신생물주의 이론 - 예술을 순수한 요소로 축소하기

예술가 테오 반 두스부르크는 한때 이렇게 썼습니다. “하얀 캔버스는 거의 엄숙하다. 불필요한 선 하나, 잘못 놓인 선 하나, 존경이나 주의 없이 놓인 어떤 색도 모든 것을 망칠 수 있다.” 1917년 두스부르크는 드 스틸이라는 잡지를 창간했는데, 이 잡지는 신조형주의와 동의어가 되었으며, 그가 숭배한 새로운 예술 운동이었습니다. 당시 사람들은 회화와 조각을 음악이나 문학 같은 문자 예술과 구별하기 위해 “조형 예술”이라고 불렀습니다. 조형이라는 용어는 재료를 뜻하는 것이 아니라, 적어도 1907년부터 존재해 온 플라스틱이라는 물질과는 무관하게, 형태를 바꿀 수 있는 성질, 즉 가소성을 의미했습니다. 피에트 몬드리안이라는 예술가가 만든 신조형주의라는 용어는 과거의 가소성을 거부하는 뜻이었으며, “새로운 예술”을 의미하려는 말이었습니다.

신조형주의의 탄생

미술사학자들은 바실리 칸딘스키가 1910년에 그린 최초의 순수 추상화를 인정합니다. 칸딘스키와 당시 많은 예술가들이 고민하던 질문은, 세상을 인간의 눈에 보이는 대로 그릴 것인지, 아니면 추상을 통해 더 숭고하고 보편적이며 순수한 무언가를 이루려 할 것인지였습니다. 칸딘스키는 자신의 영혼 깊은 곳을 표현하는 방법으로 추상을 받아들였습니다. 그의 추상화는 객관적으로 보이는 세계와 전혀 닮지 않은 다양한 색채, 선, 추상적 형태들로 구성되어 있었습니다.

피에트 몬드리안이 신조형주의라는 용어를 만들었을 때, 그는 이미 칸딘스키의 글을 좋아했고, 추상이 영적이고 숭고한 것을 전달할 잠재력이 있다고 믿었습니다. 그러나 그는 추상 화가가 사용해야 할 요소의 범위에 대해 칸딘스키와 의견이 달랐습니다. 그는 새로운 예술이 제한의 예술이어야 하며, 시각 언어를 가장 본질적인 것만 표현하도록 줄여야 한다고 생각했습니다.

몬드리안이 신조형주의를 자신의 그림에 표현하려 한 초기 시도는 흰 바탕에 색색의 정사각형과 직사각형을 모아 배열하는 형태로 나타났습니다. 그림 표면은 완전히 평면화되었고 캔버스의 어느 부분도 중심점으로 간주될 수 없었습니다. 정사각형과 직사각형은 그에게 추상화된 형태의 궁극적 본질을 나타냈지만, 그가 사용하던 색채 범위는 여전히 너무 복잡하고 색조도 너무 불순하다고 느꼈습니다. 그는 팔레트를 줄이고 색조를 정화하기 시작했으며, 검은 선도 추가했습니다.

피에트 몬드리안 - Large Composition A 검정, 빨강, 회색, 노랑, 파랑, 1920년, 캔버스에 유채, 91 x 91 cm. www.Piet-Mondrian.org 제공

신조형주의자들이 완벽하게 조화로운 추상 개념을 표현하기 위해 노력하는 가운데, 몬드리안은 마침내 자신의 생각을 진정으로 표현했다고 느낀 경지에 도달했습니다. 그는 시각 언어를 더욱 정제했습니다. 검은 선을 연장하여 색채 형태를 지지하는 격자를 만들었고, 팔레트를 순수한 원색으로만 줄였습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “인간 정신의 순수한 표현으로서 예술은 미적으로 정화된, 즉 추상적인 형태로 자신을 표현할 것이다... 이 새로운 조형 개념은 외관의 세부 사항, 즉 자연 형태와 색을 무시할 것이다. 반대로 그것은 형태와 색의 추상, 즉 직선과 명확히 정의된 원색으로 표현되어야 한다.”

