왜 로라 오웬스의 회화 접근 방식이 그렇게 혁신적인가

한 번 이상 나는 예술가가 로라 오웬스가 회화를 구했다고 말하는 것을 들었다. 이상한 발언이다. 이는 회화가 어느 시점에서 파괴될 위험에 처해 있었음을 암시하며, 아마도 로라 오웬스가 태어난 지난 40년 정도의 과거에 해당할 것이다. 따라서 회화는 구세주가 필요했다는 것이다. 회화가 죽었다거나 회화가 죽어가고 있다거나 회화는 한 번도 살아본 적이 없다는 등의 학문적 이론들은 입증할 수 없으며, 따라서 때때로 듣기에는 우스꽝스럽고 고통스러울 수 있다. 하지만 그들은 일리가 있다. 그들은 예술이 항상 관련성을 유지해야 한다는 태도를 전달하려고 한다. 회화가 구원의 필요에 처해 있다고 말하는 것은 회화가 무관해질 위험에 처해 있다는 것을 의미한다. 그래서 로라 오웬스가 회화를 구했다고 말하는 것은 그녀가 어떻게든 그 위험을 일시적으로나마 완화시켰다는 것을 의미한다. 하지만 물어볼 가치가 있는 질문은: 회화는 무엇에 대해 관련성이 있어야 하는가? 사회? 아마도. 하지만 더 중요한 것은 회화는 항상 화가들에게 관련성을 유지해야 한다는 것이다. 붓을 잡으려는 새로운 화가가 생길 때—그들이 해야 할 일의 의미와 잠재력을 확신해야 하는 사람은 바로 그들이다. 사람들이 로라 오웬스가 회화를 구했다고 말할 때, 그것이 그들이 주로 의미하는 바이다. 그들은 이 예술가가 자신의 본보기를 통해 사람들이 계속해서 붓을 잡고, 캔버스를 늘리고, 자신의 흔적을 남기는 것이 왜 중요한지를 증명하는 존재라고 의미한다. 그래서 그녀는 모든 연령대의 화가들에게 영감의 원천으로 인용된다. 또한 2003년, 대학원 졸업 후 단 9년 만에 그녀는 1979년 이 박물관이 개관한 이후 로스앤젤레스 현대미술관에서 회고전을 가진 최연소 예술가가 되었다. 그리고 올해 그녀가 뉴욕의 휘트니 미국 미술관의 새로운 위치에서 어떤 예술가의 중간 경력 회고전의 주제로 선택된 이유이기도 하다.

무엇이든 두려워하지 마세요

현재 진행 중인 로라 오웬스 회고전(2018년 2월 4일까지 전시)에 맞춰, 휘트니 미술관은 오웬스가 지금까지 예술에 기여한 모든 측면을 자세히 설명하는 기념비적인 책을 출판했습니다. 그것은 문자 그대로 역사상 가장 큰 예술 서적 중 하나입니다. 이 책은 그녀의 삶과 예술에 대한 역사적이고 학문적인 글이 600페이지 이상으로 구성되어 있으며, 그녀의 작품 사진이 수백 장 포함되어 있습니다. 그러나 그 안에 있는 한 항목은 저에게 필수적입니다. 그것은 로라 오웬스라는 사람이나 화가로서의 로라 오웬스를 이해하는 것뿐만 아니라, 그녀를 개인적인 영웅으로 여기는 사람들을 이해하는 데에도 중요합니다. 그 항목은 오웬스가 20대에 자신의 일기에 쓴 "세계 최고의 예술가가 되는 방법"이라는 제목의 목록 복사본입니다.

소셜 미디어에서 빠르게 주목받고 있는 이 목록은 최근 뉴요커의 오웬스 프로필에서 Peter 슈젤달이 쓴 글 덕분이다. 이 목록에는 "Think big"와 "Say very little"처럼 간단한 조언과 "예술가가 되기로 선택하지 않았다면 세계 지배나 대량 살상, 성인으로서의 삶을 고려했을 것이라는 것을 알아라"와 같은 복잡한 조언이 포함되어 있다. 하지만 제 생각에 그 목록에서 가장 중요한 항목은 "아무것도 두려워하지 마라"이다. 이 한 가지 지침은 지금까지 오웬스가 만든 모든 작업을 정의했으며, 그녀가 견뎌온 비판, 그녀가 배운 실수, 그리고 그녀가 결코 포기하지 않은 전투를 정의했다. 그것은 그녀의 성공의 상징이며, 사람들이 그녀가 회화를 구했다고 말하는 이유이다.

