짐 호지스, 뉴욕의 그랜드 센트럴을 추상 설치미술로 변모시키다

짐 호지스는 우리 시대 정신의 가장 고통스러운 면모를 표현하면서 동시에 그 아름다움도 드러내는 드문 추상 미술가 중 한 명입니다. 최근 뉴욕 그랜드 센트럴 역에 호지스의 새로운 설치 작품 “나는 세상을 꿈꾸었고 그것을 사랑이라 불렀다”가 공개되었습니다. 이 작품은 2016년 뉴욕 글래드스톤 갤러리 21번가 지점에서 열린 동명의 전시에서 이름과 물질적 존재를 가져왔으며, 700평방피트가 넘는 여러 표면을 덮고 5,000개 이상의 잘라낸 유리 조각으로 구성되어 있습니다. 이 작품은 스테인드글라스와 재료적 전통을 공유합니다. 그러나 스테인드글라스 창문이 빛을 통과시키는 반면, 이 설치 작품은 불투명한 표면에 부착되어 있어 색유리의 반사 특성을 강조합니다. 이 작품이 어떻게 우리 시대 정신의 가장 고통스러운 면모를 표현할까요? 그것은 부서지고 때로는 혼란스러우며, 다소 종말론적인 모습을 띠고 있습니다. 그렇다면 이 순간의 아름다움은 어떻게 표현할까요? 그것은 움직임, 역동성, 빛남을 포용하며, 대부분의 무지개 시각 표현과 달리 검정과 갈색을 포함한 무지개의 다양한 색을 동원합니다. 이 색채는 바다와 대기의 푸른색부터 숲의 녹색, 흙의 붉은색과 갈색까지 자연을 외칩니다. 그러나 작품의 인공적인 모습은 분명 인간의 개입 결과임을 알려줍니다. 마지막으로, 이 설치 작품에는 노골적인 낙관주의가 깃들어 있습니다. 그것은 사실과 데이터의 부담에 대한 논평이 아니라, 창조 행위에 내재된 원초적 가능성에 대한 것입니다. 이 작품은 솔직히 저를 지치고 착취당한 기분으로 만드는 정보의 쇠퇴하는 시대에 속하지 않고, 모든 것이 가능하다고 약속하는 상상의 새 시대에 속합니다.

확장된 영역의 확장

모든 분야에는 반드시 해야 하는 더럽고 어려운 일이 있습니다. 그런 일 중 하나를 시작해 나중에 정상에 오른 사람들은 제가 가장 좋아하는 사람들입니다. 그들은 자신의 직업이 무엇인지 기본적이고 물질적인 수준에서 이해하기 때문입니다. 시각 예술 분야에서 그런 일 중 하나는 미술 취급자입니다. 이들은 갤러리와 박물관 벽에 걸린 미술품을 포장하고 운송하며 설치하는 사람들입니다. 미술 취급자로 일하는 예술가들은 장인의 중요성을 배우고, 사람들이 미술과 물리적으로 관계를 맺는 것이 얼마나 중요한지 문자 그대로 이해합니다. 브루클린 프랫 인스티튜트에서 회화 석사 학위를 받은 후, 짐 호지스는 미술 취급자로 경력을 시작했습니다. 그는 무료 작업실 공간을 대가로 이 일을 했습니다. 뉴욕에서 미술품을 포장하고 옮기고 걸면서, 그는 전통적인 화가에서 회화의 확장된 영역에서 작업하는 예술가로 변모했습니다. 이 이론적 우주는 색채, 표면, 구성이 캔버스와 벽을 벗어나 모든 표면, 모든 재료, 모든 공간을 차지하는 세계입니다.