1920년까지 몬드리안은 신조형주의의 상징적인 미학으로 알려지게 될 스타일에 도달했습니다. 이 스타일은 순수한 원색인 빨강, 파랑, 노랑, 회색, 검정, 흰색만을 사용하며, 순수한 흰 바탕 위에 순수한 검은 선으로 된 격자 안에 배치되었습니다. 몬드리안 자신뿐 아니라 신조형주의에 참여한 다른 화가들, 디자이너, 건축가들도 이 스타일을 모방하고 확장하여 집, 패션, 광고뿐 아니라 순수 미술에 독특한 추상 기하학적 구성을 창조하는 데 사용했습니다. 신조형주의의 모습은 바우하우스 예술가들에게 영향을 주었고, 구성주의에 영감을 주었으며, 심지어 후대의 미니멀리즘 예술가들에게도 영향을 미쳤습니다.

피에트 몬드리안 - Composition with Color Planes, 1917년, 캔버스에 유채, 48 x 61 cm. www.Piet-Mondrian.org 제공

신조형주의와 추상의 결합

신조형주의의 본질은 이상주의에 있었습니다: 인간 정신의 순수한 표현. 이 스타일의 명확한 논리는 그 그림들이 오직 추상적일 수밖에 없음을 요구했습니다. 재현 세계는 혼란스럽고 불순했습니다. 조화는 단순화, 축소, 그리고 미적 경험의 근본 요소를 추상화함으로써만 찾을 수 있었습니다. 신조형주의가 예술가들에게 극도의 제한을 부과한 것처럼 보일 수 있지만, 사실 그 제한은 엄청난 표현의 범위를 허용했습니다.

무한한 물질 세계의 세부를 탐구하기보다는, 신조형주의는 인간 경험의 가장 본질적인 내면 차원을 탐구하기 위해 고안되었습니다. 그것은 나무, 언덕, 인간 형태가 아니라 공간, 움직임, 질서, 패턴과 같은 개념을 다루었습니다. 이 스타일은 물리적 우주를 가장 단순한 기능에 따라 순수하게 표현한 것이며, 가장 기본적인 상태로 추상화한 것이었습니다.

피에트 몬드리안 - Composition in Colour B, 1917년, 캔버스에 유채. 크롤러뮐러 미술관, 오터로. © 2018 몬드리안/홀츠만 트러스트 c/o HCR 인터내셔널

단순화

신조형주의가 등장하기 직전 몇 년 동안, 회화의 시각적 미학을 복잡하게 만든 일련의 예술 경향이 나타났습니다. 입체파는 객관적 세계를 4차원으로 표현하려 했고, 미래파는 혼란스럽고 기계화된 세계의 속도와 환상적인 성격을 표현하려 했습니다. 다다이스트들은 예술계를 조롱하고 혼란스럽게 하며 파괴하려 했으며, 그들의 부조리한 콜라주로 특히 혼란스러운 미학을 발전시켰습니다. 아르데코는 건축과 디자인에 복잡하고 지나치게 장식적인 미학을 도입했습니다.

이런 맥락에서 예술계는 단순화와 진지함으로의 회복이 필요했습니다. 다다의 냉소주의와 제1차 세계대전의 파괴와 혼란 이후에 말입니다. 색채의 힘을 우아하게 표현한 오르피스트와 비재현적 형태와 선의 힘을 탐구하던 다른 추상 예술가들의 작업을 바탕으로, 신조형주의는 아마도 이 모든 생각의 완벽한 정점으로서 불가피했습니다. 단순함과 순수함을 진지하게 추구하며 존재의 가장 기본적인 요소를 표현했고, 정직하고 엄격하며 혁신적이고 조화로운 방식으로 이루어냈습니다.

대표 이미지:피에트 몬드리안 - Composition with Color Planes and Gray Lines 1, 1918년, 캔버스에 유채, 49 x 60.5 cm. 개인 소장
모든 이미지 © 피에트 몬드리안, 모든 이미지는 설명 목적으로만 사용됨
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