Laura Owens - Untitled, 1997. Oil, acrylic, and airbrushed oil on canvas, 96 × 120 in. (243.8 × 304.8 cm). Whitney Museum of American Art, New York; promised gift of Thea Westreich Wagner and Ethan Wagner P.2011.274, © the artist

두려워할 것이 무엇인가

그녀의 화가로서의 경력을 쉽게 위협할 수 있었던 첫 번째 두려운 것은 실제로 예술 아카데미 산업 복합체라고 불려야 할 고유한 편견이었다. 로드아일랜드 디자인 학교(RISD)에서 학생으로서, 그녀는 수업에서 남성 화가들만을 격려한 회화 교수의 성차별에 직면했다. 캘리포니아 예술 대학(CalArts) 석사 과정의 학생으로서, 그녀는 회화가 구식이라고 설교하는 교사들과 동료 학생들의 비판적 집단에 직면했으며, 오직 "포스트 개념주의"만이 형식주의, 미술사 및 사회 문제가 현대 생활의 해안에서 어떻게 수렴하고 있는지를 다룰 수 있다고 주장했다.

오웬스는 모든 편견을 무시했습니다. 항상 두려움 없이 행동하지는 않았지만, 적어도 두려움에도 불구하고 그렇게 했습니다. 그리고 그것이 진정한 용기의 정의입니다. 그녀는 RISD에서 다른 여성 추상 화가들과 함께 클럽을 만들었습니다. 그리고 그녀는 CalArts에서 자신의 교수와 동료 학생들에게 도전하며 회화를 그녀의 주요 미적 관심사로 받아들였습니다. 그녀는 회화에서 진정으로 이전에 표현된 적이 없는 한 가지를 표현한 작품을 만들었습니다: 로라 오웬스. 현재 휘트니 회고전에 포함된 작품들을 보면, 환상적인 스타일과 주제의 배열이 보입니다. 모든 것이 다르지만, 모든 것이 동일합니다. 왜냐하면 모든 것이 개인적이기 때문입니다. 월트 휘트먼이 자신에 대해 말했듯이, 로라 오웬스는 다수의 존재를 포함하고 있습니다. 우리 모두 그렇습니다. 오웬스는 회화를 구했습니다. 왜냐하면 그녀는 우리에게 그것을 상기시켜 주기 때문입니다. 그녀는 캔버스 앞에서 두려움 없이 있는 방법은 단순히 자신만의 독특한 것을 그릴 수 있도록 자신을 자유롭게 하는 것이라고 상기시켜 줍니다. 자신을 표현하세요. 그것이 그녀가 하는 일입니다. 그리고 그녀의 작업을 이해하는 것은 정말 그렇게 간단합니다.

Laura Owens - Untitled, 2000. Acrylic, oil, and graphite on canvas, 72 x 66 1/2 in. (182.9 x 168.9 cm). Collezione Giuseppe Iannaccone, Milan (Left) and Untitled, 2006. Acrylic and oil on linen, 56 x 40 in. (142.2 x 101.6 cm). Charlotte Feng Ford Collection (Right), © the artist

356 미션

이것은 14년 만에 열리는 첫 번째 주요 로라 오웬스 회고전이 휘트니 미국 미술관에서 개최되는 것이 특히 적합하다. 오웬스에게는 시민권을 넘어서는 독특한 미국적인 무언가가 있다. 부분적으로 그녀의 작업과 관련이 있는데, 그것은 용감하고 자유롭다—모든 미국인의 정신에 깊이 새겨진 두 가지 확고한 특징이다. 그들은 미국에서 태어났든, 미국에 살고 있든 상관없이 말이다. 그러나 현재 오웬스를 정의하는 가장 열렬히 미국적인 것은 그녀가 최근 로스앤젤레스의 356 South Mission Road에 있는 그녀의 서점/갤러리/공공 모임 공간에서 그림 외에 하고 있는 일이다.