설치 전경, 짐 호지스, 나는 세상을 꿈꾸었고 그것을 사랑이라 불렀다, 글래드스톤 갤러리, 뉴욕, 2016

2014년 보스턴 현대미술관에서 열린 중견 회고전 “받는 것보다 더 주라”는 호지스가 미술 취급자로서의 초기 시절 이후 30년 동안 확장된 영역을 어떻게 확장해 왔는지를 보여주는 교본이었습니다. 꽃이 섬세하게 그려진 사용한 냅킨 벽은 그려진 이미지가 어떤 면에서는 무덤과도 닮았다는 섬뜩하고 아름다운 유사성을 보여주었습니다. 무덤은 아마도 한때 존재했거나 어쩌면 존재하지 않았던 무언가를 담는 사랑스러운 용기입니다. 천장에 매달린 불어 만든 유리 종들은 각각 안쪽에 부드러운 파스텔 색으로 칠해져 있어 단순한 장소 특정 설치를 넘어섰습니다. 이들은 인접한 창문에서 들어오는 변하는 빛을 포착하고 방출하며, 매력적인 소리의 약속으로 마음을 자극했습니다. 만약 관람객이 용감하게 바닥에 누워 위를 본다면, 그것은 평면 위의 색과 형태의 구성으로 변해 확장된 영역의 회화가 됩니다.

뉴욕 그랜드 센트럴 터미널에 있는 짐 호지스의 영구 설치 작품 나는 세상을 꿈꾸었고 그것을 사랑이라 불렀다를 지나가는 통근자들. 이미지 제공: 글래드스톤 갤러리.

반영하는 잠재력

1980년대 경력을 시작할 때, 에이즈 위기는 호지스에게 매우 중요한 문제였습니다. 그는 때때로 우리 사회의 인간성 결여에 대해 이야기했는데, 이것이 에이즈 팬데믹의 최악의 시기를 훨씬 더 치명적으로 만든 중심 도전이었습니다. 오늘날, 현재의 팬데믹 상황에서도 그때와 마찬가지로 우리는 타인 속에서 자신을 보려 하지 않으며, 종종 우리 자신이 진정 무엇인지조차 인정하지 않습니다. 호지스는 많은 작품에서 인간성과 그 끊임없는 동반자인 죽음의 개념을 표현해 왔습니다. 그가 자주 떠올리는 이미지는 거미줄입니다—서로에게 의지하며 먹고 사는 우리와 고통을 주는 자들의 덫에 무력하게 갇힌 우리를 추상적으로 비유한 상징입니다.

짐 호지스의 영구 설치 작품 나는 세상을 꿈꾸었고 그것을 사랑이라 불렀다가 뉴욕 그랜드 센트럴 터미널에 있습니다. 이미지 제공: 글래드스톤 갤러리.

그랜드 센트럴 역에 설치된 나는 세상을 꿈꾸었고 그것을 사랑이라 불렀다는 흐르고 흘러내리는 생명체 모양의 형태로 거미줄만큼 자연에 뿌리를 두고 있습니다. 이 작품을 마주하는 많은 사람들은 아마도 파리처럼 재빨리 지나칠 것입니다. 덫에 걸릴까 두려워서입니다. 그러나 멈춰서 작품을 곰곰이 생각하는 이들은 먼저 그 표면적인 면—플라스틱 같은 성질, 빛과 움직임—을 볼 것입니다. 그들은 땅과 불에서 태어난 재료인 유리의 무게를 느낄지도 모릅니다. 시간이 지나면서 그들은 원초적 힘이 근본적인 변화를 일으킨다는 불안한 느낌 같은 형이상학적 반응을 경험할 수도 있습니다. 이렇게 멈춰서 내면을 들여다보든, 단순히 서둘러 지나가든, 이 작품을 보는 모든 사람은 적어도 직관적으로 그 반영하는 잠재력을 이해할 것입니다. 그들은 그 안에서 자신을 볼 것이고, 타인을 볼 것입니다. 이 작품은 그런 면에서 공감하는 예술 작품이며, 인간이 무엇인지를 이해하도록 돕기 위해 오랜 세월 노력해 온 예술가의 증거입니다.

대표 이미지: 짐 호지스의 영구 설치 작품 나는 세상을 꿈꾸었고 그것을 사랑이라 불렀다가 뉴욕 그랜드 센트럴 터미널에 있습니다. 이미지 제공: 글래드스톤 갤러리.
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필립 Barcio 제공