하고, 모든 예술가들이 고집스럽게 생각을 고수한 것은 아니었다. 가장 유명한 배신자 중 한 명은 테리 Frost로, 그는 3년 동안 세인트 아이브스 협회에서 전시한 후 1950년에 펜워스 협회로 옮겼다. Frost는 결국 20세기 가장 유명하고 사랑받는 영국의 추상 예술가 중 한 명이 되었다. 그리고 바로 Frost가 트레버 벨에게 세인트 아이브스로 이사할 것을 처음 추천한 사람이었다. 벨은 1952년 리즈 예술학교를 졸업하고, Frost의 격려를 받아 1955년에 세인트 아이브스로 이사했다. 벨은 그곳에서 뛰어난 성과를 거두어 1958년 런던에서 첫 개인전을 열었고, 1959년 파리 비엔날레에서 회화 부문 상을 수상했다.

하지만 그는 약 5년 동안 세인트 아이브스에 머물렀고, 1960년에 고향인 리즈 대학교에서 학술직을 맡기 위해 떠났습니다. 그리고 1976년에는 플로리다주 탤러해시의 플로리다 주립대학교에서 석사 과정의 회화 교수직을 맡기 위해 미국으로 이주했습니다. 그러나 색상, 빛, 혁신의 유산은 항상 그의 작업의 일부로 남아 있었습니다. 그 유산은 그가 지금 주로 알려진 상징적인 크고 다채로운 추상 형태의 캔버스에서 표현되었습니다. 그리고 그가 그렇게 오랫동안 떨어져 있었음에도 불구하고, 벨은 결국 세인트 아이브스 지역으로 돌아왔습니다. 그는 1996년에 다시 이사했으며, 그곳의 예술가 및 갤러리스트 커뮤니티와 긴밀한 관계를 유지하다가 사망할 때까지 계속했습니다.

Trevor Bell - Meeting, 1980, Acrylic on paper, 22 x 30 in, © Waterhouse & Dodd, New York and London and the artist

세인트 아이브스 학교 유산

세인트 아이브스 학교의 추상 화가들인 트레버 벨, 바바라 헵워스, 테리 Frost, 나움 가보, 벤 니콜슨의 업적은 세월이 흐르면서 전설이 되어 1993년, 테이트는 인기 있는 지역 서핑 명소인 포스미어 비치를 바라보는 세인트 아이브스 지점을 열었습니다. 테이트 세인트 아이브스는 세인트 아이브스 모더니즘의 유산을 보존하는 데 전념하고 있습니다. 그리고 자체 갤러리를 운영하는 것 외에도, 테이트 세인트 아이브스는 바바라 헵워스 박물관과 정원의 관리인 역할도 하고 있습니다. 헵워스가 사망했을 때, 그녀는 자신의 작품이 대중과 자유롭게 공유되어야 한다는 지침을 남겼습니다. 테이트는 헵워스가 살고 작업하던 푸르고 넓은 집과 스튜디오의 부지와 시설을 유지 관리하고 있습니다.

타트 세인트 아이브스는 수집 및 전시 기관으로서 1940년대부터 1960년대까지의 세인트 아이브스 모더니즘의 가장 유명한 작품들을 선보입니다. 그러나 이곳은 현재까지의 세대와 관련된 작품과 예술가들도 탐구합니다. 세인트 아이브스 스쿨이라는 용어는 대개 과거의 어떤 것을 지칭하는 데 사용되지만, 이 거칠고 해안가에 위치한 마을은 여전히 예술가 식민지로서 활발하며, 오늘날에도 그 어느 때보다 생동감 넘칩니다. 트레버 벨이 세인트 아이브스 모더니스트 중 마지막이었을지 모르지만, 그의 유산과 동시대 예술가들의 유산은 한때 영국 추상 미술의 중심지였던 이 특별한 장소에서 여전히 살아 숨 쉬고 있으며, 언젠가는 다시 그 중심이 될 수 있습니다.

Trevor Bell - Notched forms with a wedge, 1984, Acrylic on paper, 22 x 30 in, © Waterhouse & Dodd, New York and London and the artist

특집 이미지: 트레버 벨 - 블루 레이디얼, 1985, 아크릴화, 96 x 140 인치, © 워터하우스 & 도드, 뉴욕과 런던 및 아티스트

모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됩니다.

필립 Barcio