2012년, 오웬스는 수십 년 동안 그녀의 고향이었던 로스앤젤레스에서 새로운 작품을 전시할 수 있는 적당히 큰 공간을 찾고 있었습니다. 그 작품은 너무 거대해서 현장에서 제작해야 했고, 운반하기에는 터무니없이 어려웠습니다. 그녀는 LA의 보일 하이츠 지역에 있는 빈 창고를 발견했고, 그곳은 완벽했습니다. 두 파트너의 도움으로 그녀는 그 공간을 임대했고, 2013년에 계획된 전시회를 열었습니다. 저는 그 전시회를 관람할 기회를 가졌고, 제 인생에서 가장 강력한 회화 전시회를 본 것 같은 기분이 들었습니다. 갤러리는 동굴처럼 넓고 산업적이었지만, 작품의 존재감에 의해 압도당했습니다. 공간 앞에는 서점이 있었고, 뒤쪽에서는 음식이 제공되고 음악이 흘러나오며 사람들이 이야기하고 웃고 있었습니다.

Laura Owens - Untitled (detail), 2012. Acrylic, oil, vinyl paint, charcoal, yarn, and cord on hand-dyed linen, 33 panels, 35 1/2 x 33 1/4 in. (90.2 x 84.5 cm) each. Collection of Maja Hoffmann/LUMA Foundation (Left) and Untitled (detail), 2012. Acrylic, oil, vinyl paint, charcoal, yarn, and cord on hand-dyed linen, 33 panels, 35 1/2 x 33 1/4 in. (90.2 x 84.5 cm) each. Collection of Maja Hoffmann/LUMA Foundation (Right), © the artist

미국 방식

그 첫 전시회 이후, 오웬스는 그 공간을 계속 임대하기로 결정했다. 그녀는 다른 예술가들의 전시회를 열고, 수업과 강의를 주최하며, 영화 상영회를 개최했다. 왜 안 되겠는가? 그 공간은 비어 있었다. 이곳은 미국이다. 누군가 원하는 공간을 임대하지 못할 이유가 무엇인가? 그러나 그녀의 존재는 이후 일부 지역 주민들 사이에서 큰 논란을 일으켰다. 오웬스는 환영받지 못하는 점유자로 여겨지며, 젠트리피케이션의 전조로 간주된다. 보일 하이츠의 반젠트리피케이션 운동을 대표하는 시위자들이 오웬스 회고전을 반대하기 위해 휘트니 미술관에 모였다. 그들은 또한 보일 하이츠에 있는 그녀의 공간 밖에서 정기적으로 시위를 한다.

오웬스는 이해에 도달하기 위해 시위 단체의 대표들과 만났지만, 그들은 그녀가 떠나기를 요구하며 그 이하의 것은 받아들이지 않겠다고 했습니다. 그들은 또한 그녀가 그곳에 간 것이 잘못이었다고 공개적으로 말하고 교훈을 얻었다고 밝혀주기를 원합니다. 그러나 오웬스는 떠나지 않을 것입니다. 아직은요. 그녀는 용감합니다. 그녀는 그곳에 있을 권리가 있습니다. 반젠트리피케이션 시위자들의 이러한 위협은 역사적으로 유색인종, 종교적 소수자, 난민들을 위협했던 행동과 다르지 않습니다. 그들은 그들이 "자신의 동네"에서 사업을 열거나 집을 사지 못하도록 강요하려고 합니다. 미국은 이러한 종류의 터무니없는 일에 대한 긴 역사를 가지고 있습니다. 그러나 미국은 또한 다양성에 대한 오랜 전통과 분열의 권력에 대한 저항의 전통을 가지고 있습니다. 그녀의 현재 휘트니 회고전을 볼 기회가 있다면 꼭 보시기 바랍니다. 왜 로라 오웬스가 회화를 구했는지를 발견하는 것뿐만 아니라, 용기, 창의성, 독창성, 개성을 exemplifies하는 사람에 대한 지지를 보여주기 위해서입니다. 이 네 가지 특성은 예술가, 미국인, 그리고 자유로운 인간이 된다는 것이 무엇인지 정의합니다.

특집 이미지: 로라 오웬스 - 제목 없음, 1997. 아크릴과 유화, 78 x 84 인치 (198.1 x 213.4 cm). 미마와 세사르 레예스 소장. © 아티스트

모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됩니다.

필립 Barcio