매체 특수성의 시대의 사랑
예술 애호가로서 우리는 예술을 더 즐길 수 있는 방법을 찾습니다. 우리가 발견한 신뢰할 수 있는 방법 중 하나는 서로 사랑하는 예술에 대해 대화하는 것입니다. 우리가 좋아하는 점, 싫어하는 점, 그리고 그런 감정을 느끼는 이유에 대해 이야기하는 것입니다. 우리는 예술 비평가, 역사학자, 이론가들에게서 대화에 사용할 언어와 개념을 얻어 우리의 생각과 감정을 나누고 대화에 구조를 부여합니다. 현대 예술 애호가들이 예술에 대해 이야기하는 방식을 알리는 데 가장 큰 공헌을 한 사람 중 하나는 추상 표현주의를 초기에 지지한 것으로 잘 알려진 예술 비평가이자 수필가인 Clement Greenberg입니다. 그가 대중화한 개념 중 하나는 Medium Specificity입니다. 안타깝게도 그의 개념 정의는 다소 난해했는데, 대략 “각 예술의 고유하고 적절한 능력 영역은 그 매체의 본질에 고유한 모든 것과 일치한다”는 식이었습니다.
매체 특수성 - 그게 무슨 뜻인가요?
이는 예술 작품이 그 매체의 고유한 특성을 얼마나 잘 활용했는지에 따라 평가될 수 있다는 뜻입니다. 매체란 무엇일까요? 그것은 예술의 물리적 재료입니다. 도예가가 점토 그릇을 만든다면, 점토가 매체입니다. 매체 특수성은 그릇이 점토의 고유한 특성, 예를 들어 쉽게 형태를 만들 수 있는 능력, 가열 시 수축하는 경향, 가열 전후에 색칠할 수 있는 능력, 가열 전에는 부드럽고 가열 후에는 단단해지는 성질, 거칠기, 응집력 등을 얼마나 잘 살렸는지에 따라 작품의 성공 여부가 결정된다는 생각입니다.
Clement Greenberg는 점토의 고유한 특성을 이해함으로써 관람자가 점토로 만든 예술 작품의 성공과 실패에 대해 이야기할 거리가 많아진다고 믿었습니다. 이것이 바로 매체 특수성입니다.
Holly Miller - Bend #14, 2014, 48 x 48 인치
현대 추상 미술에서의 매체 특수성
재료성과 과정은 많은 현대 추상 미술가들의 작업에서 중요합니다. 감정과 잠재의식과 연결하려 할 때 가장 중요한 것은 과정에 방해가 되지 않는 것입니다. 각 매체뿐 아니라 캔버스, 종이, 금속 등 각 표면 유형은 그 본질적 특성을 표현하기 위해 서로 다른 처리가 필요합니다. 이러한 고유한 특성에 대한 이해는 추상 미술가가 자유로울 수 있고 작품이 드러나도록 하는 데 필수적입니다.
Holly Miller - Bulge #14, 2007, 13.8 x 13.8 인치
흑연과 실
미국 화가 Holly Miller는 아크릴 물감, 흑연, 실을 캔버스 표면에 적용하여 추상 이미지를 만듭니다. Miller의 작품은 채색된 기하학적 형태, 흑연 선, 캔버스에 뚫린 구멍, 그리고 선택된 구멍을 통과하는 팽팽한 실 가닥을 포함합니다.
흑연이라는 단어는 매체의 본질적 특성인 표면에 선을 긋거나 표시하는 능력을 가리킵니다. Miller의 흑연 선은 행, 오선지, 차트처럼 질서감을 불러일으킵니다. 실은 작품에 차원을 더합니다. 내구성, 부드러움, 질감 등 고유한 특성은 무언가가 더해지거나 보호되거나 어쩌면 수리된 듯한 느낌을 줍니다.
Tenesh Webber - String Grid, 2006, 19.7 x 19.7 인치
실과 빛
캐나다 예술가 Tenesh Webber는 사진용 종이, 실, 빛을 사용해 추상적인 포토그램을 만듭니다. 포토그램은 사진에 흔히 쓰이는 재료를 사용하지만 카메라 없이 만든 이미지입니다. Webber는 실을 틀에 팽팽히 걸어 층층이 무늬를 만들고, 그 결과물을 흑백 사진용 종이에 태워 이미지를 만듭니다.
빛은 사진 매체의 고유한 특성입니다. Webber의 이미지는 빛을 활용할 뿐 아니라 스스로 빛나는 듯한 느낌을 지니며, 과정이 결과물에 담겨 있습니다. 실을 배열할 때 Webber는 실이 구겨지고 구부러지며 완벽히 곧지 않으려는 성질을 활용해 재료에 어느 정도 자율성을 부여합니다. 그 결과 불완전하지만 응집력 있는 무늬로 이루어진 이미지가 만들어지며, 혼돈과 예술가의 손길이 닿은 듯한 느낌을 동시에 줍니다.
Jean Feinberg - P2.14, 2014, 21.7 x 12.2 인치
종이와 과슈
미국 예술가 Jean Feinberg는 회화와 콜라주 재료 및 기법을 사용합니다. 그녀는 발견한 종이를 이미지의 출발점으로 삼아 일본 종이 위에 겹쳐 붙이고, 과슈로 추상 이미지를 그립니다. Feinberg의 작품은 재료성에 깊은 감각을 지니고 있습니다. 종이 위에 종이를 겹쳐 붙임으로써 종이의 본질적 특성인 평평함을 거스르면서도 주목하게 만듭니다. 과슈는 수채화의 섬세함을 도입하면서 발견한 종이의 불투명함을 반영합니다. 발견한 종이의 색상 팔레트와 대화하듯 작업하며 우연을 받아들여 완성된 작품의 성격을 이끌어냅니다.
이들 예술가 모두 매체 특수성의 본질을 보여주는 작품을 만듭니다. 즉, 예술가와 그들이 사용하는 매체 사이에 협력이 일어나고, 재료와 과정이 고유한 특성을 주장하여 매체가 예술의 해석적 층을 더하고 깊게 만든다는 것입니다.
대표 이미지: Tenesh Webber - Diamonds, 2002, 7.9 x 7.9 인치
